Глава 8, Первое расписание

В таком состоянии, где скорбь и ненависть сменяли друг друга, Е Цзылу просидела за книгами полтора часа.

Объём предстоящей работы невозможно полностью осознать через воображение — только когда приступаешь к делу, понимаешь, сколько всего осталось. Е Цзылу подняла глаза на стопку справочников, на которых ещё даже не была вскрыта упаковка: сборники упражнений, комплекты экзаменационных заданий прошлых лет и этот самый огромный и толстый учебник в её руках. Будущее внезапно показалось ей беспросветным. Это походило на то мучительное чувство на экзамене по математике, когда понимаешь, что последнюю задачу ни за что не решить, и можешь лишь в бессильной тревоге наблюдать, как утекают минуты.

Е Цзылу с отсутствующим взглядом повалилась на кровать и сказала Янь Кэ: — Слушай, я, наверное, в этот раз пасану. Всё равно не успею дочитать, попробую в следующем году.

Янь Кэ невозмутимо предсказал: — В следующем году ты скажешь то же самое.

— Сейчас мои занятия — это всё равно сизифов труд, — заспорила Е Цзылу. — Человек не должен заниматься бессмысленными вещами.

— Конечно, ты не занимаешься бессмысленными вещами, — ледяным тоном отозвался Янь Кэ. — Ты просто вообще ничего не делаешь.

Е Цзылу на мгновение лишилась дара речи, а затем, сверкнув покрасневшими, как у кролика, глазами, покосилась на медведя: — Я поняла. Ты, должно быть, ужасно неприятный человек, и тебя никто не любит.

— Ну да, и что с того? — невозмутимо парировал Янь Кэ. — Я сам себе босс. Даже если я кому-то не нравлюсь, никто не осмелится сказать мне это в лицо.

Слово «босс» заставило Е Цзылу встрепенуться. Она вспомнила новости, которые видела на днях, и внезапно осознала: несмотря на то, что сейчас перед ней сидит плюшевая туша, на самом деле этот парень — довольно влиятельный «богач во втором поколении». Она тут же сменила гнев на милость и подобострастно заулыбалась:
— Э-э... босс, я желаю вам скорейшего выздоровления! И это... учитывая наши, так сказать, кармические узы, может, возьмёте меня к себе на работу? Клянусь, буду пахать как лошадь, гарантирую железную выносливость.

Янь Кэ, чувствуя, что видит её насквозь, помолчал, а затем нанёс точный удар: — У меня рекламное агентство. И дело даже не в том, что я не обнаружил в тебе ни единой клетки, отвечающей за «трудолюбие»... Просто даже если бы они и были... твой имидж не совсем подходит.

— А что не так с моим имиджем? Я городскую панораму не порчу! — Е Цзылу вспыхнула, ведь никому не хочется слышать, что он некрасив. — Когда я по магазинам хожу, мне постоянно говорят «красавица»!

— У нас, китайцев, есть привычка обмениваться любезностями перед тем, как перейти к делу, — ровным голосом произнёс Янь Кэ. — Будет плохо, если ты и сама не будешь осознавать реальность.

Е Цзылу промолчала, не найдя слов.

Янь Кэ взглянул на неё и добавил: — Я просто констатирую факт, такой же очевидный, как то, что солнце встаёт на востоке. Сейчас уже не времена диктатуры, так что не надо устраивать на меня «медвежье нападение».

— С таким поганым языком ты, должно быть, старый холостяк, — зло прошипела Е Цзылу.

Этот выстрел попал в цель. Янь Кэ «зажал рану», помолчал, а потом нанёс ответный удар: — А ты разве нет?

Е Цзылу сникла. Она сидела на кровати, скрестив ноги, и машинально ковыряла пальцем голень. — Меня только что бросили, — пробормотала она.

«А у того парня определённо есть вкус!» — злорадно подумал Янь Кэ.

Однако настроение Е Цзылу резко упало. Она осознала, что находится в каком-то опасном, пограничном состоянии.

— А что, если я всю жизнь буду «маленьким человеком»? Буду безвестной, как миллионы других, занимаясь работой, которую в любой момент может выполнить кто-то другой, работой без всякой квалификации... — заговорила Е Цзылу сама с собой. — Буду каждый день жить в своём крошечном мирке, выйду замуж за такого же обычного мужчину. Пройдёт время, и по вечерам нам даже не о чем будет поговорить: один смотрит футбол, другая — сериал. Так потихоньку и растратим годы, и я превращусь в заурядную, пошлую женщину. Неужели так и пройдёт вся жизнь?

