Отплыли уже к вечеру. Медленно опускалась ночная завеса, Весёлые кварталы на берегу реки один за другим зажигали фонари, но в такую холодную погоду желающих выйти из дома было немного.
Ночь на реке была ясной и холодной. В каюте Шэнь Си и Е Шу сидели друг напротив друга.
Е Шу невесть где раздобыл кувшин вина, подогрел его и налил Шэнь Си.
Шэнь Си как раз сетовала на отсутствие музыки для настроения, как вдруг снаружи донеслись слабые звуки цитры.
Однако Шэнь Си услышала, что эти звуки были страстными и возвышенными, сильно отличались от привычной Упаднической музыки на берегах Циньхуай, словно несли в себе Уныние и смертоносность.
Е Шу, заметив что-то, поставил чашу с вином и поднялся:
— Господин, отдыхайте пока, я выйду проверить обстановку, — сказав это, он выскочил за дверь.
Нынешнее мастерство Шэнь Си было далеко не таким, как прежде. Она долго напряжённо вслушивалась, но кроме ясных и звонких звуков цитры ничего не разобрала.
К счастью, вскоре Е Шу вернулся в каюту.
По невозмутимому лицу Е Шу Шэнь Си ничего не могла понять и спросила:
— Что случилось?
Е Шу ответил:
— На трёхпалубной Расписной лодке в центре реки идёт бой. Звуки цитры слышны так далеко, должно быть, кто-то намеренно играет, используя Внутреннюю силу, вероятно, чтобы заглушить шум оттуда. Я уже велел лодочнику быстрее уходить отсюда.
Трёхпалубная Расписная лодка? Так это же Палата Чудесных Звуков?
Шэнь Си подумала: неужели какой-то избалованный богач дерётся из-за ревности к Бессмертной Поперечной Волны?
Раздался глухой стук — что-то упало на Палубу.
Шэнь Си и Е Шу переглянулись и синхронно выскочили из каюты.
В тусклом лунном свете Шэнь Си смутно разглядела два-три Деревянных плота, быстро приближавшихся к ним.
Плоты ещё не успели подойти к их судну, как несколько чёрных теней нетерпеливо устремились к ним, ступая по воде.
— Это убийцы из «Рассвета»!
Шэнь Си заметила, что их одеяния были точно такими же, как у тех людей в чёрном, что уничтожили семью Чжан.
Е Шу, очевидно, тоже это понял. Он обнажил длинный меч и мгновенно пронзил горло одного из убийц.
Увидев это, Шэнь Си тоже выхватила Белую шёлковую ленту и одним взмахом сбросила в воду двух убийц, ещё не успевших твёрдо встать на ноги.
В Городе Гуанлин Е Шу в одиночку справился с дюжиной убийц из «Рассвета».
На этот раз с помощью Шэнь Си им потребовалось лишь Время горения половины ароматической палочки, чтобы легко устранить всех нападавших.
Спустя некоторое время Лодочник, всё это время прятавшийся в углу и наблюдавший, робко подошёл:
— Господа, вы столкнулись с какими-то врагами? Может, нам развернуть лодку и вернуться, чтобы сообщить властям?
Шэнь Си с улыбкой достала из рукава слиток серебра и сунула его в руку Лодочнику:
— Это всего лишь Речные разбойники, не нужно разворачиваться. Возьми эти деньги, когда доберёмся до следующей пристани, купи своим людям хорошего вина, чтобы успокоиться.
Получив серебро, Лодочник тут же расплылся в заискивающей улыбке:
— Да, да, господа обладают высоким боевым искусством, справиться с несколькими разбойниками для вас не проблема.
Вдруг один из матросов закричал:
— Здесь… здесь ещё кто-то есть!
Е Шу и Шэнь Си поспешили на голос.
В нижней каюте, где отдыхали матросы, в углу, склонив голову, лежал мужчина, весь в крови. На нём не было Одеяния Ночного Странника, похоже, он был не из тех убийц.
Шэнь Си осенило:
— Может быть, это и есть настоящая цель тех убийц?
Они раньше уже сталкивались с «Рассветом», поэтому инстинктивно решили, что те люди в чёрном пришли за ними.
