Ценность

Го Ци был очень бледен, очень худ, с тонкими ногами и руками. Его лицо казалось немного вытянутым из-за худобы, а нос был довольно прямым, хотя и слегка крупноватым. В целом, он определенно считался красавцем.

Хуан Фэй, глядя на не уродливое лицо Го Ци, почему-то все больше находил его неприятным.

После долгого молчания в дверь постучали, и официант, открыв ее, поставил тарелки на стол.

— Тушеная говядина, приятного аппетита. Пиво вам открыть?

Хуан Фэй выдохнул, махнул рукой и сказал: — Откройте все, налейте ему стакан.

Го Ци смотрел на тушеную говядину на столе — это было то, чего он никогда не ел и даже не видел. А пиво, налитое в стакан, с белой пеной, заставляло его долго смотреть на него с удивлением и радостью.

— Ешь.

Наблюдая, как Го Ци с трепетом и благоговением взял кусочек говядины, положил его в рот, и его лицо начало сиять, Хуан Фэй наконец снова почувствовал себя немного лучше.

Хуан Фэй совершенно не хотел и не считал нужным искать превосходство над студентом из Внешнего города, он не мог так низко пасть. Но сейчас он искренне чувствовал радость и удовлетворение.

— Вкус неплохой, да? Как тебе, привычно?

Хуан Фэй считал себя цивилизованным и культурным человеком, и, конечно, он действительно был человеком высокого положения, поэтому он не стал бы говорить что-то вроде «ты ведь такого никогда не ел?», что было бы унизительно. Он не мог так опозориться.

Го Ци энергично кивнул, а затем с восхищением произнес: — Привычно, очень привычно! Это и есть говядина? Никогда не ел, так вкусно!

— Хм, спасибо вам. Может, мне стоит выпить за вас, господин Хуан? Я выпью за вас.

Го Ци отложил палочки, поднял бокал, почтительно встал и с искренним лицом опустил бокал очень низко. Эти действия заставили Хуан Фэя подумать, что этот парень, Го Ци, еще не потерян.

Хуан Фэй чокнулся с Го Ци и осушил ледяное пиво. Увидев, как Го Ци нахмурился, выглядя немного страдающим, он не удержался и рассмеялся: — Ты ведь никогда не пил пива, просто попробуй на вкус.

— Нет, так нельзя. Первый тост, как можно не выпить до дна?

Го Ци упрямо выпил стакан пива в несколько приемов, его лицо начало краснеть. Хуан Фэй рассмеялся: — Ешь, ешь.

Го Ци взял бутылку пива, сначала наполнил пустой стакан Хуан Фэя, а затем взял два кусочка говядины.

Было видно, что Го Ци испытывал сильное желание съесть тушеную говядину, но он все же отложил палочки и смотрел на Хуан Фэя, ожидая продолжения разговора, что очень удовлетворило Хуан Фэя.

— Го Ци, какие у тебя мысли после того, как ты увидел разницу между Внутренним и Внешним городом?

— Я должен занять их место.

Хуан Фэй начал злиться, он нахмурился и сказал: — Говори по-человечески!

— То есть, я тоже хочу так жить, хочу такой жизни.

Хуан Фэй не удержался и потянул воротник рубашки, а затем многозначительно сказал: — А ты знаешь, каково за городом?

Посмотрев на Внутренний город, ты, возможно, думаешь, что жизнь во Внешнем городе не для людей, но когда ты окажешься за городом, ты поймешь, что Внешний город — это рай, о котором мечтают жители пустоши. Почему так?

— За красными воротами вонь от вина и мяса, а на дорогах замерзшие кости. За городом жизнь непредсказуема. Во Внешнем городе — не так хорошо, как во Внутреннем, но лучше, чем за его пределами. Если вы спрашиваете, почему так происходит, то на самом деле это нормально во все времена, тем более в нынешнем мире социального дарвинизма. Ничего странного.

Хуан Фэй был очень доволен, потому что он понимал смысл фразы «не так хорошо, как во Внутреннем, но лучше, чем за его пределами», и слышал про «вонь от вина и мяса за красными воротами». Но «социальный дарвинизм» снова его разозлил, потому что он не совсем понимал, что это значит.

Го Ци заметил, что выражение лица Хуан Фэя изменилось, и поспешно прошептал: — Социальный дарвинизм — это просто более благозвучное название для закона джунглей.

Хуан Фэй кивнул, но затем его лицо стало серьезным, и он сказал: — Тогда ты знаешь...

Что он хотел спросить?

Хуан Фэй задумался, а затем с раздражением обнаружил, что его планы нарушены: каждый раз, когда он хотел задать свой «душевный» вопрос, Го Ци прерывал его.

В дверь снова постучали, и официант подал еще два блюда: овощи и тушеную баранину.

Хуан Фэй, посчитав, что это бессмысленно, махнул рукой, показывая Го Ци, чтобы тот ел сам. Он чувствовал себя немного подавленным, и аппетит у него пропал.

Го Ци ел очень осторожно, можно даже сказать, благоговейно. И когда Хуан Фэй увидел, что Го Ци почти плачет от еды, он наконец с трудом нашел в себе силы заговорить и очень серьезно спросил: — Ты действительно все знаешь?

Го Ци поспешно отложил палочки и с искренним лицом сказал: — Конечно, я не осмелюсь сказать, что знаю все. Просто на несколько ваших вопросов я случайно знаю ответы. Под солнцем нет ничего нового, но если вы спросите меня о конкретных причинах некоторых вещей, то этого я, конечно, не знаю.

Хуан Фэй чувствовал, что слова Го Ци невозможно подхватить. Для него, кто всегда умел контролировать ход разговора, такая ситуация была очень редкой и крайне раздражающей.