— Обыденность и посредственность — это разные вещи, — с презрением бросил Янь Кэ.

Но Е Цзылу его не слышала. Она была до смерти напугана тем будущим, которое сама же и описала.

Хотя многие твердят, что главное — быть счастливым, но что приносит такая жизнь на самом деле: истинное счастье или просто душевное оцепенение?

А что, если однажды в семье случится беда, потребуются огромные деньги или связи, чтобы решить проблему? Она не сможет ничего придумать, будет лишь заискивающе улыбаться, умолять всех вокруг, унижаться так, что на неё будет больно смотреть... Что тогда?

А что, если однажды её собственный ребёнок вырастет и, как Ху Цянь, захочет учиться за границей, получит приглашение из университета, а она поймёт, что не может себе этого позволить... Что тогда?

Разве она смирится с такой жизнью?

Е Цзылу на какое-то время впала в ступор. Она в панике искала выход, но из-за того, что её голова всегда была забита сюжетами сериалов и романов, где она наблюдала за путями необыкновенных героев, она давно забыла свою собственную дорогу.

У неё не было знатного происхождения — даже если бы она захотела устроить какую-нибудь «дворцовую интригу», воевать было бы не с кем. Кому она нужна? У неё не было внешности, которая заставляла бы сердца биться чаще — шутки шутками, но Е Цзылу знала: её лицо в лучшем случае можно назвать «миловидным». Небо не наделило её капиталом, позволяющим торговать личиком.

Она не была гением с высоким IQ, скрывающимся за маской простака. Напротив, она была трусихой, которая закрывает глаза ладонями во время фильмов ужасов. Мысли о вступлении в банду были полным абсурдом... Тем более что Е Цзылу столько лет была «паинькой», она даже мелких хулиганов видела всего пару раз в жизни, не говоря уже о легендарной мафии.

Опираясь на свой многолетний опыт чтения романов, она пришла к выводу: остался лишь один путь — встретить «прекрасного принца», богатого и красивого.

И такой даже нашёлся. Она действительно при странных обстоятельствах встретила красавца-богача — вот только этот тип умел лишь насмехаться над тем, что она никому не нужна, и всеми силами стремился вернуться в своё тело.

Похоже, не у всех «принцев» был столь специфический вкус, чтобы западать на кого попало.

«Что мне делать?»

Этот вопрос Е Цзылу задавала себе, когда пришли результаты экзаменов и она поняла, что провалилась. Она спрашивала себя об этом снова, когда после окончания университета не могла найти работу и сидела дома. Это был третий раз, но ответа по-прежнему не было.

Слово «Жизнь» тяжёлым камнем легло ей на сердце. Е Цзылу смутно чувствовала, как нечто день за днём, капля за каплей пожирает её существование, стремясь уничтожить её саму. Сначала мечты, потом саму жизнь, а в конце — и её личность.

В тот вечер Ху Цянь не смогла прийти из-за дел, и Е Цзылу, запершись в комнате, составила подробный план на неделю, который затем бесцеремонно сунула под нос Янь Кэ.

— Ты должен помочь. Будешь контролировать, чтобы я строго следовала плану, — заявила она тоном, не терпящим возражений. — Слушай, ты всё-таки взрослый человек, не можешь же ты жить у меня бесплатно? Считай, что этим ты оплачиваешь аренду. Ну, посмотри: как тебе расписание?

Янь Кэ, пользуясь случаем, решил поторговаться: — Я помогу, но при одном условии. Ты должна найти способ отвезти меня в ту больницу, где лежит моё тело, и помочь мне вернуться назад.

— По рукам! — выпалила Е Цзылу.

План Е Цзылу на первый взгляд казался невероятно детальным: каждое действие в течение дня было строго ограничено. С семи тридцати утра до одиннадцати вечера всё было расписано буквально по минутам.

Янь Кэ бросил лишь один взгляд и сказал: — Это не годится. Ты точно не справишься.

Чего только стоило: «С 7:30 до 7:40 — умывание и чистка зубов; с 7:40 до 7:45 — туалет». А если у вас, мадемуазель, случится запор, то весь дневной план полетит к чертям?

