Глава 3

Глава 3

Я протянула руку и почесала волосы… нет, я протянула лапку и почесала шерсть на голове. Посмотрела на свои короткие толстые руки… нет, на пушистые лапки. Мне хотелось умереть.

Этот проклятый Бай Учан! Чтоб его на куски порубили, этого Бай Учана! Чтоб его изрубили и скормили собакам, этого Бай Учана! Этот старый маразматик, которого уже не вылечить, Бай Учан! Если бы не он, как бы я, девушка, ходившая на двух ногах, превратилась в кошку, ходящую на четырёх? Если бы не он, как бы я из младенца, которого любили папа и мама, который спал в тёплой кроватке, превратилась в маленького котёнка, который ест, пьёт, испражняется и спит в железной клетке?

Чем больше я думала, тем сильнее злилась. Я хлопнула ладонью… нет, кошачьей лапкой по железной клетке и тихо пробормотала несколько крепких словечек в адрес господина Бай Учана.

— Эй, Рёга-ниисан, какой милый котёнок! — раздался у меня над ухом голос маленького мальчика. Знакомый язык вызвал у меня ложное ощущение возвращения в прошлую жизнь. Но… но это невозможно! У меня же не темнело в глазах, как я могла снова переместиться?

К тому же, я слышала о людях, перерождающихся в животных, но не слышала, чтобы животные снова перерождались. Неужели я уже стала духом? Тысячелетним кошачьим духом?

Если так, то я бы предпочла стать тысячелетним лисьим духом.

— Правда? — раздался голос чуть ниже, чем предыдущий.

— Ага, правда, очень милый! — У меня начало немного темнеть в глазах. Я подняла голову и уставилась своими круглыми голубыми глазами. Никакого перемещения не произошло, обстановка не изменилась. Просто снаружи клетки стоял мальчик лет восьми-девяти с тёмно-зелёными волосами. На нём была белая футболка, джинсовый комбинезон, а на голове криво сидела белая кепка. Пара янтарных кошачьих глаз сияла на нежном личике, которое хотелось ущипнуть. Он был невероятно мил.

Ай-яй-яй, нельзя смотреть, нельзя! Если я буду смотреть дальше, у меня слюнки потекут. Чтобы не испортить свой имидж перед маленьким красавчиком, мне пришлось с болью в сердце прикрыть мордочку лапкой и тихонько сглотнуть слишком быстро набежавшую слюну.

— Тебе нравится этот малыш? — Чья-то рука схватила меня за шкирку и без всякой жалости вытащила из клетки.

— Не мог бы ты быть понежнее? Я всё-таки девочка! — не удержавшись, мяукнула я, убрала лапку от мордочки и сердито посмотрела на склонившегося ко мне юношу. Красавчик! Ещё один красавчик! Такие же тёмно-зелёные волосы, как у мальчика. В его узких, миндалевидных глазах мелькнул непонятный мне взгляд. Одет он был в простую футболку и спортивные шорты.

— Ага, нравится. Рёга-ниисан, не держи её так грубо, ей же больно, — кивнул мальчик, с жалостью глядя на меня, зажатую в руке его брата.

Услышав слова мальчика, я тут же растрогалась до слёз. Мои большие глаза наполнились слезами благодарности. Какой хороший человек! Всё-таки в мире много хороших людей.

— Чего? Таких маленьких котят всегда так держат, — возразил юноша, но хватку сменил на поддерживание снизу, хотя тон его оставался пренебрежительным.

— Чушь собачья! — рявкнула я на юношу и махнула лапой вперёд. Юноша откинулся назад, увернувшись от моего удара кошачьей лапой, который я тренировала два месяца.

— Хе-хе, котёнок разозлился? — усмехнулся юноша, глядя на меня.

— Хмф, и заяц в гневе кусается, что уж говорить о кошке, — презрительно взглянув на него, я отвернулась к маленькому красавчику.

