Неожиданная травма и потеря премии за посещаемость в этом месяце — для обычного человека это явно не повод для радости. Но на Е Цзылу это никак не повлияло. Она чувствовала себя как школьница, которая утром обнаружила, что заболела, и теперь, сияя от счастья, торопит родителей позвонить учителю и отпроситься. В её душе царило приятное чувство «нежданного выходного».
Она со спокойной совестью сидела за компьютером под звуки бесконечно проигрывающихся буддийских сутр, а потом и вовсе уснула, раскинувшись на кровати.
Когда Е Цзылу наконец проснулась после своего «второго захода», наступил полдень. Плюшевый мишка сидел на краю кровати и не мигая сверлил её взглядом.
Е Цзылу помахала рукой перед его мордочкой:
— Ещё не вернулся в своё тело?
— Нет, — отозвался Янь Кэ.
— И что же нам делать? — вздохнула девушка.
Янь Кэ просидел всё утро в этой тесной, плохо освещённой спальне в позе паралитика, размышляя о жизни, и к этому моменту заметно успокоился.
— На самом деле... у меня есть к тебе одна нескромная просьба.
От этих слов голова Е Цзылу словно раздулась, как дрожжевая булка в пароварке. Она наконец осознала, что как случайный свидетель этого происшествия, кажется, влипла в неприятности.
Возможно, из-за того, что она целыми днями сидела дома и почти не общалась с людьми, кроме как по работе, круг её общения был крайне узок. Со временем она стала не слишком искушённой в житейских делах и порой казалась окружающим равнодушной.
Вероятно, из-за этой нелюбви к общению Е Цзылу испытывала глубокое неприятие к ситуациям, когда нужно было просить других о помощи. Она предпочитала решать свои проблемы в одиночку и втихомолку, а если не получалось — просто оставляла всё как есть. В конце концов, от этого никто не умирал.
И, разумеется, она терпеть не могла, когда другие обременяли просьбами её саму.
— Другие в такое просто не поверят, — Янь Кэ рассуждал здраво; он понимал, что просить о помощи может только эту, на первый взгляд, не слишком надёжную девицу. — Умоляю, помоги мне с одним дельцем. В долгу не останусь, обещаю.
Хотя Янь Кэ обычно мог довести человека до белого каления своими речами, годы, проведённые в деловом мире, научили его подстраиваться под собеседника и ситуацию. Сейчас он говорил тихо, почти заискивающе, а в сочетании с образом кособокого мишки, у которого и нос, и глаза были пришиты криво, он выглядел по-настоящему жалко.
Е Цзылу наконец немного смягчилась:
— Чем помочь-то?
— Твоя соседка работает в компании моего друга детства, — начал Янь Кэ. — Мне нужно узнать, что происходит со мной «там». Ты не могла бы завтра как-нибудь подстроить так, чтобы она положила меня в сумку и взяла с собой в офис? Я хочу через эти связи разузнать обстановку. Возможно, что-то прояснится.
Е Цзылу ответила без обиняков:
— Ты хочешь, чтобы эта заносчивая фифа Ван Лаура... засунула тебя в свою модную сумочку? Эта задача звучит слишком почётно и невыполнимо.
Янь Кэ на мгновение лишился дара речи от такой прямолинейности. В конце концов он с самоиронией процитировал фразу из старого сериала:
— Я теперь в таком виде, что никто бы не пожелал.
Е Цзылу долго ломалась, но в итоге поддалась на уговоры и, на удивление, провернула дело мастерски.
Вечером, как только Ван Лаура переступила порог дома, она увидела на журнальном столике в гостиной пакет с пустыми коробками от еды навынос. Набрав в лёгкие побольше воздуха, она проревела:
— Е Цзылу!
— Слуга здесь! — донеслось из комнаты.
Ван Лаура указала на кучу мусора вопрошающим взглядом.
Е Цзылу, подражая повадкам вялого кролика, безвольно привалилась к дверному косяку. Поджав раненую ногу, она произнесла слабым голосом:
— Я уже в летах, измучена тяжкими недугами, и боюсь, не в силах более служить госпоже. Молю, госпожа, впредь думайте о благе государства и не горюйте о...
Ван Лаура махнула рукой, даже не успев снять сумку и переобуться:
— Ладно-ладно, сдаюсь. Учитывая, что ты сегодня «тяжёлая раненая», я вынесу это сама. Но чтобы в последний раз, слышишь!
Е Цзылу прикрыла лицо рукавом пижамы, вытирая несуществующие слёзы:
— О-о-о, не смогу отплатить за великую милость. В следующей жизни стану волом или лошадью, чтобы служить тебе...
