Глава 8

Глава 8

Слова Шэнь Цзэ были такими, что ей нечего было возразить.

Действительно, такими важными делами, как инвестиции и титульное спонсорство, занимались директор телеканала и руководители отделов. Какое дело до этого ей, маленькой журналистке?

Цяо Жань больше ничего не сказала.

Весь путь в сто с лишним километров прошел в молчании.

Машина въехала в город Z и остановилась у входа в здание телеканала.

Цяо Жань увидела знакомое здание через окно машины и вежливо попрощалась:

— Спасибо, что подвезли. До свидания.

Слова «до свидания» явно не были искренними, потому что прозвучали тихо и едва слышно, легко теряясь в воздухе.

Но Шэнь Цзэ услышал их, причем очень отчетливо.

Краем глаза он заметил, как Цяо Жань отстегнула ремень безопасности, вышла, закрыла дверь. Слова «до свидания», вертевшиеся у него на языке, так и не были произнесены.

Видимо, он действительно не из тех людей, кто умеет прощаться.

Цяо Жань потратила четверг и пятницу на то, чтобы написать материал, смонтировать сюжет и получить одобрение. Она быстро подготовилась к веселым выходным.

**

В субботу рано утром ей позвонила Лу Цяо и сказала, что хочет пригласить ее на ужин.

Почему-то у Цяо Жань возникло нехорошее предчувствие, что это неспроста — либо подвох, либо какая-то хитрость.

Но даже так она не могла отказаться от этого «ужина с подвохом».

В ресторане.

Лу Цяо теребила соломинку, постукивая ею по кубикам льда на дне стакана. Ее глаза бегали туда-сюда, явно замышляя что-то недоброе.

Цяо Жань сделала вид, что не замечает, и спокойно ела, опустив голову.

Спустя долгое время Лу Цяо наконец не выдержала:

— Перестань есть. Я слышала, ты в среду ездила на интервью с Шэнь Цзэ. Как все прошло?

— Ужасно.

Хуже не придумаешь.

За три года работы журналистом это был первый раз, когда она столкнулась с обвалом дороги, первый раз, когда собеседник угрожал ей кухонным ножом, и первый раз, когда машина сломалась посреди пути.

Кроме слова «ужасно», она не могла подобрать другого, чтобы описать степень своего невезения.

— Так плохо, да, — пробормотала Лу Цяо. — А что насчет Шэнь Цзэ? Что ты о нем думаешь?

Этот вопрос… Цяо Жань медленно перестала есть.

Ей действительно нужно было хорошенько подумать, как оценить этого человека.

Подумав некоторое время, она высказала взвешенное мнение:

— Мне кажется, он не такой холодный и отстраненный, каким кажется. У него, должно быть, доброе и мягкое сердце, просто он этого не показывает или не знает, как выразить.

Сказав все это, Цяо Жань посчитала свои слова вполне уместными. Но сидевшая напротив Лу Цяо надолго застыла, а потом рассмеялась:

— После всего, что он пережил, сохранить такое сердце — это уже большая редкость. Но еще большая редкость — это наша Сяо Цяо, которая так точно все подметила.

Мысли Цяо Жань зацепились за фразу Лу Цяо «после всего, что он пережил». Ей было очень любопытно, что же такого могло случиться, чтобы человек стал таким непроницаемым, не показывающим эмоций на лице и отгородившимся от людей.

Но… это все-таки его личное дело, и ей не стоило лезть.

Об этом спрашивать нельзя, но ей было любопытно кое-что другое.

— А в чем разница между группой «Шэнцзэ» и группой «Шэньши»?

Недавно она искала информацию в интернете. Генеральный директор группы «Шэнцзэ» Шэнь Цзэ на самом деле был родным внуком председателя группы «Шэньши». Явно одна семья, но зачем создавать две разные компании? К тому же, сейчас в городе Z эти две группы фактически конкурируют друг с другом.

Эти отношения были весьма неоднозначными.

— Разница огромная, — Лу Цяо сделала большой глоток напитка. — Владельцы группы «Шэньши» — это другие члены семьи Шэнь, а владелец группы «Шэнцзэ» — только Шэнь Цзэ.

Эти слова ничего не прояснили.

— Тогда почему бабушка Шэнь не попросила группу «Шэньши» инвестировать в программу и стать спонсором, а обратилась к Шэнь Цзэ? — Вот этого Цяо Жань совсем не понимала. Хотя она и была сотрудницей телеканала, ей всегда казалось, что в эпоху развитых мобильных технологий телевидение постепенно угасает. Даже если их программа популярна, она не может принести инвесторам большой экономической выгоды.

Так что, похоже, бабушка Шэнь проявляла предвзятость, защищая интересы «Шэньши».

