☆、Мутация (Часть 1)

Время: двенадцатый день, раннее утро.

Событие: мутация, растения.

Похоже, густой туман следует за нашим отрядом. Видя, как он окутывает один город за другим, я испытываю глубокое сожаление.

Я думал, что Пекин — наша конечная цель, но после появления тумана господин Май Цю из W.U.c принял мудрое решение следовать за указателями на запад. Если бы не внушительные размеры отряда, я бы решил, что мы отправились в путешествие на Запад за священными писаниями. Помимо тяжелых условий и могущественных спутников, у меня с монахом Тан Сюаньцзаном есть еще одно важное сходство: меня окружают демоны.

У меня нет никаких сокровищ, но я все равно столкнулся с черным медведем-демоном. К счастью, старшая ученица господина Май Цю, сестра Сунь, быстро среагировала, иначе меня бы похитили. Что за сокровища они видят во мне? Если вы знаете, скажите, поделимся! И почему господин Май Цю ударил меня? Что не так с моими словами?!

Только после встречи с монстром-щупальцем я понял истинную заботу господина Май Цю обо мне.

У меня не редкая группа крови! Почему столько монстров хотят меня похитить?! Я вовсе не хочу делиться с вами собой!!

Выдержка из «В дороге» Ли Ли.

***

После того, как Чу Ся присоединилась к отряду, скорость передвижения значительно увеличилась. Не то чтобы у Чу Ся были какие-то особые способности, просто передовой отряд расчищал дорогу. До встречи с сестрами Сунь Чжан Чуньсяо был в плохом настроении, и путь прокладывался силой… В отряде сестер Сунь было несколько человек со способностями к управлению силой, и они занимались расчисткой завалов. Я думал, что втроем нам будет сложнее, но, к счастью, передовой отряд оставлял хорошо заметные указатели. Если следовать им, путь был свободен. Застрявшие автомобили были убраны на обочину. Похоже, все оказались довольно сообразительными…

— Интересно, какой краской сделаны эти указатели? Их так хорошо видно даже в таком густом тумане.

Это была заправка на обочине национального шоссе. После выезда из Пекина, следуя указателям в течение трех дней, они достигли провинции Шэньси. В обычное время Чэнь Гань мог бы полюбоваться давно не виденными родными пейзажами, но туман был настолько плотным, что, если бы не способность Чжан Чуньсяо управлять ветром, машина не смогла бы разогнаться даже до 70 км/ч.

Чжан Чуньсяо поправлял одежду. Услышав вопрос Чэнь Ганя, он посмотрел на светящиеся в воздухе яркие символы и усмехнулся:

— Это сделали духовные практики. Такое не под силу людям со способностями.

Чэнь Гань задумался.

— Духовные практики? Не те ли, что занимаются самосовершенствованием?

Чу Ся, которая готовила лапшу, воскликнула:

— Самосовершенствование?! Неужели такое бывает?

Чжан Чуньсяо, покачав головой, ответил:

— Бывает, но…

— Но что?!

Глядя на них, Чжан Чуньсяо немного помедлил, а затем медленно произнес:

— Судя по всему, духовные практики уже явили себя миру. В таком случае, я могу рассказать вам об этом, не нарушая соглашения… Последователи этого пути тысячу лет не вмешивались в мирские дела. В Ассоциации способностей об их существовании знают только те, кто достиг определенного уровня.

— Хм, значит, господин Чжан, вы высокопоставленный член Ассоциации? — глаза Чу Ся заблестели.

— Я и сам узнал об этом совсем недавно, — Чжан Чуньсяо снова посмотрел на указатель. — Раз уж они вышли из уединения, значит, ситуация настолько серьезная, что затронула и их. Духовные практики развивают свой разум. Говорят, что с тех пор, как тысячу лет назад иссякла духовная энергия, никто больше не может достичь бессмертия. Дожить до четырех-пяти сотен лет — уже большая редкость.

Чу Ся кивнула.

— Я знаю! Конечно, духовной энергии на Земле не хватает, поэтому невозможно достичь совершенства! Так во всех романах пишут!

Чэнь Гань, глядя на уверенную Чу Ся, прикрыл лицо рукой. Эта девушка явно жила в своем собственном мире.

Чжан Чуньсяо согласно кивнул.

— Действительно, нехватка духовной энергии повлияла не только на духовных практиков, но и на обычных людей.

— А? — Чу Ся не поняла.

Чжан Чуньсяо горько усмехнулся.

— Духовные практики говорят, что, лишенные духовной энергии, обычные люди не могут раскрыть свои семь отверстий, их разум слабеет, а девять каналов остаются неполными. Проще говоря, люди, не насыщенные духовной энергией, становятся глупее, их тела слабеют, и они теряют связь с природой.

— Правда?! — Чу Ся не поверила. — Если люди глупеют, то как появились самолеты, ракеты и все такое?

Чэнь Гань хлопнул в ладоши, соглашаясь с ней, и обратился к Чжан Чуньсяо:

— Ты нас разыгрываешь?

Чжан Чуньсяо, услышав это, ущипнул Чэнь Ганя за щеку.

— Когда я тебя разыгрывал?

Чу Ся хихикнула, глядя на Чэнь Ганя, который пытался увернуться от его руки.

— Господин Чжан рассердился, Чэнь Гань, ты его обидел.

