Глава 5

Глава 5

За день до Фестиваля фонарей Хэ Вэнь наконец перестала устраивать Чу Яо свидания вслепую, но переключилась на другую тему:

— Когда ты пригласишь господина Шэна к нам домой на ужин?

— А что, у него дома не кормят? — спросила Чу Яо.

— Ты-то его видела, а я еще нет! — Хэ Вэнь обняла бишона. — Приведи его, пусть родная мать оценит. Прямо завтра.

— И не думай, — сказала Чу Яо. — У него нет времени. Книжный магазин только что переехал, он, наверное, будет занят до поздней ночи.

— Вы что, общаетесь в WeChat? — обрадовалась Хэ Вэнь. — Неплохо, продолжайте в том же духе.

— …

Чу Яо не собиралась продолжать этот разговор. Они не переписывались, просто пару дней назад, когда возвращались после покупки вина Цинцзи, вскользь упомянули работу. Шэн Цзяту сказал, что занят, в магазине новогодняя акция, и времени на нее у него будет мало.

Времени на нее…

Кто просил его уделять ей время?

Чу Яо засунула в рот финик. Слишком сладко. Она сделала глоток воды и чуть не поперхнулась. Хэ Вэнь легонько похлопала ее по спине:

— Подавилась? Чего такая красная?

—

Даже в праздники у тех, кто занимается бизнесом, нет свободной минуты. Шэн Цзяту даже не знал, с какой начинкой ел танъюань.

Он провел в магазине целый день. Часы показывали уже десять минут двенадцатого. Только подписав последнюю партию накладных, он наконец закончил работу.

Новый магазин располагался в старом переулке напротив пешеходного моста на площади. Посетителей было не так много, но это было идеальное место для спокойного чтения. По крайней мере, на ближайшее время жизнь наладилась.

Шэн Цзяту взглянул на телефон — ни одного сообщения. Он взял ключи и пошел на подземную парковку. Садиться в машину он не спешил, его палец замер над окном чата с Чу Яо в WeChat.

Ее аватаркой был закат на горе Ухэшань. Фон ленты был пустым, статуса не было, посты были видны только за последние три дня.

Все очень просто, как и она сама. Издалека она казалась стаканом прозрачной воды, но стоило подойти ближе, как оказывалось, что вода обжигающе горячая.

Звук открывшейся двери соседней машины вывел Шэн Цзяту из задумчивости. Это был сотрудник магазина, молодой парень по имени Чэнь Цин:

— Господин Шэн, вы тоже уезжаете?

— Да, спасибо за работу, — слабо улыбнулся Шэн Цзяту.

— И вам спасибо. Мне нужно спешить, забрать жену. У нее сегодня день рождения, надо успеть задуть свечи до двенадцати! — сказал Чэнь Цин.

Шэн Цзяту закрыл WeChat, бросил телефон на центральную консоль, нажал на газ и поехал в сторону, противоположную своему дому.

В итоге он остановился у ворот жилого комплекса, где жила Чу Яо.

Он прекрасно понимал, что так поздно она, скорее всего, уже спит, но все равно импульсивно приехал.

Шэн Цзяту откинул спинку сиденья, закрыл глаза и устало потер переносицу. Побыть рядом, хотя бы так. Посидит немного и уедет.

Хэ Вэнь после обеда ушла играть в маджонг к тете Линь. Чу Яо приняла душ и увидела, как бишон, держа поводок в зубах, виляет хвостом, а во взгляде читается явное ожидание: «Хочу гулять».

Чу Яо не смогла устоять перед его взглядом. Высушив волосы, она сказала:

— Уже двенадцать часов. Сходим на круг возле дома, но ты не будешь убегать, договорились?

— Гав! — громко ответил бишон.

Снег на улице прекратился, но стало гораздо холоднее, чем днем. Чу Яо застегнула пуговицы на плюшевой куртке, купила стаканчик горячего кофе в круглосуточном магазине и отпустила бишона резвиться на траве.

Он носился так, словно его только что выпустили из тюрьмы.

Подул ветер, прядь волос коснулась ее губ. Чу Яо подняла руку, чтобы убрать ее, и краем глаза заметила какое-то мигание.

Она повернула голову и увидела неподалеку знакомую машину.

Шэн Цзяту нахмурился. Ему смутно снился какой-то туман, в котором он заблудился и не мог найти дорогу. Внезапно, когда он уже почти оступился, кто-то постучал в окно машины.

Он открыл глаза и медленно повернул голову.

— Шэн Цзяту? — Чу Яо наклонилась, их взгляды встретились. — Ты что здесь делаешь? — удивленно спросила она.

Шэн Цзяту расслабил брови и опустил окно:

— Только что с работы, проезжал мимо. А ты?

— Я вышла собаку выгулять, иначе бы уже спала.

— Тогда я поеду. Отдыхай, — улыбнулся Шэн Цзяту.

Чу Яо промолчала.

Возможно, из-за того, что Хэ Вэнь сегодня слишком много об этом говорила, сама не зная почему, словно бес попутал, она положила руку на край опущенного окна:

— У тебя есть время? Моя мама приглашает тебя к нам домой поесть.

Даже выйдя из лифта, Чу Яо не понимала, что на нее нашло. Какой ужин в такое время? Но слова уже были сказаны, и брать их обратно было нельзя.

Она нашла пару тапочек:

— Это новые.

— Спасибо, — Шэн Цзяту переобулся и отстегнул поводок у бишона. — Не стоит слишком беспокоиться, чашки имбирного супа будет достаточно.

— Фестиваль фонарей, — серьезно сказала Чу Яо.

Она достала из холодильника два пакета с замороженными танъюань:

— С кунжутом или арахисом?

— С арахисом.

Чу Яо моргнула:

— Поздравляю, ты выбрал те, что слепила я.

— Я очень рад, — мягко улыбнулся Шэн Цзяту.

Рад тебя видеть.

Чу Яо на мгновение замерла, потом отвернулась и промолчала.

Шэн Цзяту сделал вид, что не заметил ее покрасневших ушей.

Тарелка горячих дымящихся танъюань наконец-то подарила Шэн Цзяту ощущение праздника, хоть он и наступил уже вчера.

Казалось, вся усталость разом улетучилась.

Было слишком поздно, и Шэн Цзяту не стал злоупотреблять гостеприимством. Он погладил бишона по голове:

— До встречи.

Чу Яо посмотрела на жалкий вид своей собаки, потерла ухо и проводила гостя до двери. Шэн Цзяту вдруг обернулся:

— Чу Яо.

— А? — она подняла глаза. — Что?

— С Фестивалем фонарей, — посмотрел на нее Шэн Цзяту.

Она помолчала мгновение, а потом улыбнулась:

— Да, с Фестивалем фонарей.