Я достал из своей сумки несколько искусно выполненных коробок. На каждой коробке, обернутой в роскошную ткань, был изображен герб королевства Редфилд - золотая эмблема, окруженная серебряным фениксом.
- Представляю вам мыло Дрим Уивер, - с гордостью объявил я.- В это мыло я добавил магические ядра маргаритки Дрим Уивер, благодаря чему оно стало самым роскошным и гигиеничным из всех существующих на данный момент поверхностно-активных веществ.
- Магическое ядро?!
- Бред какой-то!
- Кто позволил этому ребенку говорить?!
Дворяне возбужденно зашептались. Хотя они переговаривались тихо, количество перешептываний превращало их в ломаную симфонию недовольства.
- Тишина! - приказал камергер, восстанавливая порядок в зале. Его власть как представителя короля была неоспоримой в стенах замка.
- Лорд Эвервуд, - начал король, не сводя с меня пристального взгляда.- Осознаете ли вы последствия своего заявления? Придворные маги издавна утверждают, что магические растения не содержат ядра.
Я подавил смешок.
- Конечно, они должны так говорить, - подумал я с горечью. - Сейчас я посрамлю любого так называемого "ученого" при этом дворе. При условии, конечно, что меня не обвинят в колдовстве или попытке отравить короля. Если я переживу оба обвинения, то наверняка наживу себе кучу врагов. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало бы просто вручить в подарок мое роскошное мыло.
Заметка на будущее: хвастайся только в том случае, если то, что ты показываешь, является оружием, и ты намерен убить того, кому это показываешь.
- Если позволите, - сказал я, доставая красную коробку. - Это мыло называется "Гибискус Хартбит". Просто намыльте им руки, и вы сможете ощутить легкое воздействие растения, одновременно очищая кожу. А еще оно пахнет цветами. Это наиболее более подходящий способ проверить, как оно работает.
- Я хорошо знаком с гибискусом Хартбит, - сказал камергер Роквелл. - Позвольте мне осмотреть это, прежде чем вы подойдете к королю.
Его слова эхом разнеслись по залу, заставляя толпу замолчать.
- Разумеется, - ответил я, протягивая ему коробку.
Его глаза расширились от потрясения, когда он открыл коробку и вдохнул аромат.
- Это....
Королю и королеве стало любопытно, и они пытались разглядеть выражение его лица. Впрочем, как и все остальные.
- Говорите, камергер Роквелл, - приказал король Редфилд.
- Оно пахнет так же, как гибискус Хартбит, - ответил тот. - И цвет такой же, и...- он коснулся мыла пальцем. - На ощупь совсем как мыло.
- Если хотите, я вымою им руки на ваших глазах, Ваше величество, - сказал я, преклонив колени перед королем. - Я не лгу и не вынашиваю злых намерений. Как мне сказали, это мыло обладает эффектом гибискуса Хартбит, который невозможно получить с помощью маны души.
Мана души может очистить тело от болезней и со временем закалить его. Это внутренняя способность, которая предотвращает старение и болезни. Для внешних эффектов маги используют ману души, чтобы накладывать постоянные заклинания, такие как чары, привороты и проклятия, на предметы и территории.
Из моих слов следовало, что маги не добавляли в это мыло магию и, таким образом, она является результатом действия магического ядра. Это было неоспоримо, поскольку маги не могли воспроизводить магию, присущую магическим растениям и артефактам.
- В-в-ваше величество! - вскричал воинственно настроенный дворянин с раскрасневшимся лицом, когда король с любопытством рассматривал красный брусок в руке камергера. - Даже не думайте об этом! Этот мальчишка недавно поссорился с принцессой Айронфолл!
От его слов, словно от капли в тихом озере, по залу прокатилась волна шепота.
- Герцог Тайресс, попридержите свой язык, - потребовал король Редфилд. - Этот мальчик происходит из уважаемой семьи, состоящей с нами в близких отношениях. По словам моей дочери, принцессы Редфилд, он спас ей жизнь от ужасных волков, а рыцари королевства, сопровождавшие ее караван, подтвердили, что он сражался с напавшими на мою дочь и сыграл важную роль в привлечении их к ответственности.
Мертвая тишина.
В растерянности все тупо смотрели на меня, даже не моргая. Те, кто знал о моей встрече с принцессой Айронфолл, распространяли эту информацию повсюду, опуская детали. Кроме того, подробности о дочери короля были известны только тем, кто был близок к королевству. Поэтому все были шокированы, когда всплыла полная информация о ситуации.
- Более того, мои люди доложили, что принцесса Айронфолл предложила лорду Эвервуду неофициальную сделку, а он резко отказался и отчитал ее, - сказал король. - И если у вас нет доказательств нечестной игры, я предлагаю вам замолчать, чтобы не оскорблять королевство и не выставлять своего сына в дурном свете.
Герцог Тайресс и его сын задрожали от страха и немедленно принесли извинения, тогда как остальные дворяне, распространявшие обо мне негативные слухи и полуправду, сохраняли напряженное выражения лица. В конце концов, всем известно, что они представляли меня в отрицательном свете . Однако они не ожидали, что мои достижения поставят их на место.
