Глава 9: Этот князь выпьет вместе с Третьей Мисс

Корзинку с испорченной едой уже унесли. Чжугэ Линъинь медленно вернулась на своё место и села.

Чу Линтянь поднял чашу с вином и тихо произнёс:

— У Третьей Мисс неплохое актёрское мастерство.

Чжугэ Линъинь слегка вздрогнула, но тут же подумала, что с умом и проницательностью Чу Линтяня неудивительно, что он всё понял. Раз он не разоблачил её сейчас, значит, по крайней мере, пока не питает к ней злых намерений.

Чжугэ Линъинь слегка улыбнулась:

— Ваше Высочество мне льстит.

Чжугэ Хунъянь увидела улыбку на лице Чжугэ Линъинь, затем посмотрела на Чу Линтяня, сидевшего по другую сторону от неё, и в её глазах мелькнул хитрый огонёк.

— Линъэр, не могла бы ты поменяться местами со старшей сестрой?

— Что случилось, старшая сестра? — В голосе Чжугэ Линъинь звучала искренняя забота. — Сестре нехорошо?

— Нет, просто мне немного жарко, хочу сесть поближе к двери, — ответила Чжугэ Хунъянь, обмахиваясь платком, словно ей действительно было жарко.

— Старшая Мисс, давайте я поменяюсь с вами. Здесь самое прохладное место, — сказал Чу Линтянь, вставая и уступая место Чжугэ Хунъянь.

Чжугэ Линъинь бросила на Чу Линтяня быстрый взгляд. Причина, по которой Чжугэ Хунъянь хотела поменяться с ней местами, заключалась в желании быть ближе к Чу Линтяню.

Чжугэ Линъинь подумала про себя, что этот мужчина весьма хитёр, и решила промолчать, наблюдая, как Чжугэ Хунъянь выйдет из положения.

— Тогда придётся побеспокоить Ваше Высочество, — Чжугэ Хунъянь, потеребив платок и немного подумав, была вынуждена поменяться местами с Чу Линтянем.

Садясь, Чжугэ Хунъянь так быстро, что никто не заметил, сердито зыркнула на Чжугэ Линъинь.

— Сестра, здесь прохладно? — спросила Чжугэ Линъинь.

— Да, неплохо, — неохотно ответила Чжугэ Хунъянь.

Уголки губ Чу Линтяня невольно дёрнулись. Эта Третья Мисс не так проста, как кажется на первый взгляд.

Главная Жена видела всё произошедшее. Неужели Седьмой Князь действительно таков, как гласят слухи — равнодушен к женской красоте? С древних времён героям трудно устоять перед испытанием красотой. Возможно, он равнодушен к женщинам лишь потому, что ещё не встретил ту, что тронет его сердце.

Главная Жена посмотрела на свою яркую и очаровательную дочь Чжугэ Хунъянь и сказала:

— Хунъянь, скорее предложи тост двум князьям.

— Да, матушка, — Чжугэ Хунъянь встала. Она уже выпила пару глотков вина, и её слегка покрасневшее лицо казалось ещё более прекрасным и трогательным.

Чжугэ Хунъянь подошла к Чу Линтяню, её большие влажные глаза пристально смотрели на него:

— Я, ваша покорная слуга, предлагаю тост Седьмому Князю.

Чу Линтянь на мгновение замер, на его лице отразилось удивление:

— Разве Старшая Мисс не знает, что этот князь не пьёт вино?

— Э-э... — Чжугэ Хунъянь опешила, но тут же на её лице снова появилась милая улыбка. — Тогда Ваше Высочество может пить чай вместо вина.

— У этого князя аллергия на чай.

Не пьёт вино? Аллергия на чай? Чжугэ Линъинь видела, как Чу Линтянь только что с удовольствием пил в одиночестве, а его чашку слуги наполняли уже неизвестно сколько раз.

В искусстве нагло лгать в глаза Чжугэ Линъинь признавала своё поражение!

— Ваше Высочество... — Чу Линтянь не оказал ей ни малейшего уважения перед столькими людьми. Чжугэ Хунъянь почувствовала, что теряет лицо, и ей пришлось обратиться за помощью к Чжугэ Чжаню и Главной Жене.

— Хунъянь, не затрудняй Седьмого Князя. Есть же ещё Князь Сян, — сказал Чжугэ Чжань.

Шестой Князь или Седьмой Князь — достаточно, если Чжугэ Хунъянь сможет сблизиться хотя бы с одним из них.

Чжугэ Хунъянь кивнула и подошла к Чу Линсюаню:

— Простая девушка предлагает тост Шестому Князю.

