Глава 11

Ли Кэ был ошеломлен, увидев Сяо Ши.

В прошлый раз, когда он сюда попадал, Сяо Ши была уже очень стара, но ее манеры были настолько изысканны, что она не выглядела старой. А сейчас, если посчитать, Сяо Ши должно быть за сорок, почти пятьдесят, но, по мнению Ли Кэ, ей бы поверили, если бы она сказала, что ей за тридцать!

Даже наложница Шу Ян не выглядела намного моложе ее!

— А-нян.

Наложница Шу Ян поклонилась Сяо Ши. Ли Кэ сразу понял, что наложница Шу Ян действительно считает Сяо Ши своей родной матерью. Он тоже послушно поклонился, но промолчал, играя свою роль. В этот момент было уместнее выглядеть нерешительным.

Сяо Ши с улыбкой посмотрела на наложницу Шу Ян и спросила: — Я еще не успела прийти во дворец, чтобы поздравить Шиэрнян, а Шиэрнян уже пришла ко мне.

Наложница Шу Ян была двенадцатой по старшинству, поэтому Сяо Ши называла ее Шиэрнян. Однако Ли Кэ не знал, было ли это общее старшинство для мужчин и женщин или только для дочерей Ян Гуана, ведь из клана Ян остался только Ян Чжэн-дао, и, если посчитать на пальцах, Ян Чжэн-дао был примерно того же возраста, что и он сам.

Улыбка наложницы Шу Ян была немного горькой: — Да и поздравлять особо не с чем.

Сяо Ши тихо сказала: — Шиэрнян, не говори так. Прошлое должно остаться в прошлом. Теперь тебе нужно смотреть вперед, тем более что у тебя уже двое сыновей. Все невзгоды должны рассеяться, как дым.

Лицо наложницы Шу Ян стало серьезным: — А-нян, я пришла сюда, чтобы сообщить тебе о важном деле.

Важное дело? Сяо Ши с некоторым сомнением посмотрела на Ли Кэ, которого привела наложница Шу Ян, и на то, что Ли Инь не был приведен, задумчиво кивнула и сказала: — Говори.

Наложница Шу Ян знала, что у Сяо Ши здесь было безопасно. Как бы то ни было, Сяо Ши была императрицей столько лет, и она могла контролировать такой маленький двор. Более того, семья Ли не стала размещать здесь своих людей — бывшая императрица павшего царства, несколько принцесс и неперспективный внук бывшего императора. Какую еще силу они могли иметь?

Наложница Шу Ян, выслушав, помедлила, повернулась к Ли Кэ, долго размышляла, а затем медленно рассказала о случившемся. Даже Сяо Ши, пережившая столько невзгод, услышав такое, не могла не удивиться, главным образом потому, что все было слишком уж совпадением.

Узнав, что настоящий Ли Кэ умер, Сяо Ши вздохнула и утешила наложницу Шу Ян. Она сама теряла детей и знала, что никакие утешения не помогут, только время постепенно успокоит боль.

Поэтому Сяо Ши не стала зацикливаться на умершем Сан Лане, а повернулась к Ли Кэ и спросила: — Как зовут твою родную мать?

Ли Кэ вздохнул про себя. Он не хотел приходить к Сяо Ши главным образом потому, что ему снова пришлось бы лгать. Во время беспорядков в Цзянду наложница Шу Ян была еще молода и не помнила дворцовых служанок, но Сяо Ши была другой. Служанки, которых благоволил Ян Гуан, должны были появляться перед ней, обычно это были служанки высокого ранга. Как Сяо Ши могла их не знать?

Ли Кэ, конечно, не знал, кто был рядом с Ян Гуаном в те годы, поэтому он начал новую серию обмана.

— Я… я не знаю настоящего имени моей а-нян. Тогда были смутные времена, поэтому она использовала псевдоним. Я знаю только, что ее фамилия Ван, — Ли Кэ помедлил и сказал: — Мое происхождение очень сложное, и то, что у няндзы есть сомнения, это нормально. До сих пор я… сам не знаю, кто я.

Сяо Ши тихо кивнула и задумчиво сказала: — Если фамилия Ван… тогда действительно была одна, которая пользовалась большой благосклонностью.

Ли Кэ, напряженно ожидавший, слегка расслабился. Фамилия Ван была чистой выдумкой, главным образом потому, что это была распространенная фамилия, и шанс угадать был высок. Даже если бы он не угадал, можно было бы сказать, что это псевдоним. В конце концов, в смутные времена люди были как сорняки, и слабой женщине с маленьким ребенком было очень трудно выжить.

Наложница Шу Ян спокойно сидела, она привела Ли Кэ главным образом для того, чтобы Сяо Ши «проверила» его. Ее чувства к этому сводному младшему брату были очень сложными.

