Глава 15. Брат Цзян Юй всегда заступается!

Вторая половина марта. Полуденное солнце ласково светило, воздух был влажным и теплым.

На ипподроме стояла прекрасная погода, небо было высоким и ясным.

Шэнь Чанъань натягивала небольшой лук силой в два с половиной ли. Ее тонкие руки уже дрожали.

На лбу у нее выступили мелкие капельки пота, кончик носа покраснел, но она, стиснув зубы, упорно продолжала, ее лицо выражало непоколебимую решимость.

Руки начали затекать, в плечах появилась ноющая боль, но она, казалось, не обращала на это внимания, сосредоточенно глядя на мишень.

Цзян Юй, заметив это, немного смягчился и протянул ей стрелу.

Она взяла стрелу и приложила к тетиве. В тот момент, когда она собиралась выпустить ее, Цзян Юй остановил ее.

Она подняла на него вопросительный взгляд.

— Неправильно, — сказал он, наклонившись к ней. — Плечи должны быть расслаблены, дыхание — ровным.

Он взял ее за руку, указал на локтевой сустав и, наклонившись к ее уху, сказал: — Сила должна исходить отсюда, через руки.

Он медленно поправлял ее положение, направляя ее руку, и спокойным голосом продолжал: — Три точки в одну линию, видишь?

Цзян Юй стоял слишком близко, и Шэнь Чанъань чувствовала себя неловко, но все же старалась сосредоточиться, следуя его указаниям. Она увидела линию, о которой он говорил.

Она медленно кивнула. Цзян Юй убрал руку, предлагая ей попробовать самой.

Шэнь Чанъань натянула лук и прицелилась в центр мишени.

В момент выстрела ее запястье дрогнуло от тяжести лука.

— Два кольца, — удивленно сообщил слуга, объявляющий результаты. То, что стрела наследного принца вообще попала в мишень, было весьма удивительно.

Другой слуга, стоявший у боковой мишени, насмешливо улыбнулся и что-то легкомысленно сказал первому.

Шэнь Чанъань, увидев выражение его лица, покраснела и опустила голову, нервно теребя руками.

Цзян Юй, заметив это, нахмурился и быстро выхватил стрелу из колчана.

Солнечный свет, отражаясь от стрелы, создавал яркие, острые блики. Он сжал стрелу своими длинными пальцами и метнул ее вперед. Свист рассекаемого воздуха достиг ушей всех присутствующих.

Стрела, брошенная им рукой, вонзилась в одежду слуги прямо под рукой, заставив его вздрогнуть.

Он оказался пригвожденным к мишени. Стрела, пущенная с силой Цзян Юя, слегка вибрировала, пробив одежду слуги и попав точно в центр мишени.

Наступила тишина. Слуги не смели дышать. Тот, кто секунду назад насмехался над Шэнь Чанъань, теперь был бледен как полотно и дрожал от страха, не смея пошевелиться.

— Ваше Высочество, нужно делать так, как я, — сказал Цзян Юй, обращаясь к Шэнь Чанъань, как ни в чем не бывало. — Опускать плечи и напрягать их.

Шэнь Чанъань смотрела на него, ошеломленная, думая про себя: «Но ты же стрелял без лука…»

Видя холодное выражение лица Цзян Юя и только что мелькнувшую в его глазах суровость, Шэнь Чанъань почувствовала благодарность.

И в прошлой, и в этой жизни Цзян Юй был одним из немногих, кто был готов помочь ей и способствовать ее развитию.

Цзян Юй подошел, забрал у нее лук и, спокойно глядя на нее, сказал: — Рука Вашего Высочества дрожит из-за недостатка силы. Чтобы использовать большой лук, нужна сила, чтобы выпустить стрелу, тоже нужна сила. Если Ваше Высочество сосредоточит больше силы в запястье, стрела не будет так дрожать.

Шэнь Чанъань, не до конца понимая, кивнула. Она последовала его совету, укрепила запястье, и стрела пронзила воздух.

— …Восемь колец, — слуга, объявляющий результаты, смотрел на вибрирующую стрелу, словно не веря своим глазам.