Е Мэн без эмоций произнесла:
— Можно без излишнего драматизма. Я же не беременна.
— Блин, ты же успешный PR-менеджер! — Яэнь уставилась на неё в шоке. — Как можно просто взять и уволиться?!
— В компанию пришёл новый партнёр. На мою позицию поставили ассистента, все мои проекты, над которыми я годами пахала, передали ему. Фактически меня «подвинули». Шеф промолчал — вот я и ушла.
Яэнь снова резко затормозила.
Е Мэн вспылила:
— Давай без резких движений! Я уже дважды поклонилась твоему сыну, ещё один — и придётся называть тебя мамой.
— Ой, да ладно, твой папа же всё ещё женат, как-то неловко, — расхохоталась Яэнь, успокоившись. — Но что за бред? Ты же столько лет вкалывала, почти жизнь положила на эту компанию!
— Ага, — лениво откинулась Е Мэн. — Но новый партнёр сказал, что шеф специально подстраховался, чтобы я «не затмила его авторитет».
Сгущались сумерки, узкая дорога была забита машинами. Яэнь лихо перестраивалась, переключая свет фар:
— То есть это Го Кай их подбил тебя выжить? Блин, а как же твоя квартира?
— Какая квартира?
— Ты же мечтала купить в Пекине таунхаус и перевезти бабушку с тётками! Говорила, в этом году хотя бы трёшку присмотришь!
— Передумала. Да и наши «аристократки» ни за что не поехали бы, — Е Мэн смотрела на редкие огни городка. — И вообще, я не планирую возвращаться.
Машина проехала мимо супермаркета.
Фан Яэнь вышла купить зажигалку, но очередь на кассе растянулась на века. Магазин был забит так, будто владелец сбежал со свояченицей, а его жена устроила распродажу всего ассортимента. И казалось, будто весь городок собрался здесь сегодня вечером.
Е Мэн, сидя в машине, заметила компанию подозрительных типов, развалившихся под фонарём с сигаретами.
Типичная картина для местной молодёжи.
Беспечная жизнь в провинции уже давно наскучила Е Мэн, но и столичные интриги порядком вымотали.
Новый партнёр компании оттеснил её, а Го Кай даже не попытался за неё заступиться. В тот момент она почувствовала, что годы её труда пошли прахом. Даже если бы её не вынуждали уйти, она сама бы подала заявление.
Яэнь вернулась в машину только после перекура, достав из сумки духи.
— Ты правда остаёшься? Ты хорошо подумала? Ты же пять лет готовилась к экзаменам, чтобы вырваться отсюда и забрать бабушку с тётками. Семья Е столько лет ждала, когда ты выбьешься в люди, а теперь всё — снова на круги своя?
Нинсуй — маленький городок, но сплетни здесь разносятся мгновенно. Е Мэн знала это с детства. Её нулевые контрольные когда-то вывешивали на всеобщее обозрение в местном клубе, а слабохарактерность мужчин семьи Е делала их лёгкой мишенью для насмешек
До сих пор некоторые говорили:
— А, это та Е Мэн, что нули получала? Не повезло старику Е — сын бестолковый, невестки одних девчонок рожают, да и те бесплодные. Единственная правнучка — опять девочка. Да и умом не блещет. Пять лет в старшей школе просидела, чтобы в колледж поступить.
Яэнь, впрочем, не считала Е Мэн глупой. Та просто была слишком беспечной, чтобы тратить силы на споры.
— Моя бабушка скорее умрёт, чем отсюда уедет. Она мечтает, чтобы я вышла замуж, родила детей и до конца дней охраняла фамильные могилы. Ладно, я просто не хочу возвращаться в Пекин, найду себе работу здесь, — ответила Е Мэн и добавила: — Кстати, останови впереди на перекрёстке.
Яэнь не стала уговаривать, поправив макияж по зеркальцу:
— Куда едем?
— На улочку Переулков, за крабами.
Яэнь вздохнула:
— Весь твой ум уходит на поедание крабов. Но сегодня не получится — муж в отъезде, а с сыном нужно ещё уроки делать. В другой раз, я угощаю.
— Твой сын ещё в садик не ходит, какие могут быть уроки?
— Ты что, совсем память потеряла? Он уже в начальной школе! Сейчас дети должны быть на шаг впереди. Нельзя отставать на старте. Вон у соседа Вана ребёнок уже умеет сказать по-английски «сходить за соевым соусом».