Раздражённый голос Ван Лауры донёсся уже с лестничной клетки:
— Вечно ты читаешь всякие дурацкие романы!
Во время ужина, после того как Янь Кэ несколько раз намеренно столкнул вещи с тумбочки, чтобы подать знак, припугнуть и поторопить её, Е Цзылу наконец соизволила завести разговор. Она с таинственным видом обратилась к соседке:
— Лаура, что-то ты неважно выглядишь. В уголках глаз морщинки прорезались. Неужели сегодня наткнулась на какие-то неприятности?
— Последнее время воздух слишком сухой, увлажнения не хватает. При чём тут неприятности? — буркнула Ван Лаура, но тут же отложила палочки, достала из кармана зеркальце и принялась внимательно изучать себя при свете лампы.
На самом деле Ван Лауру звали Ван Сяохуа, но она сама посчитала это имя слишком деревенским и настояла на «заграничном» варианте. Она окончила местный колледж, но благодаря упорству сдала экзамены, получила степень бакалавра и устроилась в частную компанию. Теперь она была типичным городским «белым воротничком» и, благодаря трудолюбию, жила вполне неплохо.
При росте метр шестьдесят восемь Ван Сяохуа... ох, простите, мисс Ван Лаура, может, и не была писаной красавицей, но фигура у неё была что надо — всё на своих местах. Даже соседство с неисправимым затворником-хикикомори не могло погасить в ней страсть настоящего борца к шопингу и прогулкам по магазинам.
У неё было всего две главные страсти: любовь к красоте и стремление к успеху.
Е Цзылу надавила на одну из её «болевых точек», продолжая напускать туману:
— В книгах по физиогномике сказано, что у людей с «гусиными лапками» легко заводится дурная романтика...
— Я же сказала — увлажнения не хватает! У тебя самой гусиные лапки!
— Да-да, увлажнения. Но именно когда его не хватает, дурная романтика и липнет. Послушай меня, Лаура, это дело серьёзное. От одного можно просто отмахнуться, помучиться и забыть. Но что, если попадётся какой-нибудь псих, одержимый или самовлюблённый индюк, который решит, что ты просто набиваешь себе цену? Начнёт преследовать — вот тогда наживёшь проблем.
Янь Кэ, слушая этот вдохновенный бред, вдруг невесело подумал: «Если эта девчонка когда-нибудь останется без куска хлеба, из неё выйдет отличный уличный сказитель».
Ван Лаура же посерьёзнела и с недоверием посмотрела на соседку:
— Правда, что ли?
Е Цзылу важно закивала, зажав в зубах одноразовую палочку:
— Кто верит — тому помогает, кто не верит — тому нет.
— Я серьёзно, не болтай чепухи, — Ван Лаура задумалась, отложила зеркальце и снова взяла палочки. Поковыряв рис, она опять положила их на стол и озабоченно произнесла: — А ведь ты в точку попала. Помнишь, я тебе рассказывала про одного... ну, по фамилии Сун?
— О-о! — в Е Цзылу вспыхнул дух сплетницы. — Это тот деревенский богатей?
— Каждый вечер после работы паркует машину у дверей нашей компании и караулит меня, — Ван Лаура нахмурила свои аккуратно выщипанные брови. — Если так пойдёт и дальше, я, кажется, скоро в полицию заявлю.
Е Цзылу хлопнула по столу:
— Средь бела дня, на глазах у всех! Что он себе возомнил? В следующий раз не прячься, выйди и всыпь ему как следует, чтобы знал своё место! Вечно эти мужики, как только пара грошей в кармане заведётся, не знают, куда их приткнуть. Дома жена, а сами всё на сторону поглядывают...
— Ну, это не так, — перебила Лаура. — Говорят, он холост.
Проклятия Е Цзылу застряли в горле. Она захлопала глазами, и её голос упал на октаву:
— А? Холост?.. Ну, тогда это меняет дело.
Ван Лаура разозлилась:
— Раз «меняет дело», так сама за него и иди!
Е Цзылу невинно пожала плечами:
— Так он на меня и не посмотрит.
Ван Лаура яростно ткнула пальцем в сторону ванной:
— Вот когда перестанешь замачивать одежду в тазу на целую неделю, тогда и на тебя посмотрят! Сама понюхай, там уже воняет!
— Врёшь ты всё, я каждый день воду меняю, — пробормотала Е Цзылу.
«Может, тебе ещё и пару рыбок там завести?» — подумала Лаура.
