Модернизация гигиены: Изготовление мыла

После инцидента с ужасным волком произошли следующие события:

Рема провела с нами два дня, наблюдая за мной во дворе, когда я практиковался в фехтовании на мечах с моим отцом, общался с другими дворянами, выбивая дерьмо из людей — ну, вы знаете, все, что положено дворянину.. По принуждению отца я демонстрировал свои навыки игры на скрипке, декламировал стихотворные строфы и сопровождал ее по нашему цветущему саду, обсуждая свойства каждого вида растений.

Формально я был воплощением совершенства — красивый, талантливый, с потенциалом будущего величия. Однако Рема - эта жизнерадостная рыжая девчонка, казалась, была невосприимчива ко всем этим качествам.

Она была похожа на ястреба. Ждала. Наблюдала. Постоянно желая свернуть мне шею и заставить рассказать ей, что произошло.

До прошлой ночи...

Леон и Скарлет решили подготовить почву для решающего момента. Они вынудили меня отправиться в сад, любимое место Ремы, под мерцающий лунный свет для создания настроения... или чего-то в этом роде, явно игнорируя тот факт, что мы были детьми четырех и семи лет. Аристократами.

Мы подошли к определенной группе цветов, которые я приберегал для такого случая.

- Они на самом деле похожи на балерин...,- заметила Рема, восхищаясь фиолетовыми цветами, на которые я указал. Действительно, они имитировали танцовщиц: пара лепестков грациозно тянулась вверх, а их основание расширялось, как развевающаяся юбка.

- Вот почему их называют орхидеями танцующих девушек, - подтвердил я.

-

Oncidium flexuosum произрастают в Аргентине, Парагвае, Уругвае и части Боливии. Как ни странно, они пышно цветут и в Новене, что свидетельствует о непредсказуемой силе магии.

- А что насчет этого? - спросила она, и ее глаза заблестели от любопытства.-  Этот похож на фею.

Я еле удержался, чтобы не назвать цветок Impatiens bequaertii. 

- Это тоже орхидея танцующих девушек, но она растет в более засушливой среде, - ответил я, выражение моего лица было скрыто под мягким лунным светом.

Растения имеют научные названия не просто так, а чтобы различать бесчисленные вариации цветов, обладающих близкими характеристиками. Однако казалось, что логика такой системы в этом месте терялась, что меня слегка раздражало.

- Откуда ты так хорошо разбираешься в растениях? - спросила она, и ее губы скривились в слабой улыбке.

- По той же причине, откуда я много знаю о фехтовании и этикете, - сказал я. - Это в меня, можно сказать, вбили.

Ее палец нежно провел по губам, пока она переваривала мой ответ.

- Так они еще и "вбили в тебя" умение говорить как взрослый?

- Не знаю. А что, в тебя тоже вбили, чтобы ты вела себя как мой папа? - ответил я противнику его же оружием.

- Нет, это просто твой папа как девчонка, - ответила она. - Такой эффектный.

Мои губы изогнулись в кривой улыбке, а она захихикала.

- Тогда почему же ТЫ говоришь как взрослая? - парировал я.

 - Я дочь короля. Меня готовили к политике с рождения, - ответила она.- Я также была подготовлена к тому, чтобы приехать сюда и оценить тебя в этой поездке. Довольно забавно, правда? Теперь моя очередь спрашивать. Тебя тоже готовили к этому разговору?

- Да. Это тоже вбили в меня, - невозмутимо ответил я.

Это был приятный момент, пока ее хихиканье не превратилось в леденящую душу улыбку. 

- Значит, они вбили в тебя и эту магию? С помощью странных слов, не относящихся к скайлендскому языку, типа "гидроксиапатит"?

Я мысленно застонал. Это означало, что она услышала меня в лесу. Однако я был впечатлен тем, что она смогла выговорить это слово вслух, и благодарен ей за то, что она облегчила мне задачу.

- Мои магические слова были частью другого языка, который ты знаешь? - спросил я. - Или есть причина, почему ты не веришь, что я разговаривал с богиней?