Но теперь казалось, что целью «Рассвета» был кто-то другой.
Е Шу с непроницаемым лицом хмыкнул, подошёл и немного подвинул тяжелораненого мужчину без сознания. Голова мужчины склонилась набок, открывая лицо, сплошь покрытое пустулами.
Стоявший рядом Лодочник испуганно воскликнул:
— Этот человек, боюсь, подхватил какую-то грязную болезнь!
— Не похоже, — Шэнь Си хватило одного взгляда, чтобы определить, что это не венерическая болезнь, а какой-то яд.
Она подошла и приподняла веки мужчины, обнаружив признаки того, что он вдыхал Цветок Сна.
Этот цветок часто использовали для приготовления усыпляющих средств, но какое усыпляющее средство могло вызвать такие волдыри?
Е Шу, увидев, что Шэнь Си собирается проверить пульс мужчины, нахмурился:
— Господин, нам лучше не вмешиваться в чужие дела. Просто выбросим его в реку.
Шэнь Си похлопала его по плечу и проникновенно сказала:
— Говорят, сердце лекаря полно сострадания. Как я, будучи врачом, могу видеть умирающего и не спасти его?
За прошедшие дни Е Шу уже немного изучил характер Шэнь Си. Хотя у неё и не было дурных намерений, она определённо не имела ничего общего с «милосердным сердцем лекаря».
И действительно, Шэнь Си продолжила:
— Разве ты не видишь его Туфли из Синего Атласа и Одежды из Парчи Облаков? Очевидно, он не испытывает недостатка в Плате за Лечение. Давай, быстрее перенеси его на кровать.
Е Шу глубоко вздохнул, мысленно напоминая себе, что нельзя проявлять непочтительность к Святой Деве.
Мужчина очнулся лишь через три дня. Внезапно увидев Шэнь Си, которая накладывала ему лекарство, он сначала слегка опешил, а затем опустил глаза и молчал.
Он не спрашивал, где находится, и кем были Шэнь Си и остальные. Даже когда Шэнь Си сообщила ему, что он отравлен редким ядом и его внешность обезображена, он по-прежнему выглядел так, будто это его не касается.
Е Шу не доверял этому мужчине неизвестного происхождения и настороженно стоял рядом, охраняя Шэнь Си.
Закончив перевязку, Шэнь Си наклонилась к уху Е Шу и прошептала:
— Как думаешь, может, он от яда онемел и оглох?
Взгляд Е Шу ни на мгновение не отрывался от мужчины на кровати.
— Господину нет нужды так шептать. Этот человек и не глух, и не нем. Более того, у него глубокая Внутренняя сила и острое восприятие. Даже если вы просто вздохнёте в этой комнате, он всё отчётливо услышит.
Шэнь Си, естественно, доверяла суждению Е Шу и начала беспокоиться, не притворяется ли этот мужчина глухонемым, чтобы не платить.
После долгих колебаний Шэнь Си с нарочито затруднённым видом сказала:
— Меня зовут Шэнь Сюй, я Странствующий лекарь. Позапрошлой ночью мне довелось спасти господина. Раз уж вы очнулись, не могли бы вы сначала оплатить лекарства?
Мужчина наконец отреагировал. Он поднял глаза на Шэнь Си. Пустулы на его лице всё ещё были красными и опухшими, выглядя пугающе, но глаза были необычайно ясными, так что Шэнь Си невольно задержала на них взгляд.
Уголки губ мужчины слегка приподнялись:
— Так вы и есть «Святой Прикосновения Злата». Воистину, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — сказав это, он вынул Шпильку для волос и протянул её Шэнь Си. — Заложите эту шпильку, за неё дадут не меньше шестидесяти-семидесяти лянов. Считайте это предоплатой за лечение. Остальное будет зависеть от того, хватит ли у Доктора Шэня способностей.
Шэнь Си уловила насмешку в голосе мужчины, но не обиделась. Она спокойно взяла шпильку и спросила:
— Как зовут господина? Где вы живёте? Если нам по пути, я могу проводить вас до дома для лечения.
Мужчина равнодушно ответил:
— Гу. Гу Цзиньюй. В таком виде я пока не хочу встречаться со знакомыми.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|