Глава 1

Глава 1

[Я тоже могу попрощаться с судьбой,

Выбирая то, что тебе нравится слышать, безобидные придирки]

— «Ворон»

Шу Цяо X Шан Шичжоу

*

Ливень был сильным.

В странах с высокими широтами осень наступала внезапно, улицы давно утратили летнюю пестроту.

Унылые фасоны и цвета ветровок пропитались водой, превращаясь в движущиеся линии под серым небесным сводом.

Шу Цяо казалась чужой среди всех этих спешащих фигур.

Ее запястья были тонкими, и она с трудом держала слишком большой для нее черный зонт, выглядя так, будто вот-вот упадет.

Подол ее платья на бретельках, доходившего до икр, неизбежно промок, а бежевая вязаная кофта почти не грела под таким дождем.

К тому же она тащила за собой 32-дюймовый чемодан.

— Именно такого размера, какой обычно бывает у иностранных студентов, что делало ее еще более хрупкой.

Дождь хлестал по улицам, заставляя все машины замедлять ход.

Шу Цяо стояла у стены на краю тротуара, отпустила ручку чемодана и взглянула на телефон.

Непрочитанных сообщений было немало.

Спрашивали, как у нее дела, нужна ли помощь.

Были и те, кто явно интересовался не из заботы, а из желания узнать сплетни.

Конечно, были и целых 16 сообщений подряд от одного назойливого старшекурсника.

Последнее гласило: «Шу Цяо, не притворяйся сильной. Где ты? Я тебя заберу».

Шу Цяо уставилась на слова «притворяйся сильной», усмехнулась и опустила взгляд на свой промокший черный подол платья с несколькими брызгами грязи.

Все произошло слишком внезапно.

Она с детства не знала нужды в деньгах и, естественно, не привыкла их копить.

Только когда ежемесячные деньги на расходы задержались на десять дней, она вспомнила об этом, а затем получила сообщение от Шу Юаньдао.

«Семья обанкротилась.

Пока не могу о тебе позаботиться, береги себя».

Шу Цяо смотрела на эти несколько коротких слов целых пять минут.

В тот же вечер она получила напоминание об оплате аренды от хозяина квартиры и счет по кредитной карте.

Проведя бессонную ночь, Шу Цяо приняла решение.

Она не привыкла быть в долгах.

И уж тем более не собиралась портить свою кредитную историю.

Поэтому она потратила большую часть оставшихся денег на погашение кредитки, а затем написала хозяину квартиры письмо, объяснив ситуацию и сообщив, что съезжает.

В Германии о расторжении аренды обычно нужно предупреждать за три месяца, но, возможно, ей повезло — нашелся кто-то, готовый выкупить эту квартиру с видом на озеро по высокой цене.

Поэтому хозяин был в отличном настроении, не только не взял с нее штраф за досрочное расторжение договора, но и вернул залог за три месяца, и даже пересчитал арендную плату за оставшиеся полмесяца.

Это было ее личное дело, переехать и найти новое жилье.

Но она не могла сразу забрать все свои вещи.

В обычное время она бы просто выбросила их.

Но сейчас ей как раз не хватало денег.

Шу Цяо не была ни капризной, ни слишком щепетильной в вопросах репутации.

Она просто разместила в групповом чате объявление о продаже вещей, что и позволило многим узнать о ее положении.

«Госпожа Шу разорилась, вынуждена распродавать имущество и съезжать из двухсотметровой квартиры с видом на озеро».

— Это стало самой обсуждаемой темой в кругу иностранных студентов этого маленького городка на берегу озера на юге Германии.

Конечно, детали этой истории обросли разными версиями.

Например, «разорилась» можно было заменить на «бросил богатый старик».

И эта версия была даже более популярной.

Ведь внешность Шу Цяо можно было описать как сногсшибательную.

Без макияжа и в простой одежде она выглядела как звезда, вышедшая инкогнито, а при полном параде могла бы затмить всех на красной дорожке, что неизбежно порождало множество домыслов.

Проблемы, связанные с ее внешностью, были не ее виной.

Шу Цяо не собиралась из-за каких-то слухов специально писать объяснения в соцсетях.

В общем, со всем этим ей удалось собрать сумму, которой хватит на полгода скромной жизни.

Придется экономить.

На отправленные по электронной почте запросы об аренде жилья ответов пока не было.

Подул холодный ветер. Шу Цяо была легко одета и невольно вздрогнула, пальцы уже замерзли и онемели.

Только она собралась выключить экран, как поступил голосовой вызов.

— Цяоцяо, ты где? Ты в порядке? Нашла квартиру? — Голос Су Нинфэй звучал еще более встревоженно, чем ее собственный. — Я видела, у вас там погода не очень, ты все еще ищешь квартиру на улице? Есть подходящий отель, где можно остановиться на несколько дней?

Голос Шу Цяо был мягким, словно способным превратить этот затяжной моросящий дождь в пейзаж южного водного края, но тон оставался спокойным: — Ищу через агентство. Все в порядке. Пока нет. В подходящих по цене отелях тоже нет мест.

