Глава 4. Юный Шэнь Чанлань

Ближе к вечеру Нин Кэ читала в своём дворе.

Внезапно в дверь постучала Цзюйсян, служанка, назначенная Нин Цы: — Госпожа Нин, вас кто-то ищет.

Нин Кэ машинально встала и вышла вслед за служанкой. Пройдя несколько шагов, она вдруг опомнилась. «Кто-то ищет меня? Но кого? Я же вернулась из будущего, кто может меня здесь знать?»

Дойдя до места встречи и увидев посетителя, Нин Кэ удивилась ещё больше и едва сдержала свои эмоции.

Это… это же был Шэнь Чанлань, будущий заклятый враг её отца, первый советник!

Воспоминания о прошлой жизни заставили Нин Кэ содрогнуться при виде Шэнь Чанланя. Ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы сохранить спокойствие.

В отличие от её отца, который в молодости был дерзким и безрассудным, юный первый советник выглядел гораздо более сдержанным и спокойным, хотя и немного смущённым.

На нём была выцветшая от стирок синяя рубаха. Он был очень худым.

Изящные черты лица, стройная фигура — всё казалось слишком хрупким.

Но Шэнь Чанлань был настоящим учёным, и от него исходила аура книжной мудрости.

Та же гордость и неприступность, что и восемнадцать лет спустя.

— Господин Шэнь, это госпожа Нин, — Цзюйсян подвела Нин Кэ к гостю и тихо представила их друг другу, после чего отошла в сторону.

Сейчас от Шэнь Чанланя не исходило ни капли того холода и властности, которые будут присущи ему в будущем. Напротив, он казался немного скованным и застенчивым.

Он почтительно поклонился Нин Кэ и сказал: — Скромный слуга Шэнь Чанлань приветствует госпожу Нин. Я сын Ван Ши из семьи Шэнь. Моя мать рассказала мне о сегодняшнем происшествии, и я пришёл выразить вам свою благодарность.

Что? Благодарность?

Нин Кэ опешила. С лёгким испугом она посмотрела на Шэнь Чанланя. «Он… он же не издевается?»

— Дом Янь поступил неправильно. Если господин Шэнь считает, что моё решение было неверным, пожалуйста, скажите, и я сделаю всё возможное, чтобы вы остались довольны, — искренне сказала Нин Кэ.

«Лишь бы он не держал зла. Я даже готова привести отца и позволить ему отдубасить меня, чтобы загладить вину!»

Ради будущего дома Янь Нин Кэ решила, что это неплохой план, и поспешно добавила: — Может быть, мне позвать Янь-ванъе, чтобы он лично пришёл к вашей матери с извинениями?

Теперь пришла очередь Шэнь Чанланя смутиться. Они с матерью приехали в столицу недавно. Здесь было много знати, и большинство из них смотрели на всех свысока. Да что там столица, даже в его родном городе полно было высокомерных помещиков, которые издевались над простыми людьми.

И вот теперь эта госпожа Нин предлагает, чтобы сам Янь-ванъе пришёл к его матери с извинениями?

Шэнь Чанлань поспешно замотал головой: — Госпожа Нин, вы преувеличиваете. Мать рассказала мне всё. Тот человек был пьян и вёл себя неподобающе. Раз уж вы приняли меры, значит, в доме Янь царят строгие нравы. Я пришёл вернуть вам сто лянов серебра, которые вы дали моей матери в качестве компенсации. Она сказала, что уже получила двойное возмещение, и ей неудобно брать эти деньги.

С этими словами Шэнь Чанлань протянул Нин Кэ серый свёрток, который нёс за спиной.

Нин Кэ отшатнулась.

— Нет, ни в коем случае! Господин Шэнь, это компенсация вашей матери, знак внимания от дома Янь. Нельзя возвращать эти деньги, — замахала руками Нин Кэ.

Но Шэнь Чанлань упрямо шагнул вперёд и положил свёрток в руки Нин Кэ: — Госпожа Нин, правда, не нужно. Мы не заслуживаем таких денег. Прошу меня простить.

«Вот оно что, — подумала Нин Кэ. — Упрямство Шэнь Чанланя — врождённая черта». Но если он не возьмёт эти деньги, то ей будет стыдно. Судя по вежливости Шэнь Чанланя, его мать явно преуменьшила серьёзность произошедшего. Видимо, она тоже была достойной женщиной. В прошлой жизни дом Янь действительно поступил с ними очень плохо.

— Постойте! Постойте, господин Шэнь! — Нин Кэ, видя, что он собирается уходить, топнула ногой и бросилась к нему, хватая за рукав.

Однако случилось неловкое происшествие.

Рубашка Шэнь Чанланя, много раз стиранная, стала тонкой и хрупкой. Нин Кэ в порыве чувств дёрнула слишком сильно, и с треском оторвала рукав, обнажив выглядывающую из-под него короткую нижнюю рубашку.

Мало того, что рубашка была короткой, в ней ещё и зияли дыры.

Семнадцатилетнему Шэнь Чанланю было ужасно стыдно, что красивая девушка его возраста увидела его в таком виде. Его лицо мгновенно вспыхнуло.

Нин Кэ же пришла в ужас.

«Что делать? Что же делать? Это же будущий первый советник, всемогущий человек, второй после императора, который будет держать весь двор в своих руках! А я взяла и порвала его рукав, да ещё и выставила напоказ его рваную рубашку! Зная упрямство Шэнь Чанланя, как только он дорвётся до власти, он заставит меня ходить по улицам голой!»

Нин Кэ похолодела, но, собравшись с духом, сказала: — Простите, простите меня, господин Шэнь! Мне очень жаль. Может, зайдёте в дом, я зашью вам рукав?

Шэнь Чанлань был в смятении, он готов был сквозь землю провалиться. Его лицо и уши горели.

— Не нужно, — поспешно ответил он. — Прощайте, прощайте.

Он хотел сбежать, но Нин Кэ, помня о последствиях, не могла так просто отпустить его, ведь деньги всё ещё были у неё. Однако, наученная горьким опытом, она не решилась снова хватать его за одежду, а лишь крепко сжала его запястье.

Хотя Шэнь Чанлань выглядел высоким и статным, запястья у него были очень тонкими.

Нин Кэ без труда обхватила его запястье, ясно видя выступающие вены.

В этот момент Нин Кэ поразилась.

Она и представить себе не могла, что Шэнь Чанлань настолько беден.

И этот бедняк уничтожит множество знатных семей столицы, получит высшую учёную степень, за несколько лет станет первым советником, будет держать в руках всю знать, без кровопролития расправится с Чжэн-ваном, без единого солдата заточит Янь-ванъе, возведёт на трон посредственного наследного принца и обеспечит ему стабильное правление. И даже после девяти лет войны с Сяо, не сумев победить, он добьётся мира путём переговоров.

Подумав об этом, Нин Кэ почувствовала не только страх, но и уважение к юному Шэнь Чанланю.

Шэнь Чанлань хотел вырваться, но, почувствовав хватку, обернулся и увидел, что Нин Кэ смотрит на него сложным взглядом.