Глава 1 (Часть 4)

Ода Сакуноске немного подумал, опустил пистолет и подошел к Хотару, чтобы принять подарок мужчины.

Реалистично выглядящая фигурка золотой рыбки крепилась к стеблю растения, посаженного в горшок. Все это выглядело довольно странно, находясь где-то на грани между привлекательным и отталкивающим.

Ода Сакуноске чувствовал, что что-то не так. Он осторожно поставил горшок на стол подальше от Хотару и, повернувшись к мужчине в кимоно, серьезно спросил: — Спасибо. Итак, кто вы?

— Ах, прошу прощения. Позвольте представиться, — спокойно произнес мужчина с узкими глазами, используя вежливую форму речи. Его голос был низким и приятным, но в сочетании с его взглядом создавал странное впечатление высокомерия. — Я Хозуки, демон из ада, первый помощник Энмы Дайо. Я пришел, чтобы задать несколько вопросов вот этой юной леди… Надеюсь на ваше сотрудничество, иначе у меня будут проблемы.

В этот момент в руке мужчины появилась сверкающая булава. Его холодные брови, казалось, отбрасывали тень, и от него исходила аура властного садиста.

— Ад…? — Даже такой спокойный человек, как Ода Сакуноске, невольно расширил глаза, услышав такую невероятную новость. — Значит, ад, о котором пишут в книгах, действительно существует?

Хотару не удивило существование ада. Она лишь моргнула, молча глядя на Хозуки. На ее красивом личике читалось явное недоумение.

Зачем кому-то из ада понадобилось меня искать?

Хозуки тоже смотрел на девочку. Будучи номинальным помощником, а на самом деле тем, кто управлял адом из-за кулис, он осудил бесчисленное множество грешников и хорошо разбирался в людях.

Он видел, что девочка действительно ничего не помнит… Вероятно, она совершенно не думала о том, что сделала совсем недавно.

Как и ожидалось от злого божества из другого мира. Даже в миниатюрном виде она представляет немалую угрозу.

Будучи существом из ада, Хозуки обычно не обращал внимания на обычные убийства в мире людей, ведь зло, которое они совершают при жизни, в конечном итоге будет судимо после смерти. Однако душа, которую ад принял прошлой ночью, была особенной. В сочетании с необычным происхождением этой девочки, Хозуки решил лично разобраться в ситуации.

— В общем, взгляните на этого человека. Вы его узнаете? — Хозуки достал из кармана небольшой белый фарфоровый сосуд, высыпал из него горстку светло-серого порошка и серьезно спросил Хотару.

Хотару посмотрела на кучку пепла на полу и с недоумением склонила голову.

— О, это довольно грешная душа. Во время отбывания наказания в Сангхиве его перемололи в порошок жерновами. Я подумал, что так его будет удобнее носить с собой, поэтому не стал восстанавливать его первоначальный облик и просто принес в бутылке, — спокойно объяснил Хозуки, хлопнув себя по ладони. — Подождите секунд десять.

— Вы дьявол? — спросила Хотару, наконец осознав, что перед ней действительно посланник ада, после этого леденящего душу описания.

Услышав невинный вопрос девочки, Хозуки терпеливо ответил: — Нет, я местный демон. Дьяволы обычно служат в западном аду.

Хотару кивнула. В этот момент порошок на полу начал подниматься и медленно собираться в полупрозрачную белую фигуру.

Однако при ближайшем рассмотрении эта фигура едва ли напоминала человека. Все ее тело было покрыто глубокими ранами, словно ее искусали дикие звери. Лишь лицо осталось нетронутым, ясно выражая страдание, боль и ужас.

— Это… Эйс? — удивленно спросил Ода Сакуноске. Он был человеком, которого обычно мало что могло удивить, но этим вечером он уже несколько раз испытывал это чувство. Надо сказать, что после того, как он взял на воспитание Хотару, его жизнь стала гораздо более насыщенной.

Эйс был одним из пяти руководителей Портовой Мафии уже несколько лет, и даже такой рядовой член, как Ода Сакуноске, несколько раз встречал его по работе.

Хозуки кивнул: — Этот человек с помощью своей способности мог обменять жизни бесчисленных подчиненных на драгоценные камни. Многие души его подчиненных, попавшие в ад раньше него, подали жалобу Энме Дайо. Мы тоже ждали, когда он спустится к нам. Однако причина его смерти настолько интересна, что привлекла наше внимание к вам.

Пока Хозуки говорил, призрачная фигура Эйса, восстановившаяся из порошка, задрожала, словно наконец придя в себя. Но когда его узкие глаза встретились с взглядом маленькой девочки на диване, ноги Эйса подкосились, и он упал на колени.

— Ты… А-а-а! Спасите!

Мгновенно вспомнив ужасные события перед смертью, Эйс, получивший глубокую психологическую травму, не смог даже почувствовать ненависти при виде виновницы. Он попытался отползти подальше.

— Это называется «сам пришел»? — Хозуки холодно наблюдал за Эйсом, ползущим в его сторону.

Эйс, чей разум был парализован страхом, услышав этот голос, задрожал еще сильнее. Здесь был кто-то еще более страшный!

С последней искрой надежды на то, что он ошибся, Эйс поднял голову. Увидев лицо Хозуки, он потерял сознание.