Согласно легенде, богиня благословила меня и указала слова, которые спасли мне жизнь.

- Это потому, что у тебя есть мана, идиот, - рявкнула Рема. - Если ты скроешь такую серьезную способность, как наличие маны до пяти лет, тебя заподозрят в том, что ты повелитель демонов.

- Ты серьезно? - я усмехнулся. -Люди действительно сочтут меня одержимым демоном?

Принцесса с раздражением потерла и подняла к небу заплаканные глаза, словно моля о дожде и милосердии. 

- Люди становятся одержимыми, отращивают крылья, сбрасывают кожу и сеют хаос, - резко возразила она. - И это не миф, это обычное явление. Если в королевстве посчитают, что ты демон, они убьют тебя.

- Значит, это была не шутка, - горько усмехнулся я. - А ты не можешь просто использовать магию, чтобы проверить?

- Если бы у нас была такая магия, мы бы не убивали людей по подозрению, - ответила она.

- Чего ты хочешь от меня? - спросил я. - Признаться в злодействе? Убедить, что ты не будешь состоять в браке с демоном? Говори прямо.

- Я люблю цветы и хочу дарлингтонии, орхидеи танцующих девушек и защиту, - ответила Рема. - Больше всего я не хочу выходить замуж за взрослого мужчину в тринадцать лет. Это то, к чему меня готовили, и это хуже всего.

Значит, тридцать два - приемлемый возраст для тебя? - усмехнулся я мысленно, а вслух спросил, сохраняя серьезный взгляд:

- Хочешь сказать, что желаешь выйти за меня замуж?

- Только если ты раскроешь свою магию, - продолжила она. - Расскажи людям о своей силе, тогда приобретешь магию, наставников, доступ к королевской библиотеке и в конце концов насладишься королевским браком. Вот что тебе следует сделать. Иначе ты проживешь жизнь в паранойе, слабости и постоянном страхе разоблачения.

Мои глаза расширились от удивления, когда она заговорила на моем языке.

- У тебя нет выбора, - предупредила Рема. - Вы знамениты, лорд Эвервуд. Да, быть женихом принцессы технически возможно, но в истории такое случалось лишь несколько раз. Хотя маркграфы владеют землями герцогов, герцоги связаны с королевской властью кровными узами, а маркграфы нет. Так что статус претендента на брак означает, что на тебя устремлено множество глаз. Ты не сможешь спрятаться, будучи в центре внимания. Напомню: меня специально подготовили к тому,чтобы приехать сюда лично и передать это послание. Это все, что тебе нужно знать.

Я посмотрел на небо с горькой улыбкой. 

- Можно мне подумать?

Рема отрицательно покачала головой. 

- Проверка жениха вот-вот начнется, - объяснила она. - Если я дам свою рекомендацию, тебе придется уехать немедленно. У тебя будет всего неделя, чтобы принять решение.

- Раскрыть свою силу и стать сильным или погнаться за свободой или навсегда остаться слабым — вот варианты, которые предлагает тебе мой отец. Выбирай с умом.

- Я бы предпочел иметь власть и свободу, - мысленно заявил я. - Нет, у меня будет и то, и другое.

***

Рема покинула нас на следующее утро, сказав, что будет ждать моего ответа. Как только она уехала, я закончил свои занятия и с решимостью в глазах отправился в лес.

Когда солнце склонилось к закату, оно осветило Багровый лес неземным сиянием, оживляя его в симфонии красок. Высокие деревья, украшенные корой и листьями глубокого алого цвета, казалось, дышали пульсирующей энергией, словно нашептывая ветру свои секреты.

- Пекан, ясень, береза, ива, дуб, сосна, вяз, клен, вишня, тополь, грецкий орех — я не привередлив, - ворчал я, инспектируя деревья с помощью навыка проверки.

[Элдертри]

[Эмберпайн]

[Штормбристл]

- Хотелось бы, чтобы больше половины растений в этом мире были такими же, как на Земле, - ворчал я. - Чтобы сжечь деревья, выбранные наугад, понадобится целая вечность. Я не успею сжечь даже одно дерево, как мне нужно будет возвращаться.

