Прошлое

В тот день Хуамей с волнением потянула меня в таверну, чтобы сделать официальное заявление.

Я понимала, что это не только способ выразить радость, но и то, что она назвала "разъяснением", однако я все равно покраснела и крепко сжала край своей одежды.

Когда мы подошли к таверне, несколько человек, сидящих снаружи, заметили нас с острым взглядом моряков и, хлопая в ладоши, побежали внутрь сообщить новость, выглядя даже более взволнованными, чем Хуамей.

Хуамей обернулась и улыбнулась мне.

Она ничего не сказала, но ее улыбка заразила меня, и я, не замечая этого, расслабилась и ускорила шаг, следуя за ней.

Нам было все равно на феодальные обычаи и на то, как другие могут отреагировать; мы просто хотели сообщить всем о своих чувствах друг к другу.

Мы, отдавшие жизнь морю, всегда живем настоящим.

В отличие от того спонтанного поцелуя, который произошел в тот раз, сейчас мы действительно открыли свои сердца.

Чтобы не нарушать атмосферу на корабле и не отвлекаться от работы, мы редко оставались наедине в течение дня, что вызывало сожаление у моряков, жаждущих наблюдать за нашей романтической повседневной жизнью.

Только в спокойные ночи я тихо заходила в капитанскую каюту.

Это можно было назвать нашим уникальным свиданием.

Чаще всего, открыв дверь, я сразу же попадала в ее объятия.

Хуамей, побывавшая почти во всех западных странах, также научилась здороваться, как они, и, несмотря на строгий стиль общения с матросами, с меня она позволяла себе проявлять необычные действия.

Я не привыкла к такой теплой манере и, нервно прошептала: — Хуамей, … Хуамей!

— Быстро отпусти меня, сначала закрой дверь... Не дай всем нас заметить!

…

Но на этот раз, войдя, я не ощутила привычного теплого объятия.

Я вздохнула с облегчением, но и с сожалением.

В аккуратной капитанской каюте не было ее, а за экраном слышалась еле уловимая струя воды.

Возможно, услышав звук закрывающейся двери, вода остановилась, и раздался голос Хуамей: — Ты пришла?

— Да!

— Подожди немного, мне нужно еще немного времени.

Садись на мою кровать, ладно?

Я села и оглядела вокруг.

В ее комнате было очень мало вещей, и я почти запомнила их с первого визита: кровать, сундук, деревянный стол, деревянный стул, на столе лежали кисти, бухгалтерские книги и несколько книг.

Я взглянула на названия — это были исторические и географические книги из предыдущих династий.

Некоторые из них я читала, но большинство мне было незнакомо.

Легко перевернув страницы, я заметила, что почти на каждой странице были ее аккуратные заметки.

Сидя на кровати, я размышляла о том, как прошли эти годы с момента, как я поднялась на борт, и мне казалось, что это был всего лишь сон.

Жизнь до четырнадцати лет была совершенно другой.

Раньше я чувствовала себя как марионетка, душа которой была похищена искусным колдуном, и мне вбивали в голову идеи о трех принципах и пяти постоянствах, как будто я была лишь сосудом.

Только после того, как мои родители обручились со мной с незнакомым человеком, я вдруг осознала себя.

Я не могу точно сказать, почему произошла эта внезапная перемена.

Возможно, это было из-за того холодного и жадного взгляда на лицах моих родителей, когда я случайно прошла мимо главного зала той ночью.

Все, что я наблюдала ранее, перевернулось с ног на голову, и я побежала обратно в свою комнату, быстро собрала несколько украшений, переоделась в самую легкую одежду и с трудом перелезла через стену заднего двора, поранив руку.

В ту ночь, когда светила яркая луна, я могла видеть дорогу даже без фонаря.

Я просто бежала, без цели, и пробежала до рассвета.

Маленькая таверна у моря, похоже, уже открылась, и несколько матросов, поправляя одежду, быстро направлялись к пристани.

Я издалека увидела флотилию, готовую к отплытию, несколько человек стояли на палубе и громко кричали тем, кто опоздал: "Поторопитесь!"

Вот оно, это место.

Возможно, только уплыв в море, я смогу окончательно покинуть эти стены.

