Глава 6, Как-нибудь проживу

Янь Кэ и Лян Сяо были друзьями с пелёнок. И хотя с возрастом один становился всё невыносимее, а другой всё больше строил из себя невесть что, это нисколько не портило их дружбы, завязанной ещё в те времена, когда они вместе бегали без штанов.

Даже когда у них не было общих дел, они любили проводить время вместе, так что на территории Лян Сяо Янь Кэ считался почти своим. Поэтому, когда он, набравшись наглости, просидел весь день в сумке Розы, подслушивая сплетни парней и девушек, ему всё же удалось раздобыть кое-какую информацию о себе.

С ним действительно что-то случилось, и, судя по всему, дело было серьёзным. Его закадычный друг Лян Сяо дежурил в больнице и уже несколько дней не показывался в офисе. Но была и хорошая новость — он всё ещё жив.

Что касается более подробных сведений, выудить их из офисных разговоров не удалось. Янь Кэ был глубоко тронут — его нынешний «индекс счастья» упал настолько низко, что самой мысли о том, что он не мёртв, было достаточно, чтобы жизнь снова обрела смысл. По крайней мере, сейчас он не был беспризорным призраком.

В его голове снова зашевелились мысли, и он начал прикидывать, какими ещё делами можно «обременить» Е Цзылу. Янь Кэ понимал, что в будущем ему понадобится помощь посерьёзнее, чем просто подкинуть медведя в сумку соседки, а потому решил, что ему стоит сменить тон на более дружелюбный и постараться наладить отношения со своей нынешней «благодетельницей».

Так будет проще просить её об услугах.

С этой мыслью Янь Кэ вкратце описал тот факт, что он всё ещё жив, попутно с трудом оглядывая комнату девушки. Он пытался по крупицам информации понять, что она за человек, чтобы подобрать правильный подход.

Для девичьей спальни здесь царил невообразимый беспорядок. Е Цзылу спала на двуспальной кровати одна, но та была доверху завалена всяким хламом. Оставим в покое вечно не заправленное одеяло — рядом громоздились горы нестираной одежды, брошенные как попало книги и журналы, поднос для завтрака, упаковки от чипсов и сладостей, ноутбук...

На этой огромной кровати оставался лишь крошечный островок, где человек мог кое-как примоститься — это и было её «гнездо». Настоящий мини-филиал «Волмарта» на выезде.

Рядом с Янь Кэ стояла настольная лампа, покрытая слоем пыли, которая осыпалась от малейшего прикосновения, и настольный календарь из какого-то престижного вуза. Присмотревшись, он увидел, что календарь пестрит разноцветными пометками и планами. Глядя на это, можно было подумать, что здесь живёт невероятно увлечённая и любящая учёбу девушка, если бы не одно «но».

— Почему у тебя на календаре всё ещё прошлый месяц? — недоумённо спросил Янь Кэ.

Е Цзылу, не отрываясь от дел, мельком глянула на него: — А, этот месяц только начался. Переверну через пару дней.

«Девочка, двенадцатое число на дворе, какой "только начался"?..» — подумал Янь Кэ.

Заметив в примечаниях криво нацарапанное «План финального рывка перед экзаменом на госслужбу», он решил поддержать беседу: — Ты тоже собираешься сдавать экзамен? Скоро ведь уже?

Ну вот, задел за живое.

— Угу, — буркнула Е Цзылу.

Янь Кэ вкрадчиво поинтересовался: — И как успехи? Наверняка ведь сдашь, да?

«Конечно, не сдашь. Если бы все "слуги народа" были такими, на что бы оставалось надеяться простым гражданам?»

Е Цзылу схватила медвежонка за плечи и развернула его. Поле зрения Янь Кэ сместилось, и он увидел в углу стопку справочников в нераспечатанной плёнке, на которых лежал солидный слой пыли.

Янь Кэ понимал, что по правилам приличия должен сказать что-то вроде «ну, с твоими способностями ты наверняка уверена в себе», но слова на языке сами собой свернули не туда и превратились в: — Ты собираешься идти на экзамен, даже не открыв книги? Это что, такой способ поиздеваться над экзаменаторами?

