Глава 4 (Часть 1)

Так как Чэн Лэй был народным представителем собрания народных представителей города Доси и работал в администрации города, Бай А Тао раньше жила вместе с мужем в общежитии при администрации. В этот раз, переживая, что Кун Ман будет некомфортно одной, она специально попросила двухместную комнату в учительском общежитии и переехала туда, чтобы жить вместе с подругой.

Общежитие находилось на третьем этаже. Вместе они занесли чемодан наверх. Бай А Тао открыла дверь. Это была квартира с двумя комнатами, гостиной, ванной и кухней, расположенной у окна в гостиной. Небольшая, метров тридцать-сорок, квартира идеально подходила для двух девушек.

Вечером А Тао уговорила Кун Ман лечь спать вместе. Она расспросила подругу о событиях прошедшего дня, и они долго болтали.

В последнее время Кун Ман плохо спала. А Тао сама уснула, рассказывая что-то, а Кун Ман все еще лежала без сна.

Ее мысли блуждали, и она вдруг вспомнила их первую встречу с А Тао.

Они познакомились пять лет назад, когда Кун Ман только окончила университет.

Научный руководитель предлагал ей продолжить обучение в магистратуре, но Кун Ман не хотела.

Без гроша в кармане, важнее было начать работать и обеспечивать себя.

В то время у А Тао были трудности. Из-за череды несчастий она была в отчаянии и потеряла сознание прямо на лестнице, когда Кун Ман спускалась вниз, закончив разговор со своим научным руководителем.

Кун Ман отнесла ее в университетский медпункт.

Врач поставил ей капельницу и объяснил, что у девушки хроническое недоедание, из-за чего упал уровень сахара в крови, а сильные эмоции привели к обмороку.

Кун Ман уже не помнила, о чем она тогда думала. Она помнила только, что потом принесла из столовой еду для ослабленной девушки и немного успокоила ее. Затем из любопытства расспросила о ее ситуации.

Именно это любопытство пробудило в ней сочувствие.

А Тао только поступила в университет, когда в ее семье случилось несчастье. У отца обнаружили последнюю стадию почечной недостаточности, и ему требовалась дорогостоящая операция. Мать, спеша к отцу в городскую больницу, попала в аварию.

Младший брат бросил школу, чтобы ухаживать за родителями, и не хотел, чтобы сестра возвращалась.

Но семье требовались все новые и новые деньги на операции и химиотерапию, и без того небогатая крестьянская семья оказалась на грани нищеты.

Из-за этого А Тао лишилась средств на оплату учебы и проживание.

Она пыталась найти выход в Пекине: брала студенческие кредиты, подавала заявки на помощь малоимущим, но все ее попытки оказались безуспешными.

В частности, ей отказали в помощи малоимущим только потому, что в старших классах она подрабатывала во время каникул и накопила денег на ноутбук стоимостью чуть больше двух тысяч юаней. Ей отказали из-за того, что у нее был ноутбук!

Она пыталась найти подработку. Но в огромном Пекине, полном талантливых людей, из-за недостатка опыта она зарабатывала сущие копейки.

Тогда девушка была в полном отчаянии. Это было отчаяние человека, который изо всех сил старается, но сталкивается с несправедливостью.

Кун Ман уже не помнила, что она тогда чувствовала.

Возможно, она вспомнила собственное отчаяние, когда поступила в университет, но у нее не было денег на обучение. И поэтому впервые в жизни она проявила доброту к другому человеку.

Она дала девушке карту, на которой лежала ее трехмесячная зарплата — тридцать тысяч юаней, — и попросила ее закончить университет.

Отец А Тао не дожил до осени 2013 года. У ее матери после аварии остались проблемы с ногой.

Но девушка оказалась сильной.

Со второго курса второго семестра она почти не тратила деньги с карты, а с первого курса четвертого семестра начала понемногу класть деньги обратно.

После окончания университета Бай А Тао не осталась в Пекине. Она вернулась в свой родной город и стала учительницей. Незадолго до Нового года она вышла замуж.

Они продолжали поддерживать связь.

Кун Ман, будучи главным редактором журнала «Модный мир», общалась с людьми из мира развлечений. Она не была очень известной, но имела определенную репутацию.

Как только ее история появилась в интернете, А Тао начала беспокоиться о подруге и звонила ей каждый день, готовая прилететь в Пекин.

Когда ситуация стала совсем плохой, А Тао предложила Кун Ман развеяться в Юньнани, переждать бурю, а потом вернуться в Пекин.

Кун Ман жила в Пекине одна. За эти годы у нее появилось много друзей. Но когда у нее случились неприятности, все от нее отвернулись, и только А Тао продолжала беспокоиться. Кун Ман больше не хотела оставаться в Пекине, где каждый день был полон стресса, и поэтому согласилась.

На следующий день было воскресенье.

А Тао повела ее на рынок.

Вчера улицы были пустынны, а сегодня здесь было оживленно.

А Тао объяснила, что сегодня возвращаются в школу ученики, живущие далеко от города.

