Глава 16

В воскресенье дома никого не было. Родители уехали в город искать помещение для магазина, старший брат отправился к Гэн Янь, сказав, что они будут вместе делать уроки. Чэнь Юань-юань подумала, не хочет ли и он испытать первую любовь. Средний брат ушел гулять со своими друзьями. Характер у него был прежний: он любил устраивать беспорядки, часто дрался, рвал одежду и терял обувь, за что не раз получал от матери. Чэнь Юань-юань закрыла дверь и вошла в пространство. Она заходила туда только тогда, когда оставалась дома одна, чтобы повидаться с Сяо У.

Войдя в пространство, Чэнь Юань-юань первым делом спустилась к реке и искупалась. На дворе стояла глубокая осень, на улице было холодно, а дома не было водонагревателя. Зато в пространстве всегда царила погода конца весны — начала лета. Раньше Чэнь Юань-юань не умела плавать, а теперь, когда у нее было время, она с удовольствием плескалась в реке. Плавание помогало поддерживать хорошую физическую форму, хотя пока она была еще маленькой и сложно было сказать, будет ли она полной.

— Эй, женщина, я все-таки мужчина, как ты можешь постоянно купаться здесь голой? — Сяо У почувствовал, что Чэнь Юань-юань вошла в пространство, и сразу же пришел из виноградника.

— Мужчина? Ты? — Чэнь Юань-юань вынырнула из воды и посмотрела на стоявшего на берегу малыша в красном нагруднике.

— А что я? Кто посмеет сказать, что я не мужчина? — Сяо У, на самом деле, очень скучал. Он думал, что с появлением этой маленькой хозяйки его скучные дни закончатся, но она могла неделями не появляться, а когда приходила, то просто оставляла ему семена или животных, используя его как бесплатную рабочую силу.

— Сяо У, я ведь выросла, а ты все такой же маленький, — сказала Чэнь Юань-юань, глядя на малыша, который выглядел так же, как и тогда, когда ей было пять лет.

— Хм, я же не человек, как меня можно с тобой сравнивать? Я всегда был таким, сколько себя помню.

Чэнь Юань-юань вышла из воды и стала одеваться. Она была еще ребенком и не обращала внимания на то, что Сяо У закрыл глаза руками. — Чэнь Юань-юань, ты вообще девочка? Ты… ты… хулиганка!

Чэнь Юань-юань нахмурилась и хотела что-то ответить, но услышала стук в дверь. Не обращая внимания на Сяо У, она вышла из пространства и побежала открывать. У ворот стояла родственница матери, которую Чэнь Юань-юань называла тётей-бабушкой. Женщине было уже за шестьдесят, но она выглядела бодрой.

— Тётя-бабушка, — поздоровалась Чэнь Юань-юань и посмотрела, как пожилая женщина заводит велосипед во двор.

— Юань-юань, твоя мама дома? — спросила тётя-бабушка, улыбаясь, и села в гостиной, закурив сигарету.

— Нет, мама и папа уехали в город, — Чэнь Юань-юань в душе не любила эту тётю-бабушку, но ей было жаль ее. У нее была тяжелая судьба.

— Уехали в город? Зачем? — спросила женщина, выпустив дым.

— Я не знаю, — Чэнь Юань-юань не хотела отвечать. Тётя-бабушка была меркантильной. Если она узнает, что родители поехали искать помещение для магазина, то обязательно что-нибудь придумает. — Тётя-бабушка, ты по делу к маме? — спросила Чэнь Юань-юань.

— Маленькая еще, не задавай лишних вопросов, — сказала тётя-бабушка, нахмурившись, словно о чем-то задумавшись.

Тётя-бабушка была свахой. Сколько Чэнь Юань-юань себя помнила, она всегда этим занималась. За организацию брака ей давали деньги или хотя бы пачку печенья и сигареты. Мать Чэнь Юань-юань как раз тётя-бабушка нашла в Шаньдуне. Но, несмотря на то, что она всю жизнь сводила людей, своим внучкам она не смогла найти хороших мужей. Старшей внучке она нашла богатого, но некрасивого мужчину, с которым та развелась через несколько лет. И пусть он был некрасив, но у него была любовница. Младшей внучке тоже не повезло. Она была помолвлена, но перед свадьбой жених вдруг стал отцом, причем мать ребенка была другой женщиной. Свадьбу пришлось отменить. И старшая, и младшая внучки жили отдельно, одна с семьей старшего сына, другая — с младшим. Из-за этих историй сыновья перестали общаться с матерью. Когда тёте-бабушке исполнилось восемьдесят, она осталась одна.