Е Цзылу вздохнула и с самоиронией ответила: — Вообще-то я собиралась почитать, но всё откладывала, откладывала... и вот дотянула. Ты что, не читал в интернете? СПИД и рак — это смертельные болезни для части людей, а прокрастинация — это неизлечимый недуг всего человечества.

— Какой ещё недуг? — Янь Кэ раньше не слышал такого слова.

— Прокрастинация. Это когда всё-всё оставляешь на последнюю секунду. Я, например, диплом в бакалавриате за три дня написала. Весь семестр не ходила на пары, не делала задания, а в ночь перед экзаменом зазубрила шестьсот страниц английского учебника из того престижного вуза — и, представляешь, на следующий день сдала!

Рассказывая об этом, Е Цзылу даже как-то бесстыдно приободрилась и загордилась: — А на четвёртом курсе, когда надо было платить за вступительные в магистратуру, я тянула до последнего дня и чуть не забыла. Была вообще в другом конце города, когда соседка позвонила напомнить. Я на велосипеде неслась как сумасшедшая, за полчаса полрайона пересекла и влетела в комнату за мгновение до закрытия системы, чтобы успеть провести платёж.

— Ха-ха, как захватывающе, — отозвался Янь Кэ. — У тебя, должно быть, незаурядные природные данные.

Это «ха-ха» заставило Е Цзылу насторожиться. Она подозрительно уставилась на медвежью морду Янь Кэ: — Мне кажется, или ты сейчас намекнул, что я дура?

Янь Кэ почувствовал глубокое удовлетворение — именно это он и имел в виду!

Для него тихий вечер без сверхурочных и деловых встреч был на вес золота. Как порядочный и амбициозный молодой человек нового века, он использовал бы каждую минуту для саморазвития или хотя бы для тщательного планирования будущего.

Он и представить не мог, что кто-то столь молодой может так бессовестно и радостно транжирить шесть-семь часов свободного времени, вернувшись домой, и при этом не испытывать стыда, а почти гордиться этим.

Статус «благодетельницы» больше не мог сдерживать критический настрой Янь Кэ. Он с презрением смотрел, как Е Цзылу глуповато хихикает над бесконечным сетевым романом, и наконец не выдержал:

— Не читая книг и не решая тесты, экзамен не сдашь. Не всё в жизни можно проскочить на голом энтузиазме за одну ночь. Вот ты в магистратуру-то в итоге поступила?

— ... — Е Цзылу почувствовала, как стрела критики вонзилась прямо в сердце.

Янь Кэ продолжил: — Вот видишь. Так что, даже если с неба посыплется манна небесная, достанется она тем, кто стоит с поднятой головой и открытым ртом. А ты даже век не поднимаешь. По-моему, шанс вляпаться в неприятности у тебя куда выше.

Е Цзылу, излучая ауру обиды, медленно повернула к нему голову.

Янь Кэ без всякого смущения встретил её взгляд своими чёрными пластиковыми глазами: — Такова жизнь. С таким подходом ты там будешь лишь статисткой для массовки. Можешь даже не ходить на экзамен — только время зря потратишь и деньги на проезд.

Е Цзылу немного подумала, а затем молча поднялась, пропрыгала на одной ноге в угол комнаты, наконец-то сорвала плёнку с учебников и взяла маркер. Она уселась за свой маленький прикроватный столик с решительным видом, подстёгиваемая желанием доказать этому медведю, что она на что-то способна.

Глядя на неё, Янь Кэ ощутил моральное превосходство, будто он только что спас заблудшую душу. Он даже начал фантазировать: «А вдруг под моим присмотром ей несказанно повезёт и она сдаст? Тогда я стану её спасителем! Что мне тогда зазорного будет её погонять? Да она меня крёстным отцом называть должна!»

Однако идеалы прекрасны, а реальность сурова.

Очень скоро Янь Кэ понял, что эту «заблудшую душу» спасти не так-то просто. А Е Цзылу поняла, что сосредоточенная учёба — это величайшее испытание на жизненном пути.

Стоило ей осознать, что это ещё не последняя ночь перед экзаменом, как её крошечный запал испарился ещё до того, как она дочитала предисловие.

