Глава 3

На второй урок биологии третьей учебной недели Янь Жуи вошла в класс со стопкой контрольных работ по пройденному разделу.

Возвращаясь из туалета, Сюй Но увидела ее с первого этажа, когда та собиралась подниматься по лестнице. В тот момент Янь Жуи, слегка наклонившись и склонив голову набок, слушала невысокую, но известную в школе отличницу из соседнего лучшего класса. У Сюй Но была плохая успеваемость, но отличное зрение, поэтому, даже находясь на расстоянии более десяти метров и не слыша разговора, она ясно видела улыбку на лице Янь Жуи — очень довольную и удовлетворенную.

Тени от густой хвои метасеквойи падали на профиль Янь Жуи, создавая прекрасную и притягательную картину.

— Сюй Но, что ты здесь делаешь? Скоро урок, не идешь наверх?

Сяо Цзин подошла с той же стороны. Увидев, что Сюй Но стоит как вкопанная и безучастно смотрит на коридор перед классом, она набралась смелости, легонько толкнула ее сзади и, стараясь казаться спокойной, задала вопрос.

Сюй Но медленно повернула голову к Сяо Цзин и бесстрастно ответила:

— Ничего, — сказав это, она сама направилась к лестнице.

Сяо Цзин на секунду замерла на месте, ее милое и изящное лицо залилось краской от смущения. Она посмотрела на спину уже поднимающейся по лестнице Сюй Но, услышала пронзительный звонок на урок и быстро побежала за ней.

Класс находился на четвертом этаже. На лестничном пролете между третьим и четвертым этажами Сюй Но замедлила шаг. Она слышала, как торопливые шаги Сяо Цзин позади приближаются, становятся все ближе, и только когда та быстро пробежала мимо нее, Сюй Но снова ускорила шаг и последовала за ней.

Почему-то ей не хотелось под взглядами всего класса кричать Янь Жуи «Разрешите войти!».

Они прибыли в класс одна за другой. Когда Сяо Цзин, покраснев и задыхаясь, произнесла «Разрешите войти!», Сюй Но стояла чуть сбоку, за Сяо Цзин и дверным косяком, прислонившись к стене в месте, скрытом шторой. Она молча наблюдала, как Янь Жуи, готовившаяся раздавать контрольные, повернула голову. Увидев Сяо Цзин, она безмятежно улыбнулась, кивнула ей и сказала:

— Сяо Цзин, подойди за своей работой. Поздравляю, у тебя лучший результат по контрольной в классе. Продолжай в том же духе.

Сяо Цзин, покраснев, кивнула и мелкими, быстрыми и уверенными шажками подошла к Янь Жуи, взяла работу, тихо сказала «Спасибо, учитель» и вернулась на свое место.

После того как Сяо Цзин села, Янь Жуи снова опустила голову и продолжила вызывать учеников по именам в соответствии с баллами. Сюй Но стояла в углу, поджав губы, с нарочито безразличным видом покачивая носком туфли. На самом деле ей было немного не по себе, потому что Янь Жуи ее не заметила. Хотя спрятаться за стеной было ее собственным выбором, то, что Янь Жуи ее не увидела, все равно ее расстроило.

Одноклассники, сидевшие в задней части класса и заметившие ее, воспользовались суматохой раздачи работ и начали строить ей рожи. Она смотрела на них без выражения, не реагируя.

Она была с ними не знакома.

Раздача работ Янь Жуи, похоже, затягивалась. Сюй Но от скуки стояла в углу. Слегка подняв голову, она безучастно смотрела на тихо колышущиеся листья деревьев и, слушая стрекот цикад, немного замечталась.

Слегка теплый ветер дул с внутреннего двора, засаженного густыми старыми деревьями, проникая в коридор. Он раздувал ее футболку и трепал ее гладкие длинные волосы. Она прикрыла глаза, словно вдыхая запах солнца и камфорных деревьев. Неосознанно она повернулась и прислонилась к краю коридора, протянув руку, чтобы поймать солнечные блики, пробивающиеся сквозь тень деревьев. Глядя на яркие пятна света на ладони, она словно вернулась в прекрасное детство многолетней давности, и ее сердце смягчилось до предела.