Однако, как и наложница Шу Ян, Сяо Ши, увидев лицо Ли Кэ, уже на пять-шесть десятых поверила. Более того, никто не поверил бы, что семилетний ребенок мог придумать такую безупречную ложь. Что касается частей, которые Ли Кэ не знал, у него тоже было объяснение — его родная мать умерла рано, и у нее не было времени рассказать ему многое, или же она рассказала, но он не запомнил.

Вопреки ожиданиям Ли Кэ, Сяо Ши просто задала несколько вопросов и больше не сомневалась в его личности. Она лишь спросила о его жизни за эти годы, и, услышав, что Ли Кэ одно время был попрошайкой, с любовью погладила его по голове и сказала: — Тебе пришлось так много пережить.

Ли Кэ покачал головой, тайком взглянул на Сяо Ши и почувствовал себя неловко. Он не мог понять, каково отношение Сяо Ши, но Сяо Ши, казалось, не заметила его беспокойства и приказала позвать Ян Чжэн-дао.

В это время Ян Чжэн-дао читал. Услышав, что приехала тетушка, он очень хотел выйти поиграть, но ему сказали, что он не сможет выйти, пока не закончит читать. Теперь, когда он наконец-то смог выйти, он еще больше обрадовался, увидев Ли Кэ.

Ян Чжэн-дао был примерно того же возраста, что и Ли Кэ, и у него с детства не было товарищей по играм. Ли Кэ был его настоящим двоюродным братом, и хотя они редко виделись, его приезд все равно приводил Ян Чжэн-дао в восторг.

— Тетушка, принц!

Ян Чжэн-дао подошел и послушно поклонился наложнице Шу Ян и Ли Кэ. Наложница Шу Ян с улыбкой посмотрела на Ян Чжэн-дао, а Сяо Ши помахала ему рукой и сказала: — Сан Лан, подойди.

Так совпало, что Ян Чжэн-дао был третьим сыном своего отца и также был Сан Ланом. Однако у Ли Кэ был титул, поэтому здесь его чаще называли принцем, и даже если бы его назвали Сан Ланом, это не вызвало бы путаницы.

Ян Чжэн-дао подошел к бабушке и послушно сказал: — А-по.

Сяо Ши указала на Ли Кэ и сказала: — Он Сан Лан, но он не Сан Лан.

Ян Чжэн-дао с недоумением посмотрел на Сяо Ши, а Сяо Ши тихо объяснила ему, и Ян Чжэн-дао тут же растерялся. Хотя это было просто, это было слишком невероятно. Ян Чжэн-дао некоторое время не мог привыкнуть к тому, что человек, который должен был быть его двоюродным братом, вдруг стал его младшим дядей.

Однако Ян Чжэн-дао с детства много пережил, и хотя он выглядел немного наивным, это не означало, что он был глуп. Он тут же спросил: — Тогда в будущем… четвертый дядя.

— В будущем ты будешь считать его принцем Чанша.

Наложница Шу Ян с недоумением посмотрела на Сяо Ши: — А-нян, разве такое важное дело не должно быть…

Сяо Ши махнула рукой и сказала: — Ты не веришь ему, но ты веришь мне?

Наложница Шу Ян тут же замолчала, а Ли Кэ вздохнул с облегчением. Он действительно боялся, что Сяо Ши заставит его признать свое происхождение.

Сяо Ши погладила Ян Чжэн-дао по голове и сказала: — Ладно, идите поиграйте, мне нужно кое-что сказать Шиэрнян.

Ли Кэ послушно последовал за Ян Чжэн-дао, а в главных покоях Сяо Ши с легкостью сказала наложнице Шу Ян: — Наш шанс пришел.

Наложница Шу Ян не могла не спросить: — А-нян, ты хочешь, чтобы Сан Лан боролся за…

Сяо Ши закрыла глаза и сказала: — В судьбе есть своя воля небес. Хотя сейчас он третий сын семьи Ли, он также мужчина из нашей семьи Ян. Если однажды он сможет взойти на великий трон, восстановить клан Ян не будет невозможным.

Наложница Шу Ян, чье сердце бешено колотилось, долго молчала, а затем сказала: — Этот путь полон трудностей.

Сяо Ши, однако, ответила вопросом: — А что легко? Ты хочешь быть старшей принцессой или императорской наложницей?

Наложница Шу Ян тут же замолчала. Как императорская наложница могла сравниться со старшей принцессой? Действительно, если бы Ли Кэ взошел на трон и восстановил Великую Суй, то она стала бы старшей принцессой, а Сяо Ши… не была бы женщиной, скитающейся без опоры, а стала бы императрицей-матерью, владеющей всем поднебесным.

Сяо Ши, закончив говорить, сказала: — Если хотите послушать, заходите.

Ян Чжэн-дао, стоявший за дверью, тут же вздрогнул и потянул Ли Кэ внутрь. А Ли Кэ в этот момент был необычайно растерян.

Бороться за трон — это, дорогой, смертельная задача!