Глава 4

— Карманник?

Дуань Чжо равнодушно взглянул на Цзи Мяня и заметил, что этот избитый до синяков и опухолей мелкий карманник тоже смотрит на него.

Он без особого интереса отвёл взгляд и, слегка кивнув Красноволосому, поторопил его: — Быстрее.

Выражение его лица не изменилось, но Красноволосый понял, что Дуань Чжо уже устал ждать, поэтому тут же разжал руку, державшую Цзи Мяня за волосы, и отшвырнул его.

Цзи Мянь внезапно потерял опору и всем телом с глухим стуком рухнул на землю.

【Поздравляю, всё досталось без малейших усилий,】 — холодно произнесла Система.

Цзи Мянь растерянно спросил: 【Что?】

【Названый младший брат главной героини, к которому ты должен был примкнуть, тот самый «Старший брат» Дуань Чжо. Вот, прямо перед тобой.】

Неужели в мире бывают такие совпадения? Цзи Мянь мысленно кивнул, почти забыв о боли на лице.

Он очень обрадовался и сказал: 【Правда? Это так хорошо…】

【Вот так [пик] хорошо!】 — ругательство Системы было автоматически заглушено.

Её тон изменился так резко, что Цзи Мянь ещё больше растерялся: 【Что случилось?】

【Этот красноволосый — человек Дуань Чжо. Ты посмел украсть у него, это равносильно тому, что ты обидел Дуань Чжо. Теперь не то что примкнуть к нему, хорошо будет, если он не станет тебя преследовать и создавать проблемы.】

【Тогда ты…】 — Цзи Мянь почувствовал себя немного обиженным. — 【Тогда почему ты сразу не сказала мне, что этот красноволосый — человек «Старшего брата»?】

【……】

Система немного помолчала, затем фыркнула и замолчала.

Цзи Мянь понял: оказывается, Система тоже не всемогуща.

Большую часть времени она тоже умна задним числом.

Цзи Мянь подумал, что не может всегда полагаться на Систему.

Потому что Система иногда тоже подкидывает дурацкие идеи.

Его лицо всё ещё было прижато к земле, но мозг работал очень быстро.

Цзи Мянь осознал, что если сегодня он крепко не ухватится за покровительство «Старшего брата», то в будущем у него вряд ли появится ещё один шанс примкнуть к нему.

Сегодня он ещё мог стоять лицом к лицу с Дуань Чжо.

Если же он захочет прийти к нему завтра, ему неизбежно придётся проходить через отбор людей Дуань Чжо.

И, скорее всего, он столкнётся с этим Красноволосым.

Он уже успел нажить себе врага в лице Красноволосого, так с чего бы тот легко простил его и позволил работать под началом Дуань Чжо?

В это время Красноволосый уже вошёл в лавку.

Он вытащил из бумажника красную банкноту, бросил её на прилавок и, не дожидаясь сдачи от хозяйки, схватил лепёшки и вышел.

— Старший брат, купил, — сказал он, подойдя к Дуань Чжо.

Дуань Чжо ничего не ответил и развернулся, чтобы уйти.

Внезапно он почувствовал, как что-то схватило его за лодыжку, резко остановив.

Сила была невелика, он мог бы легко освободиться, просто дёрнув ногой.

Дуань Чжо обернулся и, посмотрев на распростёртого на земле юношу, уже собирался пнуть его, чтобы тот отцепился…

— …Брат, — Цзи Мянь обеими руками вцепился в штанину Дуань Чжо и с трудом выговорил.

Цзи Мянь сначала хотел, как и Красноволосый, назвать его «Старший брат», но ему всё время казалось, что обращение «Старший брат» как-то старит Дуань Чжо.

Он ведь был очень молод.

Поколебавшись, он вместо «Старшего брата» произнёс «Брат».

— Эй, ты, щенок! — Красноволосый выпучил глаза и пнул Цзи Мяня по руке.

Но Цзи Мянь не отпустил, он мёртвой хваткой вцепился в Дуань Чжо, словно это была его последняя спасительная соломинка.

