Глава 3 (Часть 2)

— Однако впредь меньше вступай в жестокие драки с людьми. В делах этого мира лучше отступить на шаг — и откроется бескрайний простор.

Если говорить о врачебном искусстве, Шэнь Си, возможно, и не могла сравниться с опытными старыми врачами города. Ведь хотя она и прочла множество медицинских книг, большей частью это была теория.

Но когда дело касалось Искусства наложения швов на внешние раны, это была её сильная сторона.

В те годы, когда она училась накладывать швы, Учение Тёмного Неба активно вело внешние завоевания, расширяя своё влияние.

Каждый день к ней приносили раненых членов секты, на которых она могла практиковаться.

Такие раны, как несколько ножевых ударов, считались лёгкими. К ней часто приносили людей с отрубленными руками и ногами, а бывало, и с вывалившимися внутренностями.

Толпа видела лишь, как Шэнь Си быстро завязывала узлы и орудовала иглой с нитью, легко зашивая и перевязывая раны мужчины средних лет, но не знала, сколько лет упорного труда стояло за этим мастерством.

Неподалёку мужчина в Лунном парчовом халате и Тёмно-Серой Вуали на голове тихо наблюдал за хлопочущей Шэнь Си и сказал стоявшему рядом Юноше в Чёрном:

— Это тот самый Странствующий лекарь? Похоже, у него есть некоторые способности.

Юноша в Чёрном с почтением ответил:

— Говорят, этот человек из Павильона Медицинских Бессмертных. Подчинённый уже отправил людей в Шучжун для проверки, скоро будут новости. В Гуанлине также подтвердили, что единственный сын Чжан Ляня, Чжан Юй, действительно перенёс тяжёлую болезнь. Жена Чжан Ляня приглашала для этого многих известных врачей. Возможно, этот Странствующий лекарь действительно просто случайно оказался в резиденции Чжан.

Мужчина неопределённо улыбнулся:

— Человек из Павильона Медицинских Бессмертных? Когда это в Павильоне Медицинских Бессмертных появился такой человек, способный в одиночку с ребёнком на руках прорваться сквозь окружение? Кстати, действуй осторожнее, не дай людям из Отделения Цзяннани узнать.

Юноша в Чёрном удивлённо взглянул на мужчину, затем быстро опустил голову:

— Слушаюсь.

Небольшой инцидент не только не повредил репутации Шэнь Си, но и сделал её имя ещё более известным.

Постепенно некоторые состоятельные семьи стали приглашать её для лечения на дому.

Однако Шэнь Си начала заламывать непомерные цены.

Она установила правило: за визит на дом брать плату серебром, равную весу пациента.

Детям до десяти лет и старикам старше шестидесяти предоставлялась скидка в половину.

Половина платы вносилась перед визитом, остаток — после выздоровления пациента. Если вылечить не удавалось, остаток не взимался.

При такой высокой плате осмеливались приглашать Шэнь Си лишь немногие богачи, чья Болезнь проникла в жизненно важные точки, и они надеялись продлить жизнь, потратив состояние.

К счастью, благодаря покровительству предков Павильона Медицинских Бессмертных, Шэнь Си действительно удалось вылечить этих нескольких человек, но из-за этого она получила прозвище «Святой Прикосновения Злата».

Е Шу однажды тактично заметил:

— Господин, если у вас туго с деньгами, у подчинённого есть немного серебра.

Шэнь Си удивлённо посмотрела на Е Шу:

— Кто сказал, что мне не хватает серебра?

Е Шу был ещё больше озадачен:

— Тогда почему вы берёте такую высокую плату?

Шэнь Си моргнула и с невинным видом ответила:

— Разве в книгах не говорится, что странствующие рыцари помогают слабым, наказывают сильных и грабят богатых, чтобы помочь бедным? Разве я не этим занимаюсь?

Е Шу на мгновение потерял дар речи.

————————————————

Город Цзиньлин, отдельный двор, построенный у реки.

Юноша в Чёрном снял записку, привязанную к лапке голубя, и передал её своему господину — Второму Молодому Господину Гу Сюаньли из Резиденции Князя Продвижения Мира.

Гу Сюаньли пробежал глазами записку, сжал пальцы, и бумага мгновенно превратилась в пыль.

Юноша в Чёрном понял, что в записке, скорее всего, говорилось о Шэнь Сюе, и с презрением скривил губы:

— Этот Шэнь Сюй раньше лечил людей за одну Медную монету, я даже подумал, что он добросердечен. Не ожидал, что едва обретя некоторую известность, он тут же начнёт требовать с пациентов серебро весом с их тело. Настоящий лицемер.

Гу Сюаньли усмехнулся:

— Ты думаешь, он просто жаден до денег? Ты же видел, что произошло в тот день. Другие врачи в городе намеренно пытались его подставить, выставить на посмешище. Но даже если бы тот Шэнь Сюй довёл до смерти простого человека, самое большее — заплатил бы немного денег, родственники редко стали бы обращаться в суд. А вот со знатными и богатыми семьями всё иначе. Если бы действительно что-то случилось, тот Префект Ли мог бы и не защитить его.

В глазах Юноши в Чёрном появилось недоумение:

— Но какое это имеет отношение к тому, что он берёт огромную плату?

Гу Сюаньли ответил:

— Знатные и богатые семьи тоже не дураки. Зачем платить такую высокую цену, если можно пригласить известного и проверенного врача из города? Чем меньше людей его приглашают, тем меньше шансов попасть в ловушку. А те, кто платит ему большие деньги, вероятно, делают это от отчаяния, когда другие врачи уже бессильны, надеясь на чудо, как на последнюю соломинку. Вылечит — значит, Доктор Шэнь сотворил чудо. Не вылечит — винить его не в чем. Такое понимание человеческой натуры и психологии… Этого человека нельзя недооценивать.

У Шэнь Си действительно была мысль отпугнуть часть знати высокой платой. Однако с наступлением зимы она сама заболела и полмесяца не могла выходить из дома.

Спустя некоторое время из столицы пришли новости.

Заместитель главного цензора обвинил Главного соляного инспектора Лянхуай Ван Чжэня в растрате казённых средств, что впоследствии было обнаружено Императорским Инспектором Соли Чжан Лянем.

Ван Чжэнь, опасаясь разоблачения, подкупил бандитов из мира боевых искусств, чтобы убить свидетеля и его семью. Из сорока с лишним человек в резиденции Чжан выжил только единственный сын Чжан Ляня.

Эта новость потрясла весь двор.

Не столько из-за масштабов хищений Ван Чжэня, сколько из-за ужасающей жестокости — уничтожения целой семьи.

Император пришёл в ярость и немедленно приказал казнить Ван Чжэня, а его родственников сослать в Даньчжоу.

Шэнь Си прикинула в уме: с момента происшествия в доме Чжан до указа императора прошло менее трёх месяцев. У двора просто не было времени провести расследование, и за это время никто не допросил её как непосредственного свидетеля.

Неужели Ван Чжэня приговорили к смерти только на основании того секретного доклада, который Чжан Лянь спрятал у Чжан Юя?

Это было слишком поспешно.

Шэнь Си чувствовала, что во всём этом есть привкус сокрытия правды.

Однако императорский указ был издан, и дело считалось закрытым.

У неё больше не было желания оставаться в Резиденции Ли. На следующий день она попрощалась с Ли Сюнем, сославшись на приближение Нового года.

Ли Сюнь не стал её удерживать и перед отъездом даже дал много местных продуктов, чтобы Шэнь Си отвезла их домой.

А юный господин Чжан в сопровождении своего дяди Ли Шэня лично пришёл на пристань проводить её.