Глава 5: Смерть Мапу

— Графиня дала нам всего семь дней! Кто знает, сколько времени пройдет снаружи, пока мы выберемся из этого проклятого пространства?! — Сунь Цзинчэн в гневе вонзил кинжал в деревянную дверь.

Чжан Чэннин неодобрительно посмотрел на него. Ху Чэн тоже воспользовался случаем, чтобы пожаловаться.

— Говорили же, что труп Мапу может ожить, а ты еще и в его дверь кинжал втыкаешь! Мозги включить можешь? Не заставляй брата Чжана каждый раз выдумывать способы тебя спасти.

— Ты… — Сунь Цзинчэн закипел от злости, но, будучи косноязычным, не смог спорить. Он выдернул кинжал, сердито присел на корточки в стороне и принялся бормотать ругательства.

— Ладно вам. Вы не заметили, что та сторона уже сбилась в кучку? — В колеблющемся свете свечи лицо Чжан Чэннина стало еще мрачнее, чем прежде.

Неожиданно вышло так, что сначала они хотели изолировать новичков, а в итоге изолированными оказались они втроем.

У Ляньна потянула Линь Хао и Ли Вана назад. Она собиралась что-то сказать, но Линь Хао внезапно остановил ее и поманил рукой Ань Жуй.

Ань Жуй на мгновение замерла. Неужели ее принимают?

Хотя У Ляньна и была удивлена этой сценой, но Чжан Чэннин и его люди наблюдали за ними угрожающе, не давая времени на раздумья. Она обратилась к троим:

— Я шла последней и слышала какие-то странные звуки. Но те двое, что шли впереди, кажется, ничего не слышали.

Сказав это, она слегка нахмурилась: — Не знаю почему, но этот голос был очень похож на Зевса.

Глаза Линь Хао внезапно загорелись. Он взволнованно спросил: — Что он сказал?

У Ляньна немного подумала и запинаясь произнесла: — Мужчина… пал во тьме ночной, ненавидя тайну денег. Кажется, так.

Ань Жуй тут же достала спрятанный за пазухой договор о ростовщическом займе. Глядя на ярко-красный отпечаток пальца, она подумала — возможно, это лишь самовнушение, — что отпечаток стал еще ярче, словно был сделан свежей кровью.

Она закрыла глаза, медленно выдохнула, пытаясь подавить страх.

— Похоже, Мапу не выпустит нас, пока мы не раскроем тайну его смерти.

Ли Ван нервно грыз ногти: — Но мы не можем связаться с другими NPC! Мы совершенно не знаем о его отношениях с ними при жизни, о его интересах. Значит, не можем понять мотив убийцы и тем более не можем по этой ниточке найти способ убийства. Неужели нам придется, как судмедэкспертам, вскрывать труп Мапу, чтобы разгадать загадку?

— Не нужно так усложнять. Если среди нас нет судмедэксперта, то мы никогда не выйдем из этой комнаты. Это противоречит обычному стилю Зевса, который всегда оставляет лазейку, — Линь Хао опустил голову, задумавшись. Его взгляд вернулся к бумагам в руках Ань Жуй.

— Этот договор о ростовщическом займе должен привести к новым уликам.

Ань Жуй и трое ее спутников бесчисленное количество раз перечитывали договор, но единственным результатом стал еще более разнервничавшийся Ли Ван.

Ань Жуй осторожно наблюдала за Линь Хао и У Ляньна. Казалось, эти двое не торопились. В отличие от Ли Вана, отчаянно желавшего выбраться из этого пространства, они были больше сосредоточены на текущей загадке.

Нельзя сказать, что такое отношение было неправильным, но оно вызывало у Ань Жуй странное чувство дисгармонии.

Может, дело в разнице опыта? — подумала Ань Жуй.

Отбросив вопросы, не связанные с загадкой, и сосредоточившись на ней самой, Ань Жуй поняла, что фраза, данная Зевсом, содержала много скрытых смыслов.

— Мужчина пал во тьме ночной, ненавидя тайну денег, — тихо пробормотала она.

«Мужчина пал во тьме ночной» — вероятно, речь о том, что Мапу умер ночью. А то, что он ненавидел, — это обычный на вид договор о ростовщическом займе у них в руках?

Но на этом договоре стояла красная печать Усадьбы Снежной Бури. С какой стати простой конюх низкого ранга, только что поступивший на службу в усадьбу, владел самой ценной печатью Усадьбы Снежной Бури?

