Глава 8: Вон из Резиденции Канцлера!

— Отбросы? — Чжугэ Линъинь с недоумением посмотрела на Чжугэ Чжаня, затем перевела взгляд на корзинку и с жалким видом проговорила: — Отец, как же Линъэр могла принести отбросы? Управляющий Сяо сказал, что это лучшая еда во всей резиденции. Раз она лучшая, как Линъэр могла наслаждаться ею в одиночку? Узнав, что отец устроил банкет для уважаемых господ, Линъэр специально принесла лучшую еду, чтобы поделиться со всеми. Линъэр... Это Линъэр виновата, что разгневала отца...

— Канцлер Чжугэ, мне, этому князю, кажется, что у этой мисс были самые добрые намерения, — с иронией произнёс Чу Линсюань. — Я считаю, что необходимо позвать управляющего и расспросить его. Тогда и станет ясно, кто прав, а кто виноват, не так ли?

— Господин... — Сердце Главной Жены упало. Ведь это она велела управляющему так сказать. Если вдруг... Она ни в коем случае не должна допустить, чтобы управляющего привели сюда. — Ваше Высочество, это наши семейные дела, как можно беспокоить Ваше Высочество и уважаемых господ?

— Ничего страшного! — Чу Линтянь элегантно отпил глоток чая и медленно проговорил.

— Ваше Высо...

— Позвать Управляющего Сяо! — прервал Главную Жену Чжугэ Чжань. Оба князя высказались, и даже если бы у него было десять жизней, он бы не посмел пойти против воли этих двух влиятельных особ.

Вскоре Управляющий Сяо вошёл в зал. Увидев еду в корзинке и перехватив взгляд Главной Жены, он быстро понял, в чём дело.

— Управляющий Сяо, говори, что здесь произошло? — сурово спросил Чжугэ Чжань.

— Этот слуга ничего не делал! — спокойно ответил Управляющий Сяо.

— Управляющий Сяо, вы же только что сами сказали мне, что это лучшая еда в резиденции... — взволнованно проговорила Чжугэ Линъинь, готовая вот-вот расплакаться.

— Третья Мисс, этот слуга ничего такого не говорил. Прошу Третью Мисс не клеветать на меня, — с деланым затруднением ответил Управляющий Сяо.

Главная Жена мысленно холодно усмехнулась, но на её лице было выражение доброты: — Линъэр, я относилась к тебе как к родной дочери, а ты, не успев вернуться, в первый же день устроила такой скандал. Господин, надеюсь, вы ради Минь'эр не станете наказывать Линъэр.

— Да, отец, — в этот момент встала Чжугэ Хунъянь с обеспокоенным выражением лица. — Отец, третья сестра провела пять лет снаружи, ей не хватало воспитания. Если она и совершила какой-то неподобающий поступок, её можно простить. Я старшая сестра и готова принять наказание вместо неё. Если вы хотите наказать третью сестру, накажите и меня вместе с ней.

— Минь'эр, Хунъянь, я знаю, что у вас добрые сердца, и вы относитесь к ней как к собственной дочери и родной сестре. Но она совершила такой низкий поступок! В столь юном возрасте иметь такие злобные мысли! Сегодня её нужно строго наказать! — гневно воскликнул Чжугэ Чжань.

— Отец, Линъэр не лжёт! Об этом знает и Цяньцю из покоев Главной Жены! Цяньцю может подтвердить слова Линъэр! — столкнувшись с категорическим отрицанием Управляющего Сяо и гневом Чжугэ Чжаня, Чжугэ Линъинь растерянно проговорила.

— Позвать Цяньцю, — сказала Главная Жена. Она была уверена, что Цяньцю не станет свидетельствовать в пользу Чжугэ Линъинь. Вызов Цяньцю был лишь предлогом, чтобы иметь формальное право наказать Чжугэ Линъинь.

Вскоре Муси привела Цяньцю.

— Цяньцю, говори правду. Действительно ли управляющий принёс эту еду Третьей Мисс и сказал, что это лучшая еда во всей резиденции? Он притеснял Третью Мисс? — спросила Главная Жена.

— Эта служанка... — Цяньцю собиралась было всё отрицать, как вдруг заметила, что в руке Чжугэ Линъинь мелькнул ароматический мешочек. Цяньцю вздрогнула и быстро потрогала свой пояс — место, где раньше висел её мешочек, было пустым.

— Говори как есть. Сегодня мы должны докопаться до истины и восстановить справедливость для того, кого несправедливо обвинили, — сказала Главная Жена с видом строгой и беспристрастной судьи.

— Эта служанка действительно слышала, как Управляющий Сяо так говорил, — опустив голову, ответила Цяньцю.

— Ты... — Лицо Главной Жены мгновенно помрачнело. — Цяньцю, ты хорошо подумала, прежде чем говорить?

— Госпожа угрожает этой служанке? — холодно спросил Чу Линсюань.

— Я... — Главная Жена потеряла дар речи, но быстро оценила ситуацию и выпрямилась. — Ваше Высочество, я, ваша покорная слуга, лишь хочу разобраться в случившемся. Сяо Чжэн! Господин и я доверили тебе управление всем домом, а ты за нашей спиной так жестоко обращался с Третьей Мисс, обманывал её! Какого наказания ты заслуживаешь?

— Этот слуга признаёт свою вину! Прошу господина и Главную Жену наказать меня! — Сяо Чжэн с грохотом упал на колени и принялся умолять о пощаде. Он понимал, что Главная Жена лишь разыгрывает спектакль и не станет его сурово наказывать. Хотя он и молил о прощении, на душе у него было спокойно.

— Наказания не нужно, — холодно сказал Чжугэ Чжань. Услышав это, Сяо Чжэн внутренне обрадовался, но тут же услышал следующие слова Чжугэ Чжаня: — Собирай свои вещи и убирайся из Резиденции Канцлера! Прямо сейчас!

— Господин! Господин, пощадите! — Сяо Чжэн не мог поверить, что господин выгонит его из резиденции из-за такого дела.

— Всё ещё не уходишь?! — сказала Главная Жена.

Встретившись взглядом с Главной Женой, Сяо Чжэн наконец замолчал и молча удалился.

Присутствующие в зале с разными выражениями лиц смотрели на участников недавней сцены, но никто ничего не говорил. Подобные инциденты случались в каждом доме чуть ли не ежедневно, и кому охота вмешиваться в чужие семейные дела?

— Ваши Высочества, уважаемые господа, простите, что заставили вас стать свидетелями этой неприятной сцены. Прошу, продолжайте трапезу, — когда всё было улажено, Чжугэ Чжань тут же сменил выражение лица на улыбчивое, словно ничего и не произошло.