Глава 12, Пощёчина — часть 1

Ван Лаура окончательно лишилась рассудка. Даже Янь Кэ, будучи медведем, пришёл в ужас от её пугающего предэкзаменационного синдрома.

Вечером накануне экзамена госпожа Ван Лаура в каком-то трансе просидела в комнате Е Цзылу до половины двенадцатого. Их диалог сводился примерно к следующему.

— Послушай, а что если я не поступлю? — запричитала Ван Лаура.

— Да не паникуй ты, — лениво отозвалась Е Цзылу. — Ты же больше полугода готовилась. Верь в себя.

Ван Лаура задумалась, и эта мысль показалась ей разумной. Она серьёзно кивнула, словно выпускница престижного вуза:
— Верно. Перед экзаменом нужно быть уверенной в себе. Только с правильным настроем можно избежать досадных ошибок... Да, я буду думать так: я обязательно поступлю. У меня точно всё получится.

Е Цзылу вернулась к изучению маршрута на карте, а Лаура мерила комнату шагами, не переставая бормотать: «Я обязательно поступлю, обязательно поступлю».

Спустя пять минут Лаура с плаксивым лицом снова тронула Е Цзылу за плечо:
— Но ведь я не только к этому экзамену готовилась! Я же ещё на магистратуру нацелилась, целыми днями учу английский, готовлюсь к мартовскому экзамену по бизнес-английскому... А вдруг из-за того, что я распыляюсь, мне не хватит упорства и я провалюсь?

Е Цзылу промолчала.

Ван Лаура, скорее всего, просто хотела выплеснуть своё напряжение и вовсе не ждала ответа. Поразмыслив пару секунд, она снова заговорила сама с собой:
— С другой стороны, я же очень старалась. Исписала несколько огромных тетрадей с упражнениями, вызубрила всё пособие по «шэньлунь». Всё будет хорошо, точно всё будет хорошо.

Е Цзылу решила просто не обращать на неё внимания.

После этого Ван Лаура вышла, нарезала фруктов, налила стакан молока. Е Цзылу уже подумала, что та успокоилась, но не тут-то было. Описав круг по квартире, соседка вернулась:
— Цзылу, ну скажи, что мне делать, если я не поступлю?..

И всё началось по новой.

До этого экзамена на госслужбу Е Цзылу была уверена, что в её жизни возможны лишь два сценария развития событий.

Её прокрастинация была глубоко укоренившейся, и она всегда бралась за учёбу в последний момент, поэтому шансы на успех или провал обычно делились поровну. На этот счёт у неё имелась собственная теория: всё зависело от её физического и психологического состояния в момент испытания. Если настрой был боевым, просыпался её так называемый «скрытый потенциал», и она благополучно проходила проверку. В такие моменты она страшно собой гордилась: пока другие тратили на подготовку месяц, два или даже полгода, она, посидев одну ночь напролёт, получала такой же результат. Разве это не доказывало её исключительную одарённость?

В случае же неудачи результат оказывался плачевным — что, впрочем, тоже было объяснимо. Что посеешь, то и пожнёшь. Хотя Е Цзылу и расстраивалась, она считала такой исход приемлемым. Она просто искала возможность пересдачи и предавалась фантазиям о том, как в следующий раз соберётся с силами, усердно подготовится и заставит всех ахнуть от удивления.

Однако в этом мире вероятность событий — величина не дискретная, а непрерывная.

Когда Е Цзылу узнала, что не прошла, она застыла на целых десять минут. Только тогда до неё дошло: случиться может всё что угодно. Например, можно приложить усилия и всё равно не получить желаемого результата.

В старших классах школы она всегда жалела одноклассников, которые прилежно учились, но никак не могли улучшить свои оценки. Ей и в голову не приходило, что однажды она окажется на их месте: вложит силы и останется ни с чем.

Разумом она понимала, что такое случается сплошь и рядом, но её подсознание наотрез отказывалось принимать этот факт.

Ежегодно в рядах штурмующих госслужбу проигравших оказывается в разы больше, чем победителей. И хотя Ван Лаура, которая каждый вечер после работы упорно зубрила учебники, тоже осталась не у дел, это ничуть не утешало Е Цзылу.

Её самолюбие было уязвлено.

Янь Кэ же считал, что её успех был бы как раз аномалией. Он совершенно небрежно попытался её «утешить»:
— Ладно тебе, хватит. Не сдала — проанализируй ошибки и успокойся. Если у тебя IQ невысокий, а эмоциональный интеллект — средний, неужели ещё и жизнестойкость на нуле? Если ты не можешь вынести даже такую мелкую неудачу, на что ты вообще годна?

Е Цзылу не отвечала. Ссутулившись и напустив на себя мрачный вид, она забилась в угол, напоминая притаившийся гриб.

Янь Кэ тем временем тренировался управлять мышкой своими медвежьими лапами. Неуклюже открыв страницу финансовых новостей на компьютере Е Цзылу, он продолжил:
— Если честно, я с самого начала знал, что ты не пройдёшь. Шла бы туда просто ради опыта. Почитала книжки три недели — и уже захотела соревноваться со всей страной? Ты думаешь, средний коэффициент интеллекта у жителей Китая как у Джорджа Буша-младшего?

Янь Кэ не унимался:
— Слушай, я знал одного парня, гений просто. Окончил самый крутой университет, был лучшим из лучших. Он этот экзамен на госслужбу сдал играючи. Но даже он больше месяца готовился, прорешал две огромные тетради с тестами, да ещё и сам над логикой размышлял. А ты кто? Хокинг или Ньютон?

Янь Кэ говорил это без злого умысла, но невольно задел самые потаённые струны души Е Цзылу. Её уязвлённое самолюбие чудесным и стремительным образом исцелилось!

«А ведь верно!» — подумала она. Хотя она старалась больше, чем когда-либо, готовилась-то она всего неполные три недели. Ван Лаура учила полгода и получила тот же результат, что и она.

Одна случайная фраза Янь Кэ вернула Е Цзылу в привычную зону комфорта. Подумать только, её усилия были вовсе не ради экзамена! Когда она начинала читать, она уже знала, что времени не хватит. Всё это затевалось лишь для того, чтобы победить прокрастинацию. И теперь, когда она чувствовала, что болезнь отступила, разве её будущее не виделось ей в самом светлом свете?

Вернувшись в психологически безопасную гавань, Е Цзылу исцелилась за секунду. Мрачные тучи над её головой мгновенно рассеялись, и она снова засияла оптимизмом.

Вновь воспрявшая духом Е Цзылу немедленно отплатила Янь Кэ чёрной неблагодарностью, отпихивая его от монитора:
— А ну-ка брысь, дай дорогу! Я хочу почитать роман!

Янь Кэ застыл.

Он смотрел, как Е Цзылу со скоростью света восстановила бодрость духа и, привычно пролистав свои четыре любимых сайта, радостно принялась искать обновления на литературном портале. В этот момент он почувствовал, что познал о людях нечто новое, и втайне пожалел, что не может отвесить себе пощёчину за свой длинный язык. Зачем только он полез её утешать!

Один экзамен — и две совершенно разные реакции.

С того дня Ван Лаура впала в ещё более неистовое состояние. Она даже торжественно объявила Е Цзылу, что будет готовиться к магистратуре до половины первого ночи, и чтобы её не смели беспокоить, если только в доме не начнётся пожар или землетрясение.