Глава 143. Большое дерево привлекает ветер

— Отец, не стоит тратить слова на этого невежу!

Неприязнь Чжу Чуаньфэна к Сун Жочжао была написана на его лице. Смерть Чжу Фана жгла его сердце, как заноза.

Встреча с убийцей Чжу Фана вызвала в нём новую волну гнева. Однако Чжу Чуаньфэн понимал, что ничего не может сделать с Сун Жочжао. Более того, ему нужно было отправить свою дочь к этому высокомерному юному Генералу, чтобы снискать его расположение для Второго Принца.

Чжу Чуаньфэн искренне не понимал, откуда у Сун Жочжао столько высокомерия?

— Генерал Сун, как гласит старая пословица: «Прощая, побеждаешь». Испокон веков большое дерево привлекает ветер. Не боитесь ли вы, Генерал Сун, что однажды, не щадя наш Дом Чжу, вы сами окажетесь уязвимы?

 

Услышав слова Чжу Чуаньфэна, Сун Жочжао одарила его острым, как клинок, взглядом. Эти слова были ей до боли знакомы. Если память ей не изменяла, в прошлой жизни Чжу Чуаньфэн стоял перед ней и самодовольно говорил:

— Генерал Сун, большое дерево привлекает ветер. Раз вы отказались присягнуть на верность мудрому правителю, то, естественно, станете уязвимы...

Спустя целую жизнь, глядя на Чжу Чуаньфэна, Сун Жочжао чувствовала не утихшую, а наоборот — возросшую ненависть.

Тогда Лю Сюэ'эр в сговоре с Фан Чжэнем устроили диверсию с хлопком для зимней формы, обрекая солдат на смерть от холода. А Дом Чжу подменил продовольствие, так что, оказавшись в осаде, солдаты обнаружили, что мешки доверху набиты песком… Они остались без тёплой одежды и еды. А всё потому, что Сун Жочжао отказалась присягнуть на верность их покровителю.

Смешно - солдаты сражались не на жизнь, а на смерть, защищая страну от врагов, но в итоге погибли из-за интриг и борьбы за власть. Как тут не ненавидеть!

Сун Жочжао ещё не успела свести счёты с Семьёй Чжу, как те сами пожаловали к ней.

При этой мысли глаза Сун Жочжао озарились ледяным блеском, и она холодно произнесла:

— Кто вы такие, Дом Чжу, чтобы требовать снисхождения?

 

Любой здравомыслящий человек понял бы, что старик Чжу хотел наладить отношения с Сун Жочжао, но тот не собирался отвечать взаимностью. Это ещё больше разозлило Чжу Чуаньфэна.

— Наша семья Чжу, может, и не так знатна, как Генерал, но мы не позволим собой помыкать!

— Вы хотите сказать, что я сейчас помыкаю вашей семьёй Чжу? — Сун Жочжао медленно поднялась, услышав слова Чжу Чуаньфэна, и спокойно спросила: — Тогда позвольте поинтересоваться, почему ваша драгоценная дочь посмела обидеть мою младшую сестру на Зимнем банкете, если, как вы говорите, между нами нет никакой связи?

— Сун Жочжао!

В этот момент из глубины особняка выбежала Чжу Лиси. Неизвестно, как ей удалось узнать о визите Генерала. Услышав её слова, Чжу Лиси тут же вспыхнула от негодования.

— Ваша семья Сун слишком высокого о себе мнения и, естественно, смотрит на нашу семью Чжу свысока. Вы оба вышли сухими из воды на том Зимнем банкете, так с чего вы взяли, что мы вас обижали?

Вернувшись домой, Чжу Лиси поставили на колени. Все считали, что она виновата, и заставляли её размышлять о своём поведении. Но Чжу Лиси считала, что её единственной ошибкой была неудача. Если бы всё прошло по плану, то посмешищем стали бы Сун Жочжао и Сун Жонин, а не она.

Стоя на коленях, Чжу Лиси перебирала в уме события того дня. Всё шло как по маслу, так почему же в итоге всё провалилось? Должно быть, Сун Жочжао как-то подставил её.

