Глава 14

Лян Интао.

Рука с бокалом замерла у губ, он на мгновение задумался.

— Братан Шань, о чем задумался? — полноватый парень похлопал Чэн Сяошаня по плечу.

— Что? — холодно спросил Чэн Сяошань.

— Правда или действие? Ты еще не ответил на вопрос про правду.

— У меня нет никого, кто бы мне нравился, — лениво бросил Чэн Сяошань.

Полноватый парень прищурился, глядя на него с сомнением: — Правда?

Парень в толстовке многозначительно спросил: — А как же эта… Интао? Если не говорить правду, то какая же это игра в «Правду или действие»?

— Точно, точно, — подхватили остальные, настойчиво требуя ответа от Чэн Сяошаня.

Чэн Сяошань горько усмехнулся. Если он сейчас не скажет хоть немного правды, его сегодня точно не оставят в покое: — Ладно, сдаюсь, вы меня достали. Скажу правду.

Все тут же замолчали, послушно выпрямились и приготовились слушать.

Чэн Сяошань залпом осушил бокал, словно пытаясь набраться храбрости с помощью алкоголя.

Опустошив бокал, он вздохнул: — Эта Интао… она очень хороший человек. Она мне очень нравится.

— Ого! — толпа парней тут же взорвалась одобрительными возгласами и шумом.

— Неплохо! Вот это наш Братан Шань! — воскликнул парень в толстовке. — Я же говорил, я не ошибся. Еще в школе заметил, как Братан Шань пару раз упоминал эту Интао, уже тогда понял, что тут что-то нечисто.

Чэн Сяошань: — …

В этот момент полноватый парень нахмурился: — Ее ведь зовут Лян Интао?

Чэн Сяошань поднял бровь: — Ты ее знаешь?

Полноватый парень изменился в лице: — У Братана Шаня весьма специфический вкус! Как можно было влюбиться в дурнушку Лян Интао?

Чэн Сяошань разозлился, дал ему подзатыльник и выругался: — Какого черта ты говоришь, что она уродливая, если даже в глаза ее не видел? Она очень даже симпатичная!

— Красота в глазах смотрящего?

— В глазах твоей мамы!

— …

Чэн Сяошань действительно не понимал, почему кто-то считает Лян Интао уродливой.

Он был готов поспорить: стоило Лян Интао сменить стиль одежды и немного принарядиться, она бы ничуть не уступала Мо Сюйюй.

Кучка слепых идиотов смеет называть Лян Интао дурнушкой — вот уж действительно, век живи, век учись.

— Братан Шань так защищает Лян Интао… Уж не ты ли взломал аккаунты тех, кто называл ее дурнушкой? — пошутил парень в толстовке.

Чэн Сяошань промолчал, только улыбнулся.

Те несколько аккаунтов действительно взломал он.

— Ладно, хватит болтать. Уже поздно, расходимся, — Чэн Сяошань встал и, надевая куртку, сказал. — Тетя, я пошел.

Услышав его, из кухни вышла добродушная женщина: — Сяошань, уже уходишь?

Чэн Сяошань улыбнулся, глядя на полноватого парня: — Этот Ван Сюй слишком любопытный. Боюсь, если я останусь дольше, он всю мою подноготную вытянет.

Женщина с улыбкой посмотрела на своего сына Ван Сюя, понимая, что это их дружеские подколки, и не обратила внимания. Она снова спросила: — Не останешься на новогодний ужин?

Ван Сюй был одноклассником Чэн Сяошаня все шесть лет начальной школы. В средней школе они учились в разных местах и потеряли связь, но в старшей школе снова оказались в одном классе, и их дружба быстро возобновилась.

Родители Ван Сюя держали ресторан. Они знали о сиротстве и тяжелом положении Чэн Сяошаня и всегда относились к нему как к родному сыну, часто оставляли его ужинать, даже приглашали на семейный новогодний ужин. Но Чэн Сяошань все равно не хотел мешать семье Ван Сюя в этот вечер.

— Лю Ян, идешь? — надев куртку, Чэн Сяошань кивнул парню в толстовке.

