Глава 5 (Часть 5)

Сы Чжэньчжэнь с удивлением смотрела на его спину, заслонившую ее. Она не могла не растрогаться. Зная, что с ней что-то не так, он все же решил поверить ей и защитить любой ценой…

Внезапно она почувствовала укол совести. Но правду она сказать не могла. В конце концов, она действительно не была Дун Си’эр и не заслуживала его доверия.

Гу Сянъань не ожидал, что хозяин примет такое решение, и тоже хотел его отговорить: — Князь…

— Сянъань, твое дело — повиноваться моим приказам. Остальное — не твоего ума дело, не переходи границы дозволенного, — резко прервал его Оуян Жуй.

Видя решимость хозяина, Гу Сянъаню оставалось лишь проглотить невысказанные слова. Все равно говорить было бы тщетно. Раз хозяин принял решение, он его уже не изменит.

К этому времени Сы Чжэньчжэнь уже развязали, вернув ей свободу. Оуян Жуй помог ей подняться с земли.

— Даос Цю, я заплачу тебе положенное вознаграждение. Спасибо, что проделал этот путь.

— Князь, вы пожалеете об этом, — хотя даос Цю был раздосадован, он ничего не мог поделать и лишь устно предостерег его.

— Даже если и пожалею, это мое дело. Не утруждайте себя беспокойством, даос.

Сказав все, что хотел, Оуян Жуй увел Сы Чжэньчжэнь, поручив Гу Сянъаню проводить даоса Цю из резиденции.

Он довел ее до двери ее комнаты и только тогда остановился, повернувшись, чтобы посмотреть на нее.

Ее грудь была забрызгана темно-красной кровью черной собаки, от которой все еще исходил слабый запах. Глаза покраснели и опухли, на щеках не высохли следы слез. Она выглядела невероятно жалкой, казалось, вот-вот снова расплачется.

Он не мог не испытывать досады. Она оказалась в таком плачевном состоянии из-за него. Если бы он не позволил даосу Цю провести ритуал, она бы так не испугалась.

— Мне очень жаль, — он протянул руку и стер слезы с ее щек с невиданной прежде нежностью. — Я не должен был подозревать тебя лишь потому, что твой характер изменился. Не должен был подвергать тебя такому унижению. Обещаю, такого больше никогда не повторится.

Даже если она никогда не восстановит память, он смирился. Возможно, это было хитроумное устроение Небес — сделать ее такой жизнерадостной, чтобы он внезапно почувствовал к ней влечение и осознал ее важность.

Впервые он так сильно хотел удержать кого-то рядом, даже любой ценой. У него было предчувствие, что если он упустит ее, то потом будет горько сожалеть…

Сы Чжэньчжэнь никогда не видела, чтобы он смотрел на нее с такой нежностью. Она совершенно не знала, как реагировать, и лишь опустила голову, чтобы он не заметил ее паники и смятения, которые грозили выйти из-под контроля.

Оуян Жуй понял, что она снова смутилась, и тихо рассмеялся. Но он не стал заставлять ее смотреть на него в этот момент. В конце концов, она только что пережила сильный испуг, ей нужно было отдохнуть и успокоиться.

У него еще будет время добиться ее расположения, спешить некуда. Чтобы завоевать ее, он готов был проявить терпение и действовать постепенно, чтобы не перестараться и все не испортить.

— Быстро возвращайся в комнату, приведи себя в порядок и спокойно отдохни.

— Угу, — то, что он сам отпускает ее в комнату, было как нельзя лучше.

Она быстро вошла в комнату и закрыла дверь. Только услышав удаляющиеся шаги, она наконец вздохнула с облегчением и временно успокоилась.

К сожалению, расслабление длилось недолго. Она снова начала терзаться. Его отношение к ней изменилось, и чем лучше он к ней относился, тем тяжелее ей было это принимать, тем больше она не знала, как себя с ним вести.

Потому что в конце концов она покинет это тело и вернется в Небесный Двор, и их больше ничего не будет связывать…

Сердце в этот момент слегка сжалось от боли. При одной мысли о том, что ей придется его покинуть, она почувствовала глубокое нежелание и даже некоторую грусть.

Нет! Нужно быстро успокоиться, она не должна грустить из-за этого!

Она покачала головой, пытаясь отогнать эти неуместные чувства. Чем больше привязанностей, тем труднее ей будет вернуться в конце.

Она уже не принадлежит миру смертных, нельзя привязываться. Ее здесь быть не должно, рано или поздно придется вернуться…

**

Оуян Жуй приказал всем в резиденции больше не обсуждать ритуал, который даос Цю проводил над Дун Си’эр. Он запретил любые слухи, пригрозив выгнать ослушавшихся за ворота. Поэтому все держали рты на замке и не упоминали об этом инциденте. Однако их взгляды на нее стали немного странными, словно они сомневались, была ли она одержима на самом деле.

