Глава 11: Смерть Мапу

Разобравшись во всем, Ань Жуй больше не колебалась. Она резко толкнула дверь в покои Графини и столкнулась нос к носу с Чжуан Юэсинь, которая растерянно металась по комнате.

Сунь Цзинчэн потер подбородок, на котором только что пробилась щетина, и подумал: «Вот уж действительно — суждено встретиться!»

Увидев Ань Жуй в дверях, Чжуан Юэсинь тут же подошла и ласково взяла ее под руку. Внимательно осмотрев пространство слева, справа и позади Ань Жуй, она с облегчением вздохнула и с притворной радостью воскликнула:

— Сестрица Жуйжуй, ты тоже пришла осмотреть покои Графини?

Ань Жуй невозмутимо высвободила руку и направилась прямо к окну.

Ей не о чем было говорить с Чжуан Юэсинь. Единственное, что ее интересовало, — как та попала в покои Графини.

Стеклянное окно действительно было приоткрыто. Холодный ветер проникал сквозь щель, пробирая до мозга костей.

Открыв окно и посмотрев вниз, Ань Жуй увидела длинную деревянную лестницу, прислоненную к стене под окном. Она прикрыла глаза.

Что ж, примерно так она и думала. Эта загадка была не слишком интересной.

Убирая руку, она случайно задела подоконник. Кончики пальцев обожгло острой болью. Ань Жуй снова посмотрела на подоконник.

Чжуан Юэсинь тоже взглянула и, слегка покраснев, объяснила:

— Внизу земля. Когда я забиралась, мне пришлось опереться, так что на подоконнике, конечно, осталась грязь.

— Нет… — Ань Жуй нахмурилась. Земля, о которую она только что оцарапалась, была твердой. Это не могла быть влажная грязь, только что принесенная на подошвах Чжуан Юэсинь. Это была сухая земля.

Она растерла комочек между пальцами. Действительно, пришлось приложить усилие, чтобы его раскрошить. Острая боль в кончиках пальцев была довольно сильной.

Эта земля была здесь как минимум три-четыре дня. А четыре дня назад — это как раз та ночь, когда умер Мапу?

После той ночи комната Мапу из-за его обиды превратилась в замкнутое пространство. Графиня не могла туда вернуться. Значит, она была там именно в ту ночь!

Неужели она и есть убийца Мапу?

Нет, нет, это доказывает лишь то, что она выходила несколько дней назад. Это не доказывает ни того, что это было именно четыре дня назад, ни того, что она ходила именно в комнату Мапу.

Какую улику она упустила?

Или это просто ее домыслы?

Внезапно она вспомнила странность, которую заметила на теле Мапу в самом начале. Ее глаза загорелись.

Точно, это оно!

Ань Жуй, словно вихрь, ворвалась в гардеробную Графини. Она начала выдвигать ящики один за другим, но находила лишь шелковые ленты и подкладки. Наконец, выдвинув самый дальний ящик, она увидела перчатки!

Однако, не успела она ничего предпринять, как Чжуан Юэсинь, воспользовавшись моментом, оттолкнула ее. Она лихорадочно зашарила руками в ящике и вдруг с радостным видом схватила одну перчатку, тут же спрятав ее за пазуху.

Затем она повернулась и настороженно уставилась на Ань Жуй и подошедшего помочь ей Сунь Цзинчэна. Не дожидаясь, пока Ань Жуй заговорит, она предупредила их:

— Это я нашла! Не смейте отбирать! Говорю вам, брат Инь все время рядом, защищает меня. Если вы посмеете тронуть меня, он тут же придет и раздавит вас обоих!

Ань Жуй отказалась от помощи Сунь Цзинчэна и медленно поднялась сама.

Она на мгновение погрузилась в свои мысли и забыла об осторожности с Чжуан Юэсинь. Можно ли сказать, что она пожинает плоды своих поступков?

Только она не понимала: эта перчатка — в лучшем случае улика. Чжуан Юэсинь понятия не имела, как ее использовать. Неужели она собирается потом размахивать этой перчаткой и кричать, что Графиня — убийца?

И, как ни странно, Чжуан Юэсинь именно так и думала.

Не говоря уже о смешанных чувствах Ань Жуй, Сунь Цзинчэн был готов взорваться.

Он еще не видел таких наглых новичков!

Если не проучить ее как следует, она и вправду решит, что, прикрываясь Инь Чэнси, можно спать спокойно?

Неизвестно когда, но в руке Сунь Цзинчэна снова появился тот самый устрашающий кинжал. Он провел по острию ярко-красным языком, и кинжал тут же словно ожил, засветившись холодным светом, готовым растерзать любого. Он выглядел еще страшнее, чем в тот раз, когда Ань Жуй видела его в первой комнате.

Но не успел Сунь Цзинчэн нанести удар, как Чжуан Юэсинь радостно вскрикнула:

— Брат Инь!

Сунь Цзинчэн застыл. «Невезуха», — подумал он, но все же упрямо бросил:

— Инь Чэнси, ты действительно собираешься и дальше защищать эту бесполезную?

Ань Жуй почувствовала, что кто-то стоит позади. Чтобы сдержаться, она сжала кулаки так, что пальцы побелели.

Хотя она старалась выглядеть невозмутимой, Чжуан Юэсинь все-таки украла ее находку. Инь Чэнси… неужели он действительно будет помогать злодейке?

