Глава 148. Пускать пыль в глаза

— Разумеется, нет!

Ли Яньгун ответил, даже не задумываясь, но, подняв голову, встретился с насмешливым взглядом Хуа Жуй и невольно улыбнулся.

— Ладно, раз ты всё решила, пусть будет по-твоему.

По правде говоря, Ли Яньгун и сам не понимал, что именно его так привлекает в Хуа Жуй. Но, видя, как она, словно пламя, полна решимости и энергии, тут же берётся за дело, он чувствовал, что она освещает собой его серую жизнь.

— В твоей семье Ли сейчас творится полный беспорядок, — с удовлетворением произнесла Хуа Жуй, видя, что Ли Яньгун сдался. — Думаю, с их упорством они рано или поздно найдут мою лавку, так что я решила уехать от греха подальше.

На самом деле Хуа Жуй не была до конца честна с Ли Яньгуном. Она вовсе не собиралась сдавать лавку, понимая, что если семья Ли действительно её найдёт, то пострадают невинные люди. Проще было просто закрыть её. 

Однако, это было её решение, и нет нужды обременять им других.

— Они ищут меня только потому, что Ли Яньчэн мёртв, — произнёс Ли Яньгун. Его мучили недобрые предчувствия о семье Ли, и он не уловил истинный смысл слов Хуа Жуй. Хуа Гуан же поднял голову и посмотрел на Хуа Жуй, но промолчал. — Для них я всегда был всего лишь тенью Ли Яньчэна. Сейчас, когда его нет, они ищут меня не потому, что я им нужен, а потому, что вынуждены это делать.

Он прекрасно понимал это, но от горечи в сердце не было спасения. Почему, имея одних родителей, они с Ли Яньчэном получали столь разное отношение? Неужели человеческая предвзятость не имеет границ?

— Раз уж ты всё решил, не думай об этом! — Хуа Жуй улыбнулась и ободряюще похлопала Ли Яньгуна по плечу. — Я верю, что однажды весь мир узнает о Ли Яньгуне, и ты перестанешь быть чьей-то тенью!

— Хорошо! — Ли Яньгун сжал кулаки и, глядя на Хуа Жуй, пообещал: — Хуа Жуй, я тебя не подведу.

Девушка улыбнулась. Ей нравилась искренность Ли Яньгуна, поэтому она и решила покинуть столицу вместе с ним. Однако, люди переменчивы, а будущее туманно… Сейчас Хуа Жуй ещё не знала, что в этом мире можно положиться только на себя. Горы могут рухнуть, вода — высохнуть, а люди — предать.

— Хуа Гуан теперь наш товарищ по несчастью, так что прекрати цепляться к прошлому, — с улыбкой произнесла Хуа Жуй, глядя на молчаливого Хуа Гуана. — Прогонишь его сейчас, а он вернётся и попадёт в ещё большие неприятности. Тебе это нужно?

Ли Яньгун почесал затылок. Он не понимал, почему Хуа Гуан следует за ним, но раз уж Хуа Жуй за него просит… Лицо Хуа Гуана заметно посветлело, он с благодарностью поклонился Хуа Жуй.

— Благодарю, Госпожа.

— Не стоит благодарности, — отмахнулась девушка. — Но помни, что путь предстоит долгий, и время покажет, кто чего стоит. Надеюсь, ты не заставишь нас пожалеть об этом.

Хуа Гуан сжал губы и молча кивнул, не давая обещаний.

— Ли Яньгун, — Хуа Жуй больше не обращала внимания на слугу. Она вскочила на коня, и, глядя на Ли Яньгуна, предложила: — Давай устроим соревнование! Кто первый доберётся до Хуайян?

— Давай!

 

 

Пока Сун Жочжао готовилась свести счёты с семьёй Чжу, резиденция Чжунъюань была погружена в уныние. Госпожа Ли, получив бразды правления, не собиралась сорить деньгами, как делала это пожилая Госпожа, чем навлекла на себя недовольство слуг.

