Жуань Гай даже не поняла, что она сказала не так, что Хэ Лэлэ смогла сделать вывод, будто она собирается отправить маленькую грязнулю обратно в город.
Она поспешно замахала руками:
— Нет, я это, э-э…
— Ну, я просто спросила.
— Ай, лучше считай, что я ничего не спрашивала.
Ей казалось, что любые объяснения будут звучать неубедительно.
Лучше уж отрицать.
Но она не ожидала, что Хэ Лэлэ примет это близко к сердцу и раструбит повсюду, так что позже это стало поводом для насмешек над Жуань Гай.
Когда Жуань Гай возвращалась от Хэ Лэлэ и уже подходила к своему дому, она увидела маленькую грязнулю, сидящую на каменной скамье перед её воротами.
Увидев её, девочка тут же вскочила и энергично замахала ей рукой:
— Гай-Гай, ты вернулась!
Прежнее уныние Жуань Гай мгновенно рассеялось.
— Почему ты здесь сидишь?
Маленькая грязнуля улыбнулась:
— Потому что у меня есть кое-что, чем я хочу поделиться с тобой, Гай-Гай.
Жуань Гай подошла к ней, подхватила её на руки и усадила на каменную скамью:
— И чем же ты хочешь поделиться?
Маленькая грязнуля загадочно улыбнулась.
Затем она сунула руку в карман брюк и что-то достала.
Хотя она изо всех сил сжимала кулачок, пытаясь скрыть, что у неё в руке, всё же можно было разглядеть золотистую обёртку.
Что же это может быть?
— подумала Жуань Гай.
— Сначала протяни руку, — маленькая грязнуля повернула голову и серьёзно посмотрела на неё.
Жуань Гай не знала, что та задумала, но послушно протянула ладонь.
Затем пухлый, крепко сжатый кулачок опустился на ладонь Жуань Гай.
И что-то в жёлтой обёртке упало ей в руку.
М?
Что это?
Круглое, намного больше жевательной резинки.
Но и по текстуре, и по внешнему виду казалось чем-то более изысканным, чем жвачка.
— Это шоколадка! Я нашла её в своём рюкзаке.
— Это последняя, держи, съешь, — тараторила маленькая грязнуля, жестами показывая, как она нашла эту последнюю оставшуюся шоколадку.
Жуань Гай замерла.
Она видела шоколадки, которые продавал хозяин маленького магазина — обычно в очень простой упаковке или даже без неё.
Такую она видела впервые.
Но ещё больше она замерла от той теплоты, которую проявила к ней маленькая грязнуля.
— Ну же, попробуй! Очень вкусно!
Но чем больше та настаивала, тем меньше Жуань Гай хотелось её есть.
Нужно было придумать способ отвлечь маленькую грязнулю, а потом спрятать шоколадку как сокровище.
Жуань Гай сжала шоколадку в руке и спросила:
— Хочешь леденец?
Услышав про леденец, глаза маленькой грязнули засияли.
Она поспешно закивала.
Жуань Гай удалось отвлечь её внимание и отложить шоколадку, которую следовало съесть прямо сейчас.
Она прекрасно знала, что у еды есть срок годности, и долго хранить её нельзя.
Но в тот момент ей было так жаль её есть.
Жуань Гай повела маленькую грязнулю за леденцами в маленький магазинчик на углу Старой Улицы.
Лавочка была небольшой, но там было всё необходимое.
От иголок с нитками до вентиляторов — всё продавалось.
Даже некоторые старые книги.
На Старой Улице, конечно, был не один такой магазинчик.
Но Жуань Гай привыкла ходить именно в этот. Не только потому, что здесь было всё, что ей нужно, но и во многом из-за хозяина лавки.
Он отличался от владельцев других магазинчиков.
Большинство хозяев других лавок, которых она видела, были небритыми, часто с сигаретой во рту.
В свободное время они либо ставили стол для маджонга у входа, либо устраивались в углу играть в Доудичжу.
Но хозяин этого магазинчика, когда не было покупателей, тихо сидел за прилавком и читал книгу. Он не был болтливым или льстивым, в лавке всегда было чисто и опрятно, никаких окурков или мусора.
Сам он говорил очень мягко.
И разговаривать с ним, и просто молча стоять рядом было очень комфортно.
На вид он был уже средних лет.
Но в нём была какая-то особая аура, из-за которой казалось, что он очень молод.
Даже немного не от мира сего.
Кажется, он жил один. Никто никогда не видел рядом с ним ни женщины, ни ребёнка.
Жуань Гай слышала, что его фамилия Чжоу.
Каждый раз, приходя, она звала его Брат Чжоу.
Он с улыбкой поправлял её: «Тебе следует называть меня Дядя Чжоу».
Жуань Гай качала головой: «Нет, мне кажется, ты не намного старше меня».
Он снова улыбался.
Неопределённо.
И снова склонялся над книгой.
У Жуань Гай дома было много старых книг, купленных у него.
Он также принимал старые книги, даже школьные учебники, тетради и контрольные работы — всё собирал.
Однажды Жуань Гай случайно увидела, как он принимает у кого-то вещи. Она остановилась и долго наблюдала, как он разбирает их — сначала беспорядочную кучу, а в конце всё было аккуратно сложено.
Жуань Гай неосознанно спросила: «Брат Чжоу, это же всё ненужные вещи, зачем ты их собираешь?»
Он стряхнул пыль с ладоней, слегка улыбнулся и сказал: «Всё сущее имеет свой смысл, и у старых вещей тоже есть душа».
Тогда Жуань Гай была маленькой и, конечно, не поняла.
Она просто подумала, что он очень умный.
Наверняка он многое пережил, и у него есть какие-то тайны и истории, о которых никто не знает.
Придя в магазинчик, Жуань Гай, как обычно, поздоровалась с ним:
— Брат Чжоу, сахарные леденцы по два мао ещё есть?
Сахарные леденцы были любимым лакомством Жуань Гай.
Не только из-за дешевизны, но и из-за вкуса.
Во рту появлялся мятный привкус, который распространялся от губ по всему телу, даря ощущение свежести и бодрости.
Прежде чем Брат Чжоу успел ответить, стоявшая у ног Жуань Гай маленькая грязнуля писклявым голоском сказала:
— Здравствуйте, Брат Чжоу.
Прилавок в магазине был высоким. Брат Чжоу сидел за ним и, услышав голос, но не видя говорящего, удивлённо спросил:
— Жуань-Жуань, у тебя сегодня голос изменился?
Он называл Жуань Гай по имени тоже не так, как другие.
Он привык называть её первыми двумя слогами имени, потому что считал, что «Жуань-Жуань» звучит лучше, чем «Гай-Гай».
Услышав, что её голос изменился, Жуань Гай рассмеялась:
— Брат Чжоу, откуда у меня может быть такой голос?
Брат Чжоу встал и только тогда заметил стоявшую рядом с ней маленькую грязнулю. Он смущённо улыбнулся:
— Оказывается, сегодня ты привела с собой маленький хвостик.
Причём этот «хвостик», казалось, был чем-то недоволен. Девочка нахмурила брови и разглядывала его, как странного дядю.
Брат Чжоу вышел из-за прилавка, подошёл к маленькому холодильнику у входа и достал два сахарных леденца.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|