— Ладно, раз твоих родителей нет дома, я приду в другой раз, — сказала женщина и, не задерживаясь, вышла, ведя велосипед.

— Счастливого пути, — сказала Чэнь Юань-юань. Когда она училась в старших классах, тётя-бабушка постоянно пыталась найти ей жениха, чтобы поскорее выдать замуж. Чэнь Юань-юань считала, что если она не сможет выйти замуж за любимого человека, то жизнь не имеет смысла, поэтому она не любила тётю-бабушку. Чтобы избежать знакомства с женихами, которых предлагала сваха, она сама нашла себе парня, который позже стал ее мужем.

После ухода тёти-бабушки Чэнь Юань-юань долго не могла понять, зачем она приходила. Раньше, когда их семья жила бедно, мать занимала у тёти-бабушки деньги, и та постоянно бросала на нее косые взгляды. Когда мать приходила к ней в гости, она даже боялась много есть. Мать часто рассказывала, как, когда Юань-юань было три года, они пошли на день рождения тёти-бабушки, и она, сидя за столом, съела много мяса, за что получила от именинницы неодобрительный взгляд.

И пусть Чэнь Юань-юань не любила тётю-бабушку, она понимала, что та много раз помогала их семье. Когда родители жили впроголодь, она, хоть и неохотно, но все же давала им деньги в долг. Поэтому Чэнь Юань-юань хотела, чтобы старость тёти-бабушки была спокойной.

Родители вернулись днем. Судя по их радостным лицам, они нашли то, что искали.

— Моя малышка, хочешь узнать, что вкусного тебе мама купила? — Лю Юнь-сю обняла Чэнь Юань-юань и поцеловала ее в щеку.

Чэнь Юань-юань уже почувствовала запах жареной курицы. Как вкусно!

— Пахнет жареной курицей! — старшие братья, которые вернулись вместе с родителями, побежали к машине.

— Эй, оставьте немного своей сестре! — сказал отец, держа в руках большой пакет, из которого тоже доносился вкусный запах, но не такой привлекательный. Это был запах бараньей похлебки. В семье Чэнь только Чэнь Да-лун любил это блюдо, а дети и Лю Юнь-сю его не ели.

Поужинав, старшие братья пошли смотреть телевизор. Чэнь Юань-юань села на колени к отцу. Ей хотелось узнать, как прошел их день.

— Дорогой, по-моему, ты запросил слишком высокую цену — двенадцать тысяч в год, — сказала мама, продолжая вязать свитер.

— Мне тоже кажется, что это многовато, но если мы откроем магазин, то заработаем намного больше, — отец был полон энтузиазма.

— Папа, ты что, хочешь арендовать это помещение? — встревожилась Чэнь Юань-юань. Она хотела, чтобы они купили его, а не арендовали. В этом не было смысла.

— А что еще делать?

— Купить! Купить его, и не нужно будет каждый год платить за аренду. Разве не здорово? — Чэнь Юань-юань потянула отца за руку.

— Маленькая еще, ничего не понимаешь! Легко сказать! Одна аренда стоит больше десяти тысяч в год, а купить — это больше ста тысяч! — Лю Юнь-сю еще не знала, сколько денег накопили отец с дочерью.

Чэнь Да-лун задумался над словами дочери. Он и правда не спрашивал, сколько стоит купить это помещение. Если посчитать, у него было почти двести тысяч. Должно хватить.

— Но подумай, папа, это же квартира в городе! Через десять лет, нет, даже через пять, ее цена вырастет в несколько раз! Это выгодное вложение! — выпалила Чэнь Юань-юань, забыв, что она всего лишь первоклассница.

Все посмотрели на нее. Старшие братья удивились, что их младшая сестра говорит как те люди в очках по телевизору. Мать, посмотрев на Чэнь Юань-юань, сказала: — Вот что значит учиться! Стала такой умной, что мама тебя уже не понимает.

Но в итоге только отец прислушался к ее словам, остальные просто посмеялись.

На следующий день, когда Чэнь Юань-юань собиралась в школу, отец сказал ей, что сегодня поедет покупать помещение. Чэнь Юань-юань обрадовалась. Это решение отца могло превратить их из деревенских жителей в городских. Оставалось только прописаться. Они с отцом договорились, что купят квартиру тайно от матери и скажут ей, что арендовали ее. А когда старший брат будет жениться, они отдадут ему эту квартиру в качестве свадебного подарка.