— Благодарю, Старшая Мисс, — Чу Линсюань несколько раз окинул взглядом лицо Чжугэ Хунъянь, поднял чашу и выпил до дна.

Чжугэ Чжань, Главная Жена и Чжугэ Хунъянь вздохнули с облегчением. Заметив взгляд Чу Линсюаня, Чжугэ Хунъянь покраснела ещё сильнее.

Внезапно Чжугэ Хунъянь схватилась за голову, покачиваясь:

— Я... кажется, я немного опьянела. Ваше Высочество, не могли бы вы меня поддержать?

— Это... — Чу Линсюань выглядел затруднённо. — Старшая Мисс, мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу. Держитесь лучше за стул. Старшая Мисс опьянела, но этот князь ещё не насладился вином сполна. Не могла бы Третья Мисс удостоить меня чашей вина?

Чжугэ Линъинь робко взглянула на Чу Линсюаня. Предложить тост?

— Линъэр, скорее предложи тост двум князьям! — В голосе Чжугэ Чжаня прозвучал упрёк.

— Дочь повинуется, — Чжугэ Линъинь подняла чашу. — Я, ваша покорная слуга, сначала предложу тост Седьмому Высочеству. Седьмому Высочеству не стоит себя утруждать, я выпью одна.

Чжугэ Линъинь уже собиралась выпить, как вдруг услышала голос Чу Линтяня:

— Постойте. Этот князь выпьет вместе с Третьей Мисс.

Сказав это, Чу Линтянь, совершенно не обращая внимания на удивлённые взгляды присутствующих, осушил свою чашу.

Чжугэ Хунъянь недоверчиво смотрела на Чу Линтяня. Его поступок был равносилен публичной пощёчине. Чу Линтянь... выпил вино, предложенное Чжугэ Линъинь!

На мгновение Чжугэ Хунъянь показалось, что это сон. Как такое возможно? Что из себя представляет Чжугэ Линъинь? Всего лишь дочь наложницы.

К счастью, послезавтра Чжугэ Линъинь отправят в Храм Небесной Террасы. При этой мысли Чжугэ Хунъянь немного успокоилась.

Наблюдая за сменой выражений на лице Чжугэ Хунъянь, Чжугэ Линъинь лучше всех понимала, о чём та думает. Боюсь, её желаниям не суждено сбыться.

Через несколько дней произойдёт событие, которое изменит судьбы множества девушек.

Выпив с Чу Линтянем, Чжугэ Линъинь внезапно прижала руку к груди и слабым голосом сказала:

— Отец, матушка, Линъэр чувствует себя нехорошо, я вернусь к себе в комнату.

Чу Линсюань, как раз поднимавший чашу, помрачнел. Он ждал, что Чжугэ Линъинь предложит тост ему, но она поступила так же, как Чу Линтянь, не оказав уважения Чжугэ Хунъянь.

— Негодница! Предложишь тост Шестому Князю, а потом уйдёшь! — Чжугэ Чжань нахмурился и сверкнул глазами, ему хотелось немедленно дать Чжугэ Линъинь пощёчину.

— Шестой Князь, я... я действительно плохо себя чувствую. Прошу Шестого Князя не винить меня, — Чжугэ Линъинь выглядела такой слабой и хрупкой, словно могла упасть в обморок в следующую секунду.

— Третья Мисс, идите отдыхайте, — перед всеми Чу Линсюань не мог принуждать слабую девушку.

— Благодарю Шестого Князя, — Чжугэ Линъинь поклонилась и вышла из зала.

— Князь Сян, я, ваш слуга, заслуживаю смерти! Эта моя дочь выросла вне дома, не знает правил. Я, виновный слуга, прошу прощения у Вашего Высочества от её имени! — Чжугэ Чжань тут же упал на колени перед Чу Линсюанем и дрожащим голосом произнёс.

— Канцлер Чжугэ слишком беспокоится. Как этот князь может винить Третью Мисс? Встаньте, — сказал Чу Линсюань, но лицо его оставалось мрачным.

— Виновный слуга благодарит Ваше Высочество за милость.

Чу Линсюань и Чу Линтянь одновременно посмотрели в ночную тьму за дверью, каждый погружённый в свои мысли.

Муси следовала за Чжугэ Линъинь. По дороге они не обменялись ни словом.

Чжугэ Линъинь тщательно вспоминала поведение Чу Линтяня этим вечером. В прошлой жизни они почти не пересекались. Когда после смерти императора Чу Линсюань боролся за власть с наследным принцем, Чу Линтянь покинул столицу. Никто не знал, куда он отправился, и люди Линъюэ больше его не видели.

Чжугэ Линъинь поняла, что Чу Линтянь — человек непростой. Она надеялась, что он не станет её врагом.