Глава 5. Приговорить ее к смерти

Сюань Юань Чан, заложник из Линькай, стоял позади Вань Янь Чжань Пэна. Он отчетливо видел, как от гнева дрожит торс принца. За восемь лет знакомства он никогда не видел его в такой ярости.

— Четвертый принц, вы — человек благородный, зачем вам препираться с этой девушкой? — спросил он. — Может, займемся делом?

Хотя эта девушка не обладала неземной красотой, ее фигура, безусловно, превосходила всех. Он не знал, почему она выдавала себя за невесту Вань Янь Чжань Пэна, но чувствовал, что она не из тех, кто гонится за богатством и знатностью.

Услышав, как Сюань Юань Чан заступился за нее, Лин Янь слегка улыбнулась ему в знак благодарности.

Ему было чуть больше двадцати. Статный юноша в темно-синем парчовом халате держался с достоинством. Неужели он подчиненный Вань Янь Чжань Пэна?

— Поехали! — Вань Янь Чжань Пэн холодно убрал плеть, пришпорил коня и пронесся мимо Лин Янь.

Заметив ее улыбку, Сюань Юань Чан кивнул в ответ и, расслабив поводья, последовал за принцем.

Когда он проехал мимо, Лин Янь почувствовала, как ее покидают силы. Воздух вокруг словно сгустился, стало трудно дышать. Ее охватило чувство удушья.

Неужели он не ее Чжань Пэн? Нет! Она не верила в это!

Она обернулась, увидев, как он удаляется, и, оттолкнув руку Лю Цинъянь, побежала за ним, превозмогая боль в ноге.

— Чжань Пэн, я знаю, что это ты… Ты не можешь так поступить со мной…

Видя, как Лин Янь бежит за принцем, не заботясь о своей безопасности, Лю Цинъянь испугалась.

— Сестра, осторожно, не спугни коня…

Ведомая лишь своей верой, Лин Янь, несмотря на хромоту, наконец догнала Вань Янь Чжань Пэна и жалобно схватила его за рукав.

— Чжань Пэн… У меня никого не осталось, кроме тебя… Прошу, не поступай так со мной…

Сюань Юань Чан с тревогой наблюдал, как девушка преследует принца.

Кто эта девушка? Почему она так настойчиво следует за Вань Янь Чжань Пэном? Насколько он знал, принц всегда избегал женщин, как огня. Неужели она его старая знакомая?

Вань Янь Чжань Пэн с отвращением отдернул руку от девушки, которая дерзнула коснуться его рукава. С резким звуком половина рукава оторвалась и осталась в руках Лин Янь.

— Сумасшедшая!

— А-а!

— Сестра!

— Госпожа!

— Осторожно! — Люй Чэн, увидев, как девушка отлетает в сторону, протянул руку и подхватил ее, прикрыв ее лицо оторванным куском ткани.

— С вами все в порядке?

Лин Янь убрала ткань с лица. Увидев, что она того же цвета, что и халат Вань Янь Чжань Пэна, почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Неужели он предпочел остаться с разорванным рукавом, лишь бы избавиться от ее прикосновения? (Много лет спустя, вспоминая эту сцену, Лин Янь не упускала возможности подшутить над Вань Янь Чжань Пэном.)

Боже! Что она сделала не так? Почему он так ее ненавидит?

— Спасибо вам, господин, — Пань Хэ, дрожа от страха, поддержал Лин Янь, мечтая расправиться с бессердечным принцем.

— Спасибо… Спасибо вам, господин! — Лю Цинъянь, увидев, как Вань Янь Чжань Пэн отшвырнул Лин Янь, подбежала к ним, побледнев от ужаса. Она трижды поклонилась, не в силах выразить словами свою благодарность.

— Не стоит благодарности, — ответил Люй Чэн. Красивый и статный юноша, которому было всего семнадцать лет, не проявлял и тени юношеской легкомысленности. Он был телохранителем Сюань Юань Чана.

Видя смущение Лю Цинъянь, он улыбнулся ей. Миловидная девушка с изящной фигуркой, казалось, еще не достигла совершеннолетия.

Вэнь Юнмо, скрывавшийся в толпе, был поражен. Он вырос рядом с Вань Янь Чжань Пэном и хорошо знал его характер. Хотя принц был холоден, безжалостен и жесток, он всегда был честен и благороден.

Неужели он хотел убить эту хрупкую девушку? Эта девушка действительно не так проста. Ради своей цели она готова пожертвовать своей репутацией. Была ли у нее связь с Четвертым принцем?

Цяо Чжэньи с изумлением наблюдал за перепалкой Лин Янь и Вань Янь Чжань Пэна. Они договорились, что если Лин Янь будет слишком настойчива, то ее отвезут в императорскую гробницу. Но Вань Янь Чжань Пэн нарушил их план. Почему он так ненавидит эту незнакомую девушку?

И почему Лин Янь оклеветала Вань Янь Чжань Пэна?

***

Кто этот Сюань Юань Чан? Те, кто читал «Соблазнение злого короля», знают, кто он. Люй Чэн — его сын!