Глава 1

Глава 1

Я сидела в поезде, идущем из французского пригорода в другой город. Широкополая шляпа скрывала большую часть моего лица. Подперев подбородок рукой, я безмятежно смотрела на пейзаж за окном.

Есть такое слово — «бэкпекер», и я была одной из них.

Рюкзак за спиной — это всё, что у меня было.

Пустыни Ближнего Востока, африканские племена, монгольские степи... Я скиталась повсюду, объехав почти полмира, но предпочитала лишь пустынные места, не любила суету, словно порыв ветра — прилетела с ветром и с ветром улечу.

Поезд медленно двигался вперед, я ехала медленным рейсом.

В юности я гналась за временем, лишь повзрослев, поняла, что самое прекрасное — это пейзажи по пути.

Наверное, пора позвонить домой!

Места, где я была последние несколько дней, были слишком глухими, там совершенно не ловило сигнал.

Я тихо размышляла, пока меня не вывел из задумчивости чей-то голос.

— What a beautiful girl! (Какая красивая девушка!)

Очнувшись, я заметила, что передо мной неизвестно когда появился француз.

Улыбнувшись, я приняла из его рук яркую розу и поблагодарила.

Франция действительно заслуживает звания столицы романтики.

Я с улыбкой отвернулась. В оконном стекле отразилась прекрасная роза, большие глаза, длинные волнистые волосы и изысканное, совершенное, как у куклы Барби, красивое лицо. К счастью, годы странствий стерли изнеженность во взгляде, добавив стойкости, которая смешалась с постепенно расцветающей женственностью, создавая несравненную красоту.

На этот раз я отправилась в довольно отдаленное место, где мобильный телефон совершенно не ловил сигнал. Получается, я уже больше месяца не связывалась с домом.

Добравшись до ближайшего городка, я позвонила домой из общественной телефонной будки, однако меня ждала ситуация, которую я никак не могла предвидеть.

— Что? Я же говорила не пускать Тяньлэя в модельный бизнес!

— Ты же знаешь характер Тяньлэя, если он что-то решил, разве кто-то сможет его отговорить?

Я замолчала. Я понимала: кто сможет устоять перед соблазном блеска и славы модельного мира? Тем более, это была наша с Тяньлэем мечта с детства!

К тому же, разве я сама когда-то не была так же упряма?

Я закрыла глаза.

— Хорошо, я поняла. Я займусь этим делом.

Повесив трубку, я вздохнула с беспомощностью и бессилием. Казалось, та блестящая жизнь осталась далеко позади, будто это было в прошлом веке.

Но Тяньлэй... мой единственный и самый близкий младший брат. Из-за несчастного случая он ранил известную модель, которая должна была выходить на подиум. Ему грозило увольнение и даже возмещение ущерба компании за срыв контракта. Вся его жизнь могла быть разрушена, я не могла этого допустить.

Неужели не сбежать?

Все равно не сбежать, да?

— Шуй Тяньлэй, и что теперь скажешь?

Красивая модель сидела на стуле, ее лодыжка была обмотана толстым слоем бинтов, а на лице читался гнев. Лос Катриэль, ведущая модель компании «Ифаньэр Фуши», естественно, стала главной звездой предстоящего показа новой коллекции.

Но она не ожидала, что по неосторожности этот новичок повредит ей ногу, и она не сможет выйти на подиум. Показ был на носу, а быстро найти модель с достаточным весом, которая бы подошла к стилю этой коллекции, было невозможно. Как тут не злиться?

— Лос, ты тоже не слишком сердись! — уговаривала ее Ин Цюн. Как менеджер и ответственная за этот показ, она тоже не хотела, чтобы такое случилось. Но к Шуй Тяньлэю она всегда испытывала необъяснимую сестринскую привязанность.

— Сейчас главное — где найти модель, которая заменит тебя на этом показе?

На мгновение вся гримерка погрузилась в тишину.

Дело в том, что наряд для этого показа был слишком выдающимся. Все знали, что это платье «Любовь к облакам» дизайнер создал специально для «той самой», вспоминая о ней. Даже Лос Катриэль получила эту роль лишь благодаря некоторому внешнему сходству с «ней».

— Я выйду!

Внезапно раздался голос, и все взгляды устремились к двери.

Неизвестно когда у входа уже стояла девушка.

— Сестра! — радостно воскликнул Шуй Тяньлэй.

Вошедшая сняла широкополую шляпу, длинные волосы рассыпались по плечам. Высокая, стройная фигура, изящные черты лица, как у куколки, взгляд живой и сияющий. Длинные волнистые волосы, спадающие до пояса, добавляли ей особого шарма.

Илянь слегка улыбнулась:

— Ин Цюн, давно не виделись!

— Лянь И, это ты! — Ин Цюн чуть не вскрикнула.

Лянь И — это имя знал каждый в модельном мире. Пять лет назад она гремела на всю индустрию, ее блистательность была невероятной, она стала бесспорной топ-моделью номер один. Некоторые из последующих популярных моделей не годились ей и в подметки. Даже Лос Катриэль прославилась лишь благодаря некоторому сходству с ней.

Лянь И — это была легенда, недосягаемый миф.

— Лянь И, разве в новостях тогда не говорили, что твое лицо изуродовано? Как же...

Лянь И лишь улыбнулась:

— Ничего особенного, просто устала, вот и ушла из модельного бизнеса!