Она услышала, как кто-то зовет ее по имени. В тот момент она бродила по теплому, залитому солнцем лесу, гоняясь за маленьким красивым олененком.

И этот голос, словно пришедший из сна, нежный и чистый, как прохладный и сладкий лесной ручей, становился все ближе, все отчетливее.

— Сюй Но?

— Ученица Сюй Но?

— Сюй Но?

Только когда ее легонько толкнули в плечо, Сюй Но медленно пришла в себя. Она медленно повернула слегка поднятую голову на звук голоса. Улыбающееся лицо Янь Жуи оказалось прямо перед ней. В тот момент на ее губах все еще играла улыбка от бега по лесу. Увидев Янь Жуи, она неосознанно улыбнулась еще шире и тихо ответила одним словом:

— М?

Не успела Янь Жуи ответить, как в классе раздался взрыв смеха. Кто-то стучал по столам, кто-то пинал стулья, и весь коридор наполнился этим громким насмешливым шумом.

Сюй Но наконец очнулась от полусонного состояния. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица, сменившись ледяным выражением. Высокомерно и упрямо она произнесла два слова, обращаясь к Янь Жуи:

— Простите.

Янь Жуи пристально смотрела на Сюй Но. Ее зрачки были темными и блестящими. Сюй Но увидела в них свое крошечное отражение — глуповатую девушку в белой футболке и светло-голубых джинсах.

Наверное, такой она и выглядела в ее глазах?

Сюй Но опустила голову, больше не глядя в глаза Янь Жуи, но увидела свое имя между ее длинных пальцев.

Рядом со знакомой надписью, сделанной черной ручкой, красовались две бросающиеся в глаза цифры: 59.

В руках Янь Жуи была ее контрольная работа с прошлого урока.

И эти ярко-красные 59 баллов были ее ответом на старания Янь Жуи за последние две недели.

Внезапно Сюй Но, которая всегда относилась к оценкам как к мусору, почувствовала, как у нее загорелись уши.

В шумной обстановке класса ей вдруг послышался тихий вздох Янь Жуи, словно это была галлюцинация.

Затем она почувствовала, как кто-то легонько погладил ее по волосам. После этого рука, державшая ее контрольную, поднялась, и бросающиеся в глаза красные цифры оказались прямо перед ней.

— Старайся, — Янь Жуи вдруг наклонилась и, склонив голову, прошептала Сюй Но на ухо. Ее голос был очень тихим, словно она делилась секретом, который никто не должен был услышать: — Я знаю, что ты очень умная, Сюй Но.

Хотя между Янь Жуи и ней было расстояние не менее пятнадцати сантиметров, Сюй Но отчетливо ощутила теплое дыхание, когда та говорила, и сладкий вкус дынной жвачки Orbit.

В ушах прогремел гром. Сюй Но показалось, что она перестала слышать окружающие звуки, только собственное сердцебиение, стучащее как барабан.

Она быстро выхватила контрольную из рук Янь Жуи и, почти бегом, вернулась на свое место, тяжело дыша и прижимая работу руками к парте.

Янь Жуи быстро вернулась к своему столу, с достоинством взяла губку для доски, постучала по столу, чтобы навести порядок в классе, сказала еще несколько ободряющих слов и начала разбор контрольной работы.

Во время разбора Сюй Но все время прикрывала пеналом эти две ярко-красные цифры, словно отличница, впервые получившая такой плачевный балл и не смеющая поднять глаз. Хотя на самом деле, за год с лишним учебы в старшей школе, цифра 59 по стобалльной системе для нее была, по сути, уже выдающимся результатом.

Это был первый раз, когда Сюй Но по-настоящему внимательно слушала урок, следила за темпом учителя, исправляла свою работу и отмечала непонятные места.

После звонка Янь Жуи отложила задание, которое только начала разбирать, решительно объявила конец урока и вышла из класса.

Она никогда не задерживала класс, что было особенно ценно по сравнению с теми учителями-предметниками, которые только и ждали, чтобы учитель физкультуры заболел или у него что-то случилось. К тому же она вела уроки живо, иногда с юмором, и была очень красива. Поэтому, хотя она работала в школе всего несколько недель, говорили, что ее уже полюбили многие ученики в ее классах. Она была как звезда, привлекающая всеобщее внимание, и где бы она ни появлялась, ее могли остановить ученики, чтобы задать вопрос.

