Глава 2 (Часть 1)

«Все говорят, как хорош Цзяннань, но страннику лишь в Цзяннани и стареть».

Расставшись с Суй Анем, Шэнь Си не знала, куда податься. Вспомнив описания Цзяннани в стихах и прозе учёных мужей — туманную дымку, печальную и нежную красоту — она почувствовала, как её сердце устремилось туда.

Она путешествовала неспешно, любуясь горами и водами, останавливаясь то тут, то там. Иногда, представляясь учеником Павильона Медицинских Бессмертных Шэнь Сюем, она лечила людей, зарабатывая немного денег на дорогу.

Наконец, ранней осенью, она прибыла в Цзяннань, край белых стен, чёрных крыш и лёгкого тумана.

Проснувшись однажды, когда Час Дракона уже миновал, Шэнь Си быстро умылась и собралась спуститься вниз позавтракать.

Едва она вышла из комнаты, как к ней подбежал взволнованный Трактирный Служка:

— Господин Шэнь, вы наконец проснулись! Внизу вас ищет один господин, он уже давно ждёт.

— Меня? — Шэнь Си слегка опешила. Она провела в Городе Гуанлин всего несколько дней и ни с кем не успела познакомиться. Кто мог её искать?

Шэнь Си спустилась вниз вслед за служкой. К ней подошёл одетый в Тёмно-Серую Длинную Мантию учёный муж средних лет и представился:

— Меня зовут Хань Юань, я Управляющий в доме господина Чжана, Императорского Инспектора Соли. Могу я спросить, вы ли Доктор Шэнь Сюй?

Судя по тону собеседника, Шэнь Си поняла, что он, скорее всего, пришёл просить о лечении. Она сложила руки в приветствии и с улыбкой ответила:

— Это я. Чем могу быть полезен господину Ханю?

— Доктор Шэнь, вы слишком любезны. Наш Молодой господин нездоров, просим вас посетить нашу резиденцию, — сказал Хань Юань и, достав из-за пазухи несколько Серебряных банкнот, протянул их Шэнь Си. — Это предоплата за визит.

Шэнь Си с улыбкой приняла деньги, размышляя про себя, что должность Императорского Инспектора Соли хоть и невысокого ранга, но весьма доходное место.

Шэнь Си последовала за Хань Юанем в резиденцию Чжан, где сначала встретилась с Законной женой инспектора Чжана, Госпожой Ли.

Увидев, насколько молод Доктор Шэнь, Госпожа Ли почувствовала неуверенность. Но потом подумала, что её сын без сознания уже несколько дней, и все известные врачи города оказались бессильны. Оставалось только позволить Шэнь Си попробовать.

Затем Шэнь Си прошла во внутренние покои, где увидела юного господина Чжан Юя. Мальчику было около десяти лет, с бледным, словно напудренным, лицом и алыми, будто подкрашенными, губами — сразу видно, что рос в холе и неге.

Госпожа Ли рассказала Шэнь Си, что месяц назад прислуживающая Мамушка сообщила, что обнаружила у мальчика сыпь на спине. Сначала она не придала этому значения и вызвала врача, который прописал несколько отваров. Но позже у ребёнка начался перемежающийся жар, и только тогда она по-настоящему испугалась.

Тщательно осмотрев юного господина Чжана, Шэнь Си обнаружила, что это всего лишь синдром недостатка селезёнки и накопления сырости. Однако детский организм был слаб, а группа Некомпетентных врачей использовала сильнодействующие лекарства, что ещё больше подорвало его здоровье. Если бы не она, семье Чжан, вероятно, пришлось бы готовиться к худшему.

— Доктор Шэнь, как вы думаете, можно ли вылечить моего сына? — с тревогой спросила Госпожа Ли.

Шэнь Си нахмурилась, изобразив затруднение. Лишь когда глаза Госпожи Ли покраснели от волнения, она медленно произнесла:

— Вылечить можно, но это займёт некоторое время.

Шэнь Си подумала, что этот Гуанлин — место цветущих ив и роскоши, край нежности и богатства. Она хотела пожить здесь какое-то время, развлечься, и ей нужен был кто-то, кто оплатит её расходы. Семья Чжан казалась подходящим вариантом.

