Я только что покинул подпольный центр вакцинации и фармацевтики, финансируемый известным технологическим магнатом-миллиардером, в полночь, зная, что вернусь через семь часов. Это была отрезвляющая реальность, но я не возражал. Это было потому, что я был рационален — слишком рационален. Я был калькулятором.
Я родился с гипертимезией - состоянием, о котором люди мечтают до тех пор, пока его не обретут. Это позволяет мне вспомнить почти все, что я когда-либо испытывал, с фотографическими подробностями. Нет, дело не только в этом. Я помню отвратительный галстук, который был на моем боссе в день нашего собеседования, отвратительный запах его кофе и то, как сильно я ненавидел свою жизнь, когда он излагал мои должностные обязанности.
В этом проблема гипертимезии.
Люди принимают как должное способность забывать. Конечно, они не забудут предательство, то, что им изменили, и тому подобное. Однако эмоциональное значение этих событий постепенно угасает. Они забывают ощущение того, что их бросили, отвергли их возлюбленные или что кто-то использовал их в личных целях.
Я нет.
Я помню.
Я все это помню.
Боль и мучения.
Слова, брошенные мне.
Всё. Я все помню.
Эта экстраординарная способность сделала меня изгоем среди детей. Я был немногословен и не прощал мелких проступков, из-за чего они избегали меня, как чумы.
Итак, я обратился к книгам и статьям, в основном научно-популярным. Художественная литература слишком точно отражала мою жизнь с ее рассказами о предательстве и разбитых сердцах. Чтение стало моим утешением, пока однажды я не решил изменить жизнь других людей к лучшему, используя свои обширные знания.
Это было ошибкой.
Не полностью. По сути, нет ничего плохого в том, чтобы помогать другим. Однако, когда ты асоциален, испытываешь трудности в общении с людьми и сталкиваешься с социальными проблемами, люди просто эксплуатируют твою доброжелательность. Моя жизнь, и без того лишенная удовольствий, стала еще хуже.
Вместо того чтобы стать полезным другом, я превратился в простой инструмент — калькулятор, машину.
Сейчас я химик, который в четыре раза продуктивнее любого из моих коллег. Но мне недоплачивают, мне столько раз делали выговор за мои социальные проблемы, приговаривая что они могут уволить меня когда захотят, и вот я здесь, покидаю учреждение в полночь. Какая жалкая жизнь.
Я презираю этот бардак.
Если бы я мог чего-нибудь пожелать, я бы хотел получить второй шанс на жизнь. Жизнь с нормальной памятью, без травм и со способностью испытывать эмоции.
Я просто хочу быть нормальным.
Однако жизнь не дала мне этого. Поэтому, когда я увидел семилетнего ребенка, мчащегося перед грузовиком с выпечкой, я просто отошел в сторону, подумав:
Ух ты, какой отстой.
Это была моя единственная мысль. Итак, когда водитель грузовика, наконец, заметил ребенка и свернул с дороги, чтобы избежать столкновения с ним, тем самым изменив траекторию движения в мою сторону, я подумал:
Ого, это отстой.
БАМ!
Вот и все. Какой дерьмовый, нелогичный способ умереть.
Но, хэй, по крайней мере, я никогда в своей жизни не делал ничего плохого. Поскольку девяносточасовая рабочая неделя была ограничена библиотекой и моим рабочим местом, у меня никогда не было времени причинить кому-либо вред. Это объяснение, которое мне дают в данный момент.
- Ваааауу! - воскликнула блондинка со сверхъестественно симметричным лицом, изучая лист пергамента. Ее ярко-голубые глаза и великолепная фигура были облачены в белое платье крест-накрест, которое подчеркивало ее идеально сложенное тело.
Ее симметрия была странно удовлетворяющей и привлекательной. Если бы только она не страдала от сильного приступа бекизма, она была бы настоящей богиней. Вместо этого она заставила меня задуматься, возможно ли умереть дважды.
- Честно говоря, Винсент, твой послужной список более безупречен, чем это платье, - сказала она, взглянув на свое декольте, а не на платье. - Разве это не восхитительно?