Если только… он не знал какой-то секрет высокопоставленных лиц!

Может, секрет графини?

Был только один способ проверить эти догадки. Ань Жуй, приподняв юбку, снова подошла к трупу Мапу. Она тщательно осмотрела все у кровати и наконец остановила взгляд на маленьком деревянном столике рядом.

Нет, назвать это столиком было бы преувеличением. Скорее, это был деревянный табурет.

Четверть его занимал деревянный подсвечник. Рядом лежало гусиное перо с давно высохшим кончиком. Очевидно, хозяин столика пытался что-то написать, но теперь это что-то исчезло без следа.

Не это ли стало причиной гибели Мапу?

Какую же тайну он узнал, что убийца так спешил совершить это убийство за семь дней до банкета графини?

Ань Жуй сняла перчатки и провела кончиками пальцев по деревянной поверхности. К сожалению, столик был совершенно гладким. Мапу не смог оставить никаких следов, даже случайных.

Улика снова оборвалась…

Даже Ань Жуй почувствовала разочарование.

Как убийце это удалось?

Судя по времени, названному «боссом» Инем, и состоянию тела Мапу, вытащенного из бочки, он умер не более четырех часов назад.

Убийца тоже находится в усадьбе. А в усадьбе в это время все заняты подготовкой к банкету графини. Он (или она) не мог надолго исчезнуть из поля зрения. Как ему (ей) удалось за короткое время спланировать практически идеальное убийство и уничтожить все улики в комнате Мапу?

Все находятся в усадьбе, все в усадьбе, все…

Вот оно что!

Ань Жуй осенило. Она взволнованно вскочила и сказала подошедшим Линь Хао и остальным: — Убийца точно использовал какое-то средство!

Ли Ван подскочил к ней первым и, схватив за плечи, торопливо спросил: — Откуда ты знаешь?

— Хотя мы сейчас в замкнутом пространстве, Мапу перед смертью не был в нем. Он нормально жил в Усадьбе Снежной Бури. Если бы план убийцы утопить Мапу провалился и Мапу смог бы сбежать, он бы точно поднял крик. Тогда все узнали бы личность убийцы и его злодеяние. Он мог использовать только какое-то средство! — Ань Жуй, игнорируя боль от двух рук на своих плечах, радостно объяснила остальным.

Неожиданно Инь Чэнси подошел большими шагами, нетерпеливо схватил Ли Вана за шиворот и оттащил назад. Ань Жуй, среагировав мгновенно, дернула плечами и вырвалась из безжалостной хватки Ли Вана.

Инь Чэнси тут же убрал руку и собирался что-то сказать, но свечи в комнате Мапу снова замерцали.

Ань Жуй, уже имевшая опыт, тут же изо всех сил бросилась к двери. В прошлый раз она чуть не попала в беду, взглянув на свечи, и не собиралась наступать на те же грабли дважды.

К сожалению, все пошло не по плану.

Как бы быстро она ни среагировала, игровой опыт этих людей был больше ее — это факт. Они получили больше очков в дар от Зевса.

Игроки вроде Чжан Чэннина, вложившие очки в личное обаяние, были редкостью. Большинство предпочитало вкладывать очки в усиление физических способностей, чтобы повысить свои шансы на выживание.

Всего два шага. Лишь два шага — преимущество, которое она завоевала благодаря своей быстрой реакции, — мгновенно испарились перед лицом даров Зевса.

На третьем шаге Ли Ван и Инь Чэнси уже оказались рядом с ней. Как бы она ни старалась, они обогнали ее и устремились вперед.

Их мелькающие спины показались ей высокой горой, обрушившей последнюю искорку надежды в ее душе.

В панике она инстинктивно протянула руку, словно пытаясь ухватиться за край их одежды, но могла лишь беспомощно смотреть, как они обгоняют ее, устремляясь вперед, к спасению.

Осознав, что делает, Ань Жуй резко изменилась в лице и, развернувшись, бросилась к левой стене.

Она почувствовала, как влажные пальцы Мапу скользнули по ее затылку. От леденящего холода по спине побежали мурашки.

От резкого удара о стену она не могла сразу снова бежать. Если ее расчет был неверным, то сегодня ее жизнь оборвется здесь.

Не давая себе передышки, она подняла голову и увидела, что Мапу, как она и предполагала, бросился к Ли Вану. Наконец она смогла глубоко вздохнуть.

Она выжила благодаря собственному уму.

--------------------