У них был единственный сын, зеница ока Госпожи Ли. Слова Шэнь Си «вылечить можно» стали для Госпожи Ли спасительной соломинкой.

Госпожа Ли слышала от Хань Юаня, что этот Шэнь Сюй хоть и искусный лекарь, но очень жаден до денег, поэтому пообещала:

— Если Доктор Шэнь сможет вылечить моего сына, то помимо оставшейся платы за лечение, наша семья Чжан непременно щедро вас отблагодарит.

Не ожидая такой проницательности от Госпожи Ли, Шэнь Си поспешно ответила:

— Я непременно приложу все усилия.

Госпожа Ли не слишком доверяла этому доктору с неизвестным прошлым. Чтобы подстраховаться, она, используя и уговоры, и мягкое давление, убедила Шэнь Си поселиться в резиденции Чжан.

Шэнь Си была только рада, ведь даже самая лучшая гостиница не сравнится по комфорту и безопасности с домом чиновника.

Поселившись в резиденции Чжан, Шэнь Си всего за три дня привела юного господина в сознание. Госпожа Ли была вне себя от радости и приказала всем слугам обходиться с доктором наилучшим образом. Даже когда Шэнь Си ходила в город слушать музыку или выпить вина, счета оплачивала семья Чжан.

Однажды Шэнь Си возвращалась из Храма Бамбукового Запада. Привратник, увидев её, тут же подошёл:

— Доктор Шэнь, вы наконец вернулись! Управляющий Хань повсюду вас ищет! Наш господин желает вас видеть.

Шэнь Си жила в резиденции Чжан уже дней десять, но до сих пор не видела Императорского Инспектора Соли Чжан Ляня — говорили, он был очень занят по службе.

Вскоре пришёл Слуга, чтобы проводить её.

Шэнь Си невольно бросила на слугу внимательный взгляд. Его дыхание было ровным и глубоким, походка — лёгкой и бесшумной. Очевидно, он был Практикующим боевые искусства.

Шэнь Си, не подавая виду, последовала за слугой до самых Ворот с Подвесными Цветами, где её уже ждали две пожилые служанки.

Шэнь Си вспомнила, что эти женщины, кажется, были из прислуги Госпожи Ли, но одну из них, похоже, заменили, используя приём «Пересадка Цветов и Прививка Деревьев».

Похоже, в резиденции Чжан назревали неприятности.

Шэнь Си не хотела вмешиваться в чужие дела. К тому же юный господин Чжан уже почти поправился, и завтра она сможет попрощаться с Госпожой Ли.

Раньше Шэнь Си в основном общалась с управляющими и женщинами из внутренних покоев, редко имея дело с посторонними мужчинами. Перекинувшись с Чжан Лянем несколькими вежливыми фразами, она смогла говорить лишь о состоянии юного господина.

Не успели они толком поговорить, как пришла служанка и доложила, что гость уже ждёт в кабинете.

Чжан Ляню пришлось извиниться и уйти.

Как только Чжан Лянь ушёл, Шэнь Си снова проверила пульс Чжан Юя, а затем сказала Госпоже Ли:

— Сырость и жар у Молодого господина прошли, завтра можно прекращать приём лекарств. Я выпишу ещё один рецепт для ежедневных лечебных ванн. Не пройдёт и полмесяца, как сыпь на теле Молодого господина покроется корочкой и сойдёт.

Юный господин, тихо лежавший в постели, услышав, что больше не нужно пить лекарства, оживился и спросил у Шэнь Си:

— Старший брат, мне правда больше не нужно пить лекарства?

Шэнь Си невольно улыбнулась. Этот Молодой господин не плакал от уколов и не капризничал из-за лекарств, что её даже удивляло, но сегодня он наконец не выдержал.

— Да, Молодой господин, с завтрашнего дня лекарства пить не нужно. Только ни в коем случае не чешите сыпь руками.

Чжан Юй послушно кивнул.

— Прекрасно! Большое спасибо, Доктор Шэнь, — Госпожа Ли торжественно поблагодарила Шэнь Си, а затем незаметно кивнула своей личной служанке.

Маленькая служанка поняла намёк и поспешно взяла со стола из сандалового дерева позади неё Деревянную шкатулку, поднеся её Шэнь Си.