Под восторженные возгласы зрителей девочка в синем платье достала из Сумки для хранения широкий, длинный, тяжелый меч и с бесстрастным лицом начала танцевать с мечом.
По мере ее выступления зрители постепенно затихали, полностью погружаясь в танец.
— Неплохой талант к Пути Меча, — пробормотал Фань Минчи, глядя на девочку на сцене.
Когда танец с мечом закончился, Вэй Шуянь заметила, что девочка не присоединилась к другим участницам, а исчезла в толпе.
Она услышала, как зрители обсуждают Ло Лин: — Кажется, это первый раз, когда юная Бессмертная Ло появилась на публике?
— Да, так и есть. Эх, как жаль юную Бессмертную Ло. Она немая от рождения, не может даже слова сказать.
Однако внимание зрителей быстро переключилось на следующую участницу.
Это была статная, грациозная женщина-культиватор. Хоть она и уступала Вэй Шуянь в красоте, но обладала чарующей, пленительной аурой, которой не было у Вэй Шуянь.
Она сияла, словно драгоценный камень, и ее красота была изысканной и утонченной.
— Не ожидал увидеть такую красавицу в маленьком Городе Нефритового Потока, — заметил Фань Минчи.
Реакция зрителей была еще более бурной. Все смотрели на нее, как завороженные, словно окаменев.
Даже обычно невозмутимый Лю Ци смотрел на нее с восхищением.
Ну и ну! Вот это да…
Из разговоров зрителей Вэй Шуянь узнала, что эту ослепительную женщину зовут Юй Жунцзяо, и что она владеет заведением под названием Нефритовый Павильон.
Нефритовый Павильон не был публичным домом, скорее, это было что-то вроде агентства талантов или развлекательной компании.
Благодаря своей силе и близким отношениям с главой города, Нефритовый Павильон Юй Жунцзяо занимал монопольное положение в Городе Нефритового Потока.
Каждый год во время Собрания Красавиц Юй Жунцзяо выбирала новую девушку для своего Нефритового Павильона, и это стало одним из самых ожидаемых событий.
Сейчас, закончив танец, Юй Жунцзяо как раз выбирала новую участницу для Нефритового Павильона.
— Точно выберет юную Бессмертную Ло. Кроме госпожи Юй, она выступила лучше всех.
— Но юная Бессмертная Ло слишком мала, к тому же она немая от рождения. Думаю, выберут Бессмертную Фэн. Она так сильно улучшила свои навыки по сравнению с прошлым годом, в этом году ее точно должны выбрать.
Выслушав споры зрителей, Юй Жунцзяо с улыбкой указала рукой: — В этом году я выбрала вот эту Бессмертную.
Все проследили за ее тонким, изящным пальцем и увидели девушку в сером, сидящую на крыше.
— Кто? Кто это?!
Мужчина средних лет, который недавно объяснял Вэй Шуянь и Фань Минчи правила Собрания Красавиц, невольно воскликнул: — Я знаю их! Они только что приехали в Город Нефритового Потока.
— Но приезжие не могут присоединиться к Нефритовому Павильону! — раздался резкий женский голос из группы участниц.
Девушка в розовом, которая подражала «Танцу Феникса, Встречающего Двух Луаней», пристально смотрела на Юй Жунцзяо.
Юй Жунцзяо повернулась к девушке, ее лицо по-прежнему озаряла улыбка. — Но и запрета на это нет, верно?
Девушка в розовом опешила и покраснела от злости.
Не дав ей сказать еще хоть слово, Юй Жунцзяо продолжила: — Тем более, я хозяйка Нефритового Павильона. Бессмертная Фэн, вы слишком много на себя берете.
Вэй Шуянь ошеломленно наблюдала, как Юй Жунцзяо своими колкими словами заставила Бессмертную Фэн закрыться руками и убежать.
— А вы не хотите спросить моего мнения? — подумала она. — Я просто смотрела выступления, почему вдруг впуталась в это?
Юй Жунцзяо снова посмотрела на Вэй Шуянь, прикрыв рот рукой и тихонько рассмеявшись. — Неужели Бессмертная не согласна?
— Да, не согласна, — ответила Вэй Шуянь.
Юй Жунцзяо опустила изящную руку. Ее улыбка стала еще шире, а чарующий взгляд заставил зрителей потерять голову. Ее голос был сладок, словно мед.
— Неужели Бессмертная не хочет передумать ради меня?
Фань Минчи, наблюдая, как Юй Жунцзяо строит глазки Е Чжэнь, почувствовал себя неловко. Впервые он видел, как женщина-культиватор пытается соблазнить другую женщину-культиватора.
Вэй Шуянь почувствовала холодок по спине. Она поняла, что встретила достойного противника. — Извините, я… я не хочу, — сказала она, изображая смущение и робость.
Сказав это, она схватила Фань Минчи за руку и спрыгнула с крыши. Активировав заранее приготовленный Талисман невидимости, она скрылась от глаз Юй Жунцзяо.
«Чрезмерная любезность без причины — это либо обман, либо злой умысел», — подумала она.
Они пробежали целую улицу, прежде чем действие Талисмана невидимости закончилось.
Фань Минчи, поддерживая запыхавшуюся Вэй Шуянь, предложил: — Давай где-нибудь отдохнем. — На полпути ему пришлось нести Вэй Шуянь на руках.
