Глава 12

Глава 12

Шэнь Цзэ оказался человеком слова, решительным и энергичным, и это очень нравилось Цяо Жань.

На утренней планерке директор объявил, что съемками рекламы и взаимодействием с группой «Шэнцзэ» займется другая, более опытная журналистка.

Услышав эту новость, Цяо Жань вздохнула с облегчением.

После планерки директор окликнул ее:

— Цяо Жань.

Цяо Жань остановилась, чувствуя себя немного виноватой. У нее закололо в затылке.

Она не знала, что Шэнь Цзэ сказал директору. Если бы тот узнал, что это она сама обратилась к Шэнь Цзэ и напросилась на отказ, неизвестно, что бы он с ней сделал… разорвал бы на части.

Но реальность превзошла все ее ожидания.

Директор встал, подошел к ней, похлопал по плечу и сказал с одобрением:

— Хотя группа «Шэнцзэ» внезапно попросила заменить человека, это не значит, что мы сомневаемся в ваших способностях. Просто мы считаем, что у вас есть большой потенциал для роста, поэтому не расстраивайтесь.

— …

Цяо Жань почувствовала непонятное волнение. Неожиданно, директор оказался таким наивным и добрым. У нее возникло какое-то смешанное чувство, и она не знала, что ответить.

Поколебавшись, Цяо Жань изобразила вид человека, который не сдается перед трудностями:

— Я буду продолжать стараться, директор.

— Хорошо, идите работайте.

После того, как Цяо Жань отказалась от съемок рекламы, ее жизнь постепенно вернулась в прежнее русло: интервью, написание материалов, монтаж — все шло своим чередом, и больше не происходило ничего неожиданного, не появлялось никаких неожиданных людей.

А она и Шэнь Цзэ, казалось, вернулись к тому состоянию, которое было до их знакомства, словно две параллельные прямые, которые никогда не пересекутся.

**

Вопрос о разработке туристического проекта группы «Шэнцзэ» был наконец решен.

Шэнь Цзэ смог немного передохнуть только через два месяца. Наступила осень, и прохладный вечерний ветер развеял остатки дневной жары.

Вернувшись домой, он машинально потянулся к выключателю на стене, но его указательный палец замер.

Свет в доме был включен.

— Уважаемый, раз уж вы обратились к нам, значит, доверяете нам. Так что давайте говорить прямо, — из комнаты донесся знакомый голос, знакомая интонация. — Скажите честно, вы хотите вернуть триста тысяч юаней, которые дали в качестве выкупа за невесту, или хотите вернуть свою жену?

На губах Шэнь Цзэ мелькнула улыбка. Переобувшись, он вошел в гостиную и увидел включенный телевизор. На диване напротив сидела, скрестив ноги, бабушка, держа в руках пульт. Она улыбалась, ее глаза сияли, а на лице было написано искреннее удовольствие.

— Бабушка.

Бабушка Шэнь, услышав его голос, оторвалась от телевизора и посмотрела на него:

— Вернулся? Поужинал?

Шэнь Цзэ ослабил галстук и сел на диван:

— Да.

Он выглядел усталым, с темными кругами под глазами, и от него пахло алкоголем.

Бабушка Шэнь, видя его состояние, с сочувствием придвинулась к нему, взяла его руку, как в детстве, и нежно погладила:

— Ты и так много сделал. Устал — отдохни.

Шэнь Цзэ поджал губы и лишь спустя долгое время тихо ответил:

— Угу.

Пока они разговаривали, сюжет по телевизору сменился. Цяо Жань привела обратившегося к ним за помощью мужчину в дом его тещи, чтобы найти сбежавшую жену.

Но, похоже, жены дома не было.

Шэнь Цзэ бросил взгляд на экран и увидел Цяо Жань с микрофоном в руке, сидящую на кровати с пестрым покрывалом и оживленно беседующую с женщиной, сидевшей, скрестив ноги, посреди кровати.

Она выглядела так, словно всю жизнь прожила в деревне, и в ней не было ни капли городской утонченности.

«В чужой монастырь со своим уставом не ходят», — подумал он.

Взгляд Шэнь Цзэ следил за каждым движением Цяо Жань.

Она моргала, говорила, улыбалась — все это было так же нежно и тепло, как весенний ветерок. В ней словно была какая-то магическая сила, которая влияла на его настроение, заставляя его следовать за ее мыслями.

Шэнь Цзэ впервые заметил, как хорошо Цяо Жань умеет управлять ситуацией.

Бабушка Шэнь рядом с ним усмехнулась:

— В мое время тоже было принято давать выкуп за невесту, но твой дедушка был бедняком.