Словно между мной и маленьким красавчиком была сильная телепатическая связь, он протянул ко мне ручку и с ожиданием посмотрел на меня. Моё сердце возрадовалось. Вильнув попой и хвостом, я оттолкнулась всеми четырьмя лапами и прыгнула в тёплые объятия мальчика. Я потёрлась пушистой головой о его одежду, вдыхая лёгкий аромат геля для душа. Мальчик сказал:

— Рёга-ниисан, давай купим этого котёнка, а?

Купить меня? Маленький красавчик хочет купить меня? Хорошо! Очень хорошо! Прекрасно! Особенно хорошо! Лучше не бывает!

— И что в этом котёнке хорошего? Тельце короткое, лапки короткие, голова круглая, морда тоже круглая, уши маленькие, нос короткий. Уродливый до смерти. Уж лучше вон та персидская кошка рядом, — скривил губы юноша, указывая на чисто белую персидскую кошку в соседней клетке.

— Сказал, что я уродливая? Он посмел сказать, что я уродливая? У тебя глаза на затылке выросли?! — Я повернулась и свирепо посмотрела на юношу, но когтями продолжала цепляться за одежду мальчика. — Ты хоть знаешь, что я помесь персидской и сиамской кошки? Я, можно сказать, метис! Во мне есть мягкость и очарование персидской кошки, ум и изящество сиамской! Я собрала в себе все их лучшие качества…

Пока я брызгала слюной, увлечённо расписывая свои достоинства, тёплая рука нежно погладила меня по макушке. Я повернула голову к хозяину руки и услышала его тихий успокаивающий голос:

— Котёнок, не сердись, Рёга-ниисан просто пошутил.

Хм-хм, лучше бы ему шутить! Иначе я с ним не закончу.

Щелбан прилетел мне по лбу. Юноша рассмеялся:

— Хе-хе, этот котёнок, кажется, понимает, что мы говорим. Ладно, только за это я тебя куплю.

— Правда? — спросили мы с маленьким красавчиком в один голос.

— Конечно, — юноша поправил кепку на голове мальчика и громко сказал, — Когда это я, Эчизен Рёга, не держал своего слова?

— Да! Спасибо, Рёга-ниисан! — взволнованно сказал мальчик.

Эчизен Рёга? Это имя показалось мне знакомым, будто я где-то его слышала.

Я склонила голову набок, напрягая извилины, задействуя все клетки моего не слишком большого мозга, чтобы обдумать этот простой на вид, но на самом деле сложный вопрос. Внезапно в голове вспыхнула догадка. Это он? Тогда маленький красавчик — это… А я… Ааааа… Сколько же тофу можно будет съесть!!!

— Карубин, отныне тебя будут звать Карубин. Карубин, меня зовут Эчизен Рёма. Приятно познакомиться.

— Да-да-да, очень приятно, очень приятно! В будущем обязательно нужно будет познакомиться поближе! Познакомь меня с красавчиками! — Я протянула свою пушистую, мясистую лапку и хлопнула ею по ладони мальчика.

— Рёга-ниисан, Карубин пожал мне лапу! — радостно посмотрел мальчик на старшего брата.

— О? — Эчизен Рёга, уже выходивший из зоомагазина, обернулся и с усмешкой посмотрел на меня. Его глубокий взгляд, казалось, пронизывал меня насквозь, вызывая ощущение, будто я стою перед ним голая… нет, без шерсти. Через мгновение Рёга тихо рассмеялся: — Действительно забавный котёнок.

— Хм-хм, конечно! Я же Карубин! — удобно устроившись в объятиях нового хозяина, я самодовольно оскалилась ему в ответ.

Возможно, из зависти к моему самодовольству, Рёга взмахнул рукой, и раздался стук — ещё один щелбан точно приземлился мне на макушку.

— Рёга-ниисан, если ты будешь так стучать, Карубин от тебя поглупеет, — всё-таки маленький хозяин меня жалеет. У-у-у, Рёма, я тебя обожаю! Ради тебя я, Карубин, решила: в будущем буду меньше лакомиться тофу других красавчиков, а больше — твоим.

— Успокойся. Если поглупеет, я куплю тебе другого, — Рёга вызывающе поднял бровь.

Я наградила его сердитым взглядом, презрительным взглядом и полным игнорированием.