Глава 5. Непобедимый

Испытание второго этапа.

Оно проводилось внутри ворот Чжуцюэ.

Кандидаты военных экзаменов прошли через место вчерашних испытаний и вошли внутрь ворот Чжуцюэ.

Это место было намного больше, чем площадка первого этапа.

На поле было много лошадей и мишеней для стрельбы.

Испытанием второго этапа была верховая стрельба из лука.

Для кандидатов с севера это было легко.

Но для кандидатов с юга — довольно сложно.

Если говорить о гражданских экзаменах, южные кандидаты имели преимущество.

Если говорить о верховой стрельбе из лука, то, несомненно, преимущество было у северных кандидатов.

— Второй этап — верховая стрельба из лука.

— Соревнования проходят один на один по системе выбывания.

— На этом этапе всего десять мест. Тот, кто выиграет три матча подряд, проходит дальше. Проигравший покидает поле.

Перед множеством кандидатов военных экзаменов главный экзаменатор, стоя на помосте, подробно объяснил правила второго этапа и порядок прохождения.

Всего присутствовало девяносто два кандидата.

Это означало, что на этом этапе должно было быть отсеяно восемьдесят два кандидата.

Сложность была очевидна.

Главный экзаменатор взглянул на список и прочитал: — Сейчас прошу выйти кандидатов номер два и номер шесть.

Как только слова прозвучали,

вышли двое мужчин примерно одинакового телосложения.

Они выбрали понравившихся лошадей из табуна, затем вскочили на них и сразу выехали в центр площадки.

Верховая стрельба из лука.

«Верховая» означает навык езды на лошади.

В конце концов, лучший воин военных экзаменов — это военачальник при дворе, который ведет войска в бой, и ему не обойтись без верховой езды и стремительных атак.

Поэтому навык верховой езды, естественно, является обязательным.

Когда кандидаты номер два и номер шесть выехали в центр площадки, они поехали бок о бок, им нужно было проехать круг по площадке, на которой было установлено множество препятствий.

Чтобы успешно проехать круг, требовались сильные навыки управления лошадью и скорость реакции.

— Начали!

По команде главного экзаменатора.

Кандидаты номер два и номер шесть одновременно натянули поводья.

Лошади под ними заржали, взмахнули копытами и помчались вперед.

Вскоре они встретили первое препятствие.

Каменную стену высотой с десятилетнего ребенка.

Кандидат номер два был быстр и ловок. Приближаясь к стене, он резко откинулся назад, одновременно крепко сжав поводья и резко потянув назад.

Он успешно перепрыгнул через нее вместе с лошадью.

А кандидат номер шесть не успел среагировать. Лошадь ударилась передними копытами о стену, и он сам вылетел из седла, упав вместе с лошадью.

— Кандидат номер шесть выбывает.

Главный экзаменатор, взяв кисть, поставил крестик напротив кандидата номер шесть в списке.

Это означало, что кандидат номер шесть был исключен.

А кандидат номер два, хотя и выиграл,

должен был отправиться один на стрельбище для испытания стрельбой из лука.

Более того.

Даже после прохождения, последующие кандидаты могли его обойти. Если их результат превосходил результат кандидата номер два,

то кандидат номер два также считался выбывшим.

Правила были жестокими.

Только десять лучших по результатам могли пройти в третий этап.

И только тогда у них появлялся шанс стать лучшим воином.

Главный экзаменатор окинул взглядом собравшихся кандидатов, затем опустил взгляд на список в руке и прочитал: — Далее прошу выйти кандидата номер девять.

..........

Кандидаты продолжали выходить.

Некоторые успешно выигрывали три матча подряд.

Некоторых обходили последующие кандидаты, и они с сожалением покидали поле.

Время шло.

Из девяноста двух кандидатов всего за время, пока горит одна палочка благовоний, было отсеяно почти семьдесят процентов.

Из десяти мест для прохождения,

осталось только три.

То есть, из оставшихся тридцати человек нужно было отсеять еще двадцать семь.

Наконец...

— Прошу выйти кандидата номер сто восемь.

Голос главного экзаменатора стал намного громче. В конце концов, вчерашнее выступление Ли Кэ было очевидно для всех. В возрасте всего восьми лет он ничуть не уступал любому другому кандидату.

Если он сможет стать лучшим воином,

то это будет первый восьмилетний лучший воин в истории.