— Подождите!

Мой голос прозвучал так резко, что я сама удивилась.

Женщина в черном, стоящая на пристани, обернулась ко мне.

Тогда она выглядела холодной и строгой, в ее черных глазах скрывалось множество эмоций.

— Позвольте мне подняться на ваш корабль, даже если вы сразу же выбросите меня в следующем порту, пожалуйста!

С тех пор началась жизнь, о которой я раньше даже не мечтала.

Хуамей не выбросила меня, и, обнаружив, что мы читали одни и те же книги, она оставила меня на корабле в качестве обычного матроса.

Позже я случайно встретила Иань и Юкихису в Корее, и это была моя первая встреча с человеком, с которым я хотела стать хорошей подругой.

Поэтому, после того как она и Юкихиса успешно подрались, я с радостью привела ее к Хуамей.

С тех пор все пошло по правильному пути.

— О чем ты думаешь?

Хуамей вышла из душа, небрежно надев легкую белую одежду, и облокотилась на мое плечо.

Это поведение, словно капризная девочка, я бы никогда не связала с серьезной женщиной-капитаном, когда только поднялась на борт.

— Я вспомнила о некоторых событиях из прошлого.

Я сжала ее руку.

Она убрала волосы с плеча, чтобы не намочить мою одежду.

— В прошлом… — сейчас на ее лице снова появилась серьезность.

Я лишь вскользь упомянула о своем прошлом, и, возможно, она могла понять мои чувства.

Я не хотела снова поднимать эту тему и открывать то, что не желала вспоминать.

Поэтому Хуамей не стала расспрашивать.

Она отстранилась от меня, нежно погладила мою одежду и спросила: — Где твой кулон?

— Он в кубрике.

— Почему ты его сняла?

Она притворно упрекнула меня.

Я всегда чувствовала, что она показывает мне все свои девичьи чувства, которые у нее отсутствовали.

Понимая, что она не действительно сердится, я слегка наклонила голову и сказала: — Я боялась потерять его.

— Ладно, чтобы извиниться, я тоже подарю тебе что-то.

На этот раз я облокотилась на нее.

Я достала из кармана ленту и терпеливо завязала ее на тонком запястье Хуамей.

— О, это…

— В последнее время европейские девушки, похоже, очень увлекаются лентами, — я поправила ленту, чтобы она выглядела красиво. — Думаю, тебе это может понравиться, поэтому купила ее без разрешения.

Хуамей всего лишь чуть больше двадцати.

Даже выросшая в армейской среде и не имея опыта общения с девушками, ей было трудно отказаться от этих украшений.

Но, чтобы утвердить свой авторитет в флоте, она никогда не показывала этой симпатии.

Большинство матросов были старше ее, и Хуамей не хотела, чтобы они думали, что она просто слабая девочка.

Вчера, когда мы остановились в Венеции, я заметила, как ее взгляд задержался на витрине одного магазина.

— Ты можешь сказать всем, что это я заставила тебя надеть его.

Я сделала серьезное лицо, и она не смогла удержаться от того, чтобы пощекотать мне щеку.

— Спасибо, — Хуамей, рассматривая ленту, улыбнулась, — я прощаю тебя за то, что сняла кулон.

Мы легли на кровать.

Она неустанно распускала мои волосы, и мне пришлось хлопнуть ее по руке и сказать: — Не делай так.

— Я немного запуталась…

— внезапно сказала она.

— Запуталась?

Хуамей не ответила, просто спокойно смотрела на потолок.

Спустя некоторое время она сказала: — Со мной все в порядке, не переживай.

Просто, когда долго плаваешь по морю, иногда возникает легкое замешательство.

Я знала, что она не просто грустит.

Но, как и она не углублялась в мои травмы, я кивнула и не стала расспрашивать.

На кровати Хуамей оставался ее аромат, и я постепенно заснула.

Я знала, что она заберет меня обратно в кубрик, когда я усну.

На грани сна мне послышался тихий и грустный голос.

— Современный Мин… уже не тот Мин, что был раньше… Но если не вернуться и не собрать доказательства силы, то в чем же смысл?

— Куда же мне идти?

…