Глава 3

Глава 3

На шестой день нового года Хэ Вэнь отправилась в гости к тете Линь, захватив с собой фрукты. Чу Яо проспала до полудня, а проснувшись, села за стол ретушировать фотографии.

Ей позвонила по видеосвязи Ся Фэй:

— Ну как прошло свидание вслепую?

— Провалилось, — ответила Чу Яо, подперев щеку рукой и глядя в монитор. — Я говорю: «Сегодня пасмурно», а он мне: «Спасибо».

Ся Фэй смеялась добрые две минуты:

— Вот она, разница между птицей и рыбой?

Чу Яо тоже засмеялась:

— Влюбленность — это мистика. Это чувство нельзя спланировать, оно возникает само собой, в какой-то момент, как взрыв.

— Как всегда, лучшая выпускница гуманитарного факультета, каждое слово — золото, — восхитилась Ся Фэй. — А сама монашка-то испытывала когда-нибудь это чувство?

Рука Чу Яо, сжимавшая мышь, замерла. Ее взгляд переместился влево, на фоторамку на стене. В левом нижнем углу, рядом с ее одиночным портретом, была прикреплена фотография моментальной печати.

На вершине горы, в лучах заходящего солнца, она стояла рядом с высоким парнем. Они были одеты в куртки-ветровки, черную и белую, и стояли спиной к объективу. Парень, склонив голову, смотрел на нее с улыбкой на губах, и даже ветер, казалось, дул именно так, как нужно.

Было, она тоже испытывала это чувство.

Два года назад, когда ей исполнилось двадцать шесть, Чу Яо поехала в Цзиньи на конкурс динамичной пейзажной фотографии. Она слышала, что на горе Хайсяншань есть смотровая площадка, но там было слишком многолюдно, поэтому она решила отправиться на окраину, на малоизвестную гору Ухэшань.

В автобусе она случайно встретила группу людей, которые, судя по их разговорам, были друзьями и путешествовали вместе.

Чу Яо сидела в последнем ряду. Ее немного укачивало, и девушка, сидевшая напротив через проход, дала ей мятную конфету.

— Положи под язык. Конфеты Шэн И очень помогают.

Чу Яо поблагодарила ее и, проследив за взглядом девушки, посмотрела на сиденье впереди. Парень по имени Шэн И облокотился на окно, бессознательно потирая пальцем уголок губ и слушая, что говорят рядом.

Молния его куртки-ветровки болталась у кадыка. Его веки были полуприкрыты, словно он собирался задремать. Он поерзал и откинул голову на спинку сиденья.

Чу Яо отвела взгляд. Прохлада мятной конфеты распространилась по рту, прогоняя тошноту. Она с облегчением выдохнула.

Кондуктор оглядел пассажиров:

— Билет стоит 60 юаней, для групп от шести человек — скидка 10 юаней. Вас сколько?

Девушка посмотрела назад и пересчитала:

— Раз, два, три, четыре, пять… Нам одного не хватает! Надо было брата с собой взять.

Возможно, из-за туристического сезона на Ухэшань тоже оказалось довольно многолюдно. Чу Яо увидела пару, которая купила не те билеты, и теперь они с ребенком на руках спешили обратно.

Чу Яо не обратила на них внимания, она изучала путеводитель, рассматривая фотографии вершины Ухэшань. Если место окажется неподходящим, она решила не тратить силы и не подниматься наверх.

Ребенок на руках у родителей начал капризничать и, проходя мимо Чу Яо, чуть не врезался в нее. Внезапно чья-то рука отдернула ее в сторону. Ладонь была холодной.

Чу Яо на мгновение опешила, но быстро поняла, что произошло. Не успела она поблагодарить, как над ее головой раздался ленивый мужской голос:

— Шесть.

Чу Яо подняла голову. Парень как раз наклонился к ней. Он был в солнцезащитных очках и слегка улыбнулся:

— Поможешь?

Сама не зная почему, Чу Яо присоединилась к их группе. Они разделились на две команды и пошли разными путями. Чу Яо выбрала правую сторону и, продолжив изучать путеводитель, решила все же попробовать подняться на вершину.

Склон Ухэшань был крутым. Несколько дней назад шел дождь, и на пути им попался участок с лужами и выбоинами. Чтобы преодолеть ступеньки, нужно было делать большие шаги. Чу Яо замешкалась, не зная, как лучше поставить ногу, как вдруг рядом промелькнула тень — парень быстро и ловко перешагнул через лужу, оставив на влажной земле два глубоких следа.

— Давай, я помогу.

Чу Яо подняла глаза. Парень стоял спиной к оранжево-красным облакам на горизонте, протягивая ей руку. На его ботинках, испачканных землей, она узнала логотип лимитированной серии.

Чу Яо ухватилась за его запястье и быстро поднялась:

— Спасибо.

Парень кивнул и, ничего не сказав, продолжил подниматься.

Чу Яо оглянулась. Благодаря протоптанной им дорожке все остальные тоже смогли подняться.

Она достала из рюкзака солнцезащитные очки и надела их. До вершины оставалось еще довольно далеко.

С вершины Ухэшань, освещенной багровым закатом, открывался вид на половину Цзиньи. Чу Яо пошла на другую сторону горы, чтобы дождаться момента, когда солнце окончательно скроется за горизонтом.