Впрочем, недовольство это высказывалось лишь шёпотом, за спиной.

— Госпожа! — няня Сюй вошла в комнату Госпожи Ли и, увидев, как та прихорашивается перед зеркалом, поспешила к ней. Отобрав гребень у служанки и выпроводив всех из комнаты, она тихо произнесла: — Я пригласила вашу Тётю, она уже, должно быть, у пожилой Госпожи.

Оказалось, что няня Сюй, некогда служившая пожилой Госпоже, приходилась Тётей Сюй-Мама. Тогда няня Сюй, выполняя приказ пожилой Госпожи, лишилась руки от меча Сун Жочжао, а та, не моргнув глазом, отправила её доживать свой век в деревню. Теперь же Госпожа Ли, став хозяйкой, вернула её обратно. Каковы были её мотивы — догадаться было нетрудно.

Вот только никто не осмелился сказать об этом вслух.

— Твоя Тётя долго служила при пожилой Госпоже, свекрови будет с ней комфортно, — Госпожа Ли отложила заколку и с лёгкой улыбкой произнесла: — Вот только, помнится, Сун Жочжао лишил её руки. Справляется ли она с работой одной рукой?

— Мудрая госпожа! — поспешно отозвалась няня Сюй. — Я и няню Юань пригласила. Пусть у неё нет рук, зато есть ноги и язык. Она позаботится о пожилой Госпоже.

— Хорошо поработала, — довольно кивнула Госпожа Ли, услышав ответ. — Когда твоя Тётя закончит, я подыщу ей хорошее поместье, где она сможет спокойно встретить старость. Это лучше, чем терпеть лишения.

— Благодарю, Госпожа! — сияя улыбкой, поблагодарила няня Сюй. — Встретить вас — наша с тётей величайшая удача.

Пожилая Госпожа и не подозревала, что своими действиями навлекла на себя гнев Госпожи Ли. Её сыновья, Сун Юань и Сун Цин, получив деньги, пустились во все тяжкие и возвращаться домой не собирались. Для них было важнее сохранить лицо, показать всем, что они всё ещё могут позволить себе роскошную жизнь. А то, что они не покупают особняк, объяснялось просто: рано или поздно Сун Жочжао придёт к ним на поклон, и незачем тратить деньги.

Вот она — настоящая показуха…

Когда пожилая Госпожа открыла глаза и слабым голосом попросила воды, перед ней возникло знакомое, но постаревшее и осунувшееся лицо. Старуха испуганно вскрикнула.

— Сюй… Няня Сюй! Ты же умерла! Как ты здесь оказалась?!

На её вопросы никто не ответил. Вместо этого раздался леденящий душу смех.

Пожилая Госпожа повернула голову и увидела няню Юань, которая сидела неподалеку и смотрела на неё с ледяным спокойствием, словно змея, изготовившаяся к атаке.

— Благодаря твоей «заботе», пожилая Госпожа, меня унижали в той деревне! Я голодала, меня били и оскорбляли, называли никчёмной калекой! — Няня Сюй налила чашку горячего чая и, подойдя к пожилой Госпоже, хрипло спросила: — Я служила тебе верой и правдой столько лет, и чем ты мне отплатила?!

— Няня Сюй, я не хотела! — пожилая Госпожа, несмотря на весь свой недалёкий ум, понимала, что злить няню Сюй сейчас — себе дороже. — Я отправила тебя в деревню, чтобы защитить от Сун Жочжао, спасти тебе жизнь! Откуда же мне было знать, что эти негодяи осмелятся меня обмануть?!

— Ну надо же, как складно поёт, — няня Юань, услышав оправдания пожилой Госпожи, раздалась смехом. — Няня Сюй, ты бы ещё поверила этой старой лисе! Если бы не её приказ, неужто кто-то посмел бы поднять на тебя руку? Неужели ты простишь её за пару фальшивых слезинок?