Тот поспешно надел свою куртку: — Иду, вместе.

Лю Ян был одноклассником Чэн Сяошаня по средней школе, они вместе поступили в Цзиньнаньскую среднюю школу и попали в один класс.

В классе лучшими друзьями Чэн Сяошаня были Лю Ян и Ван Сюй.

Чэн Сяошань и Лю Ян жили в одном районе и часто возвращались домой вместе, как и сегодня.

После ухода Чэн Сяошаня и Лю Яна остальные парни из компании тоже постепенно разошлись.

Выйдя из теплого помещения ресторана, Чэн Сяошань поежился от холода и, втянув шею, направился к автобусной остановке неподалеку.

На улицах было мало прохожих. Сегодня канун Нового года, время было три-четыре часа дня, и большинство людей готовились дома к праздничному ужину.

Прождав несколько минут, они сели в подошедший автобус. Чэн Сяошань и Лю Ян прошли в конец салона.

Устроившись поудобнее, когда автобус тронулся, Чэн Сяошань от скуки достал телефон и увидел сообщение от Лян Интао: «Ты кто?»

Он посмотрел на экран и тихо усмехнулся, затем набрал на клавиатуре три иероглифа: «Чэн Сяошань».

Но перед тем как нажать «отправить», его палец невольно замер. Через мгновение он стер имя «Чэн Сяошань», погасил экран и убрал телефон в карман.

На его лице играла легкая улыбка.

Лю Ян заметил это и, приподняв бровь, с усмешкой спросил: — Ого, переписываешься с Интао в WeChat?

Улыбка тут же исчезла с лица Чэн Сяошаня: — Какой WeChat? У нее нет телефона.

— …

— То есть нет смартфона, — поправился Чэн Сяошань.

— Ладно… Но, кстати говоря, если ты в следующем семестре действительно бросишь учебу, то тебе придется окончательно расстаться с Интао? Если так, то ваши отношения закончатся, так и не начавшись.

Чэн Сяошань на мгновение задумался, потом лениво протянул: — Эх, посмотрим. Даже если я вернусь в Цзиньнань, она — отличница из лучшего класса. Разве она посмотрит на такого хулигана-двоечника, как я?

— Не факт, тут сложно сказать наверняка. В любом случае, я советую тебе продолжить учебу, — высказал свое мнение Лю Ян.

Чэн Сяошань ничего не ответил, только с немного угрюмым видом посмотрел в окно.

Телефонный звонок

Новогодний ужин в канун праздника лучше всего есть под аккомпанемент гала-концерта по телевизору.

Когда Чэн Сяошань вернулся домой, телевизор уже был включен на первом центральном канале в ожидании начала Новогоднего гала-концерта.

На столе уже стояли блюда, дымящиеся и ароматные.

Два его двоюродных брата уже сидели за столом.

Старший учился в третьем классе средней школы, младший — только в первом.

Чэн Сяошань относился к этим братьям нейтрально: пока они его не трогали, все было мирно.

Старший был еще ничего, а вот младший любил пакостить и постоянно донимал Чэн Сяошаня. Из-за своего положения Чэн Сяошань не мог его ударить и был вынужден терпеть его выходки. Тот, чувствуя безнаказанность, наглел все больше и часто причинял Чэн Сяошаню неприятности.

В прошлый раз в минимаркете Лян Интао дала ему пластырь именно потому, что увидела ссадину у него над бровью — это была «заслуга» младшего кузена.

Дядя вышел из комнаты и сказал: — Все идите мыть руки и садитесь есть.

Двоюродные братья руки не мыли, поэтому оба направились в ванную.

Только когда они вышли, Чэн Сяошань пошел мыть руки.

Вымыв руки, младший кузен нарочно стряхнул капли воды Чэн Сяошаню в лицо и еще закатил глаза.

Чэн Сяошань стиснул зубы и сердито посмотрел на него, предупреждая.

Но тот сделал вид, что не заметил.

