Глава 3 (Часть 2)

Ее сознание было подобно ряске, плывущей по течению, то всплывая, то погружаясь; то ясное, то туманное.

Случайный легкий ветерок подхватил ряску и перенес ее в какую-то сцену, одновременно знакомую и далекую. Она словно смотрела сквозь тонкую вуаль, с недоумением наблюдая за этим смутным образом...

Был дождливый полдень.

Небо затянули черные тучи, дождь лил как из ведра, сбивая с деревьев в саду множество веток и листьев. На земле царил беспорядок.

Но Гуань Цзытянь не обращала внимания на плохую погоду. Она все еще хлопотала на кухне, ее настроение было необычайно радостным.

Потому что сегодня был день возвращения родителей.

Филиалы «Ресторана Гуань», известного как наследник императорских поваров династии Цин, были разбросаны по всему миру и почти стали синонимом высококлассной китайской кухни.

Такой успех был достигнут общими усилиями всей семьи. Однако в последние десятилетия семью Гуань словно прокляли: у большинства старшего поколения не было потомства, а молодые умирали рано. После смерти дяди три года назад от некогда многочисленной семьи Гуань остались только она и ее отец.

Поэтому на плечи родителей легла очень тяжелая ноша. Они почти весь год проводили за границей, инспектируя филиалы в разных странах, и лишь изредка возвращались на Тайвань.

Она ждала несколько месяцев, наконец дождалась возвращения родителей и собиралась приготовить роскошный обед, чтобы они попробовали результаты ее недавних кулинарных экспериментов.

Гуань Цзытянь напевала какую-то мелодию, радостно готовя ингредиенты, пока дворецкий с серьезным лицом не вошел на кухню и не сказал ей:

— Барышня, мне нужно сообщить вам очень печальную новость.

— Что? — Она растерянно смотрела на дворецкого, не понимая, почему у него такое серьезное выражение лица.

Дворецкий не дал ей времени на размышления и тяжело произнес:

— Самолет, на котором летели господин и госпожа, потерпел крушение.

Услышав это, она застыла на месте, все еще держа в руке кухонный нож, но не могла пошевелиться. Мир словно рухнул перед ее глазами, рассыпавшись на осколки...

Сцена сменилась, и Гуань Цзытянь обнаружила себя, бездумно стоящей на коленях перед поминальным залом родителей.

На самом деле, два гроба, перед которыми она стояла на коленях, были пусты.

Упав с большой высоты, все пассажиры были поглощены огнем вместе с горящим корпусом самолета. Не удалось найти даже тел.

С тех пор как она узнала о гибели родителей, каждый день проходил для нее как в тумане, она не понимала, что делает. Если бы не дворецкий и прислуга, которые работали в семье Гуань много лет и обо всем заботились, она бы не знала, как быть.

Все ее существо, от кончиков пальцев ног до кончиков волос, было онемевшим и бесчувственным. Она могла двигаться только как марионетка, управляемая тонкими нитями, когда кто-то ее подталкивал.

— Сяо Цзы, не грусти так. Дядя Гуань и тетя, глядя на тебя с небес, не будут спокойны, — какой-то молодой мужчина нежно обнял ее и тихо утешал.

Это был ее друг детства, соседский мальчик. У них были неплохие отношения, но нельзя сказать, что они были очень близки. Она даже не думала, что они когда-либо встречались.

Однако на этот раз он проявил необычайную активность в организации похорон ее родителей. Он не только сам занялся всеми делами на похоронах, но и постоянно находился рядом с ней, ни на шаг не отходя.

Она была слишком убита горем, чтобы много думать, и просто очень благодарна ему за помощь и поддержку.

Слишком долго сдерживаясь, она, словно тонущий человек, вдруг ухватилась за спасительную корягу. Она ни о чем не могла думать, только крепко обняла его и рыдала.

— У-у... Брат Тинвэй, почему они просто оставили меня? Может быть, я была недостаточно послушной, и небеса рассердились, поэтому забрали папу и маму? — Она плакала, уткнувшись ему в грудь.

Гуань Цзытянь с болью и недоумением смотрела, как повторяется сцена из ее памяти.

Она знала, что это кошмар, и если она проснется, боль в сердце утихнет, но она никак не могла проснуться. Она могла только позволить волне отчаяния захлестнуть и поглотить ее.

— Что ты такое говоришь? Ты такая добрая и милая, никто не посмеет на тебя сердиться. К тому же, у тебя есть я.

Мужчина нежно утешал ее:

— Я буду заботиться о тебе всю жизнь.

Плач на время прекратился, она подняла на него глаза и робко спросила:

— Брат Тинвэй... будет всегда со мной?

Она была единственным ребенком в этом поколении семьи Гуань, с детства ее очень оберегали, как нежный цветок, выращенный в теплице, не способный вынести ни солнца, ни дождя.

Внезапная потеря родителей стала для нее слишком сильным ударом, и ей особенно хотелось, чтобы рядом был кто-то... кто угодно, лишь бы этот человек нежно находился рядом с ней, всегда, никогда не оставляя ее.

Поэтому, когда мужчина нежно прошептал ей на ухо: «Сяо Цзы, выходи за меня замуж, хорошо?», ее слезы потекли еще сильнее.

Гуань Цзытянь совершенно не понимала, о чем думала тогда, просто бессвязно кивнула.

Нет!

Она знала, что просто не хочет быть одна. Одной слишком одиноко, она так боялась этого чувства поглощающего одиночества...

