15

15

С её помощью и моими усилиями, хотя я ещё не достигла уровня, чтобы стоять с ней рядом, я уже стабильно входила в пятнадцать лучших в классе.

Особенно по математике, иногда, иногда, иногда я даже обгоняла её на один-два балла.

Но только иногда, большую часть времени она была далеко впереди, с большим отрывом.

Сначала я даже беспокоилась, не будет ли ей от этого хоть немного неприятно.

Но каждый раз, видя мой прогресс, она радовалась больше меня. Я зря волновалась.

Если бы я сказала ей о своих мыслях, она бы наверняка сказала, что я сужу её благородное сердце по своим низким меркам.

— Ученик превзошёл учителя, маленькая Ши Хуай! После моих кропотливых предсказаний я предвижу, что твоё будущее будет блестящим. Только не забудь тогда своего старосту!

Говоря это, она обычно обвивала мою руку, изображая, будто хватается за ногу: — Маленькая Ши Хуай, слышишь?

— Не забывай меня, когда разбогатеешь!

Хлопать меня по плечу ей было мало, потом она стала просто хлопать меня по затылку, чтобы я повернулась и поговорила с ней.

Так продолжалось до самого итогового экзамена.

После этого итогового экзамена нас должны были разделить на профильные классы.

По сравнению с основными предметами, мои знания по гуманитарным и естественнонаучным предметам были одинаково плохими. По химии было совсем ужасно, а по географии — просто кошмар.

С ней было по-другому.

360 градусов без слабых мест, никогда не было неравномерных знаний. Каждый предмет казался ей очень простым.

Наша школа склонялась к приоритету наук над гуманитарными предметами, ходили разговоры о том, что с естественнонаучным образованием легче найти работу.

Учителя обычно советовали нам, у кого оценки по обоим направлениям были примерно одинаковыми, выбирать естественнонаучное направление.

— Ши Хуай, ты решила, что выберешь?

Наши разговоры обычно начинала она, и я с удовольствием следовала за её непринуждёнными мыслями.

— Родители велели мне посмотреть, какой предмет мне интересен, и решить самой. Я ещё сомневаюсь.

— А ты?

Тогда мне казалось, что выбор направления — это большое решение, определяющее будущее, и я отнеслась к этому очень серьёзно, долго колебалась.

Причин для колебаний было много, но я знала, что среди них обязательно была и она.

— Твои родители ещё и этим интересуются? Мои родители даже не говорили со мной об этом, не говоря уже о том, чтобы давать советы.

В её голосе было немного разочарования, но затем она пожала плечами и безразлично сказала: — Мне всё равно, что выбрать, разницы нет.

— Действительно, но ты же хотела изучать математику?

— Наверное, лучше выбрать естественнонаучное направление, там ещё можно изучать логические системы и всё такое.

Я подумала с её точки зрения, пытаясь восполнить отсутствие советов от её родителей, не желая, чтобы она расстраивалась из-за этого.

Хотя, как ровесница, которая тоже ничего не знала о будущем, я могла дать только те советы, которые приходили мне в голову в тот момент.

Главное — интерес.

Как думаешь, так и действуй.

Она кивнула: — Есть смысл. Тогда я на пятьдесят один процент склоняюсь к естественнонаучному направлению.

— Почему?

Я думала, что с её решительным и энергичным характером она сразу примет решение.

Она объяснила: — Потому что если склоняться только немного, потом легко передумать, и не придётся проходить через долгую психологическую подготовку.

— Почему ты всё ещё думаешь о смене решения?

Я всё ещё не понимала.

— Потому что один глупый человек всё ещё сомневается.

Она постучала мне пальцем по лбу.

Лёгкое прикосновение, словно стрекоза коснулась воды, вызвало расходящиеся круги.

— Эм, я... что?

Мне вдруг захотелось пить, я прочистила горло и почувствовала себя немного растерянной.

— Я ничего не говорила. Это ты сама сказала, что ты глупая. Если ты сама себя так называешь, то не моя вина.

Она явно смеялась, её глаза были изогнуты.

Раз уж она сказала, что не хочет проходить долгую психологическую подготовку, значит, не нужно.

Из-за этого одного взгляда я решила выбрать естественнонаучное направление.

И ещё кое-что.

Разделение на профильные классы. За несколько дней до экзамена все ученики первого класса старшей школы обсуждали это.

Хотя не дошло до того, чтобы спрашивать каждого встречного, близкие друзья, скорее всего, советовались друг с другом.

Толстяк снова каждый день подходил к ней, занимая место Тяньтянь.

Несколько раз Тяньтянь даже хотела просто поменяться с ним местами, он был бы рад, но мы все не соглашались.

Перемен и так было достаточно, а если бы они ещё и на уроках сидели вместе, я бы не смогла слушать.

Я не знаю, о чём думала Ван Сян, но, наверное, она больше хотела разговаривать со мной.

Это было юношеское... самомнение.

Большая перемена.

Мы с ней играли в Гомоку. Она жульничала, пытаясь отменить ход, когда я не смотрела. Я не разрешала ей, а она всё равно хотела стереть, и мы боролись за ластик.

Толстяк снова подошёл и спросил: — Ван Сян, ты решила, что выберешь?

— Естественнонаучное направление.

Она, воспользовавшись моментом, выхватила ластик и показала мне язык, хвастаясь.

Толстяк: — Тогда я тоже выберу естественнонаучное направление. Мы попадём в один класс, и ты сможешь продолжать меня учить.

Когда он это сказал, я закатила глаза, но никто не заметил.

— Только не это, пожалуйста, не это.

— Выбирай что угодно, только не связывай это со мной.

— А то вдруг что-то пойдёт не так, я не смогу взять на себя ответственность.

Ван Сян сказала это в шутку.

Я почувствовала в её словах некоторую серьёзность. Для нас тогда это было важное дело, и не стоило принимать решение слишком легкомысленно.

— Я тебя дразню. На самом деле, это родители велели мне выбрать. Всё равно везде буду внизу, так что послушаю их.

Толстяк, глядя на нашу доску для Гомоку, небрежно сказал.

Услышав это, она немного отвлеклась.

Толстяк злорадно сказал: — Эй, Ван Сян, ты проигрываешь! Смотри, Ши Хуай вот-вот выиграет.

Я нарисовала последний кружок, собрала пять в ряд.

— Ай-ай-ай, всё из-за тебя, болтун! Ты сбил меня с мысли.

Она немного поворчала на Толстяка, а потом уныло сказала мне: — Ладно, не играю больше.

Её настроение внезапно упало. Я поняла, что она всё ещё переживает из-за того, что родители не дали ей совета.

Она всегда была счастливым ребёнком, возможно, на этот раз почувствовала разницу.

Я не знала, как её утешить, только покупала ей закуски и спрашивала у неё задачи по математике, чтобы отвлечь её внимание.