Мои глаза остекленели, и я вздохнул.
- Да, это выглядит идеально, Афродита.
Афродита - греческая богиня любви, красоты и желания. Римским эквивалентом Афродиты является Венера, от которой планета и получила свое название. Излишне говорить, что я понятия не имел, почему она была ответственна за мою посмертную оценку.
- Прааааавда? - Афродита взвизгнула, ее кулаки дрожали от возбуждения. - Значит ли это, что ты находишь меня идеальной?
- Нет, - ответил я. - Ты эстетически привлекательна, но твоя личность подобна глотанию лезвия бритвы.
- Хрмф! - проворчала она. - Что это вообще значит?
- Это значит, что ты невероятно неприятна, и все же я не могу не обращать на тебя внимания, - ответил я. - Поздравляю.
Глаза Афродиты сверкнули, когда она величественно подняла пергамент.
- Кхм. Несмотря на твои мрачные обстоятельства и несколько отвратительные вкусы, у тебя самая чистая душа среди подходящих кандидатов. Похоже, есть свои преимущества в том, чтобы отсиживаться в библиотеке и никогда не покидать рабочее место.
- Кандидаты? - Я нахмурил брови, проигнорировав ее двусмысленный комплимент. - На что?
- Спасение Cолстайса, конечно, - ответила она, ожидая, что я спрошу.
Моя бровь дернулась.
- Не могла бы ты, пожалуйста, предоставить мне всю необходимую информацию в наименьшем возможном количестве предложений?
Афродита надула щеки, явно чувствуя, что ее лишили удовольствия.
- Солстайс - это волшебный мир, которому суждено пережить апокалипсис ровно через столетие, - объяснила она. - Ты переродишься там и спасешь его.
- Черта с два! - Я усмехнулся, вставая. - Какое оскорбление я должен тебе нанести, чтобы ты навсегда оборвала мою жизнь? Я отказываюсь терпеть столетие, играя в героя.
- Я могу сделать это бесплатно~, - пожала она плечами. - Ноооооооо~! Если ты согласишься, я постепенно облегчу твою гипертимезию и постепенно наполню тебя эмоциями. Или, скорее, "разблокирую" твои эмоции, потому что они уже есть, они просто... отравлены. Так что "вылечу" - более подходящее слово.
Мои глаза сузились в подозрении.
- Я полагаю, я нужен тебе из-за моей гипертимезии, так что какой от меня был бы толк без нее? - спросил я. - Это все, из-за чего я когда-либо был нужен людям.
- Нет, ты был нужен им из-за знаний в твоей голове, - Афродита постучала себе по виску. - Этого, а также твоего быстрого их осознания. Запоминание - это не то же самое, что понимание. Если бы это было так, тебе не нужно было бы читать книги, которые ты заучивал, лежа в постели. Или я ошибаюсь?
- Нет, ты права, - вздохнул я. - Итак, какая информация тебе от меня нужна? Трудно представить, что ты предпочла бы асоциального химика профессиональному бойцу, боссу мафии или бизнес-магнату.
- Ах~, - улыбнулась она, откидываясь назад. - Дело в том, что я перепробовала всех. Самураи, мастера даосских боевых искусств, бизнес-магнаты и военные генералы бесчисленных эпох. Однако все они потерпели неудачу по одной и той же причине.
- По какой же? - спросил я монотонным голосом.
- Они не знали, как воссоздать современное общество, - с улыбкой ответила Афродита. - Представь себе разочарование людей, когда они вернулись в Средневековье, готовые изобрести порох, только для того, чтобы понять, что они не знали, из чего он сделан?
Я улыбнулся при этой мысли.
- Значит, ты отдаешь предпочтение тому, кто обладает такими знаниями?
- Вер~но, - прозвенела она.
- Хотя это логично, как ты собираешься обеспечить мое выживание? - Спросил я. - Я не боец.