— Ради тебя, конечно, — Лу Цяо сказала это как само собой разумеющееся. — Разве ты не знала? Бабушка Шэнь положила на тебя глаз, хочет, чтобы ты стала ее внучкой-невесткой. Вот и создает вам с Шэнь Цзэ всяческие возможности для встреч!

Кхм.

Кхм-кхм.

Цяо Жань сильно поперхнулась едой, ее бледное лицо залилось краской.

— Ты… кхм-кхм, — она взяла воду, которую протянула ей Лу Цяо, сделала глоток и долго приходила в себя, прежде чем смогла отдышаться. — Что ты сказала?

Лу Цяо посмотрела на нее невинными глазами и развела руками:

— Так и есть.

— …

После слов Лу Цяо Цяо Жань твердо решила держаться подальше от Шэнь Цзэ и всей его семьи.

Сначала она думала, что бабушка Шэнь ценит ее способности, но оказалось, что ее интересует… она сама!

Правда, страшно подумать!

**

Воскресенье.

Первый луч утреннего солнца пробился сквозь тонкие шторы и упал на лицо Цяо Жань.

Цяо Жань что-то промычала, обняла одеяло, перевернулась на другой бок и снова заснула.

Но вскоре настойчиво зазвонил телефон.

Она долго терпела, но в конце концов не выдержала, нащупала телефон на тумбочке, ответила и поднесла к уху.

— Алло? — В ее сонном голосе слышалась утренняя хрипотца.

На том конце провода на секунду воцарилась тишина.

— Цяо Жань.

Холодный голос прозвучал так, словно на Цяо Жань вылили ведро ледяной воды. Она вздрогнула всем телом и мгновенно проснулась.

Она отняла телефон от уха, долго смотрела на номер звонившего и наконец убедилась, что это действительно номер Шэнь Цзэ.

188-8800-0000.

Такой номер можно было запомнить, даже не думая.

Роскошь, расточительство. Один такой номер, вероятно, стоил ее зарплаты за несколько месяцев.

— Это я. Здравствуйте, президент Шэнь.

Шэнь Цзэ, похоже, не ожидал, что она его помнит, и снова помедлил, прежде чем сказать:

— Бабушка сказала, что хочет пригласить вас на ужин. Пожалуйста, найдите время сегодня днем. Я пришлю за вами водителя.

Что?

Ужин?

Она и так старалась его избегать, а тут еще и сама напрашиваться?

Разве она похожа на человека со склонностью к самоистязанию?

Цяо Жань закатила глаза и начала придумывать отговорку:

— Боюсь, сегодня неудобно, у меня вечером…

— Я не буду зря тратить время госпожи Цяо, — перебил ее Шэнь Цзэ, не дослушав. — Оплата будет поминутной. Я заплачу госпоже Цяо вознаграждение.

Ай-яй, он знает ее слабость!

В такой ситуации даже думать не нужно:

— Хорошо, я отменю вечерние дела и обязательно приеду.

— Спасибо.

В трубке раздались гудки — Шэнь Цзэ уже повесил трубку.

Цяо Жань, лежа на кровати, размышляла, как вечером справиться с бабушкой Шэнь и заодно отбить у нее желание сделать ее своей внучкой-невесткой. А Шэнь Цзэ на другом конце провода думал о другом…

Оказывается, Цяо Жань не такая уж особенная. По крайней мере, в одном она была похожа на других женщин.

А именно — любила деньги.

А он ненавидел женщин, которые любят деньги!

**

Цяо Жань решила, что нельзя сидеть сложа руки. Нужно действовать решительно и полностью уничтожить в зародыше идею бабушки Шэнь сделать ее своей внучкой-невесткой.

Но… что больше всего не любят пожилые люди?

Над этим стоило хорошенько подумать.

Три часа дня.

Получив звонок от Ду Хуэя, Цяо Жань поспешно спустилась вниз.

Внизу у машины стоял Ду Хуэй, готовый открыть ей дверь.

Цяо Жань легкой походкой подошла к нему.

Ду Хуэй небрежно взглянул на нее, отвел взгляд, но потом, словно что-то вспомнив, снова напряженно посмотрел на нее.

Он долго разглядывал Цяо Жань широко раскрытыми глазами, прежде чем неуверенно спросить:

— Это… репортер Цяо?

— Это я!

Цяо Жань растянула ярко-красные губы в жутковатой улыбке:

— Секретарь Ду, как вам мой сегодняшний образ?

Несмотря на летнюю жару, по рукам Ду Хуэя пробежали мурашки. Глядя на тяжелый макияж «смоки айс», ярко-красные губы и растрепанные волосы Цяо Жань, он смущенно улыбнулся:

— Выглядите… очень необычно. Совсем не похожи на себя обычную, репортер Цяо.

М-м, Цяо Жань кивнула. Отлично.

Именно такого эффекта она и добивалась.