Это было приятно.
- Все уже заключают союзы, чтобы обойти конкурентов и чтобы их сын одержал победу, - мысленно усмехнулся я. - Эта игра кровожадна, и я не хочу в ней участвовать.
После некоторых процедур я вымыл руки водой и вытер их светлой тканью, предоставленной королевством, что почти не повлияло на мои стоические эмоции. После меня вымыл руки с мылом камергер Роквелл, который разразился дифирамбами, выражая глубокое восхищение действием мыла.
Наконец, после того как я сказал, что в состав мыла входит также глицерин и, таким образом, оно увлажняет руки, любопытство королевы Редфилд стало слишком сильным, и она решилась попробовать его.
- Э-э-э... - выдохнула королева Редфилд. - А что это там такое твердое в нем? Это странно и одновременно восхитительно.
- Это просто овсянка, - улыбнулся я. - Она действует как отшелушивающее средство, соскребая омертвевшую кожу с ваших рук, а глицерин увлажняет ее. Она также способствует образованию пены, поскольку расщепляет мыло.
- Ну? - король Редфилд нахмурил брови, глядя на свою жену. - Что думаешь?
Королева смотрела на него с раскрасневшимся лицом и учащенным пульсом, ее грудь вздымалась и опускалась.
- Мы должны получить больше этого мыла, - заявила она. - Я никогда в жизни не чувствовала ничего столь восхитительного, и мое настроение улучшилось. Без сомнения, это гибискус Хартбит.
Несмотря на то что гибискус Хартбит был редким цветком, он являлся продуктом широкого потребления у членов благородного общества, обеспечивая их природным антидепрессантом в виде чая. Поэтому королева и все остальные присутствующие в зале хотя бы раз в жизни пробовали его.
- Сколько цветов вы положили в это мыло? - спросил король Редфилд,сверля меня ястребиным взглядом.
- Всего один, Ваше величество, - улыбнулся я. - Я полагаю, его эффективность объясняется тем, что магическое ядро растения все еще целое и впитывает в себя духовную ману, когда мы говорим. Если то, что вы сказали, правда, то я верю, что смогу произвести революцию в магии, причем не только в производстве мыла, но и в других бесчисленных сферах, таких как фармацевтика, усилители энергии для солдат и стойкие магические артефакты.
Наркотики.
Мои слова изменили атмосферу в помещении, зарядив ее странной и ощутимой энергией. Некогда безжалостно настроенные дворяне больше не выражали своих подозрений и прекратили распускать слухи. В зависимости от следующего предложения короля я мог бы стать одним из самых влиятельных людей в королевстве - тем, кому они не захотят перечить.
Король Редфилд посмотрел мне в глаза.
- Как вы это сделали?
- Я бы предпочел приберечь эту информацию для частной аудиенции, - ответил я. - Однако я раскрою ее и попрошу тридцатилетнюю монополию на этот процесс, прежде чем сделать мои исследования доступными для всех дворян.
Все были шокированы. Если разговоры о королевской монополии сразу же вызвали негодование, то не менее абсурдная идея о том, что я добровольно раскрою информацию, тут же уравновесила его!
Король Редфилд, казалось, был заинтригован моим предложением.
- Почему вы назвали такой срок?
- Введение современной патентной системы вызовет экономическую революцию, побудив гильдии раскрывать свои коммерческие тайны в обмен на высокую прибыльность, - подумал я.
Естественно, вслух я объяснил это более простыми словами.
- Я обмениваю свое изобретение на право продавать его без конкуренции, - объяснил я. - Это защищает меня, потому что никто не получит патент, если я умру насильственной смертью. Однако по прошествии тридцати лет все дворяне смогут получать огромные прибыли, используя эту технологию, и это принесет пользу всему королевству.
Патенты. Конкуренция. Капитализм.
Современные патенты позволяют людям продавать свои изобретения в течение двух десятилетий без конкуренции. По истечении срока действия детали становятся общедоступными, позволяя другим начать аналогичный бизнес. Эта система изменила мир, потому что ремесленные гильдии, как например, гильдия кузнецов, впервые раскрыв свои коммерческие тайны, сделали передовые процессы общедоступными и стимулировали развитие.
Не случайно патентные законы предшествовали промышленной революции.
Вот чего я хотел. В конце концов, промышленная революция означала производство мощного оружия, способного уничтожить армию демонов!
Я продолжал:
- Самое главное, простое анонсирование этого мыла - это заявление о существовании кристаллов маны в магических растениях. Естественно, это может вызвать значительные социальные и экономические потрясения. Таким образом, тридцатилетний буферный период даст обществу время приспособиться.
- Забавно, - усмехнулся король Редфилд, прищурив глаза и глядя на шокированных вельмож. - Я предоставлю вам частную аудиенцию, чтобы вы рассказали о своих открытиях.
По толпе пронесся коллективный вздох потрясения и дурных предчувствий. В конце концов, это было начало конкурса претендентов на брак с принцессой Редфилд, и у меня было слишком большое преимущество, чтобы они могли его преодолеть. Это ставило под угрозу мое благополучие, но у меня была стратегия, как их победить.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|