— Ладно, — Е Мэн и не рассчитывала на её компанию. — Отлично, пойду одна. Поем крабов, заодно прогуляюсь — может, романтическое приключение подвернётся. Столько лет не была — интересно, местные пацаны повзрослели хоть немного?
— Ты прямо одержима романами с младшими, — покачала головой Яэнь.
Однако крабовый ресторанчик переехал, не оставив нового адреса. Вся улочка Переулков, похоже, готовилась к сносу — вывески были сняты.
Городок погрузился во тьму. В сумерках едва угадывались очертания гор на горизонте, редкие фонари светили вполсилы, а луна, цепляясь за последние лучи заката, едва освещала дорогу.
Е Мэн решила прогуляться в парк напротив.
Она шла неспешно, но вместо «пацанов» увидела лишь компанию дедушек, занимающихся тайцзицюань. Каждое движение дышало провинциальной грацией и безмятежностью.
У самого озера она наконец заметила кого-то.
Точнее, сначала она увидела краба на паерилах — и лишь потом осознала, что рядом с крабом сидит человек.
Здесь не было фонарей. Береговые столбики с лампами, казалось, объявили забастовку. Зато луна щедро заливала всё серебристым светом, превращая водную гладь озера в гигантское зеркало с едва заметной рябью.
В этом тусклом свете Е Мэн разглядела, что краб на перилах был варёный.
А ещё — что мужчина выглядел довольно молодым. Возможно, тот самый «младший» из трёпа с подругой.
Он сидел на ограде, весь в чёрном: спортивная куртка с поднятым воротником, закрывающим шею, чёрная бейсболка. Влажные пряди волос на затылке блестели в лунном свете, капли стекали вниз, промочив спину — словно его выдернули к озеру сразу после душа, не дав высохнуть.
Почему-то эта высокая, ссутулившаяся фигура показалась Е Мэн одинокой и потерянной — как брошенный пёс.
Ощутив взгляд, мужчина поднял голову, обнажив резкие скулы, влажный напряжённый овал лица и холодный блеск серёжки в ухе. Хотя местные хулиганы тоже носили пирсинг, редко кто делал это с такой сдержанной, почти аскетичной холодностью.
Его тёмные, влажные глаза встретились с её взглядом — в них читалась сложная гамма эмоций, будто он ожидал неведомого приговора.
— Чего надо? — глухо спросил он.
«Брошенный пёс» неожиданно заговорил.
Его голос звучал приятно — как охлаждённое сакэ в летний зной, с лёгкой прохладой, снимающей усталость. Правда, слегка хрипловатый, будто от перенапряжения связок.
Е Мэн растерялась, огляделась — вокруг царила тишина, лишь несколько листьев беспомощно кружились в воздухе. Не было никого, с кем он мог бы разговаривать. Ни души, даже муравья. Только она.
— Будешь смотреть — плати, — холодно бросил «пёс», отворачиваясь.
Е Мэн молча уставилась на него. Удивлённо моргнула.
Нынешние пацаны такие скупые и высокомерные.
— Тебе ещё что-то нужно? — снова спросил он.
Ладно. Она слегка кашлянула. Если уж ситуация зашла в тупик, можно и наглость включить.
— Можно тебя попросить…
— Без денег какую девушку можно зацепить? — «пёс» при лунном свете бросил на неё холодный взгляд, слегка прищурив глаза, в которых читалось раздражение. — Есть дела. Отбой.
Тут Е Мэн наконец разглядела чёрный провод наушников, торчащий из-под воротника.
Так он разговаривал сейчас по телефону?
* * *
Три минуты назад.
— Братишка Юй.
— Чего.
— Где твой компьютер? Одолжи прогу скачать, кое-что глянуть хочу.
— Будешь смотреть — плати.
— Да ладно, дело действительно серьёзное…
— Тебе ещё что-то нужно? — резко оборвал он.
— Жмот! Не всё же измеряется деньгами!
— Без денег какую девушку можно зацепить? Есть дела. Отбой.
* * *
Тишина. Озерная гладь слегка рябила. В начале осени городок рано затихал, даже собаки не лаяли.
«Брошенный пёс» снял наушники, перекинув их через воротник. Из-под козырька бейсболки виднелось бледное лицо с чётко очерченной линий губ. Сидя на ограде, он свысока посмотрел на неё — видимо, привык к таким «знакомствам»:
— Хочешь обменяться контактами WeChat?
— Нет, — Е Мэн не любила такой типаж, и вдруг неожиданно спросила: — Мне нужен адрес крабового ресторана, откуда этот красавчик рядом с тобой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|