Глава 2: Новийская Империя (Часть 1)

План Чэн Цзинь был прост: заработать деньги, учиться, сдать экзамены и, как и раньше, купить дом.

Вспоминая прошлое, Чэн Цзинь испытывала глубокое сожаление. Чтобы заработать денег и пораньше выйти на пенсию, она трудилась не покладая рук. Наконец, она купила квартиру в Столице, потом приобрела небольшой остров, готовясь начать спокойную уединенную жизнь на пенсии. Казалось, дом есть, остров есть, но её самой не стало.

Действительно, кто ходит по берегу, тот рискует замочить ноги. Чэн Цзинь винила только себя за то, что нашла такую странную подработку — спасая человека, можно и жизнь потерять.

Но если бы пришлось выбирать снова, Чэн Цзинь всё равно согласилась бы. В конце концов, заказчик платил действительно очень много.

Итак, теперь, начиная с нуля на Пустынной Звезде, как ей заработать деньги?

Чэн Цзинь поискала в сети «самая прибыльная профессия».

Результаты тут же посыпались: «Механик!»

«Ремонт меха у механика стоит от 50 000 Звёздных Кредитов, я так завидую», — ответил кто-то в этой теме.

Чэн Цзинь не знала, что такое 50 000 Звёздных Кредитов, поэтому поискала цены на жильё на Имперской Звезде.

Сто двадцать тысяч за квадратный метр. Чэн Цзинь была шокирована. Затем она проверила цену на питательный раствор.

Пять Звёздных Кредитов за тюбик. Пятьдесят тысяч Звёздных Кредитов — это десять тысяч тюбиков. Чтобы поддерживать чувство сытости, Чэн Цзинь требовалось два тюбика в день. Этого хватило бы на 5000 дней. Если считать год за 365 дней, то это тринадцать лет!

Эта цифра напугала Чэн Цзинь. Она глубоко вздохнула и снова поискала: «Как стать механиком?»

«Военная академия, конечно. Кроме выпускников военных академий, так называемые механики-самоучки — это либо те, кого готовят знатные семьи, либо те, у кого семья настолько богата, что может позволить им с детства разбирать мехов для развлечения».

«Ах, да, ещё нужна ментальная сила S-уровня или выше».

«Если бы у меня была ментальная сила S-уровня, чему бы я только не научился? Зачем мне изучать мехов? Это же куча денег и головная боль».

«О чём вы вообще? Не мне вам рассказывать, насколько дороги материалы для мехов. В военных академиях только связанных с мехами специальностей восемь штук. Чтобы называться настоящим механиком, нужно как минимум иметь собственный проект меха, верно?»

«Какая семья может позволить себе обучение на механика? Сначала поступи в военную академию Союза, а потом говори».

«У-у-у, бедный ребёнок никогда и не прикасался к меху».

Бедный ребёнок — Чэн Цзинь — вздохнула.

«В общем, это дорого, очень дорого!»

Чэн Цзинь вышла из поиска и заметила в углу экрана папку с файлом. Она открыла её — там была ссылка. Перейдя по ссылке, она увидела чёрную страницу, которая тут же сменилась вопросом.

«В каком году зародилась Галактическая Цивилизация?»

A: 2254 год до Звёздной Эры;

B: 254 год до Звёздной Эры;

C: 2544 год до Звёздной Эры;

D: Ни один из вышеперечисленных.

Этот вопрос Чэн Цзинь знала. Ответ C. Только вот остальные варианты напоминали какие-то каверзные вопросы с экзамена.

Второй вопрос:

«В каком году был основан Союз?»

A: 3452 год Звёздной Эры;

B: 3453 год Звёздной Эры;

C: 3435 год Звёздной Эры;

D: 3425 год Звёздной Эры;

Этот вопрос затронул пробел в знаниях Чэн Цзинь. Она ничего об этом не знала. Попыталась вернуться в Звёздную сеть, чтобы найти ответ, но компьютер никак не реагировал.

Неужели вирус?

Эта мысль промелькнула у неё в голове, и она наугад выбрала ответ.

«Ответ неверный. Доступ к данным заблокирован. Пожалуйста, повторите попытку через двадцать четыре часа».

Данные?

Какие данные?

Должно быть, их оставил владелец чипа. Но эти простые вопросы заставили Чэн Цзинь остро осознать, что она — невежда с Пустынной Звезды. В то же время это подсказало ей идею: чтобы лучше понять незнакомую цивилизацию, нужно начать с её истории.

В учёбе Чэн Цзинь была профессионалом. Сначала она нашла в сети соответствующие форумы, затем присоединилась к группам на этих форумах и вскоре получила на свой оптический компьютер бесплатно скачанные учебные материалы.

Материалы были очень полными: учебники по межзвёздной истории для разных классов этой эпохи, различные тематические видео, фильмы и даже сплетни и любовные истории некоторых известных исторических личностей.

Оказалось, что Союз, в котором находилась Чэн Цзинь, состоял из Трёх Звёздных Систем. В маленькой системе было около дюжины планет, в большой — более двухсот. Имперская Звезда была самой большой планетой.

Не все планеты были пригодны для жизни, и не на всех планетах была жизнь. Некоторые планеты были богаты рудой, другие кишели бактериями и микроорганизмами, третьими правили Зверолюди, а на некоторых обитали самые могущественные враги человечества — Зерги.

Зерги и Иноземные Звери также служили источником большого количества энергии и материалов для развития человечества.

Однако после того, как эти три системы были захвачены Союзом, Зерги, обитавшие там, были оттеснены.

Союз был республикой. Каждая звёздная система управлялась своей империей. Центральной была Новийская Империя — та самая, что насчитывала более ста планет. Пустынная Звезда, где находилась Чэн Цзинь, была одной из планет-свалок Новийской Империи. Здесь не было ни полезных ископаемых, ни источников энергии, только разреженный кислород. Когда-то она использовалась как тюрьма для заключённых из других стран.

Позже, с основанием Союза, заключённых забрали на пересмотр дел, и с тех пор сюда не прибывали новые люди. Осталась лишь небольшая часть прежнего населения. Со временем планета окончательно превратилась в свалку, что, впрочем, дало оставшимся людям возможность выживать.

Сейчас шёл 3434 год Звёздной Эры, девятый год существования Союза. Между звёздными системами и государствами всё ещё постоянно возникали мелкие конфликты, период притирки затягивался.

Чэн Цзинь прочитала достаточно, но голод мешал ей сосредоточиться. Она пересчитала свои запасы питательного раствора: осталось всего две коробки. В каждой коробке по двадцать тюбиков. Даже при строгой экономии этого хватит лишь на десять дней. Чэн Цзинь предположила, что у предыдущей владелицы тела, возможно, была какая-то серьёзная болезнь. Иначе почему другим детям её возраста хватало полтюбика в день, а взрослым — одного, чтобы поддерживать жизнедеятельность?

На половине тюбика в день Чэн Цзинь просто не выжила бы. Её слабое тело требовало больше энергии. Даже если она не двигалась и не тратила силы, просто спала, ей всё равно был нужен один тюбик питательного раствора в день. А в такие дни, как сегодня, когда прилетал транспортный корабль и нужно было выходить на поиски припасов, она тратила гораздо больше энергии — минимум три тюбика.

С тяжёлым сердцем она осторожно выпила ещё полтюбика питательного раствора и легла. Ей нужно было спать, чтобы сэкономить силы. Иначе даже от умственной работы, такой как чтение или сидение в сети, она чувствовала, что сходит с ума от голода.