Я отправился в лес за древесной золой, а точнее, тем, что содержалось в золе - за гидроксидом калия. Щелочь. При смешивании с жиром или растительным маслом превращается в мыло. 

Его было относительно легко добыть, но он не рос на деревьях. Зато он образовывался при сгорании определенных деревьев. Поэтому, чтобы получить щелочь, мне нужно было найти деревья, которые ее вырабатывали, и сжечь их.

К сожалению, у меня не было времени проверить, в каких деревьях содержится нужная мне молекула. Моя семья не позволила бы своему дорогому четырехлетнему ребенку провести двенадцать часов в лесу, не организовав поисковую группу, поэтому мне нужно было учесть это и не оставить никаких следов своей силы.

Чем дальше я заходил в сердце Багрового леса, тем гуще становился воздух от аромата мха и влажной земли, а по земле стелился легкий туман.  Золотистый свет проникал сквозь густой полог над головой, окрашивая лесную подстилку в лоскутное одеяло из пестрых теней и освещая изящные грибы, которые светились, как крошечные фонарики.

Пробираясь сквозь чащу, я наткнулся на то, что искал.

- Дуб! - воскликнул я, подбежав к великолепному дереву с узловатыми корнями и дотронувшись до него. - Однако же, у меня нет времени на сентиментальность.

Заклинание 2-го уровня:   уничтожение растений

Я закрыл глаза и вызвал в памяти команду: 

- Целлюлоза, гемицеллюлоза, лигнин, крахмал, хлорофилл, - объявил я.- Разделить при контакте!

Деревья состоят по большей части из целлюлозы. Следовательно, удаление целлюлозы привело бы к распаду дерева. Однако я хотел плавной точности без сопротивления.

Когда дерево ослабло, я провел по нему рукой, пока оно не зашаталось, схватил топор, который висел у меня на поясе, и хорошенько рубанул.

Краааак! БУМ!

С учащенным пульсом я побежал к дереву, когда оно с треском рухнуло в лесу. Не теряя времени, я снял с дерева кору, используя одновременно руку для резки и топорик для создания следов, свидетельствующих о том, что я его срубил.

Этот решающий момент позволил бы мне договориться о баронстве - небольшой территории, которой я мог бы управлять с полным правом.

Баронство было необходимо для достижения моих целей. Почему? Этот мир укоренился в своих устоях, и перемены не принимались, не говоря уже о тех изменениях, которые я планировал произвести. Мои планы могли пошатнуть основы королевства, и я не мог бы их осуществить, находясь в центре внимания. Однако если бы я стал бароном, то смог бы тайно накопить богатство и доказать ценность своих изобретений. Напротив, живя в замке, я не смог бы ничего сделать.

Чтобы выговорить себе лучшие условия, я хотел показать, что моя сила заключается не только в магии, но и в инновациях, бизнесе и производстве.

Если бы мне удалось это сделать, возможно, я смог бы оставаться женихом, работая в баронстве, что позволило бы мне получить доступ к обучению магии и к королевской библиотеке, а также работать тайно.

Хрясь!

- Доломит, карбонат магния, гипс..., - думал я, последовательно перечисляя двадцать соединений и наблюдая, как они складываются в отдельные кучки. Затем я подошел к кучке карбоната магния. - Элементарный магний. Разделить!.

Демонстрируя удивительную силу магии, магний отделился от карбоната безо всякой доменной печи, оставив блестящий серебристый металл.

- Начнем вечеринку, - усмехнулся я, схватив пригоршню и высыпав ее над огнем. Если магний на что-то и годится, так это на то, чтобы создавать удивительно высокую температуру. Порядка 5400 градусов по Фаренгейту.

Искра от удара кремня о сталь попала на магний и вспыхнула раскаленным добела светом, который обычно используется для фейерверков. Огонь разгорелся мгновенно, и я стал добавлять в него опилки, которые делал частями, сразу же превращая их в пепел.

Прошло три часа, прежде чем я поднес руку к первому костру.

- Кислород, - подумал я. - Отделить на максимальный радиус.