Чжуан Юэсинь, ни на что не обращая внимания, хотела подойти к Инь Чэнси. Инь Чэнси посмотрел на Ань Жуй, которая стояла к нему спиной, выпрямившись как струна, и не желала даже взглянуть на него. Его взгляд помрачнел, и он холодно сказал Сунь Цзинчэну:

— Я пришел не для того, чтобы кого-то защищать. Хочешь действовать — действуй быстрее.

Чжуан Юэсинь замерла, а затем с ненавистью посмотрела на Ань Жуй. Она достала перчатку из-за пазухи и обратилась к Инь Чэнси:

— Брат Инь, я нашла вторую перчатку, пару к той, что была у Мапу. Она принадлежит Графине. Убийца точно Графиня! Они хотят отобрать мою улику! Брат Инь, спаси меня!

— Чушь собачья! Это ты украла у Ань Жуй! С твоими мозгами размером с горошину ты бы ни за что не нашла такую важную улику! — Сунь Цзинчэн повидал немало тех, кто сваливал вину на других, но таких бесстыжих — еще никогда.

— Я сказал тебе действовать, а не болтать, — холодно бросил Инь Чэнси.

Все трое снова замерли. Сунь Цзинчэн опомнился первым. Кинжал мгновенно метнулся к Чжуан Юэсинь. Та не успела увернуться. Сунь Цзинчэн быстро приблизился и ударил ее кинжалом в грудь.

— Не здесь! — воскликнула Ань Жуй. Что делать, если вернется Графиня?

Осознав, что она сказала, Ань Жуй внезапно вся задрожала.

Почему она сказала «не здесь»? Ведь нужно было сказать «не убивай ее»!

Как она могла так быстро адаптироваться к жестокости игры? Ведь последние двадцать с лишним лет она была нормальным человеком?!

Сунь Цзинчэн медленно вытащил кинжал. Он был вне себя от радости:

— Да, не стоило здесь. Но убить ее было так приятно! Какая разница?

Хрупкое, как тростник, тело Чжуан Юэсинь дважды дернулось от боли. В ее глазах застыло недоверчивое изумление. Со стуком она мягко осела на пол.

Однако в следующую секунду над лужей крови и только что упавшим телом внезапно появились большие серо-белые полосы. Они непрерывно извивались и переплетались, постепенно поднимаясь с пола и формируя человеческую фигуру.

Сунь Цзинчэн, как перед лицом грозного врага, выставил кинжал перед собой. Затем они увидели, как Чжуан Юэсинь, секунду назад умершая у них на глазах, снова стояла перед ними, целая и невредимая, с потрясенным выражением лица.

Они стали свидетелями воскрешения игрока!

Ань Жуй невольно отступила на шаг и хрипло спросила:

— Ты человек или призрак?

Чжуан Юэсинь выглядела еще более потрясенной, чем они. Сунь Цзинчэн все еще направлял на нее кинжал. От страха она бросилась к шкафу позади себя, ища укрытия.

Сунь Цзинчэн смотрел на нее с опаской.

Неужели эта женщина действительно стала призраком после того, как он ее убил?

И теперь она пытается заманить его в ловушку?

— Эй, Инь Чэнси, ты знаешь, что происходит?

Как бы то ни было, у Инь Чэнси было больше игрового опыта. И судя по его поведению, он снова был на стороне Ань Жуй. Спросить его было верным решением.

Инь Чэнси поднял бровь:

— Она же Счастливый новичок. Одного раза убить недостаточно.

— Счастливый новичок? — Сунь Цзинчэн порылся в своей ограниченной памяти в поисках информации об этом термине. Судя по виду Инь Чэнси, это слово должно было быть очень известным… должно… быть…

Не может быть?!

— Она Счастливый новичок? Зевс что, ослеп? — Сунь Цзинчэн направил кинжал на шкаф, где пряталась Чжуан Юэсинь. Его глаза чуть не вылезли из орбит.

— Кто его знает! — Инь Чэнси усмехнулся то ли насмешливо, то ли саркастически.

Ань Жуй не понимала, какие загадки они загадывают, но интуитивно чувствовала, что именно поэтому опытные игроки так ценили новичков. Воскрешение Чжуан Юэсинь и ее испуганное выражение лица говорили о том, что она сама ничего не знала.

Линь Хао и остальные не рассказали ей правду. Возможно, их привлекали не воспоминания Чжуан Юэсинь о тех двух днях, а способности «Счастливого новичка». Тогда для чего они хотели использовать ее способность воскрешаться?

В любом случае, ни для чего хорошего, иначе они бы не держали это в такой тайне.

Сунь Цзинчэн внезапно откинул густую челку, открыв свое мрачное лицо, и заставил себя улыбнуться.

— Инь Чэнси, если я действительно ее убью, Линь Хао и остальные не станут создавать тебе проблем?

— Кучка людей, опьяненных иллюзорным успехом, который дает игра, — они разве достойны? — Инь Чэнси редко демонстрировал гордость, присущую игрокам высокого уровня. Он высоко поднял голову, беззаботно показывая свою силу.

И правда была такова: если бы Инь Чэнси действительно захотел убить какого-нибудь игрока в игре, ему бы это не составило труда.

При этой мысли выражение лица Сунь Цзинчэна мгновенно изменилось.

Что это получается? Он сам подставился, получил пощечину, да еще и помог тому прорекламировать себя?

Пусть не думает, что он не заметил: когда Инь Чэнси говорил, он украдкой поглядывал на Ань Жуй!

Однако Инь Чэнси ухаживает за кем-то… Это как старое железное дерево зацвело — впервые такое видит.