К счастью, через несколько дней всеобщая неприязнь и подозрения постепенно исчезли. По правде говоря, им всем больше нравилась нынешняя Дун Си’эр. Они предпочитали верить, что ее характер изменился из-за амнезии, и это никак не связано с какой-либо одержимостью.

Сы Чжэньчжэнь замечала эти едва уловимые изменения в отношении окружающих и втайне вздохнула с облегчением. Она радовалась, что за это время сумела расположить к себе людей, и они так легко снова ее приняли.

Конечно, Гу Сянъань оставался исключением. Сейчас он, вероятно, был единственным во всей резиденции, кто все еще сомневался в ее происхождении и относился к ней с настороженностью.

Неважно. Пока Оуян Жуй ей не сомневается, она не боится.

Но говоря об Оуян Жуе, его перемены доставляли ей немало хлопот и заставляли ломать голову, она уже не знала, как на них реагировать…

— А? Э… это что, сладкие лепешки Чжан Данян?

На столе Оуян Жуя Сы Чжэньчжэнь увидела тарелку со знакомыми круглыми лепешками. Не только их вид был ей знаком, но и аромат казался родным. Почувствовав легкий сладкий запах, она чуть не захлебнулась слюной.

— Не знаю, что и сказать: то ли у тебя глаза зоркие, то ли нос чуткий? — усмехнулся Оуян Жуй.

— Значит, это действительно сделала Чжан Данян? — ее глаза мгновенно заблестели, а червячок искушения внутри проснулся. Ей ужасно захотелось тут же схватить лепешку и сунуть в рот.

Ее жадный до сладкого вид был слишком очевиден, что позабавило его. Эта женщина действительно неравнодушна к сладкому. — Хочешь есть — бери и ешь.

— Правда? Но ведь это ваше, князь…

— Я не ем сладкого, бери сколько хочешь.

— Тогда служанка не будет стесняться.

Она радостно улыбнулась, совершенно не подумав о том, что Чжан Данян, отвечающая за питание в резиденции, не могла не знать, ест ли Оуян Жуй сладкое, и зачем бы ей готовить для него десерт, к которому он даже не притронется.

На самом деле, эти лепешки Оуян Жуй специально приказал Чжан Данян приготовить для нее. Он случайно узнал, что ей нравятся лепешки Чжан Данян, и, недолго думая, велел готовить их каждый день, чтобы она могла поесть, когда захочет.

Он никогда раньше не пытался угодить женщине и не знал, как это делается. Поэтому он просто делал то, что приходило в голову. Главное — доставить ей радость, тогда, наверное, все будет правильно.

Сы Чжэньчжэнь, поддавшись искушению, тут же схватила лепешку и сунула в рот. На ее лице появилось выражение счастья и удовлетворения, словно она вкусила какое-то несравненное земное лакомство.

Поедая лепешку, она украдкой взглянула на Оуян Жуя. Уголки его губ были слегка приподняты в улыбке, он просматривал письма. Неизвестно, рассмешило ли его содержание писем, или ее жадный вид показался ему забавным?

Раньше, находясь в кабинете, он не любил, когда его беспокоили, и звал кого-либо только по делу. Поэтому она, Гу Сянъань и другие служанки ждали снаружи. Но в последнее время он, вопреки обыкновению, требовал, чтобы она была рядом. Даже в кабинете он хотел, чтобы она находилась в поле его зрения. Поэтому она и оказалась здесь.

Даже улыбаться искренне в ее присутствии он стал гораздо чаще. Раньше он постоянно называл ее глупой, тупой, бестолковой, часто всем своим видом показывал, что она его раздражает, и даже если улыбался, то насмешливо.

К такому новому Оуян Жую она никак не могла привыкнуть. Ей приходилось прилагать еще больше усилий, чтобы держать свое сердце под контролем и не попасть в водоворот чувств из-за его доброго отношения, не навлечь на себя беду.

Она могла лишь молиться, чтобы это был временный порыв, или чтобы он испытывал чувство вины из-за того, что «ошибочно» заподозрил ее в одержимости и позвал даоса Цю разобраться с ней. Поэтому сегодня он и был к ней особенно добр. Когда его чувство вины пройдет, он наверняка вернется к обычному поведению и восстановит дистанцию между господином и слугой.

Взгляд Оуян Жуя все еще был прикован к письмам, но он вдруг спросил: — Ты тайком смотришь на меня. О чем думаешь?

— А? — Она не ожидала, что он заметит ее взгляды. От смущения она случайно проглотила недожеванный кусок лепешки. Он застрял у нее в горле, и она тут же закашлялась. — Кхм… кхе-кхе-кхе… кхе-кхе-кхе…

— Что такое? — Он тут же вскочил со стула и взял со стола чашку с чаем. — Быстро выпей чаю, прочисти горло.