Улицы Доси были вымощены бетонными плитами. Вдоль дороги стояли большие зонты, под которыми разместились различные торговые точки: лавки с рисовой лапшой и холодным желе, одеждой и обувью, школьными принадлежностями.

Хотя Доси находился на окраине Юньнани и транспортная инфраструктура здесь была не очень развита, он не был таким бедным и отсталым, как показывали по телевизору.

Утром Кун Ман видела в гостиной брошюру «Справочник по борьбе с бедностью в Доси Чжэнь» и поняла, что это связано с активной политикой государства по борьбе с бедностью в сельской местности. Программа по обеспечению сельских жителей бытовой техникой, внедрение новых сельскохозяйственных культур, поддержка табачной и лесной промышленности, а также выращивание тонкокорых грецких орехов наряду с традиционными сортами, новых сортов винограда и органических манго способствовали быстрому экономическому развитию города.

В понедельник Кун Ман пришла в школу и увидела Центральную начальную школу Доси.

Она не была похожа на те школы в отдаленных районах, которые показывали в фильмах, где не хватало средств на строительство.

По крайней мере, здесь было все необходимое: пятиэтажное учебное здание, два четырехэтажных общежития для мальчиков и девочек и трехэтажное общежитие для учителей.

Большой спортивный стадион, просторная столовая, баскетбольная площадка и столы для пинг-понга.

Кроме того, школа располагалась в живописном месте, у подножия зеленых гор, рядом с чистой рекой.

Доси находился под управлением города Лучэн. Здесь были детский сад, начальная и средняя школы, но не было старшей школы. Старшая школа находилась в Лучэне.

Люди здесь были простыми и добродушными, ритм жизни — размеренным. Кун Ман понадобилась неделя, чтобы привыкнуть к новому месту, и ей здесь понравилось.

Бай А Тао была классным руководителем в двух пятых классах. В пятом классе было три параллели, но только один учитель математики, и с такой нагрузкой он едва справлялся. После того как Кун Ман прошла собеседование, ей поручили преподавать математику в одном из пятых классов.

Со времени окончания университета Кун Ман практически не занималась преподаванием. Сначала она использовала те же методы, что и во время практики в университете: объясняла материал кратко, выделяя главное.

Она была строгой с учениками, всегда сохраняла серьезное выражение лица, наказывала за проступки и, конечно же, поощряла за успехи.

В результате ученики ее класса стали ее бояться.

В середине апреля, в субботу утром, у школьников были выходные.

Кун Ман пришла в учительскую и села за свой стол, чтобы разобрать бумаги.

За соседним столом сидела Бай А Тао. Перед ней стоял мальчик. Кун Ман помнила его — это был довольно непоседливый ученик из ее класса, кажется, его звали Фу Япэн.

Фу Япэн что-то горячо доказывал Бай А Тао.

— Тетушка, можно другого учителя? Если ты придешь к нам домой, моя детская психика будет травмирована! — умолял он.

— Даже если будешь называть меня бабушкой, это не поможет, — фыркнула Бай А Тао. — Кто виноват, что у тебя такие плохие оценки за контрольную?

— Я не говорю, что нельзя ходить по домам, но можно, чтобы кто-нибудь другой пошел?

— Ого, ты еще и мной недоволен. Хорошо, скажи, кого ты хочешь видеть у себя дома?

Фу Япэн замялся, оглядывая учительскую. — Кто угодно, только не ты, тетушка. — Наконец, его взгляд остановился на Кун Ман, и он, перейдя на обычный китайский, предложил: — Может быть, учитель Кун пойдет?

Кун Ман удивленно подняла брови.

Бай А Тао тоже посмотрела на Кун Ман и неуверенно спросила: — Сестра Ман?

Кун Ман, немного подумав, спросила А Тао: — У тебя много учеников, к которым нужно идти?

А Тао кивнула и, показав восемь пальцев, ответила: — Восемь!

— Довольно много, — кивнула Кун Ман. — Хорошо, я пойду к нему.

Услышав согласие Кун Ман, Фу Япэн, повернувшись так, чтобы его никто не видел, сжал кулачки в победном жесте, и на его лице мелькнула довольная улыбка.

Солнце палило нещадно, на небе ни облачка.

Попрощавшись на перекрестке с водителем микроавтобуса, Фу Япэн указал Кун Ман на узкую тропинку: — Учитель, дальше нам придется идти пешком. К нам домой всегда так ходят.

Кун Ман поправила козырек кепки и посмотрела на извилистую тропинку. Она не выглядела легкой для прохождения. Но Кун Ман не переживала, думая, что если маленький ребенок может пройти по ней, то и она справится.

— Пойдем, — кивнула она.

И они отправились в путь.

Перед выходом Кун Ман переоделась в спортивный костюм, нанесла толстый слой солнцезащитного крема на лицо и шею. Проходя мимо небольшого супермаркета в Доси, она зашла туда и купила кое-что, например, бутылку воды.