Янь Кэ беспомощно наблюдал, как она просидела смирно меньше пяти минут, после чего начала елозить, чесаться и в итоге сбежала на кухню, чтобы принести себе йогурт и пачку снеков.

Ладно, это ещё можно было списать на подзарядку перед ночной зубрёжкой.

Однако не прошло и пяти минут, как она снова открыла браузер и принялась за свою ежедневную «обязательную программу» — проверку соцсетей: Вэйбо, Жэньжэнь, Доубань и Тянья. На это ушло пятнадцать минут.

Закончив с этим, она глянула в книгу, написала пару слов, зависла, грызя колпачок ручки, и, видимо, почувствовав, что «не в духе», повторила цикл. Снова обход соцсетей... На этот раз ей не повезло — она наткнулась на пару любопытных длинных текстов и провалилась в чтение ещё на сорок минут.

Затем Е Цзылу, словно очнувшись от сна, вспомнила, что она вообще-то занимается, и вернула внимание к книге. На этот раз её хватило на десять минут — видимо, лимит интернета был временно исчерпан.

Пока она читала, её широко открытые глаза постепенно начали сужаться, превращаясь в щелочки, и в конце концов ручка прочертила на странице длинную неровную линию — она засыпала.

Ручка выпала из её пальцев. Е Цзылу вздрогнула, проснулась, потянулась и посмотрела на часы. С момента открытия книги прошло почти два часа.

Она сама поразилась тому, как долго «училась», и решила, что на сегодня усилий вполне достаточно. С довольным видом она закрыла учебник и радостно отправилась в душ, чтобы дать мозгу отдохнуть перед сном, планируя ещё немного посидеть в сети уже в кровати.

Янь Кэ, свидетель всего этого действа, просто не знал, что сказать.

Когда Е Цзылу вернулась из душа, залезла под одеяло и с ноутбуком в обнимку принялась за тот самый роман, Янь Кэ дрожащим голосом спросил: — И это... всё? Ты закончила?

Е Цзылу ответила как нечто само собой разумеющееся: — Ну да.

Янь Кэ: — Девочка, сколько слов ты прочитала? Хватит ли пальцев на руках, чтобы их пересчитать?

Е Цзылу нетерпеливо отмахнулась: — Зачем так себя загонять? Я же не на амбразуру иду, мне не обязательно сдавать во что бы то ни стало. Попробовала — и ладно. Сделаю шаг навстречу судьбе, а там уж как карта ляжет.

Что?! Это она называет «шагом навстречу»? Это число с тремя нулями после запятой?

Янь Кэ задал тот же вопрос, который давно мучил Розу: — Тогда зачем ты вообще регистрировалась на экзамен?

Е Цзылу: — Ну, нынешняя работа мне не нравится.

Янь Кэ, думая, что нашёл лазейку, начал наставлять её: — Раз работа не нравится, тем более нужно учиться! Неужели ты готова провалиться и вернуться к тому, что тебе не по душе?

Но Е Цзылу сразила господина Яня одной короткой фразой. Она совершенно невозмутимо произнесла: — Ну, значит, как-нибудь проживу!

Янь Кэ: — ...

Е Цзылу даже проявила капельку сочувствия и «утешила» его: — Я понимаю, тебе сейчас тоже несладко, любому в такой ситуации было бы хреново. Но ты, как и я, смотри на вещи проще. Подумай сам: в человеческом теле ты жил, и в медвежьем теле тоже живёшь. Не переживай, ты набит синтепоном, медвежьей желчи в тебе нет, так что мучить я тебя точно не стану.

Янь Кэ тупо смотрел на неё, чувствуя, что его кругозор значительно расширился. Он и не подозревал, что в мире есть люди, способные наслаждаться собственным прозябанием с таким упоением.

Но, как говорится в старой пословице: чтобы перед людьми красоваться, нужно втайне помучиться.

Истинная правда.

В тот вечер Е Цзылу «покрасовалась» перед лишившимся дара речи Янь Кэ, а потому очень скоро ей пришлось «помучиться».

Она поняла: иногда, даже если ты хочешь просто как-нибудь прожить эту жизнь, жизнь может тебе этого не позволить.