Звёздная система мониторинга (Часть 2)

Перелет из Цзинчэна в Сянчэн занял всего час, и вскоре Акай оказался в новой лаборатории.

— Очнулся? — Эрцзинь радостно потер руки. — Тогда взгляни на мое новое творение.

Для него Акай с его особым телосложением был поистине бесценным подопытным.

Акай увидел на стене лаборатории больше десятка изможденных, замученных людей, запертых в клетках.

— Видишь этих людей? — Эрцзинь, не отрываясь от настройки оборудования, с гордостью сказал Акаю. — Я тщательно отобрал их из психиатрической больницы Сянчэна. У каждого из них тяжелая форма депрессии. С помощью аппаратуры я переношу их сознание в здоровых людей и через Звёздную систему превращаю весь Цзинчэн в сумасшедший дом.

— Конечно, это я убил Ли На, — рассмеялся Эрцзинь. — Я перенес сознание убийцы в случайного прохожего. Он убил Ли На, а затем… бах… покончил с собой. Никаких улик.

— Когда весь Цзинчэн будет заполнен людьми с депрессией и маниакальным синдромом, власть имущие поймут, что это беспрецедентный захват заложников. Игра уже началась. Когда и как быстро они заболеют, зависит только от силы воли жителей Цзинчэна.

Конечно, Эрцзинь не договорил, что эти люди с перенесенным сознанием были скорее ловушками, чем заложниками. Если у человека с перенесенным сознанием не считать информацию заранее, потерянное сознание уже не вернуть. Но Соломон не собирался раскрывать эту правду остальным. После смены власти всех ждала только смерть.

Акай вдруг все понял. Начальству Ли На и ее коллегам подсунули неисправную подержанную машину. Прежний владелец сохранил ключи, и эта машина вот-вот выйдет из-под контроля.

Акай заметил одну странность: Соломон мог бы напрямую перенести сознание в руководство или даже во всех членов правящей верхушки, но вместо этого он решил использовать захват заложников, чтобы вынудить их передать власть. Зачем такие сложности? Или у них был другой план? Неужели их целью была не власть?

— Всего через месяц первыми сломаются те, кто у власти в Цзинчэне, — сказал Эрцзинь. — Им придется смотреть, как их любимые дети, родные, один за другим умирают у них на глазах. Хотя я и не совсем одобряю такой подход, но, возможно, это месть главы города. Когда власть имущие пришлют людей на переговоры с Соломоном, он заставит их наблюдать за всем этим. Возможно, это доставит ему больше удовольствия, чем их смерть в неведении. — Договорив, Эрцзинь и сам почувствовал угрызения совести.

Акай заметил тень сомнения на лице Эрцзиня и решил этим воспользоваться.

— Мы с тобой знакомы, и я восхищаюсь твоим талантом, — сказал он. — Раз уж я когда-то пощадил тебя, давай заключим сделку. Если ты согласишься, я останусь и буду помогать тебе в других экспериментах. Я могу тебе помочь. Ну как?

— Ты поможешь мне? — Эрцзинь посмотрел на него так, словно услышал анекдот. — Ты сейчас у меня в руках, как ты можешь мне помочь? О чем тут вообще договариваться?

Акай понимал: не страшно, если Эрцзинь не согласится, страшно, если его предложение будет недостаточно весомым.

— Мое условие — прекратить захват заложников, — твердо сказал Акай. Сейчас он должен был сделать все возможное, чтобы найти слабое место Эрцзиня. Способов узнать чужие слабости много: мысли, желания — все это может стать уязвимостью. Но только достаточно весомый аргумент может раскрыть тайны, скрытые глубоко в душе.

— Что? — Эрцзинь пригрозил: — Кажется, я старею, у меня проблемы со слухом. Прекратить захват заложников? Ты понимаешь, что это значит? Давай, говори, что ты хочешь взамен. Если не скажешь ничего вразумительного, я тут же превращу тебя в идиота.

— Эрцзинь, — усмехнулся Акай. — Ты ведь не настоящий Эрцзинь. Ты всего лишь его копия. Я знаю настоящего Эрцзиня. Ему больше восьмидесяти, это седой старик, который всю жизнь провел в лаборатории, как собачонка на побегушках у Соломона. Помню, он почти лысый. Ты Эрцзинь? Нет. Ты всего лишь копия. И, насколько я знаю, ты не единственная копия Эрцзиня у Соломона. У него их сотни, тысячи. Думаешь, он тебя наградит за преданность? Он ничего тебе не даст. Ты знаешь его. Ты всего лишь винтик, который он может в любой момент выбросить. Твоя жизнь стоит всего одну пулю.

Эрцзинь пришел в ярость, швырнул на пол стойку с оборудованием и закричал:

— Я и есть Эрцзинь!

Видя его реакцию, Акай понял, что тот растерян. С человеком в таком состоянии гораздо проще договориться.

Раз уж Эрцзинь показал свою уязвимость, Акай решил надавить еще сильнее, чтобы рассорить его с Соломоном.