Чжу Лиси не считала, что сама виновата в своих бедах. Наоборот, она ненавидела Сун Жочжао и Сун Жонин до глубины души. Именно поэтому, узнав, что Сун Жочжао пожаловал к ним, Чжу Лиси не раздумывая бросилась к нему. Она хотела разоблачить истинное лицо Генерала Сун!

— Как удачно вы пришли, Госпожа Чжу, — Сун Жочжао не пришлось долго искать виновницу. Она пристально посмотрела на Чжу Лиси и произнесла: — Позвольте спросить, почему у моей сестры оказались сломаны рёбра, пока она была без сознания? Тайная стража Старшей Принцессы всё видела. Это сделали вы. Не так ли?

Вот уж действительно, Сун Жонин умела терпеть. Чжу Лиси несколько раз пнула её, пока та была без сознания. Придя в себя, Сун Жонин поняла, что её подставили. Она последовала за Сун Жочжао к Старшей Принцессе и указала на Чжу Лиси, ничем не выдав своего состояния.

Только когда всё было практически кончено, Июль, заметив, что Сун Жонин вся в поту, машинально поддержала её и обнаружила травму.

Сун Жонин просто не хотела создавать Сун Жочжао лишних проблем.

Увидев, что сестра ранена, Сун Жочжао ничего не сказала, а просто велела Июль отвезти её домой, а сама отправилась к семье Чжу за объяснениями.

— Я… Я не трогала её! — Чжу Лиси явно не ожидала, что Сун Жочжао поднимет этот вопрос. Заметив, что старик Чжу и Чжу Чуаньфэн смотрят на неё, она в панике отступила назад, но потом, словно вспомнив что-то, выпалила: — Это всё Чуньи, эта проклятая девчонка, это она её ударила! Да, это всё Чуньи!

Точно! Вспомнив о Чуньи, Чжу Лиси просто свалила всю вину на неё. В конце-концов, та уже мертва, и Сун Жочжао не сможет её допросить.

— Чуньи уже мертва, а ты продолжаешь обвинять меня. Ты просто ищешь повод придраться к нашей семье Чжу!

— Значит, ты хочешь сказать, что стража резиденции Старшей Принцессы лжёт? — Сун Жочжао скрестила руки на груди и холодно посмотрела на девчонку. — Если ты посмеешь это утверждать, я немедленно отправлюсь в Резиденцию Старшей Принцессы и приглашу стражей сюда, чтобы выяснить, кто же из нас лжёт!

— Негодница! - увидев уклончивый взгляд Чжу Лиси, старик Чжу понял, что она лжёт. Он сердито бросил ей эти слова и повернулся к Сун Жочжао.

— Генерал Сун, что бы ни случилось, семья Чжу виновата. Завтра я отправлю эту негодницу с подарками к вашей сестре с извинениями. Прошу вас, Генерал Сун, проявите великодушие и не держите зла на ребёнка.

Старик Чжу был в гневе, но у Сун Жочжао были доказательства. Он не мог позволить ему пойти в резиденцию Старшей Принцессы и привести стражу. В таком случае Старшая Принцесса ещё больше разозлится на семью Чжу.

Пожилой Господин Чжу решил отступить.

— Раз уж вы здесь, Генерал Сун, почему бы не выпить чашку горячего чая в нашем скромном жилище? Присядьте, и мы всё спокойно обсудим.

 

Вернувшись в резиденцию Чжунъюань, Сун Юань шагал впереди с мрачным лицом, не обращая внимания на Ли Ши.

Увидев их, Сун Жолань тихонько подошла к Ли Ши, осторожно потянула её за рукав и прошептала:

— Матушка, отец вернул нас, потому что задумал что-то неладное?

— Просто дела в резиденции плохи, — холодно ответила Ли Ши, не желая, как раньше, защищать Сун Юаня перед детьми. — Моё приданое — для тебя и твоих братьев. Не беспокойся об этом.

— Как они могли?! — нахмурилась Сун Жолань, услышав о намерениях резиденции. — А… А если ты откажешься, матушка, они не причинят тебе вреда?