Янь Кэ в комнате уже не мог это слушать. Тот факт, что Е Цзылу вообще не стесняется ходить в женский туалет, вызывал у него глубокое непонимание. Видя, что разговор уходит в бесконечные дебри, он изо всех сил попытался заставить своё непослушное тело двигаться и снова, как неваляшка, повалился на телефон Е Цзылу, лежащий на тумбочке. С громким стуком аппарат грохнулся на пол.
Е Цзылу вздрогнула.
— Что там такое? — спросила Лаура.
Е Цзылу глупо хихикнула, пытаясь скрыть неловкость:
— А, ерунда. Наверное, книга с тумбочки соскользнула. Доем и подниму.
Она откашлялась и с серьёзным видом обратилась к соседке:
— Так вот, у меня есть способ, как это нейтрализовать.
Ван Лаура приготовилась слушать.
— Во-первых, тебе нужно избавиться от морщин...
— Пошла вон!
— Нет-нет, я имею в виду — увлажнение! — быстро исправилась Е Цзылу. — А во-вторых, тебе нужно носить при себе вещи пяти разных цветов. Это называется «Пять цветов против неудач», под этим целая даосская теория. Красный, жёлтый, синий, зелёный и чёрный — ни один нельзя пропускать.
Ван Лаура нахмурилась:
— Ты хочешь сказать, что я завтра должна выйти из дома в костюме олимпийских колец?
— Конечно нет. Достаточно того, что у тебя в сумке будет какая-то вещь, сочетающая в себе эти пять цветов. Например, какой-нибудь талисман.
Е Цзылу знала, что Ван Лаура была девушкой утончённой и в её коллекции точно не было кричащих разноцветных побрякушек.
И действительно, Ван Лаура подумала и покачала головой:
— Кажется, у меня нет ничего подобного.
— Подожди-ка, я поищу, — Е Цзылу, прихрамывая, зашла в спальню и довольно оскалилась. Заглотнула наживку.
Она намеренно долго копалась в вещах, прежде чем взять Янь Кэ и протянуть его соседке:
— Смотри, этот подойдёт?
На лице Ван Лауры отразилось неописуемое страдание, она медлила, не желая брать это в руки.
— Неужели ты хочешь, чтобы дурная романтика продолжала тебя преследовать?
Подумав, что лучше перестраховаться, чем потом жалеть, Ван Лаура молча приняла игрушку.
— Только засунь поглубже в сумку, чтобы никто не увидел! — напутствовала её Е Цзылу.
Последнему совету Ван Лаура последовала бы и без лишних напоминаний...
Е Цзылу, довольная тем, что так ловко спровадила Янь Кэ, почувствовала, что этот день, прошедший в режиме «поела-поспала», был на самом деле полон свершений. С чувством выполненного долга она потратила весь золотой вечерний час на то, чтобы листать форумы, играть в игры и читать романы.
Проходя мимо с мусором, Ван Лаура увидела её в образе «бесформенной кучи грязи, которую не размазать по стене», и не удержалась от замечания:
— Эй, Сяо Е, ты разве не собиралась вместе со мной сдавать экзамен на госслужбу? Забыла? Осталось меньше трёх недель. Ты хоть те книги, что купила, распечатала?
— Завтра начну смотреть, сегодня слишком устала, — Е Цзылу, «трудившаяся» весь день, даже не отвела взгляда от монитора. Она добавила как бы в оправдание: — На самом деле я записалась только за компанию с тобой. Всё равно я там буду просто для массовки, точно не сдам. Так что и зубрить бесполезно.
Ван Лаура, получив такой сухой ответ, пробормотала что-то вроде «не понимаю». И действительно, кто бы её понял? Судя по её словам, она и не собиралась сдавать — так зачем было тратить деньги на регистрацию и книги?
В конце концов, они были соседками всего полгода; дружба была, но не настолько глубокая, чтобы Лаура начала её поучать. Приняв душ, она быстро ушла в свою комнату наносить маску и читать учебники.
Мисс Ван была крайне занятой особой: она не только подала заявку на экзамен для госслужащих, но и записалась на тест по иностранному языку через месяц, а ещё через два месяца её ждал всеинститутский вступительный экзамен в магистратуру. Она была амбициозной девушкой, знающей, как пробиться наверх. Понимая, что её нынешнего образования недостаточно, она изо всех сил старалась накопить «капитал», пока молода и память ещё крепка. Всё в её жизни было строго по плану.
...Конечно, с точки зрения Е Цзылу, у неё было слишком много планов. Можно было подумать, что она всерьёз решила стать суперменом.
Но имея сердце супермена, обладала ли она его силой?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|