Глава 10

Глава 10

Небо начало светлеть. Цзян Шэнъи, которая вчера вечером незаметно для себя уснула за столом, пошевелила ресницами и медленно открыла глаза. Ее мысли еще не пришли в порядок.

Она села, поморгала и наконец вспомнила, где находится.

Цзян Шэнъи быстро встала, открыла дверь и спустилась вниз. Подойдя к стойке, она спросила:

— Который час?

Слуга, сидевший за стойкой, долго смотрел на лицо Цзян Шэнъи, на его лице было нерешительное выражение.

Цзян Шэнъи почувствовала неладное, опустила голову и, сделав вид, что ничего не заметила, вернулась в свою комнату.

Вспомнив взгляд слуги, Цзян Шэнъи подумала, что Се Юй, скорее всего, уже обнаружил ее исчезновение, и ей нужно было уходить из гостиницы.

Взгляд Цзян Шэнъи упал на вуаль, лежащую на столе, и она наконец поняла, зачем Цуй Цзяо дала ее ей.

Не раздумывая больше, Цзян Шэнъи быстро надела вуаль и вышла из гостиницы.

Выйдя на улицу, Цзян Шэнъи не знала, куда идти, и решила направиться к рынку.

Возможно, в толпе ей будет легче скрыться.

Цзян Шэнъи нервно поправила вуаль. Только она завернула за угол, как увидела группу людей с портретами в руках, которые кого-то расспрашивали. Испугавшись, Цзян Шэнъи отступила на несколько шагов и поспешно пошла в другую сторону.

Внезапно у нее закружилась голова, и Цзян Шэнъи, чтобы не упасть, оперлась рукой о стену.

Возможно, она простудилась, забыв закрыть окно прошлой ночью, когда не могла уснуть из-за тревожных мыслей.

Рассвело, на улицах становилось все больше людей. Цзян Шэнъи больше не решалась идти наугад. Собравшись с силами, она приподняла черную вуаль и, увидев двух женщин, идущих вместе, поспешила к ним.

— Простите, не могли бы вы подсказать, как пройти к месту казни? — спросила Цзян Шэнъи.

Женщины переглянулись. Видя, что Цзян Шэнъи одна, да еще и девушка, и говорит так вежливо, одна из них, с корзиной в руке, с улыбкой ответила:

— Вы тоже идете посмотреть на казнь? Пойдемте с нами.

— Да, мы как раз идем поглазеть.

Цзян Шэнъи натянуто улыбнулась.

— Спасибо вам большое.

Все трое пошли к месту казни. Женщины оживленно обсуждали сегодняшнее событие, Цзян Шэнъи не хотела вмешиваться в их разговор и, опустив вуаль, просто шла за ними.

— Сегодня казнят старшего сына помощника министра Цзяна. Интересно, что он натворил.

— Что он мог натворить? У него отец такой — преступник! — плюнула женщина с отвращением на лице. — Какой он помощник министра? Вор он!

Другая женщина поддакнула и тоже начала ругать Цзян Вана.

Под вуалью лицо Цзян Шэнъи побледнело, на лбу выступил холодный пот.

Она покачала головой, пытаясь сосредоточиться, но, услышав презрительные, полные ненависти слова женщин, ее сердце упало.

Что же другие думают о ее отце?

— Эй, девушка, почему вы молчите? — одна из женщин вдруг обернулась и спросила.

Цзян Шэнъи дрожащей рукой приподняла край вуали и покачала головой, ничего не говоря.

Женщина, потеряв интерес, больше не обращала на нее внимания, и они с подругой продолжили болтать.

Цзян Шэнъи заметила, что все вокруг шли в одном направлении — к месту казни. В толпе слышался шепот, люди явно были заинтересованы в предстоящей казни.

У Цзян Шэнъи, которую толпа несла вперед, кружилась голова. Наконец они добрались до места.

Она остановилась. Женщины, которые привели ее сюда, уже исчезли.

Цзян Шэнъи растерянно огляделась и увидела впереди высокую платформу для казни.