Вокруг раздались вздохи. Просто «устала» — и бросила карьеру на самом пике.

Ин Цюн быстро пришла в себя:

— Только что Шуй Тяньлэй назвал тебя сестрой, вы брат и сестра?

— Да, я приехала из-за дела Тяньлэя. Я заменю модель на этом показе, но требую снять с Тяньлэя все обвинения.

Ин Цюн немного подумала:

— Хорошо!

На самом деле, все понимали, что одного имени «Лянь И» достаточно, чтобы превзойти Лос Катриэль. К тому же, ее первое таинственное появление после возвращения наверняка произведет фурор на этом показе.

— Тогда решено!

После того как все ушли, я нашла предлог остаться.

Весь подиум был погружен во тьму и тишину.

Стоя на подиуме, я невольно вспоминала прошлое.

Закрыв глаза, я увидела ослепительные огни, услышала мелодичную музыку, вспышки света... все это предстало перед моими глазами.

Неосознанно тело поддалось знакомой мелодии из памяти и ступило на подиум. Вперед, поворот.

Роскошная комната, тусклый свет, осколки хрусталя, рассыпанные по полу... Я резко распахнула глаза, не в силах скрыть ужас и страх, но окружающая тьма мгновенно вернула сознание к реальности.

Словно получив амнистию, я вздохнула с облегчением, но тело все еще неудержимо дрожало, и я мягко опустилась на пол.

В помещении царила тишина, было слышно даже собственное дыхание. Бледные тонкие пальцы крепко вцепились в пол, ногти почти сломались.

Сзади послышался знакомый голос, уверенные шаги приближались и остановились рядом.

— Сестра, помнишь? В детстве мы клялись вместе ступить на этот подиум, вместе покорить его! Ты еще помнишь?

— Помню. Тогда мы были маленькими, такими наивными, такими чистыми. Мгновение — и все изменилось!

Воспоминания о детстве немного успокоили меня.

— Сестра, завтра я расторгну контракт с компанией и больше никогда не ступлю на этот подиум!

— Тяньлэй, ты...

— Сестра, я верю, что ты так же сильно любишь этот подиум, как и я. Но что-то заставило тебя отказаться от всего. Хотя я не знаю причины, я уверен, что у тебя были веские основания отказаться от своей мечты. Я не хочу спрашивать и не могу тебе помочь, но, по крайней мере, я могу не быть твоей обузой!

— Тяньлэй...

Я была тронута. Подняв голову, я увидела, как он подмигнул мне с лукавой улыбкой, все еще по-детски невинный. Когда же мой маленький несносный братишка успел стать таким понимающим и серьезным?

Я была растрогана:

— Тяньлэй, пройдись со мной один раз!

Положив руку на его руку, представляя музыку и свет, я пошла по подиуму вперед, затем развернулась.

— Это тоже своего рода исполнение мечты, верно?

Я прошептала очень тихо, но была уверена, что Тяньлэй услышал!

Я сидела в гримерной, позволяя визажисту колдовать над моим лицом. Вокруг витал аромат пудры и косметики.

— Быстрее готовьтесь, скоро начинаем!

Раздался голос Ин Цюн. Я открыла глаза и увидела, что визажист ушел.

Ин Цюн стояла позади меня:

— Я все устроила. Как только показ закончится, ты сможешь сразу уйти!

Я не смогла скрыть удивления. Почему Ин Цюн так поступила? Неужели...

Мое сердце затрепетало в тот же миг, лицо слегка побледнело.

— Я кое-что заметила. Не забывай, я когда-то была твоим ассистентом.

Неужели кто-то все-таки узнал? Тот темный период, о котором нельзя рассказать, все то, от чего было не вздохнуть — неужели это стало известно?

— Это из-за Вирлика?

Сначала я замерла, а потом вздохнула с облегчением.

Оказывается, она думала, что это из-за Вирлика, что я влюбилась в него. Я почувствовала облегчение и одновременно иронию.

Влюбиться в него? В дьявола, который столкнул меня в ад? Ин Цюн слишком меня переоценивала.

— Не из-за него! — Точнее было бы сказать — не из-за них.

Пройдя мимо Ин Цюн, я ступила на подиум. Глубоко вздохнув, мое тело уже автоматически начало двигаться под знакомую мелодию.

Едва на подиуме появилась эта стройная фигура, весь зал замер в неописуемом шоке, повсюду слышались вздохи.

Белое платье из легкого газа было воздушным и летящим, идеально гармонируя с белоснежной кожей. Серебряная пояс-цепочка подчеркивала тонкую, почти хрупкую талию. Длинные, как нефрит, ноги виднелись из-под подола юбки. Длинные волнистые волосы, спадающие до пояса, добавляли образу очарования. На мгновение она ошеломила весь зал.

Разве на этот раз не должна была быть Гэсы? Почему ее заменила Лянь И?

Разве Лянь И не ушла из модельного бизнеса из-за изуродованного лица?

Как она оказалась на этом показе? Собирается ли она вернуться в модельный мир или заменить Гэсы в качестве ведущей модели «Ифаньэр Фуши»?

В зале начались перешептывания.

Мой взгляд встретился с парой изумленных и мрачных глаз в зале. Уголки моих губ изогнулись в улыбке.

Вирлик, давно не виделись!