На губах бабушки Шэнь играла улыбка, но в глазах заблестели слезы. Ее взгляд, казалось, проходил сквозь экран телевизора и терялся в бесконечной ночной темноте за окном.

— Тогда вся моя семья была против, но я была упрямой, хотела быть только с твоим дедушкой. В итоге… — Бабушка Шэнь отпустила руку Шэнь Цзэ и кончиками пальцев левой руки нежно погладила кольцо на безымянном пальце правой руки. — В итоге твой дедушка обманул меня вот этим серебряным кольцом.

Шэнь Цзэ посмотрел на кольцо на ее руке. Самый простой дизайн, без гравировки, без украшений, простое кольцо, которое связало ее на всю жизнь.

— Я всегда считала твоего дедушку очень сильным, выдающимся человеком, — вздохнула бабушка Шэнь. — Поэтому я последовала за ним, мы начинали с нуля, вместе боролись за место под солнцем и создали «Шэньши». Сейчас твой отец хорошо управляет компанией, и твой дедушка, наверное, рад этому.

Шэнь Цзэ немного помедлил, затем сказал низким голосом:

— Я не трону то, что создали дедушка с бабушкой.

— Глупый ребенок, я не об этом, — бабушка Шэнь посмотрела на него с любовью и нежностью в глазах. — Я хочу сказать, что счастливый брак — это когда ты знаешь человека десятки лет, прожил с ним десятки лет, и даже когда он уходит, ты все равно чувствуешь, что прожил с ним недостаточно.

Шэнь Цзэ промолчал. В конце концов, с детства он видел только несчастливые браки, несчастливые жизни, поэтому не хотел вступать в брак и даже думать об этом.

Программа по телевизору продолжалась, и голос Цяо Жань время от времени доносился до Шэнь Цзэ.

— Уважаемый, вы должны понимать одну вещь. Выкуп за невесту — это как подарок. Вот, например, вы с другом очень близки, и вы дарите ему на день рождения плюшевую игрушку. А потом вы ссоритесь. Неужели вы пойдете к нему домой и потребуете игрушку обратно? — Цяо Жань сделала паузу. — Никто вас не заставлял, вы дали ее по своей воле.

После ее слов бабушка Шэнь усмехнулась:

— Сяо Цзэ, мне очень нравится эта девушка, Цяо Жань. — Видя, что Шэнь Цзэ засмотрелся на Цяо Жань по телевизору, она продолжила: — У нее четкое представление о добре и зле, о правде и лжи. У нее есть свои принципы и границы, и это значит, что… она из тех, кто может идти наравне с другими, защищать их от невзгод, а не прятаться за их спинами, ожидая защиты. Ты понимаешь?

Взгляд Шэнь Цзэ дрогнул.

Он понял это еще на третий день их знакомства.

Характер Цяо Жань совершенно отличался от характера других женщин, которых он знал. Но этот характер… скорее радует или скорее раздражает?

Он повернул голову. Бабушка уже смотрела не на телевизор, а на него. В ее глазах светилась надежда.

Шэнь Цзэ понимал, на что она надеется.

Немного поколебавшись, он все же кивнул:

— Я понимаю, бабушка.

**

Последний рабочий день перед новогодними каникулами.

Цяо Жань и Лу Цяо вместе вышли с работы, обе шли легкой походкой, болтая и смеясь.

— Ты завтра домой поедешь?

Цяо Жань кивнула:

— Если я не появлюсь дома, моя мама, наверное, забудет, что у нее есть дочь. А ты?

— Поеду отдыхать, — ответила Лу Цяо, а затем сделала грустное лицо. — Но последние два дня каникул я дежурю. Обидно, да? Грустно?

Да, Цяо Жань кивнула. Хотя ей и приходилось постоянно мотаться по деревням и селам, по крайней мере, в праздники она не работала. А вот у Лу Цяо все было иначе. Новости ведь происходят постоянно.

— Сочувствую.

Лу Цяо не увидела в ее лице и голосе ни капли сочувствия.

— Кстати, как там Шэнь Цзэ?

Вот странно, откуда ей знать, как там Шэнь Цзэ?

— Не знаю, мы не общаемся, — Цяо Жань подумала, что бабушка Шэнь, должно быть, от нее отстала, и радостно сказала: — Мы с Шэнь Цзэ — люди из разных миров, с разных планет, на разных волнах. Он, наверное, тоже это понял и вернулся в свой мир.

От одной мысли об этом ей стало так легко!

Однако…

— Что-то не верится, — Лу Цяо с сомнением посмотрела на нее. — Бабушка Шэнь не из тех, кто так легко меняет свое мнение. Советую тебе… не радоваться раньше времени!