Внезапно ее сердце заколотилось. Прижав руку к груди, Цзян Шэнъи начала пробираться сквозь толпу, пытаясь подойти ближе.

Людей было слишком много, все хотели стоять в первых рядах.

Цзян Шэнъи с трудом продвигалась вперед, ей становилось все хуже.

— Если беременная, сиди дома! Чего шляешься тут?!

Человек, которого она оттолкнула, недовольно проворчал.

— Простите, — тихо извинилась Цзян Шэнъи и упорно продолжила идти вперед.

Вдруг толпа заволновалась.

Цзян Шэнъи остановилась и подняла голову. Она увидела, как два стражника ведут на эшафот человека в белой одежде с распущенными волосами. На одежде был написан большой иероглиф «преступник»!

Яркий солнечный свет падал на лицо осужденного, и Цзян Шэнъи не могла его разглядеть.

Но она знала, что это Цзян Юйчуань.

Ее любимый старший брат.

Вуаль выпала из рук Цзян Шэнъи, глаза наполнились слезами.

Из-за толпы Цзян Шэнъи не могла подойти ближе. Она видела только, как чиновник, сидящий на помосте, бросил табличку, дающую сигнал к казни.

— Настало время. Казнить!

Палач с грозным видом занес меч и опустил его.

Все вокруг замедлилось, звуки исчезли.

Цзян Шэнъи широко раскрытыми глазами смотрела, как по ее щекам текут слезы. Ей показалось, что ее брат закрыл глаза, и вскоре все было кончено.

Брызги крови закрыли солнце.

Цзян Шэнъи почувствовала, как кровь брызнула ей в лицо, хотя она стояла так далеко.

Она хотела вытереть лицо, но не могла поднять руку.

У нее закружилась голова.

Ноги Цзян Шэнъи подкосились, и она упала на землю. В животе возникла невыносимая боль.

— Эй! Помогите! Здесь человек упал!

Вокруг снова стало шумно.

«Как шумно…»

У Цзян Шэнъи не было сил даже нахмуриться. Она устало закрыла глаза и потеряла сознание.

*

С неба падал мягкий снег, покрывая двор белой пеленой.

Цзян Шэнъи сидела на кушетке в теплой комнате и читала книгу. Цзян Шэнжуй, которой было скучно, лежала рядом, подперев голову руками, и болтала ногами.

— Эх… — сделала она вид, что вздыхает. — Сестра, я так хочу поиграть в снегу.

— Если испачкаешь платье, другого такого у тебя нет, — ответила Цзян Шэнъи, не поднимая головы.

Цзян Шэнжуй тут же сплюнула. Ее темно-красное платье с узором китайской яблони было ее любимым, и она не хотела его пачкать, но сидеть взаперти было ужасно скучно.

Цзян Шэнжуй посмотрела в окно с узором «жуи» и вздохнула. Интересно, когда вернется ее брат?

В этот момент снаружи послышались торопливые шаги.

— Госпожа! Господин вернулся! — радостно сообщила Лю Ин, вбегая в комнату.

— Брат вернулся?! — Цзян Шэнжуй перестала болтать ногами и тут же вскочила с кушетки.

Цзян Шэнъи тоже закрыла книгу и, посмотрев на Лю Ин, спросила:

— Где он?

— Господин в кабинете. Он прислал Чи Наня! — с улыбкой ответила Лю Ин.

— Наверное, брат снова привез нам подарки! — радостно предположила Цзян Шэнжуй.

Видя ее восторг, Цзян Шэнъи улыбнулась и сказала Лю Ин:

— На улице холодно, позови Чи Наня.

Лю Ин вышла.

Цзян Шэнжуй, обхватив лицо руками, с нетерпением спросила:

— Я слышала, что в Цзяннани много красивых вещей. Интересно, брат купил мне платье?

Цзян Шэнъи легонько стукнула ее книгой по голове.

— Разве тебе мало платьев, которые у тебя есть?

Цзян Шэнжуй наморщила нос, а потом хихикнула.

— Это же подарок от брата!

Видя ее радость, Цзян Шэнъи и сама почувствовала нетерпение.

Каждый раз, когда ее брат, Цзян Юйчуань, уезжал, он привозил сестрам подарки.