Парень неторопливо сидел на большом камне, похоже, он пришел сюда не фотографировать, а просто полюбоваться видом.

Девушка, которая дала Чу Яо мятную конфету, с любопытством спросила:

— Почему вы не фотографируете?

Парень, поставив локти на колени и лениво покачивая бутылкой минеральной воды, ответил:

— Еще рано. Время не пришло.

Чу Яо держала в руках фотоаппарат и, бросив быстрый взгляд по сторонам, заметила на небольшом каменном выступе неподалеку пожилого человека в легкой одежде.

Это было опасно. Выступ был наклонным и без ограждения, одно неверное движение — и можно было упасть. Даже деревья не росли на этом месте.

Из-под коричневой шляпы виднелись седые волосы. Краски были разбросаны по земле, скрюченная рука держала кисть, которой старик медленно рисовал на белом холсте что-то абстрактное, в чем без особого внимания было невозможно что-либо разобрать.

— На кого он вам похож? — спросила девушка.

— На художника.

— На художника.

Они ответили одновременно.

Чу Яо замерла, крепче сжав фотоаппарат. Ее сердце сильно забилось.

Парень тихо рассмеялся и посмотрел на Чу Яо:

— Всегда есть люди, которые живут ради своего увлечения. Для них это важнее жизни.

Они оба были в солнцезащитных очках и не видели глаз друг друга, но это чувство, будто в толпе она нашла родственную душу, наполнило Чу Яо радостью.

— Шэн И, — представился парень.

— Чу Жань, — не моргнув глазом, ответила она.

— Из Бэйхуая?

— Да, — Чу Яо посмотрела на него. — Заметно?

Шэн И кивнул:

— У меня в университете был сосед по комнате из Бэйхуая. Он тоже так говорил, с эрхуа.

— Верно. А ты, должно быть, из Сяаня, — сказала Чу Яо.

Шэн И поднял брови:

— У меня тоже есть акцент?

— Нет, — улыбнулась Чу Яо. — Я слышала такую поговорку: «Три сокровища Сяаня: османтус, крепкий чай и ямочки на щеках».

Шэн И рассмеялся и, коснувшись языком ямочки на щеке, сменил тему:

— Приехала отдыхать?

— И да, и нет, — ответила Чу Яо. — Это тоже работа.

Она немного помолчала, а затем спросила:

— А ты?

Шэн И посмотрел в сторону заката:

— У меня книжный магазин. Сегодня работаю бесплатной рабочей силой на друга.

— Не похоже.

Чу Яо бросила взгляд на парня, который был с ним, перекинула длинные волосы через плечо и сняла с шеи ремешок фотоаппарата:

— Мне кажется, ты из тех, кто неспешно путешествует по горам и долинам с толстой пачкой денег в кармане.

— Зарабатывать деньги слишком утомительно. Подумаю об этом, когда будет возможность, — серьезно ответил Шэн И.

Чу Яо не смогла сдержать смех:

— Понятно, господин Шэн.

— Эй, настал твой звездный час, — Шэн И кивнул подбородком.

Чу Яо подняла глаза. Ее сердце забилось чаще, холодный ветер, казалось, не мог остудить пылающие уши.

Этот человек, как будто знал, о чем она думает.

Одиночество, тоска, пустота.

Чу Яо поднялась на следующую ступеньку, сделала снимок и, наклонив фотоаппарат, спросила:

— Хочешь посмотреть?

Шэн И подошел и встал рядом с ней. Внезапно они оказались так близко, что Чу Яо, казалось, могла почувствовать запах, исходящий от него, — что-то свежее, похожее на аромат фундука, легкий, но запоминающийся.

— Здорово, — Шэн И медленно кивнул. — Достойно фотографа.

Он сделал паузу:

— А ты пробовала посмотреть под другим углом?

Чу Яо пришла в себя:

— Как?

Шэн И, явно знакомый с фотоаппаратами, ловко перевернул фотографию. Это был самый обычный прием, ничего особенного, даже без фильтров.

Чу Яо опустила глаза:

— Это…?

Если только что это было прощание с заходящим солнцем, то теперь это было рождение из кокона.

— Возрождение, — произнес Шэн И.

Было ли это чувство влюбленностью?

Чу Яо долго думала и не могла отрицать, что, по крайней мере, ее сердце билось чаще, чем обычно, чего не случалось ни с одним другим парнем. Это было гораздо больше, чем просто восхищение.

Но какой в этом смысл? Они всего лишь немного поговорили, провели вместе несколько часов, как случайные попутчики. А спустившись с горы, каждый пошел своей дорогой.

Взрослые люди не воспринимают всерьез внезапно возникшие знакомства.

Перед тем как покинуть Ухэшань, девушка с мятными конфетами дала ей фотографию:

— На память. Шэн И редко фотографируется, лень ему отдавать. Так что дарю тебе.

Фотографии моментальной печати всегда немного размыты. Медленно проявляясь из фотоаппарата, они словно переносят воспоминания из будущего в настоящее, напоминая, что этот день больше не повторится.

Чу Яо провела пальцем по двум силуэтам на снимке. Она все же решила оставить фотографию как особое воспоминание о своем дне рождения.

Ся Фэй все еще ждала ее ответа.

— Было такое, — сказала Чу Яо. — Не забыла.