Сюй Но сидела на своем месте, отодвинув стул на несколько сантиметров назад, и смотрела в окно у задней двери. Минуту назад она видела, как Янь Жуи прошла мимо ее окна. Не успев дойти до лестницы, ее остановила ученица из соседнего класса, выбежавшая сразу после звонка, и стала спрашивать что-то по тетради для упражнений.

Это была та самая отличница.

На лице Янь Жуи отразилось легкое удивление. Когда классный руководитель соседнего класса, который тоже вел у них урок, вышел из кабинета и встретился с ней взглядом, выражение ее лица стало немного смущенным. Но ученица стояла перед ней с вопросом, и она не могла отказать. Ей оставалось только кивнуть тому учителю с неловкой улыбкой и опустить голову, чтобы посмотреть на задание.

— Учитель Янь очень популярна среди учеников! Вот бы и мои ученики так же любили мой предмет, — пошутил тот учитель с улыбкой. Вероятно, поскольку это была ученица из его класса, он не возражал против того, что она выскочила из класса, как только прозвенел звонок, еще до того, как учитель вышел, чтобы задать вопрос другому преподавателю.

Услышав это, белые уши Янь Жуи мгновенно покраснели так, словно вот-вот потечет кровь. Она все так же неловко улыбалась, затем подняла руку и погладила ту отличницу по голове, сказав:

— На самом деле, ученики вашего класса очень старательные. Ощущения от уроков в лучшем классе и в обычном совершенно разные. Она мне очень нравится, очень целеустремленная, любит учиться, — говоря это, она взглянула на ученицу.

Озорное выражение лица Сюй Но, с которым она наблюдала за происходящим, сменилось безразличием, когда она увидела, как Янь Жуи гладит по голове ту ученицу. Она холодно посмотрела на профиль Янь Жуи, чувствуя в душе презрение и пренебрежение. Затем она повернулась к своей парте, схватила лежавшую на ней, испещренную исправлениями контрольную, скомкала ее в шар и бросила в парту.

Чжан Цимин, который как раз обсуждал с Чжу Юанем новую игровую приставку, увидел, что она вдруг поджала губы и молча злится, и не понял, в чем дело. Обменявшись взглядом с Чжу Юанем, тот усмехнулся и спросил ее:

— Ого, что это с тобой? Только что на уроке так усердно строчила, неужели пожалела о сорока минутах усилий, когда прошла эйфория от желания вытянуть все знания из головы учителя?

Сюй Но надула губы, ничего не ответила и взяла с верхушки стопки учебников перед собой свежий номер журнала «Юность», который Чжан Цимин купил утром, и начала его листать.

Ей было неспокойно на душе. Содержание, которое обычно ее увлекало, казалось пресным и скучным. Она стала громче переворачивать страницы.

— Что с тобой, Ноно? Живот болит? — Чжан Цимин наклонился назад, затем согнулся в пояснице и вытянул шею. В этой неудобной позе, прижав ухо к узкому пространству стола за учебниками, он посмотрел снизу вверх на лицо Сюй Но и обеспокоенно спросил.

Сюй Но подперла лицо руками и раздраженно закатила глаза, глядя на лицо Чжан Цимина, которое в тот момент потеряло всю свою привлекательность и выглядело просто искаженным. Она что-то прорычала и уткнулась лицом в парту, ни на кого не обращая внимания.

Ей было обидно, непонятно почему. Ведь ничего не случилось. Но она никак не могла понять, почему, хотя ничего и не произошло, ей немного хотелось плакать.

Но она уже много лет не плакала. Она даже забыла, действительно ли слезы имеют такой горький вкус.

И уж тем более она не знала, почему так бурно отреагировала на то, что Янь Жуи погладила по голове кого-то другого. Ведь она знала Янь Жуи меньше месяца, и они обменялись в общей сложности менее чем двадцатью фразами, включая «Здравствуйте, учитель» на каждом уроке.