Пока они разговаривали, Лю Ин привела Чи Наня.

Поклонившись, Чи Нань протянул им два красивых деревянных ящика и с улыбкой сказал:

— Госпожи, это господин собственноручно сделал для вас. Как только вернулся, сразу велел мне передать.

«Собственноручно сделал?»

Любопытство Цзян Шэнъи возросло еще больше. Она взяла ящик, и тут же раздался радостный возглас Цзян Шэнжуй:

— Кошечка! Какая милая! А это я!

Услышав ее слова, Цзян Шэнъи тоже открыла свой ящик. Внутри лежала фигурка кролика и ее собственная фигурка.

— Эти фигурки господин сделал сам, он учился у мастера резьбы по дереву в Цзяннани. А эти две зверушки он купил, — объяснил Чи Нань.

Цзян Шэнъи внимательно рассмотрела фигурку. Чем дольше она смотрела, тем больше ей нравилось. Деревянная кукла была точь-в-точь как она.

Картинка начала медленно исчезать, и деревянная кукла в ее руках тоже пропала.

Цзян Шэнъи долго сидела неподвижно, пока недалеко от нее не появились три фигуры: мужчина и женщина, и изящный юноша.

Они улыбнулись ей, а затем превратились в дым и рассеялись в воздухе.

Из глаз Цзян Шэнъи скатилась слеза. Она открыла глаза.

— Госпожа! Госпожа очнулась! — воскликнула Вэнь Ся, которая сидела у кровати и неотрывно следила за состоянием Цзян Шэнъи.

Се Юй, который тихо спорил с врачом, услышав слова Вэнь Ся, тут же подошел.

Увидев, что Цзян Шэнъи очнулась, он наконец расслабился.

— Инъин, как ты себя чувствуешь? — Се Юй сел рядом с ней и помог ей сесть.

Цзян Шэнъи чувствовала слабость. Она молча села, опираясь на руку Се Юя, и медленно покачала головой.

Вэнь Ся подала ей фарфоровую чашку, и Цзян Шэнъи сделала глоток воды, чтобы смочить пересохшее горло.

— Сколько я была без сознания? — спросила Цзян Шэнъи.

— Три дня, — ответил Се Юй, забирая у нее чашку. Он был полон раскаяния. Ему не следовало оставлять Цзян Шэнъи одну и не следовало держать Цуй Цзяо в поместье.

При мысли о Цуй Цзяо в его глазах мелькнула ярость.

Цзян Шэнъи кивнула и спокойно спросила:

— Ребенка… больше нет, да?

Перед тем как потерять сознание, Цзян Шэнъи почувствовала острую боль в животе, ей показалось, что что-то вытекает из нее.

Сейчас, очнувшись, она чувствовала ломоту во всем теле, но живот стал плоским.

Се Юй долго молчал. Он вспомнил, как три дня назад нашел Цзян Шэнъи без сознания на месте казни. Ее юбка была испачкана кровью.

В тот момент его охватил ужас.

Он не хотел терять Цзян Шэнъи, свою жену.

— Да, — тихо ответил Се Юй. — Главное, что с тобой все хорошо.

Цзян Шэнъи никак не отреагировала на его слова. На ее лице не было никаких эмоций, и она равнодушно сказала:

— Выйдите все, пожалуйста. Я устала.

Рука Се Юя, обнимавшая Цзян Шэнъи, застыла. Теперь, когда она знала всю правду, все его старания были напрасны.

Се Юй предпочел бы, чтобы Цзян Шэнъи кричала и ругалась, выплескивая свою боль, чем видеть ее такой спокойной.

— Уходите, — повторила Цзян Шэнъи, видя, что Се Юй не двигается. Ее голос стал холоднее.

— Хорошо, — с горечью ответил Се Юй после долгого молчания.

Когда все вышли, Цзян Шэнъи закрыла лицо руками, не в силах сдержать слез.

Родители, брат и ее ребенок покинули ее. А единственную сестру она не могла найти.

Цзян Шэнъи обняла колени, ее плечи дрожали все сильнее.