Глава 7: Странник (Часть 2)

Починенная бионическая собака семенила за стариком. Чэн Цзинь помедлила, а затем последовала за ними.

Это был малый транспортный корабль. Чэн Цзинь наблюдала, как старик разговаривает с двумя людьми, вышедшими из корабля, а затем машет ей рукой, приглашая подойти.

— Мы летим на Радужную Звезду в Четвёртой Звёздной Системе. Там ты можешь сойти.

— Хорошо, спасибо, дедушка, — послушно кивнула Чэн Цзинь.

— Возьми это, — он протянул ей пространственную кнопку. — Девушке одной в космосе нужно быть осторожной.

Чэн Цзинь не взяла её. Забота от почти незнакомого человека была ей непривычна, и она ещё не успела осмыслить это чувство.

— Это твоя плата, — пояснил старик, вложил пространственную кнопку в руку Чэн Цзинь и ушёл.

Чэн Цзинь застыла на мгновение, а затем убрала кнопку.

На корабле два пилота дали ей плед.

— До Радужной Звезды сорок тысяч световых лет. Нам нужно сделать два пространственных прыжка. Ты пока поспи.

Чэн Цзинь тихо согласилась, но спать не собиралась.

Незнакомая обстановка и незнакомые люди заставляли её быть настороже.

Она села у окна и смотрела на стремительно проносящиеся мимо звёзды. Сказочная красота.

Она начала обдумывать свои дальнейшие действия. Сначала нужно зарегистрировать идентификационную карту, затем, в зависимости от обстоятельств, найти работу механика, обустроиться, записаться на экзамены в среднюю школу Империи и придумать, как заработать денег.

Подключив пространственную кнопку к своему сознанию, она осмотрела её содержимое. Это была лаборатория.

В лаборатории был огромный оптический компьютер, рядом лежали стопки бумажных документов. Чэн Цзинь бегло просмотрела их и застыла.

Это были данные экспериментов с мехами.

Судя по дате, документы были составлены в Самане сорок лет назад, но оптический компьютер всё ещё работал.

Сердце Чэн Цзинь забилось чаще. Она вспомнила Лу Шицзиня.

Их мотивы были просты: передать технологии создания мехов. Поэтому Лу Шицзиню было всё равно, кто найдёт идентификационный чип. Он сделал несколько копий, чтобы данные не распространились слишком широко, но в то же время сохранились, ведь Прыгун был слишком заманчивой приманкой, от которой никто бы не отказался.

Старик, должно быть, был саманским солдатом, который каким-то образом избежал суда и поселился на Пустынной Звезде вместе со своим боевым мехом.

Во время первого пространственного прыжка Чэн Цзинь почувствовала, как корабль погружается в темноту, а затем всё стихло. Не было ни звука, ни движения. Пугающая тишина, словно они попали в вакуум. Через несколько секунд корабль сильно тряхнуло. Чэн Цзинь вцепилась в аварийное кресло. Её затошнило, но желудок был пуст. Голова закружилась. Она достала тюбик питательного раствора и проверила карман — это был последний. Ремонт меха отнял у неё слишком много сил.

Чэн Цзинь снова вздохнула. Она снова стала бедной, как в первые дни.

Делая маленькие глотки, Чэн Цзинь считала время. Прошло уже шесть или семь часов. Когда будет второй прыжок? Нужно подготовиться.

Когда вокруг снова стало тихо, Чэн Цзинь быстро допила питательный раствор, поджала ноги, обняла их руками и уткнулась лицом в колени.

Это была её привычная защитная поза, которая помогала ей легче переносить тряску.

Примерно через два часа они наконец достигли Радужной Звезды.

Пилот подошёл к Чэн Цзинь и сказал, что высадит её в центре города. Чэн Цзинь радостно закивала.

Корабль начал снижаться. Здания внизу становились всё больше. Чэн Цзинь разглядывала Радужную Звезду.

Она разительно отличалась от Пустынной Звезды. Здесь всё было ярко и красочно: небоскрёбы, гравилёты, корабли — жизнь била ключом.

Чэн Цзинь ясно осознала, что попала в эпоху высокоразвитой цивилизации.

Высадив Чэн Цзинь, пилоты улетели. Она шла по незнакомой улице. Вокруг сновали люди, многие смотрели на неё, но Чэн Цзинь не обращала на них внимания. Следуя указаниям оптического компьютера, она дошла до Центра регистрации граждан.

— Что тебе нужно, девочка?

— Оформить идентификационную карту, — «девочка» Чэн Цзинь постаралась не обращать внимания на это обращение и сосредоточилась на эмоциях.

— Одна?

— Я жила на Пустынной Звезде в Девятой Звёздной Системе, — вот, эмоции на месте, слёзы уже текут по щекам. — У меня нет родителей. Я приехала сюда с дедушкой, а теперь и дедушки больше нет… — она вытерла слёзы рукавом. Идеально.

Сотрудница смотрела на худенькую девочку в явно не по размеру большой одежде. С первого взгляда было понятно, что она долгое время недоедала. Выглядела она как беженка.

Так оно и было. В Девятой Звёздной Системе, кроме экспедиционных и гарнизонных войск, почти никого не было. Окрестные планеты были пустынными, и мало кто из их жителей был зарегистрирован в Союзе.

Чэн Цзинь тоже знала об этом. Во время экзаменов была сделана только запись её лица, в список граждан она ещё не попала.

Самый простой способ для несовершеннолетнего — использовать свою беззащитность, чтобы вызвать сочувствие. К таким людям обычно относились снисходительнее.

— Ты умеешь читать? — сотрудница протянула ей бланк. — Сможешь это заполнить?

Чэн Цзинь кивнула.