Поэтому, когда главный экзаменатор произнес номер кандидата Ли Кэ, в его голосе, естественно, появились эмоции, и он звучал значительно громче, чем раньше.

Ли Кэ шаг за шагом подошел к табуну лошадей, выбирая понравившуюся.

А за пределами площадки,

оставшиеся кандидаты затаили дыхание.

Вчерашний экзамен был еще свеж в памяти. Кто осмелился бы презирать этого восьмилетнего ребенка?

— Ты.

Ли Кэ выбрал лошадь с желтой гривой.

Легко оттолкнувшись ногой, он взлетел в воздух и уверенно опустился на спину лошади.

Эта сцена просто ошеломила всех кандидатов.

— Цингун?

— В восемь лет такое мастерство цингун!

— Будущее этого ребенка безгранично. Похоже, у нас нет шансов.

Сила, которую Ли Кэ слегка продемонстрировал, напугала многих кандидатов военных экзаменов, и немало людей решили отступить.

Тем временем.

В павильоне неподалеку от площадки.

Герцог Лу Чэн Яоцзинь и Герцог Вэй Ли Цзин через окно наблюдали за происходящим на поле.

Изначально они должны были появиться только на последнем этапе.

Однако, узнав, что восьмилетний ребенок прошел первый этап,

они решили тайно понаблюдать и посмотреть, насколько силен этот восьмилетний ребенок из слухов.

— Старина Ли, мастерство цингун этого ребенка поразительно. Наверное, в этот раз лучшим воином станет именно он!

Герцог Лу Чэн Яоцзинь смотрел на Ли Кэ на поле, его глаза были полны восхищения.

Герцог Вэй Ли Цзин пристально смотрел на Ли Кэ, на его лице появилось озадаченное выражение, и он сказал: — Старина Чэн, тебе не кажется, что телосложение этого ребенка немного знакомо?

— Правда?

Чэн Яоцзинь встал и долго смотрел на Ли Кэ.

В конце концов, он тоже выразил сомнение: — Телосложение этого ребенка действительно немного знакомо, но мы не можем вспомнить, где его видели.

Возвращаясь к соревнованиям на площадке.

Ли Кэ скакал на лошади с желтой гривой на полной скорости.

Препятствия на поле, благодаря его искусным навыкам верховой езды, казались ему ничем.

— Его мастерство верховой езды просто ужасающее!

— Откуда у восьмилетнего ребенка такие навыки?

— Он ездит лучше, чем генералы!

Пока все восхищались,

Ли Кэ уже завершил испытание верховой езды.

Он спрыгнул с лошади.

И шаг за шагом направился к стрельбищу.

В этот момент Ли Кэ был подобен звезде.

Каждое его движение привлекало всеобщее внимание.

Испытание стрельбой из лука.

Кандидатам нужно было с расстояния в несколько чжан, держа лук и стрелы, стрелять в центр мишени.

У каждого кандидата было три попытки.

Попадание в центр мишени одной стрелой считалось неудовлетворительным.

Попадание в центр мишени двумя стрелами также считалось неудовлетворительным.

Только если все три стрелы попадали в центр мишени, это считалось удовлетворительным.

Ли Кэ выбрал лук с деревянной подставки и достал деревянную стрелу из колчана рядом.

Все взгляды были прикованы к Ли Кэ, они нервничали больше, чем он сам.

Он положил стрелу на тетиву.

Посмотрел на центр мишени.

Немного отрегулировал ритм дыхания.

Прицелился.

Свист!

Стрела со свистом вылетела.

И в итоге успешно попала в центр мишени.

— Кандидат номер сто восемь успешно попал в центр мишени.

Чиновник, отвечавший за проверку, громко объявил результат первого выстрела Ли Кэ.

Сказав это, он приготовился вытащить стрелу из центра мишени.

— Не вытаскивайте.

Ли Кэ, увидев это, остановил проверяющего чиновника.

Тот выглядел озадаченным.

Если не вытащить стрелу, это не только помешает обзору, но и может привести к промаху.

Нужно знать, что все три стрелы должны попасть в центр мишени.

Только тогда это будет считаться удовлетворительным.

Проверяющий чиновник посмотрел на главного экзаменатора, спрашивая его мнения.

Главный экзаменатор слегка кивнул.

Проверяющий чиновник отступил.

Как и перед первым выстрелом, Ли Кэ немного отрегулировал дыхание.

Свист!

Вторая стрела вылетела.