Услышав это, Чэнь Гань перестал уворачиваться и украдкой посмотрел на Чжан Чуньсяо. Видя его бесстрастное лицо, он понял, что тот действительно рассержен. Решившись, он подставил щеку под его руку, думая, что лучше потерпеть, чем ссориться.

Чжан Чуньсяо, видя его покорность, успокоился и продолжил свой рассказ:

— Развитие современного общества пугающе быстрое. Любой мало-мальски разумный человек задумается, почему.

— Верно, верно! Я тоже думала об этом, даже писала об этом в интернете. Разве не было такого гения, Теслы? Говорят, он был даже умнее Эйнштейна, сделал много открытий, опередивших свое время, — с важным видом сказала Чу Ся.

Чжан Чуньсяо улыбнулся, не соглашаясь и не опровергая ее слова, и вдруг сменил тему:

— А как ты думаешь, откуда взялись люди?

Чу Ся замерла. Она отложила палочки, которыми мешала лапшу в металлическом стакане, и серьезно ответила:

— Я не знаю… Но я уверена, что человечество существовало и раньше. Не один раз.

Чэнь Гань высвободил свою щеку из-под руки Чжан Чуньсяо и согласно кивнул.

— Помню, когда я учился в университете, мы с соседями по комнате тоже обсуждали эту тему. Хотя это было больше похоже на попытку покрасоваться перед девушками, но в их словах был смысл.

Чжан Чуньсяо многозначительно посмотрел на Чэнь Ганя. Дождавшись, пока у того мурашки побегут по коже, он отвел взгляд, взял тарелку, которую протянула Чу Ся, и, накладывая лапшу, сказал:

— Вот и ответ.

— Какой ответ? — не понял Чэнь Гань.

Чу Ся передала Чэнь Ганю палочки и, глядя на его недоуменное лицо, пояснила:

— Господин Чжан имеет в виду, что открытия Теслы, опередившие свое время, — это наследие предыдущих цивилизаций.

— А? — Чэнь Гань взял тарелку с ароматной лапшой, которую протянул Чжан Чуньсяо, и остолбенел.

Чжан Чуньсяо с улыбкой накладывал себе еду, не глядя на ошеломленного Чэнь Ганя.

— Поэтому я и говорю, что современные люди стали намного глупее.

Чу Ся, хихикая, ела лапшу и больше ничего не говорила.

Видя, что оба принялись за еду, Чэнь Гань тоже перестал задавать вопросы. Когда они закончили и снова тронулись в путь, оглушительный взрыв заставил их замереть.

Чжан Чуньсяо нахмурился, глядя на поднимающийся в небо столб огня. В сыром тумане пламя имело какой-то зловещий оттенок.

— Что это было?! — Чэнь Гань оглох от взрыва. Он долго тряс головой, прежде чем смог задать вопрос.

Чу Ся выглядела встревоженной.

— Нам нужно туда ехать?

Чжан Чуньсяо посмотрел на нее.

— А ты как думаешь?

Чу Ся замотала головой, сжимая в руках подол платья.

— Тогда не поедем. В машину, — сказал Чжан Чуньсяо и подтолкнул Чэнь Ганя к машине.

Они ехали около получаса. Чжан Чуньсяо посмотрел на Чэнь Ганя, который мирно спал на заднем сиденье, и обратился к Чу Ся, которая все еще не пришла в себя:

— Что ты видела?

Чу Ся вздрогнула, затаила дыхание и уставилась на него.

— Чт… что ты сказал?

Чжан Чуньсяо, облокотившись на подлокотник, постучал пальцем по виску.

— У меня ментальные способности, понимаешь?

Чу Ся задрожала, ее напряженное тело обмякло, она откинулась на спинку сиденья.

— Вот оно что… вот как… неудивительно…

Последовало почти десятиминутное молчание. Когда она наконец вздохнула, Чжан Чуньсяо поднял бровь.

— Ментальные способности — это своего рода детектор. Говори, почему ты скрывала свои способности? Способности, подобные твоему «дальновидению», хоть и редко, но встречаются в W.U.c. Чего ты боишься?

Чу Ся устало вздохнула.

— Это не так.

— Не так? А что тогда? — Чжан Чуньсяо был озадачен. Неужели это еще одна странная способность?

— Я вижу будущее, господин Чжан. Я — провидица.

Услышав это, Чжан Чуньсяо резко затормозил. Их тут же окутал густой туман. Он долго смотрел в белую пелену, а затем дрожащим голосом спросил:

— Ты уверена?

Чу Ся кивнула.

— Так вот почему ты тогда так разволновалась?! Значит, мутировавшие зомби действительно могут вернуться в нормальное состояние?! — голос Чжан Чуньсяо с каждым словом становился все выше. Чэнь Гань проснулся от крика и, глядя на них, недоумевал, что же случилось на этот раз.

Когда машина, заведясь, свернула в горы, Чэнь Гань снова заснул. Чжан Чуньсяо и Чу Ся больше не разговаривали.

Чэньцзягоу находилась глубоко в горах. Чжан Чуньсяо ехал, следуя указаниям Чэнь Ганя. Мощный внедорожник легко преодолевал подъемы и спуски, но Чу Ся от такой езды несколько раз тошнило. Наконец, через четыре часа они добрались до Чэньцзягоу. Чу Ся, выскочив из машины, прислонилась к дереву, чтобы отдышаться. Ее внимание привлекли огоньки в деревне, и, немного придя в себя, она поняла, что что-то не так.

— В деревне кто-то есть!