— Твоя проблема в том, что ты слишком книжный червь!

— Я же сказал тебе, говори по-человечески!

Его слова были немного резкими. Хуан Фэй был вынужден признать, что не понимает слов Го Ци. Ничего не поделаешь, два катаклизма не только привели к гибели более девяноста процентов человечества, но, что еще серьезнее, вызвали культурный разрыв из-за отсутствия образования. Особенно в его поколении, лишь немногие смогли получить базовое образование.

Хуан Фэй постучал рукой по столу и низким голосом сказал: — Ты, такой книжный червь, только что вышедший из школы и ничего не знающий, легко умрешь за городом, понимаешь?

— Просто отвечай нормально на мои вопросы, не умничай и не сыпь цитатами. Говори по-человечески, запомни, говори по-человечески!

Го Ци кивнул, а затем искренне сказал: — Господин Хуан, простите. На самом деле я знаю, что сейчас мне лучше всего притвориться, что я ничего не знаю, и на ваши вопросы просто отвечать «не знаю». Но я не хочу притворяться глупым. Если я знаю, то знаю; если понимаю, то понимаю. Я надеюсь, вы поймете эту мою особенность.

Хуан Фэй потерял дар речи. Он смотрел на Го Ци очень странным взглядом, а Го Ци, немного поколебавшись, наконец серьезно продолжил: — Повторюсь, почтительность к людям всегда имеет свою цель. Я знаю, что вы эспер, и знаю, что вы большая шишка. Такая большая шишка, как вы, ищет меня и приглашает на ужин, не иначе как из-за моего хорошего стрелкового таланта. Ничего другого я придумать не могу. Господин Хуан, я очень рад, что у меня есть ценность, но я не хочу быть просто инструментом, инструментом одноразового использования.

Хуан Фэй выглядел немного ошеломленным. Вполне естественно, наверное, никто не осмеливался говорить с ним в таком тоне и с таким выражением.

Го Ци боялся, что у него не будет возможности закончить, поэтому он быстро заговорил: — На самом деле, быть инструментом — это не проблема. Если это позволит мне жить как житель Внутреннего города, я действительно не против быть инструментом. Но проблема в том, что для человека вашего положения найти стрелка слишком просто, так зачем же искать меня?

Снайперов в Городской армии полно, а я, каким бы талантливым ни был, всего лишь отстрелял двадцать патронов. Так что то, что вы хотите от меня, определенно очень опасно. Я слишком много читал о том, как «когда птицы исчезают, лук прячут; когда зайцы умирают, собак варят». Ох, слишком много читал об этом в книгах, поэтому одноразовым инструментом я быть не согласен, абсолютно не согласен.

Выпалив все это на одном дыхании, Го Ци немного поколебался, затем вздохнул и с беспомощным видом продолжил: — Господин Хуан, я человек с мозгами. Если вы хотите, чтобы я сделал что-то опасное, это не проблема. Если это что-то секретное, о чем Городской армии не следует знать, тоже можно. Даже если вы ничего не сказали, после этого ужина я уже знаю слишком много. Но проблема в том, что если я ничего этого не скажу, вы все равно сможете легко меня убить. Так что, похоже, мне трудно избежать участи быть устраненным.

Го Ци высказал суть дела, которая была правдой: что бы он ни сказал или ни сделал, Хуан Фэю ничего не стоило убить его, это была абсолютная сила закона джунглей. Что он мог поделать? Лучше уж все выложить начистоту.

Хуан Фэй вдохнул, глядя на Го Ци невероятным взглядом, и действительно не знал, что сказать.

Го Ци указал на свою голову и сказал: — Господин Хуан, хоть я и молод, у меня есть мозги, есть мысли. У меня нет способностей эспера и никакой силы, я очень слаб. Поэтому я не буду настолько глуп, чтобы рассказывать кому-либо о том, что произошло сегодня. Я не могу представлять для вас никакой угрозы. Вы согласны с этим?

Хуан Фэй подсознательно кивнул.

Го Ци с ожиданием на лице сказал: — Господин Хуан, исходя из всего вышесказанного, я — отличный кандидат для ваших долгосрочных инвестиций. В наши дни людей с силой много, но людей с мозгами действительно мало. Если вы считаете меня полезным человеком, вы можете использовать меня долгосрочно. Такой талант, как я, слишком расточительно использовать в качестве пушечного мяса. Можете ли вы дать мне шанс доказать свою ценность?

Хуан Фэй вдохнул и сказал: — Ты меня иронизируешь?

— Я не смею и не могу иронизировать над вами. Я просто говорю правду, господин Хуан. С того момента, как вы вдруг попросили меня сесть в машину, я понял, что сегодняшнее дело будет непростым. Я обдумывал это всю дорогу и решил говорить прямо. Теперь я сказал все, что должен был. Дальше — убьете вы меня или отпустите, зависит от вашего настроения. А я ничего не могу сделать, поэтому хочу, пока жив, поскорее съесть несколько хороших блюд.

Го Ци мыслил очень открыто. Он взял палочки и рассмеялся: — Прожив столько лет, я наконец-то поел по-настоящему хорошо, по крайней мере, узнал, какова на вкус говядина. Так что теперь я должен поблагодарить вас, а затем съесть еще немного.

Го Ци действительно начал есть, и ел довольно быстро.

Хуан Фэй глубоко задумался. Он даже посчитал, что слова Го Ци были на удивление разумными, и не мог найти ни единого повода для возражения. Более того, он даже начал находить слова Го Ци, которые раньше казались ему заумными, теперь глубокомысленными.

Подробнее