Глава 2. Возвращение и встреча (Часть 2)

Вернувшись домой, Е Вэйнин не увидела ожидаемого теплого света. У нее не было ключей, поэтому она нажала на кнопку звонка. Вечерний ветер пробирал до костей, и ее бледное лицо казалось еще бескровнее. Е Вэйнин невольно поежилась, молча ожидая. Она боялась, что никто не откроет, что ей придется звонить матери и говорить, что она вернулась, но не может попасть в дом. Эта мысль лишь усиливала ощущение собственной ненужности в этой семье.

Когда надежда почти угасла, в доме зажегся свет. Послышались приближающиеся шаги, и дверь открылась. Как и водитель Сяо Ли, женщина лет сорока, открывшая дверь, была для Е Вэйнин незнакомкой. Если бы не обращение «госпожа», Е Вэйнин, наверное, решила бы, что ошиблась адресом.

— Разве вы не плохой человек, — сказала женщина и, взяв чемодан Е Вэйнин, добавила: — Проходите.

Войдя в дом, она тут же налила Е Вэйнин стакан воды и вежливо спросила: — Госпожа, вы уже ужинали? Может быть, приготовить вам что-нибудь?

— Спасибо, не нужно, я уже поела, — ответила Е Вэйнин, чувствуя себя неловко от такой чрезмерной вежливости.

— Комната госпожи уже готова. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь, — сказала женщина.

— Хорошо, — кивнула Е Вэйнин и направилась к лестнице. Пройдя несколько ступенек, она спросила: — А где родители?

— Компания недавно открыла новый маршрут, и господин с госпожой, а также вторая госпожа, кажется, пригласили семью Юань на экскурсию.

— Понятно, — тихо ответила Е Вэйнин, не показывая своих эмоций. Поднимаясь по лестнице, она не включила свет. Ей хотелось убедиться, что в этом доме, где она прожила больше десяти лет, она сможет без труда найти свою комнату даже в темноте, несмотря на все изменения. Даже если она не знала новых водителя и домработницу, даже если с лестницы исчезла любимая орхидея, и даже если ее комната выглядела такой безжизненной.

Чжан Цзе, впервые увидев старшую госпожу, удивилась, что та поднимается по лестнице в темноте. Она работала в этом доме уже какое-то время, но мало что знала о старшей дочери хозяев. Ей было известно лишь, что девушка учится за границей, и семья редко о ней говорила. О ее возвращении госпожа сообщила только вчера.

Е Вэйнин очень хотелось спать, но сон был тревожным. Ей снились разные люди: родители, сестра Е Си, Юань Цзыхэн и даже она сама в детстве. Проснувшись, Е Вэйнин обнаружила, что ее лицо мокро от слез.

Чжан Цзе, закончив уборку, увидела, что Е Вэйнин уже спустилась. Она думала, что старшая госпожа, как и младшая, любит поспать подольше, но та, несмотря на долгий перелет, встала рано. Вспомнив, что завтрак еще не готов, Чжан Цзе поспешно отложила швабру и сказала: — Госпожа, подождите немного, я сейчас приготовлю завтрак.

— Не нужно, занимайтесь своими делами. Я сама приготовлю, — мягко ответила Е Вэйнин. Ее голос, как и она сама, был очень нежным.

Человек, привыкший жить самостоятельно, легко справляется с бытовыми задачами. Через несколько минут на столе стояла дымящаяся тарелка лапши с яйцом. Е Вэйнин ела, когда услышала шум на улице.

Во двор въехала BMW 7 серии. Еще до того, как открылась дверь, послышались голоса и смех. Е Вэйнин продолжала есть, но лапша, казалось, потеряла свой вкус.

Услышав, что вернулись хозяева, Чжан Цзе поспешила открыть дверь.

— Цзыхэн, давай как-нибудь еще съездим! — восторженно воскликнула Е Си. Новый маршрут, разработанный компанией, пришелся ей по душе.

— Не думай только о развлечениях. Цзыхэн так занят, разве у него есть время постоянно тебя развлекать? — с улыбкой упрекнула ее Линь Хуэй. Рядом Юань Цзыхэн и Е Шоучуань обсуждали какие-то мужские дела. Картина выглядела идиллической.

— Вэйнин вернулась? — спросила Линь Хуэй, увидев девушку за столом.

— Мама, папа, Е Си, — поздоровалась Е Вэйнин со всеми, и, задержав взгляд на Юань Цзыхэне, добавила: — Привет, Цзыхэн. Это приветствие прозвучало спокойно и немного отстраненно. Она давно не называла его «брат Цзыхэн» и, вероятно, больше не назовет.

— Вэйнин, — тихо ответил Юань Цзыхэн. По его голосу было трудно понять, что он чувствует. Он уже не был тем юношей, который громко окликал ее имя у школьных ворот. Годы сделали его более зрелым и сдержанным, добавив его привлекательному лицу какую-то неуловимую мужественность.

— Почему ты так рано встала? Привыкла к местному времени? — с заботой спросила Линь Хуэй. — Посмотри на себя, совсем исхудала! Я же говорила, что за границей тебе будет сложно привыкнуть к еде и условиям.

— Все нормально, — ответила Е Вэйнин.

— Раз вернулась, больше никуда не уезжай. Девушкам в твоем возрасте пора остепениться, — сказал Е Шоучуань. Несмотря на седину в волосах, его голос звучал твердо и властно.

Е Вэйнин нахмурилась, но быстро взяла себя в руки. — Хорошо. Учеба — это, конечно, хорошо, но я и сама подумывала найти работу в Китае.

Е Шоучуань явно остался недоволен ее ответом.

— Цзыхэн, останись на обед, — предложила Линь Хуэй, быстро меняя тему.

— Мама, не суетись. Ты же знаешь, какая у Цзыхэна работа. Он ведь вернулся раньше срока именно из-за работы. Разве у него есть время на обед? — не дав Юань Цзыхэну ответить, сказала Е Си.

— И правда, — словно о чем-то вспомнив, сказала Линь Хуэй.

Лицо Юань Цзыхэна оставалось бесстрастным. Он пристально посмотрел на Е Си, а затем вежливо попрощался с Е Шоучуанем и Линь Хуэй. Е Вэйнин, не доев лапшу, почувствовала, что сыта. Она молча убрала со стола и пошла на кухню, не глядя на Юань Цзыхэна и не замечая, что его взгляд все еще на ней.

Она машинально включила воду и начала мыть посуду. Даже шум воды не мог заглушить голоса Линь Хуэй и Е Си, доносившиеся из гостиной.

— Я вижу, что родители Юань Цзыхэна настроены серьезно. Что у вас происходит? Это он не хочет жениться? — спросила Линь Хуэй. В ее голосе не осталось и следа прежней мягкости.

— Мы не торопимся. Вам-то зачем волноваться? — раздраженно ответила Е Си.

Видя ее состояние, Линь Хуэй не стала настаивать. Когда Е Вэйнин вышла из кухни, она сказала, стараясь говорить шутливым тоном: — Вэйнин, мы с папой хотели тебя встретить, но не могли оставить гостей. Ты ведь не обижаешься?

— Нет, конечно, — улыбнулась Е Вэйнин.

— Пойдем сегодня в «Цзинъюань» обедать, отметим твое возвращение, — предложила Линь Хуэй. Е Си радостно поддержала эту идею, и даже Е Шоучуань, который обычно не обедал вне дома, не стал возражать. В день возвращения Е Вэйнин семья выглядела счастливой и дружной. Но девушка помнила, какими были их лица, когда они отправляли ее за границу.