«Вот попался бы мне этот мелкий паршивец когда-нибудь, уж я бы ему задал!» — подумал про себя Чэн Сяошань.

Все собрались за столом. Такое изобилие еды бывало редко, раз в году.

Даже в Новый год тетя не упустила случая съязвить в адрес Чэн Сяошаня, сказав с сарказмом: — Сяошань, ешь побольше. Такие хорошие блюда бывают только раз в году. Не съешь сейчас — больше не будет.

Чэн Сяошань молча улыбнулся и продолжил есть.

Из телевизора донеслась праздничная музыка — начался Новогодний гала-концерт.

Дядя ел и время от времени поглядывал на экран. Доев куриную лапку, он вдруг словно что-то вспомнил и посмотрел на Чэн Сяошаня: — Ты решил насчет того, чтобы бросить учебу в следующем семестре и пойти работать? У моего друга как раз фабрика, набирают людей. Нужны такие высокие и сильные молодые парни, как он.

Чэн Сяошань замедлил движения, которыми ел рис, и уклончиво ответил: — Посмотрим.

— Если собираешься, решай быстрее, чтобы дать человеку точный ответ, — вмешалась тетя.

Чэн Сяошань не ответил.

Младший кузен хмыкнул: — С такими плохими оценками еще и учиться? Позорище.

Лицо Чэн Сяошаня потемнело, он холодно сказал: — Вот сможешь поступить в старшую школу, как я, тогда и будешь меня обсуждать.

Младший кузен тут же помрачнел.

Учился он неважно. Даже у Чэн Сяошаня в первом классе средней школы оценки были лучше.

С его успеваемостью попасть в старшую школу было бы уже удачей.

В конце концов, переход из средней школы в старшую был непростым делом. Сейчас не каждый мог продолжить обучение в старшей школе. Если плохо сдать экзамены, то дорога была в основном в ПТУ или техникум.

Увидев, что младший кузен разозлился от его слов, Чэн Сяошань почувствовал себя победителем, на его лице появилась торжествующая улыбка.

Дядя доел оставшуюся куриную лапку и, вытирая руки, сказал: — Решай быстрее. Учиться или работать — дай ответ, чтобы я мог передать людям.

— Понял.

Тетя снова начала язвить: — Я советую пойти работать. Еще один человек будет зарабатывать, семье будет легче. С твоими оценками, если продолжишь учиться, боюсь, даже в третьесортный вуз не поступишь. Не трать зря три года и деньги, если все равно не сдашь экзамены в университет.

Чэн Сяошань сделал вид, что не слышит, и продолжал есть, уткнувшись в тарелку.

После новогоднего ужина Чэн Сяошань ушел в свою комнату. Он никогда не смотрел телевизор вместе с семьей дяди.

Сейчас они смотрели гала-концерт, а он закрыл дверь своей комнаты, чтобы не мешать друг другу.

Он развалился на кровати и стал играть в игры с Ван Сюем и Лю Яном. Они играли до одиннадцати с лишним.

Ван Сюй и Лю Ян сказали, что больше не играют. Скоро полночь, наступит Новый год, и им нужно идти к родителям просить хунбао.

Оба вышли из игры. Чэн Сяошань мысленно выругался: «Бессовестные, все пошли за хунбао, а меня бросили».

Насколько Чэн Сяошань помнил, он никогда не получал хунбао на Новый год.

Родители умерли, когда он был маленьким. В доме дяди хунбао давали только его двум сыновьям, ему — никогда. Так было каждый год.

Его это не особо волновало, просто в такие моменты он чувствовал себя немного жалким.

До полуночи оставалось несколько минут.

От нечего делать он вдруг открыл СМС и нашел переписку с Лян Интао.

Словно заинтересовавшись, он улыбнулся и набрал на клавиатуре четыре иероглифа: «С Новым годом». Затем, ровно в полночь, отправил сообщение.

…

Ровно в полночь за окном вдруг расцвели тысячи огненных деревьев и серебряных цветов. Яркие, ослепительные фейерверки озарили ночное небо.

Под этим сверкающим салютом, склонившись над письменным столом…