— …Брат, я хочу пойти с вами, — из-за ран его голос был тихим, немного сбивчивым, с умоляющими нотками.

Красноволосый усмехнулся: — Мой Старший брат — это тебе не тот, за кем может увязаться такая мелкая сошка, как ты, только потому, что тебе захотелось?!

Цзи Мянь не обратил внимания на слова Красноволосого, лишь снова и снова умолял: — Брат, позвольте мне пойти с вами.

Дуань Чжо посмотрел на него сверху вниз, не говоря ни да, ни нет.

Он лишь спросил: — Что ты умеешь делать?

— Я… я… — Цзи Мянь долго соображал, но так и не смог извлечь из памяти прежнего владельца тела ничего ценного.

Ему пришлось ответить: — …Я умею только воровать.

— Я не держу под своим началом воров, — Дуань Чжо поднял ногу, отшвырнув руку Цзи Мяня, цеплявшуюся за его штанину, и выплюнул последнее слово.

— Грязно.

Цзи Мянь не мог поднять головы, он мог только лежать на земле и тупо думать: «Хорошо, я грязный, я мерзкий».

Через некоторое время он пришёл в себя.

Те двое уже отошли на некоторое расстояние.

Конец, если они действительно уйдут, его задание, скорее всего, будет провалено.

При этой мысли у Цзи Мяня неизвестно откуда взялись силы, и он, превозмогая боль, поднялся с земли!

Лицо горело от тупой боли, а в пояснице ощущалась пронзительная, сверлящая боль.

Он подумал, что в пояснице у него точно сломано несколько костей.

И, должно быть, сейчас он весь в крови и грязи, очень грязный.

Слёзы вот-вот готовы были хлынуть из глаз Цзи Мяня.

Он изо всех сил сдерживался, чтобы не расплакаться — это было бы так жалко.

Он пошёл вперёд, в том направлении, куда ушёл Дуань Чжо.

Цзи Мянь не мог выпрямить спину, но, как ни странно, не опираясь ни на что, он двигался вперёд на прямых ногах.

Возможно, боль была слишком сильной, превосходящей предел его выносливости, и внутри него, наоборот, скопилась какая-то энергия, которая толкала его вперёд.

Дуань Чжо, конечно, знал, что за ним кто-то идёт, но ему было всё равно.

Пройдя несколько сотен метров, он остановился перед немного стареньким серым Фольксвагеном.

Вытащив из кармана ключ, он нажал на кнопку, открыл дверь, снова бросил ключ Красноволосому, сел на пассажирское сиденье и закрыл дверь.

Красноволосый поймал ключ и юркнул на водительское место.

В этот момент Цзи Мянь был всего в нескольких метрах от их машины.

Двигатель автомобиля медленно завёлся, колёса уже немного прокрутились вперёд, и скорость машины резко возросла.

Но Цзи Мянь в этот момент внезапно пробежал несколько шагов, запрыгнул на багажник и крепко обхватил кузов машины.

Красноволосый на водительском сиденье изумлённо обернулся: — Старший брат, этот парень что, жить не хочет?

Дуань Чжо приподнял веки, посмотрел в зеркало заднего вида на фигуру Цзи Мяня и равнодушно ответил: — Угу.

Он не приказал остановиться, поэтому Красноволосый так и не нажал на тормоз.

Он осторожно поглядывал в салонное зеркало заднего вида на лицо своего Старшего брата, пытаясь угадать: что же задумал его Старший брат?

Серый Фольксваген уже выехал с улицы на большую дорогу.

Красноволосый всё-таки не решался ехать слишком быстро, даже на газ не смел сильно давить, боясь, что парень свалится и разобьётся.

Через десять минут машина проехала почти пять километров, а Цзи Мянь всё так же, как липучка, прилип к багажнику — прилип надёжно, крепко и очень бесстыдно.

Красноволосый внезапно что-то вспомнил и громко крикнул: — Старший брат, этот парень висит на моей машине, мне за это штрафных баллов не начислят?!

Дуань Чжо: — Ох.

Красноволосый: ……

Неужели никого не волнует, выживет он или умрёт?