Поскольку они только что заключили устную сделку, Янь Кэ, руководствуясь купеческой честностью, проявил толику терпения и пояснил: — Даже на армейских сборах время не рассчитывают так жёстко. План должен соответствовать твоему реальному уровню...

Е Цзылу нетерпеливо перебила его: — Если он будет соответствовать моему «реальному уровню», то зачем вообще нужен план? Тогда можно просто написать: «Встать в одиннадцать утра, поесть, посидеть в интернете, поесть, посидеть в интернете, лечь спать». И всё.

Янь Кэ хотел было вставить ещё замечание, но Е Цзылу уже выхватила у него листок, испещрённый мелким почерком, и прикрепила его к календарю у изголовья кровати: — Всё, не нужны мне твои комментарии. Просто завтра контролируй меня согласно этому списку.

— А система наказаний предусмотрена? — спросил Янь Кэ.

— Система наказаний? — Е Цзылу замерла, оглядывая его тридцатисантиметровую плюшевую фигуру. — Ты всё равно ничего сделать не сможешь. Обойдёмся голосовыми напоминаниями. Если я не буду слушаться, можешь нудеть мне над ухом без остановки.

Янь Кэ подумал, что это довольно любопытно — почувствовать себя чьим-то наставником.

Однако в первый же день своего «наставничества» он обнаружил, что имеет дело с абсолютно безнадёжным материалом.

Е Цзылу планировала встать в семь тридцать, поэтому будильник начал звенеть с половины седьмого. Сначала каждые десять минут, потом — каждые пять. Янь Кэ стал свидетелем бесчисленных попыток подняться, провалов, новых попыток и новых поражений... В конце концов Е Цзылу проявила недюжинную силу воли и всё-таки сползла с кровати.

...Вот только выражение её лица было таким мученическим, будто она не просто встала с постели, а прошла через пытки.

Тяжёлой, почти торжественной походкой зомби она медленно побрела к уборной и с глухим стуком врезалась в дверь ванной.

Пока «наставник Янь» злорадствовал, он молча засекал время. Разумеется, Е Цзылу напрочь забыла о пятнадцатиминутном лимите на умывание и туалет. Когда она, заспанная, вышла из ванной, было уже без пяти восемь.

Верный своему долгу, наставник напомнил: — Если не поторопишься, время на завтрак сгорит.

Е Цзылу вздрогнула и рысцой бросилась на кухню. Она вытащила из холодильника пакет молока и булку и, даже не успев их разогреть, притащила в комнату. Она запихивала еду в рот огромными кусками, попутно едва не вцепившись зубами в коробку молока, и уже тянула «руку греха» к компьютеру.

— Кхм-кхм! — Наставник Янь покосился на планшет с расписанием и указал: — Утренний выход в интернет не предусмотрен. Ты должна закончить завтрак до восьми, а затем с восьми до полдесятого — полтора часа тестов на профпригодность. Пометка: как минимум один полный вариант заданий прошлых лет, последние полчаса — проверка по ответам и работа над ошибками.

«Это тоже абсолютно невыполнимо», — предсказал наставник.

У Е Цзылу от холодного молока и булки, съеденной всухомятку, даже заломило в груди. Сверхчеловеческим усилием она за пять минут решила свои насущные проблемы и решительно уселась за стол. Она вытащила экзаменационные бланки, вычеркнула в плане «умывание и завтрак» и начала решать задачи.

Она знала, что легко отвлекается, поэтому специально выделила утро для тестов — обычно решение полноценных вариантов заданий идёт продуктивнее, чем просто чтение учебника.

Но Е Цзылу уже и не помнила, когда в последний раз вставала раньше восьми. К тому же она была совершенно не подготовлена, трудных вопросов оказалось слишком много. Пока она читала, варианты ответов начали путаться, строчки поплыли перед глазами, буквы стали подпрыгивать и качаться...

Янь Кэ беспомощно наблюдал, как веки Е Цзылу медленно опускаются, а голова начинает мерно покачиваться, словно птичка, клюющая зерно. Она колебалась так около двух минут и, наконец, с громким «бум» рухнула лицом на стол.

Глядя на восходящее за окном солнце, наставник Янь почувствовал, что ему нечего сказать.