Не дожидаясь ответа Су Нинфэй, она продолжила:

— Ты же знаешь, как трудно найти жилье в начале учебного года. Тем более, мне нужно такое, куда можно сразу въехать, и еще с гаражом.

Из-за шума дождя и машин ее голос звучал немного приглушенно и нечетко, но в нем слышались нотки успокоения: — Не волнуйся, что-нибудь придумаю. Бывший хозяин сказал, что новому владельцу гараж пока не нужен, так что я могу еще некоторое время оставлять там машину... К тому же, если совсем ничего не найду, всегда могу пару дней поспать в машине.

Су Нинфэй чуть не рассмеялась от злости: — У тебя еще есть настроение шутить?

— А что мне еще делать? Купить билет на самолет и лететь домой разбираться, кто из родственников папиных любовниц довел компанию до банкротства? — усмехнулась Шу Цяо.

Говоря это, она надела наушники, очевидно, предвидя, что разговор с Су Нинфэй быстро не закончится, а ей нужно было еще зайти в несколько агентств недвижимости впереди.

Под шум дождя она снова подняла зонт и смешалась с толпой.

Голос Су Нинфэй доносился из наушников, болтая без умолку, словно искорка тепла в этом холоде.

Су Нинфэй все же нерешительно добавила: — Если совсем никак... вы с ним столько лет не общались, зачем тебе обязательно хранить эту машину...

На этом она осеклась.

Но Шу Цяо уже поняла, что она хотела сказать.

Она медленно шла вперед. Дождь барабанил по черному куполу зонта, словно не слишком ясная соната прибрежного городка.

Та машина...

Мысли Шу Цяо необъяснимо поплыли.

*

Дождь так же стучал по черному кузову автомобиля.

Шан Шичжоу не любил дождливые дни.

Дорога из Цюриха в Констанц обычно занимала чуть больше часа, но из-за этого дождя растянулась на три.

Помощник Ли уже ждал на перекрестке. Увидев знакомую машину, он подбежал мелкими шажками, наклонился, открыл дверь и передал Шан Шичжоу ключи от только что купленной квартиры: — Господин Шан, все готово.

Шан Шичжоу взял у него зонт и коротко кивнул: — Спасибо за труды.

Помощник Ли проводил взглядом Шан Шичжоу, пока тот не скрылся в подъезде, и только потом сложил зонт и пошел парковать машину.

На самом деле, с парковочным местом возникла небольшая проблема.

Продавец упомянул, что машина предыдущей арендаторши еще несколько дней постоит в гараже, а господин Шан ни разу не обмолвился о парковке.

Поэтому помощник Ли по умолчанию предположил, что его будет возить личный шофер, и что он не собирается здесь надолго задерживаться.

К счастью, узнав, что господин Шан приехал на своей машине, он буквально за полчаса до его приезда сумел договориться о временном использовании соседнего парковочного места, применив «силу денег».

Но объяснять все это боссу, конечно, не стоило.

Когда двадцатиоднолетний Шан Шичжоу уехал в Европу, никто не верил, что этот тогда еще слишком молодой и дерзкий юноша на что-то способен.

Кто бы мог подумать, что всего за три года он возродит всю группу компаний, избавит ее от застарелых проблем, даст новый старт и многократно увеличит ее рыночную стоимость.

Группа уже не была прежней, и двадцатипятилетний молодой человек тоже давно утратил былую дерзость, превратившись в холодного, почти бесстрастного человека.

И Шан Шичжоу, естественно, занял центральное место у власти, и никто больше не смел возражать.

Перед таким человеком нужно было четко понимать, что говорить, а о чем умолчать. Если бы помощник Ли не умел чувствовать эту грань, он мог бы сразу увольняться.

Шан Шичжоу лишь через некоторое время вспомнил, что забыл попросить помощника Ли забрать документы из бардачка, когда тот доставал багаж.

Из-за такой мелочи не стоило снова звать его обратно.

Он бросил взгляд на вид Боденского озера за панорамным окном.

В пасмурный дождливый день озеро было окутано туманом, навевая уныние и апатию.

Лифт спустился прямо в гараж.

Его машина всегда выделялась, где бы ни находилась.

Но сейчас в этом небольшом гаражном пространстве его внимание привлекла другая машина.

Все движения Шан Шичжоу замерли.

Он молча смотрел на ту машину.

На ту машину, чья модель и детали тюнинга... были знакомы настолько, что почти обжигали.

*

— Если дойдет до крайности, я подумаю о продаже машины или залоге, — наконец пришла в себя Шу Цяо и улыбнулась. — Конечно, не исключено, что попрошу у тебя денег в долг.

Как подруга Шу Цяо еще со старшей школы, Су Нинфэй лучше кого-либо понимала, что значила для нее та машина.

Теперь, когда она так легко об этом заговорила, Су Нинфэй наконец немного успокоилась.

Пока они разговаривали, Шу Цяо дошла до места назначения.