Глава 3. Гу Чжэнь (1)

— Убить!

— Убить!

— Вперед!

— Ха-ха, Яньван, ты хочешь голыми руками поймать мой меч? Ха-ха, сейчас я отрублю тебе руки… Что?.. Нет…

Второй старейшина увидел, как Яньван отбросил свой нож, сбив им атаку третьего старейшины, и бросился на него с голыми руками. Он словно искал смерти. Но руки Яньвана двигались так быстро, что создавалась иллюзия множества рук, и второй старейшина не мог понять, какая из них настоящая.

Яньван уклонился от меча и вонзил пальцы в тело противника.

— Мое самое сильное оружие — не нож, а руки…

— Что?.. Он… Он разорвал второго старейшину…

Разорвал голыми руками. Практик средней ступени Ци был разорван практиком низшей ступени.

— Техника Призрачной Тени… Ты — наследник Гуй Ина!

В ужасе воскликнул первый старейшина. При упоминании имени Гуй Ина его руки задрожали.

Яньван был ранен в предыдущей схватке с Сунь Божанем, а затем сражался с главой секты Лююньцзун. Его силы были на исходе. Расправившись со вторым старейшиной, он посеял страх в сердцах остальных, что дало ему возможность скрыться.

Яньван бежал из Цинъюньцзун и остановился лишь в полуразрушенном храме в нескольких десятках ли от секты. Он осмотрел свои раны. На правой стороне груди был след от пальца — это был удар Сунь Божаня, повредивший несколько меридианов. Яньван с трудом выдержал этот удар. Если бы Сунь Божань не был отравлен и не потерял большую часть своей силы, погиб бы именно Яньван.

— Цзюэминлоу дали мне последнее задание — убить практика уровня Чухунь. На самом деле они хотели избавиться от меня. Из тридцати восьми человек, выбравших сто заданий, в живых остался только я.

Горько усмехнулся Яньван. Десять лет назад, будучи на втором уровне Лицзин, он отправился в горы практиковаться и по несчастному стечению обстоятельств попал в руки Цзюэминлоу, которые похищали детей.

Его привели в Цзюэминлоу, где он прошел пять лет жесточайших тренировок. Из более чем тысячи детей в возрасте около десяти лет выжила лишь половина. Выжившим предложили два варианта: присоединиться к Цзюэминлоу и стать их учениками, поклявшись в вечной верности, или выполнить сто заданий для организации, после чего получить свободу.

Конечно, до выполнения всех ста заданий их жизнь полностью зависела от Цзюэминлоу. Большинство предпочло присоединиться к организации, ведь Цзюэминлоу обладала огромным влиянием в Цзюлююй, превосходящим многие секты.

Тогда, вместе с Яньваном, тридцать восемь человек выбрали сто заданий. Но из всех них только он один выжил, и его последнее задание — убить практика уровня Чухунь.

— Да, ты еще жив, но скоро умрешь…

В храме раздался голос. Яньван поднял голову и увидел на балке человека в черном. Он не знал, кто это, но понял, что тот из Цзюэминлоу.

— Кто ты?

Яньван нахмурился. Судя по ауре, незнакомец был практиком уровня Цицзин, немного сильнее его, вероятно, на средней ступени. Но он представлял большую угрозу, чем глава секты Лююньцзун, который был на высшей ступени.

— Ха-ха, Девятый, сколько времени прошло, три года? Ты уже забыл меня?

Человек в черном усмехнулся, назвав Яньвана Девятым. Они не были братьями. Просто, как и Яньван, он был одним из тысячи детей, которых забрали в Цзюэминлоу. Яньван входил в десятку сильнейших и занимал девятое место, поэтому его называли Девятым. Так называли только тех, кто входил в первую десятку.

— Ты — Восьмой, Звезда Людской Погибели?

Яньван взглянул на оружие незнакомца и понял, кто перед ним. Восьмой, известный как Звезда Людской Погибели, был одним из трех Звезд Погибели, практиком средней ступени Ци. Попадание в первую десятку определялось не только уровнем культивации, но и реальной силой и способностями.

Из первой десятки только Яньван выбрал сто заданий. Остальные девять присоединились к Цзюэминлоу.

— Девятый, ты выбрал неверный путь. Из тридцати восьми человек, взявшихся за сто заданий, выжил только ты. Остальные не выполнили и пятидесяти. А ты, будучи на низшей ступени Ци, справился. Ты силен, но никто не может покинуть Цзюэминлоу живым. Это правило. Мы много лет вместе, но я так и не знаю твоего имени. После твоей смерти…

Восьмой говорил мрачно, с сожалением, но без капли жалости.

— Гу Чжэнь.

Лицо Яньвана помрачнело. Скорее всего, Восьмого послали за ним, как только он принял последнее задание.