Как раз впереди показалась небольшая закусочная. Фань Минчи помог Вэй Шуянь сесть за столик.
Хозяйкой закусочной была девушка лет пятнадцати-шестнадцати в выцветшем синем платье и белом фартуке.
Вэй Шуянь стало немного неловко занимать место в закусочной, ничего не заказывая.
— Девушка, стакан соевого молока, пожалуйста, — сказала она, доставая деньги.
Девушка с веснушками на носу тут же покачала головой. — Не нужно, не нужно. Садитесь, пожалуйста. Все равно сейчас никого нет, все пошли на Собрание Красавиц.
Она немного помолчала, а затем робко спросила: — Вы с Собрания Красавиц? Как там, интересно? Жаль, что мне нужно работать и я не могу пойти посмотреть.
Вэй Шуянь понравилась эта девушка. Несмотря на бедность, она казалась жизнерадостной и энергичной.
Вэй Шуянь подумала и дала ей совет: — Там много людей, может, тебе стоит закрыть лавку и пойти туда продавать еду?
Круглолицая девушка благодарно улыбнулась: — Спасибо, сестра, но мой брат уже пошел туда продавать пирожки. Я могу пока посторожить лавку.
Вдруг ее лицо осветилось радостью. — Ой, мой брат вернулся! — воскликнула она и побежала навстречу.
— Сестра.
Вэй Шуянь обернулась и увидела мальчика лет двенадцати-тринадцати с бамбуковой корзиной в руках.
Круглолицая девушка подбежала к нему, взяла корзину и, взяв брата за руку, повела его обратно к лавке.
Хотя Вэй Шуянь и понравилась эта жизнерадостная девушка, она не могла не признать, что та была довольно невзрачной. Зато ее брат был очень красивым.
— Это мой младший брат, — представила девушка брата Вэй Шуянь и Фань Минчи. Мальчик робко улыбнулся им, он был очень милым и послушным.
Видя, что девушка занята разговором с братом, Вэй Шуянь, уже отдохнув, купила у нее два пирожка и решила уйти.
— Что случилось? — спросил Фань Минчи, заметив, что Вэй Шуянь чем-то обеспокоена.
Ей казалось, что она где-то видела этого мальчика, и что в нем что-то не так.
«Где же я его видела?» — подумала она и невольно обернулась.
Ее взгляд встретился с глазами мальчика.
Она вдруг заметила, что у него очень темные глаза, настолько темные, что в них не было видно ни единого проблеска света.
Встретившись взглядом с Вэй Шуянь, мальчик удивленно и застенчиво улыбнулся.
Вэй Шуянь отвернулась и покачала головой. — Ничего. Пойдем в резиденцию главы города.
...
После окончания Собрания Красавиц Юй Жунцзяо вернулась в Нефритовый Павильон.
— Мы же договаривались выбрать Ло Лин! — раздался раздраженный, недовольный голос.
Юй Жунцзяо неспешно подошла к курильнице и зажгла благовония. Затем грациозно прошла к столу и села. — Я передумала. Разве та девушка в сером не красивее? — спросила она, бросив на собеседника многозначительный взгляд.
У того екнуло сердце. Спустя некоторое время он пришел в себя и снова заговорил, но его голос стал мягче.
— Но… но мы ничего о ней не знаем. Такая красивая девушка, да еще и с одним лишь охранником стадии Заложения Основ… наверняка у нее есть какой-то могущественный покровитель.
— Они всего лишь приезжие, а это — твои владения. Неужели ты не справишься? — спросила она, пристально глядя на него. — М? Мой господин Глава Города?
Услышав это сладострастное «м?», Лю Ци потерял голову.
Он обнял Юй Жунцзяо, его взгляд затуманился, он пытался поцеловать ее, умоляя: — Любимая, любимая… прошу тебя, позволь мне…
Юй Жунцзяо вытянула тонкий палец и легонько оттолкнула его голову от своей шеи. — Нельзя.
Этот палец, коснувшийся его лба, отрезвил Лю Ци. Он тут же отпустил ее и с виноватым видом посмотрел на Юй Жунцзяо. — Любимая, не сердись. Я… я просто потерял голову. Я… я обещаю, я приведу к тебе ту девушку в сером. А Ло Лин тебе еще нужна?
Юй Жунцзяо улыбнулась. — Конечно.
Увидев ее улыбку, Лю Ци облегченно вздохнул.
...
Резиденция главы города, купавшаяся в лучах заходящего солнца, была величественной и в то же время изящной.
Первое, что бросалось в глаза, — это шесть статуй на крыше. Драконы, фениксы, небесные кони и другие мифические существа следовали за Бессмертным на фениксе. В мягком фиолетовом свете сумерек казалось, что эти статуи вот-вот оживут.
Над воротами висела табличка с надписью «Резиденция Главы Города», три золотых иероглифа мягко светились.
Фань Минчи сделал несколько шагов вперед, и бронзовая маска демона на алых воротах вдруг ожила. — Кто идет и зачем пожаловал? — раздался низкий, хриплый голос.
Фань Минчи достал духовный камень и положил его в пасть зверю. — Ученик Врат Летающего Журавля пришел с визитом к главе Города Нефритового Потока.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|