- Ты перевоплотишься в аристократа с богатыми ресурсами. У тебя будет мана, чтобы изучать магию, и наставники, которые научат тебя всему, что тебе нужно знать, - объяснила Афродита. - Самое главное, я дам тебе силу разделять молекулы, синтезировать их и наделять магией на разных этапах твоего путешествия. Просто в качестве стимула продолжать работать над спасением человечества.
Мои глаза расширились от благоговения.
- Это возможно?
- Угу~, - причмокнула она губами. - Итак, ты уже готов назвать меня потрясающей?
- Нет, пока не узнаю, в чем подвох, - ответил я.
- Здесь нет подвоха, - с улыбкой заявила Афродита, дважды невинно моргнув. - Почему ты так подумал? Разве легендарной магии, богатства и перевоплощения недостаточно?
- Не тогда, когда богиня, которая перерождает меня, известна сексом и похотью, а не перерождением, - парировал я. - Я знаю, что ты чего-то не договариваешь.
Богиня удивленно прищурила глаза.
- Понимаю, понимаю. Значит, ты не дурак, - ухмыльнулась она. - Я хотела пощадить твое хрупкое эго, но я пока не могу лишить тебя памяти, иначе ты не добьешься успеха вовремя, учитывая твой ужасный характер.
Я глубоко вздохнул.
- Это подход кнута и пряник? - Спросил я. - Потому что я не люблю, когда со мной играют.
- Не~а, - ответила она. - Я постепенно ослаблю твою память и медленно вылечу твои отравленные эмоции. Это даст тебе время узнать как можно больше об этом мире. В конце концов, книги чрезвычайно редки. Так что у тебя будет не так уж много шансов прочитать их.
Мои глаза расширились от удивления, когда я переварил ее логичные и почти приемлемые рассуждения.
- И все же это навсегда испортит мои отношения, - рассудил я. - Я буду помнить все, что они говорят и делают, пока не умру.
- Я применяю обязательное одноразовое заклинание прощения и устранения ненужных травм, как только ты преодолеешь 80%-ное сокращение памяти и 20%-ную ”разблокировку" своих эмоций, - ответила Афродита. - В этот момент ты волшебным образом будешь прощать других за мелочи. Естественно, ты никогда не простишь предательства, жестокого обращения, действий врага или людей, причиняющих боль тем, кого ты любишь. Однако ты будешь прощать людям мелкие ссоры и тривиальные вопросы, как обычные люди. Это не сделает тебя менее рациональным, но сделает более человечным.
- Понятно, - улыбнулся я. - Так почему бы тебе сначала не вылечить мои эмоции?
- Этот мир… жесток, - ответила Афродита. - Лучше всего не позволять эмоциям мешать делам.
И снова ее точка зрения показалась мне разумной.
- Последний вопрос, прежде чем я приму решение, - заявил я. - Что произойдет, если я не подчинюсь?
- Ты умрешь либо от старости, либо на войне, - пожала плечами Афродита. - Пока ты добиваешься прогресса, я буду даровать тебе больше маны и способностей к исцелению, и ты сможешь убивать зверей, чтобы получить почти бессмертие. Однако никакая магия не спасет тебя от удара топором по черепу или войны демонов, которая уничтожит человечество, так что твое мирное бессмертие погрузится во тьму. Тебе нужно преодолеть это, чтобы выжить.
- Логично, - ответил я.
- Это согласное многократное ”логично", похоже, ты можешь идти, так что кыш, - усмехнулась она, взмахнув запястьем и резко отправила меня в полет сквозь пространство и время. Долю секунды спустя я отключился и наконец-то смог полноценно выспаться. Какая ирония судьбы.
═─┈─═─┈─═
Афродита со вздохом уставилась на портал.
- Я приношу извинения за то, что не объяснила раньше, почему мы специально искали кого-то чистого, - сказала она. - Однако, после неудачи с 999 кандидатами, ты можешь стать нашей последней надеждой.
═─┈─═─┈─═
- Перерождение провалилось. - Это была моя первая мысль, когда я очнулся в море крови и околоплодных вод незадолго до того, как меня вытащили из ужасного хаоса двумя руками, принадлежащими полуобнаженной великанше с рыжими волосами и яркими зелеными глазами.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|