Она взяла чашку и залпом выпила чай. Наконец, кусок лепешки проскользнул в желудок. — Кхе-кхе… Фух… Наконец-то полегчало. Я уж думала, что подавлюсь лепешкой насмерть… — В прошлой жизни ее затоптала лошадь. Если в этом мире она умрет, подавившись сладкой лепешкой из-за своей жадности, то все боги на Небесах умрут со смеху.

Убедившись, что с ней все в порядке, Оуян Жуй тоже вздохнул с облегчением, но тут же не смог сдержать раздражения: — Ты что, голодным призраком родилась? Никто у тебя не отнимает, а ты умудряешься подавиться лепешкой? С тобой ни на минуту нельзя расслабиться.

— Если бы ты внезапно не спросил, я бы не испугалась и не подавилась бы неосторожно, — возразила она.

— У тебя наверняка совесть нечиста, иначе с чего бы тебе пугаться?

Оуян Жуй попал в самую точку. Сы Чжэньчжэнь тут же сникла, ее взгляд забегал по сторонам, она не смела посмотреть на него.

— Дун Си’эр, смотри на меня, — приказал он пониженным голосом, зная, что она снова пытается уклониться.

Ей пришлось, стиснув зубы, посмотреть на него, стараясь сохранять спокойствие. Но покрасневшие щеки выдавали ее смущение.

Она просто не могла контролировать свое все более трепещущее сердце, которое приходило в смятение только из-за него одного.

Действительно ли она так краснеет и ее сердце так бьется из-за Дун Си’эр? Она уже не могла разобрать.

Или… на самом деле, с самого начала это были только ее, Сы Чжэньчжэнь, эмоции, и Дун Си’эр тут совершенно ни при чем?

Но с тех пор, как она вселилась в это тело, Дун Си’эр почти никак себя не проявляла. Хотя одна ее душа и одно по все еще оставались в теле, их словно и не было.

Неужели она просто сама не хочет признавать, что на самом деле уже давно к нему…

Оуян Жуй смотрел, как ее лицо снова заливается румянцем. Ее застенчивое выражение, казалось, источало некий аромат, искушающий его, словно она хотела, чтобы он «поступил с ней неподобающе»…

Его взгляд потемнел. Все слова, которые он хотел сказать, вылетели из головы. В этот момент он думал и хотел сделать только одно…

Каковы ее губы на вкус? Такие же сладкие, как лепешки, которые она так любит, что, раз попробовав, уже не сможешь остановиться?

Слегка охрипшим голосом он тихо пробормотал: — У тебя на губах крошки от лепешки.

— Правда? Где? — удивленно спросила она, протягивая руку, чтобы коснуться губ. Но не успела она поднять руку, как он перехватил ее, не дав ей дотронуться до своих губ.

— Ты сама не увидишь. Я помогу тебе, — не дав ей времени среагировать, он наклонил голову и в одно мгновение коснулся ее губ с крошками, языком слизнув их и одновременно почувствовав вкус ее губ. Они действительно были такими сладкими, как он и думал.

Эта сладость была легкой, но оставляла бесконечное послевкусие. Поцеловав ее, он уже не хотел отрываться, желая целовать ее вечно.

Он не ел сладкого, но такой сладкий вкус он был готов пробовать снова и снова, становясь зависимым от нее.

Сы Чжэньчжэнь ошеломленно застыла, в голове было пусто. Незнакомое теплое прикосновение к ее губам глубоко потрясло ее сердце, лишив возможности как-либо реагировать.

Он… поцеловал ее? Как он мог ее поцеловать? Даже если это была вольность, должен же быть предел! Как он мог совершить такой неподобающий поступок?

Пробыв в оцепенении довольно долго, она наконец очнулась от потрясения и в панике оттолкнула его рукой, не позволяя продолжать эту фамильярность.

Оуян Жуй не ожидал, что его оттолкнут. Он пошатнулся и, потеряв равновесие, чуть не упал. — Си’эр…

Она прикрыла губы рукой и, не оглядываясь, словно спасаясь бегством, выбежала из кабинета. Она совершенно забыла, что такой поступок равносилен самовольному оставлению поста, полностью забыла о своем нынешнем статусе.

— Си’эр!

Тревожный зов доносился ей вслед, но она не смела ответить, продолжая бежать.

Только вернувшись в свою комнату, она остановилась, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось, и мысли путались.

Нет, это была не просто вольность. Он испытывает к ней симпатию, даже зарождающиеся чувства, раз совершил такой неподобающий поступок.

Но этого не должно было случиться. Он не должен ее любить, а она… она не должна влюбляться в него.

Помимо того, что она не настоящая Дун Си’эр, самое главное — ее статус не позволяет ей связываться с мирской любовью, иначе она нарушит правила Небесного Двора.

Что же ей делать? Если она и дальше будет находиться рядом с ним, у нее было предчувствие, что ситуация станет еще хуже, и справиться с ней будет еще труднее…