Глава 5: Линъэр пришла поблагодарить матушку

— Цяньцю, Третья Мисс не верит, что это лучшая еда в резиденции. Раз уж ты пришла, подтверди мои слова. Этот слуга ни за что не посмел бы обмануть Третью Мисс, — говоря это, Управляющий Сяо подмигнул Цяньцю.

Увидев выражение лица Управляющего Сяо, Цяньцю, которая явно не раз с ним сотрудничала, тут же поняла его намёк: — Именно так, Третья Мисс. Посмотрите, в этом супе даже есть листья овощей, а обычно в супе лишь несколько корешков. А эта рыба, хоть и пахнет немного, даже Старшая Мисс такой не получает. Еда Третьей Мисс действительно самая лучшая.

— Вы нагло лжёте! — Юэлань была вне себя от гнева и не удержалась от обвинений в адрес Управляющего Сяо и Цяньцю.

— Юэлань, не будь дерзкой, — Чжугэ Линъинь улыбнулась. — Экономия — это хорошо, мы должны всячески поддерживать отца. Благодарю Управляющего Сяо за заботу. — Чжугэ Линъинь встала, но, не удержав равновесия, слегка толкнула Цяньцю.

— Третья Мисс, вы в порядке? — Цяньцю поддержала Чжугэ Линъинь.

— Всё в порядке, спасибо за беспокойство, Цяньцю.

— Третья Мисс, наслаждайтесь едой, — на губах Управляющего Сяо появилась самодовольная улыбка. В этом заднем дворе Резиденции Канцлера, кроме Главной Жены, разве не он, Сяо Чжэн, всё контролировал?

— Госпожа, это... — Юэлань в отчаянии топнула ногой. Любой мог видеть, как она переживает за Чжугэ Линъинь.

Муси за всё это время не проронила ни слова, и на её лице не отразилось никаких эмоций. Это заставило Чжугэ Линъинь ещё раз внимательнее взглянуть на эту служанку.

— Убери еду. Скоро я пойду посмотреть на этот шумный банкет, — на губах Чжугэ Линъинь появилась лёгкая улыбка.

Время пришло. Чжугэ Линъинь взяла корзинку и направилась к выходу.

— Госпожа, куда вы? — Юэлань в панике преградила ей путь. — Сегодня Канцлер устраивает большой банкет для гостей. Госпоже лучше не выходить, вдруг вы столкнётесь с каким-нибудь важным господином...

— Юэлань, не волнуйся. Я иду именно на банкет.

— Госпожа, господин не приглашал вас. Если вы опрометчиво пойдёте, боюсь, господин вас накажет.

— Вы оставайтесь в Беседке Погони за Луной. Я пойду одна.

— Госпожа, я пойду с вами, — сказала Муси.

Чжугэ Линъинь слегка удивилась, не ожидая от Муси такой смелости. — Пойдём.

В банкетном зале Резиденции Канцлера столы уже были накрыты. Чжугэ Чжань и Чжугэ У сидели на почётных местах по обе стороны от главного, которое оставалось пустым.

Главная Жена и Чжугэ Хунъянь также присутствовали на банкете. Чжугэ Чжань почти никогда не упускал возможности показать Чжугэ Хунъянь. Тем более сегодня должен был прибыть очень важный гость. Если бы Чжугэ Хунъянь смогла привлечь его внимание, это оправдало бы все усилия, которые Резиденция Канцлера вкладывала в её воспитание.

Пришедшие поздравить чиновники непрерывно расточали комплименты. На лицах Чжугэ Чжаня и Чжугэ У читалось нескрываемое высокомерие, хотя на словах они лицемерно скромничали.

— Третья Мисс, вам нельзя входить! — Управляющий Сяо преградил путь Чжугэ Линъинь у входа в банкетный зал.

— Управляющий Сяо, госпожа хочет доложить кое-что господину. Прошу вас, окажите любезность, — Муси намеренно повысила голос и громко сказала.

Чжугэ Линъинь одобрительно взглянула на Муси, но вслух упрекнула: — Муси, не будь дерзкой. Посмотри, что это за место.

— Эта служанка признаёт свою ошибку, — Муси покорно опустила голову.

Услышав шум снаружи, Главная Жена встала и вышла. Увидев Чжугэ Линъинь, она невольно нахмурилась: — Линъэр, что ты здесь делаешь?

— Матушка, я слышала, что отец и матушка принимают здесь гостей. Линъэр пришла поблагодарить матушку. Спасибо, что матушка всегда относилась к Линъэр как к родной дочери, а теперь ещё и забрала Линъэр обратно в резиденцию, чтобы заботиться. Линъэр безмерно благодарна в своём сердце, — сказала Чжугэ Линъинь, смиренно опустив глаза.

— О, тогда скорее входи, — на лице Главной Жены тут же появилась странная улыбка. Если Чжугэ Линъинь выразит ей благодарность в такой обстановке, это, несомненно, чрезвычайно удовлетворит её тщеславие и поможет сохранить лицо. Завтра по всей Серебряной Столице разнесётся добрая слава о её великодушии и хорошем отношении к дочери наложницы.

Подумав об этом, Главная Жена нетерпеливо провела Чжугэ Линъинь внутрь зала.