Земля под ногами качнулась, и пейзаж вокруг Гуань Цзытянь снова изменился.

Она моргнула, осматриваясь. Это была комната, в которой она прожила двадцать с лишним лет.

Настенные часы показывали час ночи. Проснувшись, она больше не могла уснуть и вдруг очень захотела пить.

Она села на кровати и увидела в зеркале свое бледное, хрупкое отражение.

Голова перевязана бинтами, вся в белом, только на безымянном пальце левой руки сверкает бриллиантовое кольцо...

Она вспомнила все. Несколько дней назад она попала в аварию и потеряла всю память.

Все говорили, что водитель, сбежавший с места происшествия, явно хотел ее убить, сбив ее на огромной скорости.

Но ей повезло, кроме сильного удара по голове, у нее были только небольшие травмы.

Брат Тинвэй... да, тот мужчина, которого она увидела первым, когда очнулась в больнице. Он назвал себя ее женихом и очень беспокоился о ее ранах.

Ее чувства к нему не походили на чувства влюбленных, даже были немного отчужденными. Но у него были свидетели, доказательства: ее дворецкий, прислуга — все подтвердили, что они помолвлены, и на ее руке было такое же кольцо, как у него.

Так что, наверное, это правда?

Они также сказали, что она и брат Тинвэй договорились пожениться в течение ста дней после смерти ее родителей.

Несмотря на потерю памяти, все надеялись, что свадьба состоится в срок, иначе им придется соблюдать траур, и она сможет выйти замуж только через три года.

Они не хотели оставлять ее одну на эти три года.

Странно, но брат Тинвэй был ей совершенно незнаком, а вот дворецкий и остальная прислуга вызывали ощущение тепла и близости, как семья. Она не хотела, чтобы они из-за нее грустили и волновались.

Поэтому, хотя она не могла сказать, нравится ли ей брат Тинвэй, она все же решила следовать желаниям всех и выйти за него замуж.

Тихо открыв дверь комнаты, она захотела спуститься вниз за водой.

Однако, дойдя до лестницы, она обнаружила, что свет внизу еще горит, и невольно остановилась.

В то же время она услышала какие-то звуки.

— А-а... а-а... — Женские стоны раздавались в воздухе. — Тинвэй, ты великолепен...

Гуань Цзытянь с недоумением нахмурилась. Она не понимала, что происходит внизу, но смутно чувствовала, что что-то не так.

Она узнала голос женщины, знала, что ее зовут Сяомэй, и она была одной из прислуги в доме. Но обычно прислуга должна была покинуть главный дом до десяти вечера. Почему она оставалась внизу посреди ночи и еще выкрикивала имя брата Тинвэя?

— О, детка, я люблю тебя... — тут же раздался знакомый мужской голос, частично развеяв ее недоумение.

Но она растерялась еще больше.

Брат Тинвэй в последнее время жил в доме Гуань, чтобы ему было удобнее обо всем заботиться. Но почему эти двое посреди ночи находились в ее гостиной?

Спустя долгое время неприятные стоны наконец прекратились, остались только тяжелое дыхание двоих.

— Ты говоришь, что любишь меня, а в итоге все равно женишься на этой дуре Гуань Цзытянь? — Спустя долгое время Сяомэй наконец заговорила, ее тон звучал довольно кисло.

Гуань Цзытянь?

Разве это не ее имя?

Стоя на лестнице, она в недоумении размышляла.

Так Сяомэй назвала ее... дурой?

Разве дворецкий не говорил ей всегда, что она их самая любимая, самая нежная и добрая барышня?

Почему Сяомэй говорила о ней с таким презрением?

— Детка, ты же знаешь, это временная мера.

Мужчина, все еще тяжело дыша, сказал:

— Ты слишком поторопилась. Я еще даже не женился на ней, а ты уже хотела сбить ее машиной. Чуть не испортила все. К счастью, она потеряла память и ничего не помнит...

— Чего бояться? Ее завещание подделано. Все это наследство все равно будет твоим. Можно и не жениться!

— Это все равно ненадежно. Когда я женюсь на ней, деньги семьи Гуань перейдут к нам на законных основаниях. К тому же, после свадьбы, неужели не найдется возможности избавиться от нее?

— Я боюсь, что после того, как ты женишься на ней, у тебя появится новая любовь, и ты забудешь старую...

— Кого я люблю, так это тебя, детка. Кому понравится эта дура, у которой, кроме денег, нет ни фигуры, ни мозгов? — Чэн Тинвэй тихо рассмеялся. — Ты просто потерпи немного. Свадьба — это всего лишь церемония, она ничего не значит.

Бездумно слушая разговор двоих, Гуань Цзытянь почувствовала, как в ее голову словно вонзились тысячи иголок. Боль была такой сильной, что казалось, голова вот-вот взорвется, и ей пришлось схватиться за нее руками.

Так больно!

Действительно больно!

Она мучительно присела, слезы хлынули из глаз...

Одна за другой в ее мозгу всплывали картины, мелькая, как кадры фильма.

Она вспомнила все.

Вспомнила смерть родителей, вспомнила его присутствие в поминальном зале и предложение руки и сердца, а главное... вспомнила того, кто сбил ее машиной.

Ее глаза мгновенно расширились.

Да, это была она!

В момент, когда машина врезалась в нее, она ясно видела злобное лицо Сяомэй на водительском сиденье.